Les conservateurs remportent un gouvernement majoritaire en Colombie-Britannique, Doerkson sera premier ministre

VANCOUVER · Lorne Doerkson sera le prochain premier ministre de la Colombie-Britannique, à la tête d'un gouvernement conservateur majoritaire après une victoire écrasante lors de l'élection provinciale de samedi. Les conservateurs menaient ou étaient élus dans 64 des 93 circonscriptions de la province tard samedi soir, selon les projections de CBC News. Cette victoire met fin à neuf ans de règne du NPD et marque la première fois depuis 1928 qu'un parti se présentant sous la bannière conservatrice forme un gouvernement majoritaire en C.-B. Le premier ministre sortant David Eby a concédé la défaite et annoncé sa démission comme chef du NPD, affirmant que cette perte lui brisait le cœur. « Nous avons voté pour une meilleure Colombie-Britannique, et à partir d'ici, je ferai tout en mon pouvoir pour remettre la Colombie-Britannique sur la bonne voie », a déclaré Doerkson à ses partisans en liesse à Vancouver. Il a esquissé une vision de grands changements, incluant une réduction et un gel des impôts, un doublement de la production de gaz naturel d'ici 2032 et une accélération des autorisations et de l'exploration minière. « Nous allons réduire la paperasse comme jamais auparavant », a affirmé Doerkson.

Eby, dont la décision de déclencher une élection anticipée de deux ans a fait boomerang, a déclaré avoir appelé Doerkson pour concéder la victoire et lui souhaiter bonne chance. « C'est un moment important, un moment critique pour notre province et notre pays, et j'espère pour tous les Britanno-Colombiens qu'il protégera les Britanno-Colombiens, qu'il prendra soin de nous et qu'il prendra soin de la province », a déclaré Eby. Dans un discours de concession sobre, il a réfléchi aux accomplissements de son gouvernement, mais a accepté l'entière responsabilité du résultat. La percée conservatrice s'est produite en grande partie dans la région continentale de la C.-B., où le parti était en voie de ravir jusqu'à 13 sièges au NPD. Il semblait en passe de balayer tout Surrey, avec d'autres gains notables à Vancouver-Langara, Richmond Steveston, Port Moody-Burquitlam et deux sièges à Coquitlam. Le NPD était projeté pour remporter 27 sièges, tandis que le Parti vert était projeté pour en remporter deux.

Ce résultat marque un renversement remarquable pour les conservateurs de la C.-B., qui semblaient en plein désarroi il y a à peine cinq semaines lorsque l'ancienne chef Kerry-Lynne Findlay a démissionné en raison d'une révolte au sein du caucus. L'annonce d'élections anticipées par Eby a cependant catalysé les conservateurs, et plusieurs députés qui avaient quitté le caucus sont rapidement revenus après la nomination de Doerkson comme chef intérimaire. Le parti avait été réduit à seulement 24 députés au plus fort de son conflit interne plus tôt cette année. Dans son discours de victoire, un Doerkson animé a promis de se concentrer sur la reconstruction de l'économie, le renforcement de la sécurité publique et la protection des droits de propriété privée. « Pendant très longtemps, beaucoup de Britanno-Colombiens ont eu l'impression que Victoria les avait oubliés, que la carte s'arrêtait peut-être à Hope, mais ce soir, toute la carte compte », a-t-il déclaré. Il s'est également adressé directement aux Autochtones, affirmant : « À nos Premières Nations : Cet avenir, nous le construirons ensemble en tant que partenaires, avec la certitude dont nous avons tous besoin. »

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Parmi les priorités clés de la plateforme conservatrice figurent l'abrogation de la Loi sur la Déclaration sur les droits des peuples autochtones de la C.-B., la fin de la ressource d'apprentissage SOGI 123 dans les écoles, et une répression de la consommation de drogues en public tout en priorisant le traitement et le rétablissement. Le parti a également promis des projets d'infrastructure majeurs, notamment la construction d'un pont à 10 voies pour remplacer le tunnel George Massey, l'extension du SkyTrain jusqu'à Newton et la construction d'un nouvel hôpital pour femmes et enfants à Surrey. Nosy Mag a rapporté en octobre que le parti s'était engagé à abandonner le projet de tunnel du NPD et à construire un pont à la place. La chef du Parti vert, Emily Lowan, qui a été élue dans Saanich Nord et les Îles, a déclaré que son petit caucus avait hérité d'une énorme responsabilité. « Au cours des quatre prochaines années, notre travail est d'être une voix pour les nombreuses personnes qui seront lésées par leurs politiques, et cela va nécessiter un sérieux travail de mobilisation », a déclaré Lowan dans son discours de victoire. Jeremy Valeriote a été réélu pour les Verts dans West Vancouver-Sea to Sky.

Eby avait déclaré avoir déclenché l'élection anticipée parce qu'il voulait un mandat plus fort pour réparer une législature qui « ne fonctionnait pas » et pour faire face à l'incertitude économique causée par les politiques commerciales américaines. Sa campagne a été entachée par des critiques sur le moment choisi pour l'élection et une série de gaffes politiques, dont l'aveu que ses enfants étaient inscrits au programme de garderie très convoité de 10 $ par jour de la province. Le taux de participation semblait en voie d'atteindre un creux record, les résultats préliminaires d'Élections Colombie-Britannique tournant autour de 45,5 %. Le député et ministre du NPD Adrian Dix, réélu dans Vancouver-Kingsway, a qualifié le résultat de l'une des soirées les plus décevantes de l'histoire moderne du NPD de la C.-B. « Clairement, compte tenu des résultats, c'était une erreur de déclencher l'élection », a-t-il déclaré aux journalistes. Sa collègue Bowinn Ma, réélue dans North Vancouver-Lonsdale, a dit comprendre la décision d'Eby. « Les résultats électoraux de ce soir sont bien différents de ceux d'il y a à peine deux ans, ce qui démontre, je dirais, que c'était une question qui valait la peine d'être posée aux Britanno-Colombiens », a déclaré Ma.

Avec des informations de CBC News, National Post et The Globe and Mail