Le premier ministre désigné de la C.-B. Lorne Doerkson annonce son équipe de transition et ses priorités

VANCOUVER · Le premier ministre désigné Lorne Doerkson affirme que son nouveau gouvernement conservateur de Colombie-Britannique lancera une revue indépendante des finances provinciales, créera une commission sur le maintien des salles d'urgence ouvertes et élaborera un plan pour réduire les impôts lorsque l'Assemblée législative reprendra ses travaux. Il passe rapidement à la phase de transition, quelques heures à peine après que son parti a été élu avec environ les deux tiers des 93 sièges de la province. Doerkson a nommé Kim Henderson, ancienne adjointe du premier ministre dans les gouvernements libéraux précédents, pour diriger bénévolement son équipe de transition. Il a déclaré que lorsque son gouvernement sera assermenté, il sera prêt à « partir du bon pied ». Doerkson a indiqué avoir parlé à la lieutenante-gouverneure et que l'expérience, le jugement et le leadership de Mme Henderson seront inestimables.

Henderson prendra un congé non rémunéré de son poste de vice-présidente intérimaire de la société de pipeline Trans Mountain Corp. Elle a servi pendant plus d'une décennie sous les anciens premiers ministres libéraux Christy Clark et Gordon Campbell, occupant des rôles incluant sous-ministre, secrétaire du Conseil exécutif et chef de la fonction publique de la C.-B. Dans son discours de victoire samedi, Doerkson a esquissé une vision de grands changements, incluant une réduction et un gel des impôts, un doublement de la production de gaz naturel d'ici 2032 et une accélération des autorisations et de l'exploration minière. « Nous allons réduire la paperasse comme jamais auparavant », a déclaré Doerkson à ses partisans en liesse à Vancouver.

Doerkson, originaire de Williams Lake, a souligné l'importance des résidents des régions rurales et du nord de la C.-B., affirmant qu'il y a longtemps qu'ils n'ont pas eu un premier ministre de chez eux. « Pendant très longtemps, beaucoup de Britanno-Colombiens ont eu l'impression que Victoria les avait oubliés, que la carte s'arrêtait peut-être à Hope, mais ce soir, toute la carte compte », a-t-il dit. Il a ajouté qu'avec son gouvernement, ils « ne seront jamais une pensée après coup ». Il a déclaré que le conflit commercial avec les États-Unis était la plus grande menace économique, et que parmi ses premiers appels, il y aura ceux au premier ministre et à la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, pour relancer le groupe de travail sur le pipeline Pacific Link. Le premier ministre sortant, David Eby, a annoncé sa démission comme chef du NPD, disant à ses partisans que cette défaite « me brise le cœur, et j'en assume l'entière responsabilité ». Il a dit avoir appelé Doerkson pour lui concéder la victoire et lui souhaiter bonne chance. « C'est un moment important, un moment critique pour notre province et notre pays, et j'espère pour tous les Britanno-Colombiens qu'il protégera les Britanno-Colombiens, qu'il prendra soin de nous et de la province », a déclaré Eby.

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La victoire conservatrice marque un retournement remarquable pour un parti qui semblait être en plein désordre il y a à peine cinq semaines, lorsque l'ancienne chef Kerry-Lynne Findlay a démissionné à la suite d'une révolte du caucus. Le déclenchement des élections par Eby a catalysé les conservateurs, et un certain nombre de députés qui avaient quitté le caucus sont rapidement revenus après la nomination de Doerkson comme chef intérimaire. Alors que quelques circonscriptions restent à déclarer, les conservateurs menaient ou étaient élus dans 64 circonscriptions dimanche. Les résultats préliminaires montrent que le vote populaire est allé aux conservateurs avec environ 48 %, tandis que le NPD a obtenu environ 37 % et les Verts 11 %.

Le NPD est réduit à environ 27 sièges et les Verts en ont remporté deux, leur cheffe Emily Lowan obtenant un siège sur l'île de Vancouver. La participation préliminaire était d'environ 1,8 million, représentant environ 48 % des électeurs inscrits. La C.-B. semble s'acheminer vers un taux de participation record pour une élection provinciale, les résultats préliminaires tournant autour de 45,5 %. Parmi les principales priorités de la plateforme conservatrice figurent l'abrogation de la loi de la C.-B. sur la Déclaration des droits des peuples autochtones, la fin de la ressource d'apprentissage SOGI 123 dans les écoles et la répression de la consommation de drogues en public tout en priorisant le traitement et le rétablissement. Le parti a également promis d'importants projets d'infrastructure, dont la construction d'un pont à 10 voies pour remplacer le tunnel George Massey. Nosy Mag rapportait en octobre que les conservateurs s'étaient engagés à annuler le plan de tunnel du NPD et à construire un pont s'ils étaient élus.

Doerkson s'est adressé directement aux peuples autochtones dans son discours. « À nos Premières Nations : Cet avenir, nous le construirons ensemble, en partenaires, avec la certitude dont nous avons tous besoin », a-t-il dit. « Les Premières Nations ont bâti des vies et des nations ici pendant des milliers d'années. » Mais il a aussi déclaré à la foule, sous les acclamations, qu'il croyait « en la protection des droits de propriété privée et en des parcs ouverts à tous les Britanno-Colombiens ». La cheffe du Parti vert, Emily Lowan, a déclaré que son petit caucus avait hérité d'une énorme responsabilité. « Au cours des quatre prochaines années, notre travail sera d'être la voix des nombreuses personnes qui seront lésées par leurs politiques, et cela va nécessiter un sérieux travail de mobilisation », a déclaré Lowan dans son discours de victoire.

Avec des informations de Castanet, CBC News et Global News