Kim Campbell

Jeunesse et éducation

Kim Campbell est née le 10 mars 1947 à Port Alberni, en Colombie-Britannique, de Phyllis Margaret Cook et George Thomas Campbell, un avocat et vétéran de la Seconde Guerre mondiale ayant servi avec les Seaforth Highlanders of Canada. Son père est né à Montréal de parents écossais originaires de Glasgow. Sa mère a quitté la famille lorsque Campbell avait douze ans, laissant elle et sa sœur Alix être élevées par leur père. La famille a déménagé à Vancouver pendant sa préadolescence, où elle a fréquenté l'école secondaire Prince of Wales. Élève, Campbell a fait preuve d'un leadership précoce, devenant la première présidente étudiante de l'école avant d'obtenir son diplôme en 1964. Elle a été l'une des cinq coanimateurs et reporters de l'émission pour enfants de Radio-Canada Junior Television Club, diffusée en mai et juin 1957. À l'adolescence, elle a adopté le surnom de Kim. Campbell a obtenu un baccalauréat spécialisé en sciences politiques de l'Université de la Colombie-Britannique en 1969, où elle a également été la première femme présidente de la classe de première année. Elle a complété une année d'études supérieures à l'UBC pour se qualifier pour des études doctorales avant d'entrer à la London School of Economics en 1970 pour travailler à un doctorat sur le gouvernement soviétique. Cette démarche a inclus une tournée de trois mois en Union soviétique d'avril à juin 1972, après plusieurs années d'étude de la langue russe. Campbell a finalement abandonné ses études doctorales, retournant à Vancouver après son mariage avec Nathan Divinsky en 1972. Elle a ensuite obtenu un baccalauréat en droit de l'UBC en 1983 et a été admise au Barreau de la Colombie-Britannique en 1984, exerçant le droit à Vancouver jusqu'en 1986.

Entrée en politique : Commission scolaire et arène provinciale

La carrière politique de Campbell a commencé au niveau municipal alors qu'elle était encore à l'école de droit. Elle a été élue commissaire à la Commission scolaire de Vancouver en 1980, y servant jusqu'en 1984 et occupant les postes de présidente en 1983 et de vice-présidente en 1984. Durant cette période, elle a également donné des cours à temps partiel en sciences politiques à l'Université de la Colombie-Britannique et au Vancouver Community College. Sa première incursion en politique électorale a été infructueuse, elle et le futur maire de Vancouver Philip Owen ayant été largement battus comme candidats du Crédit social dans la circonscription à deux députés de Vancouver-Centre lors de l'élection provinciale britanno-colombienne de 1983. Chacun a reçu moins de 12 500 votes contre près de 19 000 votes pour chacun des députés sortants du NPD, Gary Lauk et Emery Barnes. Campbell a ensuite été adjointe exécutive et conseillère en politiques du premier ministre Bill Bennett à partir de 1985. À l'été 1986, elle a fait une audacieuse tentative pour la direction du Parti créditiste, prononçant un discours de congrès bien reçu à Whistler qui critiquait le « charisme sans substance » et avertissait que cela « suscite des attentes qui ne peuvent être satisfaites ». Le journaliste vétéran Jim Hume l'a qualifiée d'« étoile du spectacle » et son discours de « joyau du congrès ». Elle est arrivée dernière sur douze candidats avec seulement 14 votes. Plus tard cette année-là, elle s'est présentée avec succès dans la circonscription voisine de Vancouver-Point Grey, arrivant en tête du scrutin avec près de 20 000 votes lors de l'élection provinciale de 1986 pour devenir députée à l'Assemblée législative. Ce résultat a fait de Vancouver-Point Grey le seul district à deux députés de l'histoire de la Colombie-Britannique à n'élire que des femmes, car la colistière de Campbell, Pat McGeer, a été défaite par la candidate du NPD Darlene Marzari. Son passage comme députée d'arrière-ban a été de courte durée, car elle s'est désenchantée du leadership du premier ministre Bill Vander Zalm, particulièrement sur la question de l'avortement, ce qui a motivé son passage à la politique fédérale.

Ascension fédérale et rôles au cabinet

Campbell est entrée en politique fédérale en remportant l'investiture progressiste-conservatrice pour Vancouver-Centre en 1988 après que la députée sortante, Pat Carney, a décliné de se représenter. Elle a été élue à la Chambre des communes lors de l'élection fédérale de 1988. Le premier ministre Brian Mulroney l'a nommée au cabinet en 1989 comme ministre d'État aux Affaires indiennes et au Nord canadien, un rôle subalterne appuyant le ministre des Affaires indiennes et du Nord canadien. Sa nomination au cabinet la plus significative est survenue en 1990 lorsqu'elle a été nommée ministre de la Justice et procureure générale, devenant la première femme à occuper ce portefeuille. Dans ce rôle, elle a supervisé des modifications majeures au Code criminel concernant le contrôle des armes à feu et les lois sur les agressions sexuelles. Suite à l'invalidation par la Cour suprême de la loi fédérale sur l'avortement, Campbell a été responsable de l'introduction du projet de loi C-43 en 1990, qui visait à établir de nouvelles règles pour les avortements. Le projet de loi a été adopté par la Chambre des communes mais a été défait au Sénat par un vote égal, laissant le Canada sans loi fédérale sur l'avortement, une situation qui perdure. En janvier 1993, Campbell a été transférée aux postes exigeants de ministre de la Défense nationale et ministre des Anciens Combattants. Comme ministre de la Défense, elle était la première femme à occuper ce rôle dans un pays de l'OTAN et a dû gérer des questions litigieuses, y compris le remplacement des hélicoptères embarqués pour la marine et des unités de recherche et sauvetage. Les premiers rapports de méfaits du Régiment aéroporté du Canada dans ce qui est devenu l'Affaire de Somalie ont également émergé alors qu'elle était ministre, devenant plus tard l'objet d'une enquête publique majeure.

• A présenté le projet de loi C-43 sur l'avortement en 1990 après que la Cour suprême eut invalidé la loi existante en 1988.
• A supervisé les modifications au Code criminel sur le contrôle des armes à feu et les dispositions sur les agressions sexuelles entre 1990 et 1993.
• A géré le portefeuille de la Défense lors de l'émergence du scandale de l'Affaire de Somalie au début de 1993.
• A refusé un nouveau procès pour David Milgaard à la mi-janvier 1991, invoquant des preuves insuffisantes.
• A géré le processus controversé d'approvisionnement pour remplacer les hélicoptères de recherche et sauvetage et embarqués des Forces armées.
• A été la première femme à occuper les portefeuilles de la Justice et de la Défense dans l'histoire canadienne.

En prenant le portefeuille de la Justice, Campbell s'est vu remettre la pétition pour un nouveau procès dans l'affaire David Milgaard. Dans son autobiographie, elle a écrit qu'elle avait subi des pressions considérables de la part du public et avait été bombardée de questions des médias et des députés de l'opposition. Elle a déclaré que l'expression de préoccupation du premier ministre Brian Mulroney envers la mère de Milgaard l'avait prise au dépourvu. Campbell a défendu Mulroney, disant qu'il était bien trop bon avocat pour intervenir de manière inappropriée. Elle a noté que l'acceptation par les médias de l'idée que Mulroney était intervenu rendait difficile de convaincre les autres que ses fonctionnaires étaient motivés uniquement par le désir de prendre la bonne décision. À la mi-janvier 1991, elle a informé l'équipe juridique de Milgaard que les preuves étaient insuffisantes pour accorder la pétition.

Premier ministère et l'élection de 1993

Alors que la popularité du premier ministre Brian Mulroney était à un creux historique, il a annoncé sa retraite en février 1993 pour prendre effet après le choix d'un successeur. Campbell est entrée dans la course à la direction du Parti progressiste-conservateur, ayant servi dans quatre portefeuilles ministériels, et a obtenu le soutien de plus de la moitié du caucus PC. Elle a battu Jean Charest lors du congrès du parti en juin 1993, et le gouverneur général Ray Hnatyshyn l'a nommée première ministre le 25 juin. En concession, elle a nommé Charest vice-premier ministre et ministre de l'Industrie, des Sciences et de la Technologie. Campbell a réorganisé le cabinet, le réduisant de 35 à 23 ministres et créant de nouveaux ministères consolidés pour la Santé, le Patrimoine canadien et la Sécurité publique. Durant l'été, elle a fait campagne intensivement, parcourant le pays et assistant à des barbecues, et en août, un sondage Gallup Canada lui donnait un taux d'approbation de 51 %, faisant d'elle la première ministre la plus populaire en 30 ans et dépassant largement le chef libéral Jean Chrétien. Notamment, Campbell a été la première première ministre à ne pas résider au 24, promenade Sussex depuis que celle-ci est devenue la résidence officielle en 1951, car les Mulroney terminaient des rénovations sur leur nouvelle maison de Montréal. Elle a plutôt vécu au lac Mousseau, la retraite campagnarde du premier ministre au nord d'Ottawa.

Campbell a attendu jusqu'au 8 septembre 1993, quelques semaines seulement avant l'expiration du Parlement, pour demander au gouverneur général de dissoudre le Parlement, fixant l'élection au 25 octobre, la date la plus tardive possible selon la Charte. La campagne a commencé avec l'optimisme des PC qu'ils pourraient rester au pouvoir ou former une forte opposition, mais elle s'est rapidement effondrée. Le style franc de Campbell, initialement un atout, s'est retourné contre elle lorsque des remarques à Rideau Hall disant que le déficit ou le chômage ne seraient probablement pas beaucoup réduits avant la « fin du siècle » ont été présentées comme pessimistes. Elle a en outre déclaré que les 47 jours d'une élection n'étaient pas suffisants pour discuter d'une refonte complète de politiques sociales complexes, une commentaire réduit à dire qu'une élection n'était pas le moment de discuter de questions importantes. Une controverse majeure a éclaté lorsque la campagne PC a diffusé une série de publicités négatives, dont la deuxième semblait se moquer de la paralysie faciale du chef libéral Jean Chrétien causée par la paralysie de Bell. La publicité a généré un contrecoup médiatique sévère, certains candidats PC exigeant son retrait. Campbell a désavoué toute responsabilité directe et a affirmé avoir ordonné son retrait malgré les objections de son personnel. Au fur et à mesure que la campagne progressait, le soutien aux PC s'est effondré, fuyant vers les Libéraux en Ontario et dans les provinces de l'Atlantique, vers le Parti réformiste dans l'Ouest et vers le Bloc québécois au Québec.

Le soir de l'élection, le 25 octobre, les PC ont été balayés du pouvoir par une vague libérale. Campbell a perdu son propre siège dans Vancouver-Centre face à la novice libérale Hedy Fry, commentant : « Zut, je suis contente de ne pas avoir vendu ma voiture. » C'était seulement la troisième fois qu'un premier ministre en poste perdait sa circonscription lors d'une défaite électorale. Le caucus PC a été réduit à deux sièges. Tous les députés PC sortants sauf Jean Charest ont été défaits, Charest étant rejoint par la nouvellement élue Elsie Wayne du Nouveau-Brunswick. Les PC ont tout de même remporté plus de deux millions de votes, terminant troisièmes au vote populaire à seulement deux points de pourcentage derrière le Parti réformiste, mais le système uninominal à un tour a décimé leur représentation parlementaire. C'était la pire défaite jamais subie par un parti gouvernemental canadien au niveau fédéral. Le premier ministère de Campbell a duré 132 jours, et comme Charles Tupper et John Turner, elle n'a jamais fait face au Parlement, car son mandat a été occupé par la pause estivale et la campagne électorale. Le 13 décembre 1993, elle a démissionné comme chef du parti. Certains analystes, comme la professeure Joanna Everitt, ont souligné le biais de genre dans la couverture médiatique comme un facteur contributif, où les actions de Campbell étaient souvent interprétées comme ayant un motif différent de celles de ses rivaux masculins.

Carrière post-politique et leadership international

Après avoir quitté la politique, Campbell a entamé une carrière internationale distinguée axée sur le leadership, la démocratie et l'égalité des genres. En 1994, elle a été fellow à l'Institute of Politics de l'Université Harvard, suivie d'une bourse au Joan Shorenstein Center for the Study of Press and Politics de 1994 à 1995. De 1996 à 2000, elle a été consul générale du Canada à Los Angeles, représentant les intérêts canadiens dans le sud-ouest des États-Unis. Elle est retournée à Harvard en 2001 comme l'une des premières fellows au Centre for Public Leadership de la Kennedy School of Government, se joignant ensuite au corps professoral pendant trois ans où elle a enseigné des cours sur la transition et la consolidation démocratiques ainsi que sur le genre et le pouvoir. Campbell a été une figure de proue dans les réseaux mondiaux d'anciens dirigeants. Elle est membre fondatrice du Club de Madrid, une organisation indépendante d'anciens chefs d'État et de gouvernement, et en a été la secrétaire générale de 2004 à 2006, après avoir occupé les rôles de présidente par intérim en 2002 et de vice-présidente de 2003 à 2004. Elle a été présidente du Council of Women World Leaders, un réseau de femmes présidentes et premières ministres, de 1999 à 2003 et a été présidente de l'International Women's Forum de 2003 à 2005, étant intronisée à son Temple de la renommée en 2008. Elle a présidé le comité directeur du World Movement for Democracy de 2008 à 2015 et a siégé au conseil d'administration de l'International Crisis Group. Elle demeure fellow honoraire et conférencière régulière au Centre for Public Leadership de Harvard.

Travail ultérieur au Canada : Plaidoyer et éducation

Campbell est restée active dans la vie publique canadienne, principalement par l'éducation et le plaidoyer. Un accomplissement clé a été son rôle comme directrice fondatrice du Peter Lougheed Leadership College à l'Université de l'Alberta, nommée en avril 2014. L'Université de l'Alberta lui a décerné un doctorat honorifique en 2010 pour ses contributions au service public. Elle est une conférencière publique recherchée, abordant des sujets tels que la politique internationale, les changements climatiques, l'égalité des genres et le leadership. Campbell siège au conseil consultatif du Climate Action Reserve. Elle a également été présidente du comité consultatif pour la Cour suprême du Canada, l'Independent Advisory Board for Supreme Court of Canada Judicial Appointments, un rôle qu'elle a accepté en août 2016. Campbell continue d'écrire et de réfléchir sur ses expériences politiques, publiant l'autobiographie Time and Chance en 1996. Elle maintient que bien que fière d'être la première femme première ministre du Canada, elle serait encore plus fière d'être la dixième, soulignant le besoin d'un leadership féminin normalisé. En 2019, elle a déclaré qu'elle ne pourrait pas survivre dans le Parti conservateur, le qualifiant de « trop intolérant » et « trop à droite ». En mars 2024, elle a dit qu'elle ne pouvait pas soutenir le chef conservateur Pierre Poilievre, le croyant être un « menteur et un semeur de haine ».

Vie personnelle et reconnaissance

La vie personnelle de Campbell a inclus plusieurs mariages qui ont croisé sa carrière publique. Son premier mariage a été avec le professeur de l'Université de la Colombie-Britannique Nathan Divinsky en 1972, se terminant par un divorce en 1983, faisant d'elle la deuxième première ministre divorcée après Pierre Trudeau. Elle a épousé l'avocat Howard Eddy en 1986, mais ce mariage a pris fin peu avant qu'elle ne devienne première ministre. Durant son mandat de première ministre, elle a brièvement fréquenté Gregory Lekhtman, l'inventeur des Exerlopers, mais a gardé la relation privée et ne l'a pas impliqué dans la campagne électorale. Campbell est actuellement mariée à Hershey Felder, un acteur, dramaturge, compositeur et pianiste de concert. En 2022, elle vivait à l'extérieur de Florence, en Italie. Tout au long de sa carrière, Campbell a été reconnue par de nombreux honneurs reflétant son service et son statut de pionnière. Elle conserve le titre de « très honorable » en vertu d'avoir été première ministre et est conseillère de la reine (C.R.). Ses autres honneurs incluent Compagnon de l'Ordre du Canada (C.C.) et l'Ordre de la Colombie-Britannique (O.B.C.). Elle a également été la première baby-boomer à occuper le poste de première ministre et la seule première ministre née en Colombie-Britannique. En 2004, elle a été incluse dans la liste des 50 leaders politiques les plus importants de l'histoire dans l'Almanach de l'histoire mondiale compilé par la National Geographic Society.

Kim Campbell : questions fréquentes

Combien de temps Kim Campbell a-t-elle été première ministre ?

Kim Campbell a été première ministre pendant 132 jours, du 25 juin 1993 au 4 novembre 1993. C'est le troisième mandat le plus court de l'histoire canadienne. Son mandat a été occupé par la pause parlementaire estivale et la campagne électorale fédérale subséquente, ce qui signifie qu'elle n'a jamais fait face au Parlement en tant que première ministre. L'élection du 25 octobre a entraîné une défaite catastrophique pour son Parti progressiste-conservateur, qui a été réduit à seulement deux sièges à la Chambre des communes.

Que fait Kim Campbell aujourd'hui ?

Kim Campbell reste active dans les initiatives de leadership international et d'éducation. Elle est la directrice fondatrice émérite du Peter Lougheed Leadership College à l'Université de l'Alberta, un rôle qu'elle a commencé en 2014, et une conférencière publique fréquente. Elle siège au conseil consultatif du Climate Action Reserve et occupe des rôles de leadership dans des organisations mondiales comme le Club de Madrid. En 2022, elle vivait à l'extérieur de Florence, en Italie, avec son mari, Hershey Felder.

Quels postes au cabinet Kim Campbell a-t-elle occupés ?

Kim Campbell a occupé plusieurs portefeuilles ministériels importants sous le premier ministre Brian Mulroney. Elle a été ministre d'État aux Affaires indiennes et au Nord canadien de 1989 à 1990. De 1990 à 1993, elle a été ministre de la Justice et procureure générale, la première femme à ce poste. En janvier 1993, elle a été nommée ministre de la Défense nationale et ministre des Anciens Combattants, devenant ainsi la première femme ministre de la Défense d'un pays de l'OTAN. Ces nominations ont précédé son bref mandat de première ministre de juin à novembre 1993.

Où Kim Campbell est-elle née et a-t-elle étudié ?

Kim Campbell est née le 10 mars 1947 à Port Alberni, en Colombie-Britannique. Elle a déménagé à Vancouver pour l'école secondaire, obtenant son diplôme de l'école secondaire Prince of Wales en 1964 où elle a été la première présidente étudiante. Elle a obtenu un baccalauréat spécialisé en sciences politiques de l'Université de la Colombie-Britannique en 1969, où elle a également été la première femme présidente de la classe de première année. Campbell a complété des études supérieures à la London School of Economics et est ensuite retournée à l'UBC pour obtenir un baccalauréat en droit en 1983, menant à son admission au Barreau de la Colombie-Britannique en 1984.

Quelles sont certaines des premières de Kim Campbell dans la politique canadienne ?

Kim Campbell a réalisé plusieurs premières historiques dans la politique canadienne. Plus notablement, elle a été la première et unique femme à servir comme première ministre du Canada. Elle a également été la première femme à occuper les postes de ministre de la Justice et procureure générale du Canada. De plus, comme ministre de la Défense nationale en 1993, elle est devenue la première femme à servir comme ministre de la Défense dans tout pays membre de l'OTAN. Elle a également été la première première ministre de la génération du baby-boom et la première première ministre née en Colombie-Britannique.

Quel a été le résultat de l'élection de 1993 pour Kim Campbell ?

L'élection fédérale de 1993 a été une défaite historique pour Kim Campbell et les Progressistes-conservateurs. Le soir de l'élection, le 25 octobre, les PC ont été balayés du pouvoir par une vague libérale, perdant tous leurs sièges sauf deux par rapport à une majorité précédente. Campbell elle-même a perdu son propre siège dans Vancouver-Centre face à la novice libérale Hedy Fry. Les PC ont tout de même terminé avec plus de deux millions de votes, prenant la troisième place au vote populaire, mais en raison du système uninominal à un tour, ce soutien n'était pas suffisamment concentré pour se traduire en plus de sièges. Ce résultat a été la pire défaite jamais subie par un parti gouvernemental canadien au niveau fédéral.

Sources et lectures complémentaires

• Kim Campbell (Wikipédia, en anglais)
• Kim Campbell (leg.bc.ca)
• Biography: Rt. Hon. Kim Campbell (ualberta.ca)
• Leadership Speaker Kim Campbell | 19th Prime Minister of ... (nsb.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-20.