Christy Clark

Jeunesse, formation et entrée en politique

Christy Clark est née le 29 octobre 1965 à Burnaby, en Colombie-Britannique, fille de Mavis Audrey Bain et de Jim Clark. Son père était enseignant et candidat à trois reprises à l'Assemblée législative provinciale, et sa mère, née à Glasgow, en Écosse, était thérapeute conjugale et familiale à Vancouver. Clark est diplômée de la Burnaby South Senior Secondary avant de fréquenter l'Université Simon Fraser (SFU), la Sorbonne en France et l'Université d'Édimbourg en Écosse, où elle s'est spécialisée en sciences politiques et en études religieuses. Elle n'a obtenu de diplôme d'aucun établissement postsecondaire. Clark s'est impliquée dans la vie étudiante à SFU, et en 1987, elle a été élue présidente des Jeunes libéraux du campus. En 1989, elle a été élue présidente de l'association étudiante, mais son élection a été annulée après que l'opposition ait allégué qu'elle avait enfreint les règles de la campagne. Clark a travaillé comme attachée politique pour le Parti libéral de la Colombie-Britannique pendant son temps dans l'opposition, et en 1993, elle a déménagé à Ottawa pour devenir adjointe du ministre fédéral des Transports de l'époque, Doug Young. Elle est retournée en Colombie-Britannique en 1996 après que le nouveau chef libéral Gordon Campbell l'ait invitée à se présenter aux élections. En 2001, Clark a donné naissance à son unique enfant, Hamish Marissen-Clark, avec son mari de l'époque, Mark Marissen. Clark a été la deuxième femme de l'histoire canadienne à donner naissance à un enfant tout en étant ministre, après Pauline Marois, alors ministre provinciale au Québec, en 1985.

Carrière politique provinciale et rôles au cabinet (1996 à 2005)

Clark a été élue pour la première fois à l'Assemblée législative lors de l'élection de 1996, représentant la circonscription de Port Moody-Burnaby Mountain. Au cours des cinq années suivantes, elle a été porte-parole de l'opposition officielle pour l'environnement, les enfants et les familles et pour la fonction publique. Elle a également été coprésidente de la campagne du Parti libéral de la Colombie-Britannique lors de l'élection de 2001, au cours de laquelle le parti a remporté 77 des 79 sièges à l'Assemblée législative. À la suite de la victoire électorale du Parti libéral de la Colombie-Britannique en 2001, le premier ministre Gordon Campbell l'a nommée ministre de l'Éducation et vice-première ministre le 5 juin 2001. Elle a mis en œuvre un certain nombre de changements qui, selon elle, devaient accroître la responsabilité, renforcer le pouvoir des parents dans le processus décisionnel et offrir aux parents plus de choix et de flexibilité dans le système scolaire. Ces changements ont été impopulaires auprès des enseignants, des membres des conseils scolaires, des politiciens de l'opposition et des représentants syndicaux, qui ont soutenu que la décision de ne pas financer les augmentations salariales convenues par le gouvernement avait créé des lacunes de financement. Les changements apportés ont été contestés par la Fédération des enseignants de la Colombie-Britannique et ont ensuite été jugés inconstitutionnels. En tant que ministre de l'Éducation en 2002, Clark a présenté les projets de loi 27 et 28, forçant le retour au travail des enseignants et interdisant la négociation collective. En 2011, la Cour suprême de la Colombie-Britannique a jugé inconstitutionnelle la décision de la ministre Clark d'agir ainsi. Clark était vice-première ministre au moment de la privatisation de BC Rail et du scandale qui en a résulté. Clark était également coprésidente de la campagne libérale de 2001, qui comprenait une plateforme promettant spécifiquement de ne pas vendre BC Rail. En 2004, Clark a été nommée ministre du Développement des enfants et de la famille après que le ministre Gordon Hogg a été contraint de démissionner. Le 17 septembre 2004, Clark a quitté la politique provinciale et n'a pas cherché à se faire réélire lors de l'élection provinciale de 2005. Elle a déclaré vouloir passer plus de temps avec son fils de trois ans.

• Élue députée de Port Moody-Burnaby Mountain lors de l'élection provinciale de 1996.
• Porte-parole de l'opposition officielle pour l'Environnement, et pour les Enfants et les Familles de 1996 à 2001.
• Coprésidente de la campagne du Parti libéral de la Colombie-Britannique pour l'élection provinciale de 2001, où le parti a remporté 77 des 79 sièges.
• Nommée vice-première ministre et ministre de l'Éducation le 5 juin 2001.
• Démissionne de la politique provinciale le 17 septembre 2004.

Campagne à la mairie et carrière médiatique

Le 31 août 2005, Christy Clark a annoncé qu'elle briguerait l'investiture de la Non-Partisan Association (NPA) pour se présenter à la mairie lors des élections municipales de Vancouver contre le conseiller municipal Sam Sullivan. Le 24 septembre 2005, elle a perdu l'investiture de la NPA au profit de Sullivan par 69 voix sur 2 100 exprimées. Sullivan a ensuite été élu maire de Vancouver et, en 2013, il a été élu député libéral à l'Assemblée législative alors que Clark était première ministre. De 2005 à 2010, Clark a bâti une carrière dans les médias en dehors de la fonction élective. Elle a été chroniqueuse hebdomadaire pour les journaux The Vancouver Province et The Vancouver Sun pendant l'élection provinciale de 2005 et analyste électorale pour Global BC et CTV News Channel lors de l'élection fédérale de 2006. Son rôle médiatique le plus important a été celui d'animatrice de The Christy Clark Show, diffusé en semaine sur CKNW 980 AM à Vancouver à partir du 27 août 2007, jusqu'à sa décision d'entrer dans la course à la direction du Parti libéral de la Colombie-Britannique en décembre 2010.

Campagne à la direction et retour à l'Assemblée législative

Le 8 décembre 2010, Christy Clark annonce officiellement son intention de briguer la direction du Parti libéral de la Colombie-Britannique. Les sondages d'opinion menés avant et après l'annonce de sa candidature la présentaient comme la favorite pour succéder à Gordon Campbell à la tête des libéraux et comme première ministre. Clark a lancé sa campagne en déclarant vouloir une politique axée sur la famille. Durant la course, elle a tenté de se présenter comme une candidate extérieure au caucus actuel et comme la seule capable d'apporter le changement souhaité par les électeurs. Ses propositions comprenaient l'instauration d'un jour férié provincial en février (le Jour de la famille), la création d'un Bureau du vérificateur général municipal pour surveiller la fiscalité des administrations locales, et l'établissement d'un gouvernement plus ouvert en tenant douze assemblées publiques par année pour écouter les citoyens. Concernant la taxe de vente harmonisée (TVH) controversée, elle a d'abord fait campagne pour annuler le référendum prévu en septembre 2011. Elle proposait un vote libre à l'Assemblée législative, estimant que le référendum avait peu de chances de succès. Cependant, elle a finalement décidé de maintenir le référendum tel que prévu. Malgré son statut de favorite, le député d'arrière-ban Harry Bloy fut le seul membre du caucus libéral à appuyer sa candidature. La majorité du caucus soutenait les campagnes de Kevin Falcon et de George Abbott, chacun appuyé par 19 députés. Lors du congrès d'investiture tenu le 26 février 2011, Clark a été élue cheffe du Parti libéral de la Colombie-Britannique au troisième tour de scrutin, devançant l'ancien ministre de la Santé Kevin Falcon. Elle a obtenu 52 % des voix, contre 48 % pour Falcon. Christy Clark a été assermentée comme première ministre de la Colombie-Britannique le 14 mars 2011 et a dévoilé un nouveau cabinet plus restreint le même jour. Au moment de son assermentation, elle ne détenait pas de siège à l'Assemblée législative. Clark s'est présentée dans la circonscription de Vancouver-Point Grey, ancien fief du premier ministre Gordon Campbell, et a battu le candidat néo-démocrate David Eby par 595 voix le 11 mai 2011. Sa victoire a marqué la première fois en 30 ans qu'un parti au pouvoir remportait une élection partielle.

Politiques économiques et énergétiques du gouvernement Clark

Sous la direction de Clark, le parti a adopté une orientation plus centriste tout en poursuivant sa tradition récente d'être une coalition de partisans des libéraux et des conservateurs fédéraux. Elle a immédiatement augmenté le salaire minimum de 8 $ à 10,25 $ l'heure et a instauré un congé férié provincial, le Jour de la famille, semblable à celui de l'Ontario. Clark est devenue première ministre au lendemain de la récession de 2008–09 et a maintenu une position ferme sur les dépenses gouvernementales, présentant deux budgets déficitaires avant d'équilibrer les comptes pour l'exercice 2013–14, ce qui a inclus une hausse d'impôt pour les contribuables britanno-colombiens à revenu élevé. Le gouvernement Clark a cherché à tirer parti des réserves de gaz naturel liquéfié (GNL) de la Colombie-Britannique, présentant l'industrie naissante du GNL comme une importante opportunité de développement économique pour la prochaine décennie. Alors que les dernières années de l'administration de Gordon Campbell avaient vu l'adoption d'une législation environnementale progressiste et ambitieuse, Clark a adopté une approche plus mesurée en matière de politique environnementale. Tout en maintenant la taxe carbone, une première en Amérique du Nord, elle a promis de geler son taux pendant la campagne électorale de 2013, et ses ambitions de développement du GNL semblaient contredire les cibles de réduction des gaz à effet de serre établies par le gouvernement Campbell en 2007. Elle a également annoncé en 2012 que tout futur pipeline traversant la Colombie-Britannique devrait satisfaire à cinq conditions, incluant des exigences environnementales et des consultations avec les Autochtones. De manière controversée, elle a indiqué qu'une de ces cinq conditions serait que la Colombie-Britannique reçoive sa juste part des revenus générés par l'augmentation du trafic pipelinier et pétrolier. Cela l'a mise en conflit direct avec la province de l'Alberta, qui cherchait un meilleur accès au marché pour son bitume via les ports de la C.-B. Les initiatives économiques de son gouvernement comprenaient le Plan pour l'emploi en C.-B., l'Initiative pour l'emploi des parents seuls, ainsi que des programmes pour revitaliser l'industrie de la construction navale et élargir la formation dans les métiers spécialisés.

• Le Plan pour l'emploi en C.-B., visant à tirer parti des forces économiques de la province.
• L'Initiative pour l'emploi des parents seuls, pour aider les parents à intégrer le marché du travail.
• Un programme pour revitaliser l'industrie de la construction navale de la province.
• La promotion du GNL comme un nouveau secteur clé des ressources pour le Canada.
• L'élargissement de l'éducation et de la formation de la main-d'œuvre dans les métiers spécialisés et les emplois en STIM.

Politiques sociales, relations interraciales et controverses

Le mandat de Clark à titre de première ministre a été marqué par plusieurs actions importantes en matière de politiques sociales et par des efforts pour améliorer les relations communautaires. En mai 2014, Clark a présenté des excuses officielles à l'Assemblée législative pour plus de 160 politiques historiques racistes et discriminatoires imposées aux Canadiens d'origine chinoise. Elle a déclaré que les gouvernements qui ont adopté ces lois agissaient de manière légale à l'époque, mais qu'aujourd'hui, cette discrimination raciste est considérée comme inacceptable. L'ensemble de l'Assemblée législative a reconnu la persévérance des Canadiens d'origine chinoise. En octobre 2014, le gouvernement de la Colombie-Britannique a exonéré les chefs des Premières Nations qui avaient été condamnés à la pendaison lors de la guerre de Chilcotin par le juge Begbie en 1864. Clark a déclaré : « Nous confirmons sans réserve que ces six chefs Tsilhqot'in sont pleinement exonérés de tout crime ou méfait. » Son mandat n'a toutefois pas été exempt de controverses. Le scandale des « Quick Wins » en 2012, où les libéraux ont utilisé des ressources gouvernementales pour du recrutement partisan auprès des communautés ethnoculturelles, a suscité une indignation publique considérable et ébranlé son gouvernement. Durant son mandat, elle a été accusée de conflit d'intérêts par le député et ancien ministre libéral John van Dongen concernant la vente de BC Rail. En avril 2013, le commissaire aux conflits d'intérêts de la Colombie-Britannique a rendu une décision indiquant que Clark n'avait été impliquée ni dans un conflit d'intérêts réel, ni dans un conflit apparent. Le bilan de son gouvernement en matière de blanchiment d'argent a ensuite été scruté à la loupe. Le rapport final de la Commission d'enquête Cullen sur le blanchiment d'argent en Colombie-Britannique en 2022 indiquait qu'en 2015, la première ministre avait appris que les casinos exploités par une société d'État signalaient des transactions impliquant d'énormes quantités d'argent comme suspectes, mais n'avait pas veillé à ce que ces fonds ne soient pas acceptés. Le 8 juin 2016, Clark a raconté que, alors qu'elle était une adolescente de 13 ans se rendant à son premier emploi, elle avait été saisie de force et tirée dans des buissons. Elle a également partagé avoir été victime d'autres agressions sexuelles au cours de sa vie.

Élections, défaite et démission

À l'approche des élections générales de 2013, les sondages montraient que Christy Clark était l'une des premières ministres les moins populaires au Canada. Toutefois, elle a mené une campagne très ciblée axée sur les emplois, le gaz naturel liquéfié (GNL) et une Colombie-Britannique sans dette. Lors du débat télévisé des chefs, elle a attaqué le chef du NPD, Adrian Dix, pour ses positions hésitantes sur l'expansion de l'oléoduc Kinder Morgan. Contredisant les prévisions des sondeurs, elle a mené son parti à la victoire, obtenant un quatrième mandat consécutif lors du scrutin provincial du 14 mai 2013, renversant une avance de 20 points détenue par le NPD de la C.-B. Cependant, elle a subi une défaite personnelle dans Vancouver-Point Grey, perdant son siège au profit du candidat néo-démocrate David Eby par une marge de 785 voix. Selon le précédent parlementaire, elle avait le droit de demeurer première ministre, mais devait remporter une élection partielle. Le 4 juin, elle a annoncé qu'elle se présenterait dans une élection partielle dans la circonscription libérale sûre de Westside-Kelowna pour réintégrer l'Assemblée législative. Le député sortant et whip du gouvernement, Ben Stewart, a démissionné en sa faveur. Christy Clark a remporté l'élection partielle le 10 juillet 2013, obtenant plus de 60 % des voix face à la candidate néo-démocrate Carole Gordon. L'élection provinciale de 2017 a donné un parlement minoritaire. Les libéraux de la C.-B. détenaient le plus grand nombre de sièges (43), devant le NPD (41) et les Verts (3), mais ils étaient à un siège de former un gouvernement majoritaire. Après l'élection, les libéraux ont entamé des négociations avec le Parti vert, qui détenait la balance du pouvoir. Cependant, le 29 mai 2017, les Verts ont plutôt conclu une entente de confiance et de soutien avec l'opposition officielle néo-démocrate. Le nouveau cabinet de Christy Clark a été assermenté le 8 juin. Elle a ensuite rappelé l'Assemblée législative pour tester la confiance en son gouvernement, avec un discours du Trône incluant des milliards de dollars en nouveaux financements et des politiques clés soutenues par le NPD et les Verts. Le 29 juin, son gouvernement minoritaire a été défait par 44 voix contre 42 après que John Horgan eut présenté une motion de censure sous forme d'amendement au discours du Trône. Christy Clark a alors demandé à la lieutenante-gouverneure Judith Guichon de déclencher de nouvelles élections, soutenant qu'un gouvernement minoritaire néo-démocrate serait instable. Mme Guichon n'a pas été d'accord et a refusé de dissoudre la législature. Christy Clark a ensuite démissionné de son poste de première ministre, et Mme Guichon a invité John Horgan à former un gouvernement minoritaire, qui est entré en fonction le 18 juillet. Le 28 juillet, Christy Clark a annoncé qu'elle démissionnerait de son poste de cheffe du Parti libéral et quitterait la vie politique, à compter du 4 août 2017.

Activités post-premiership et politique fédérale

Clark a envisagé de se présenter à la course à la direction du Parti conservateur du Canada en 2020, mais a finalement décidé de ne pas le faire. Elle a appuyé Jean Charest lors de la course à la direction du Parti conservateur du Canada en 2022. Clark a pris une adhésion au parti et a reçu un bulletin de vote pour la course ; son adhésion a expiré le 23 juin 2023. Elle a siégé au conseil consultatif de Centre Ice Canadians en 2023. Elle a quitté le groupe avant qu'il ne devienne le Parti avenir canadien, affirmant qu'elle croyait que le groupe aurait eu intérêt à se concentrer sur le soutien aux candidats centristes au sein des partis existants. Le 27 juin 2024, elle a demandé à Justin Trudeau de démissionner de son poste de premier ministre après la victoire inattendue des conservateurs contre les libéraux lors de l'élection partielle dans Toronto—St. Paul's. En septembre 2024, Clark a prononcé un discours à l'assemblée générale annuelle du Parti libéral de l'Ontario sur la conduite d'une campagne gagnante. En octobre 2024, elle a confirmé qu'elle était intéressée à briguer la direction si Justin Trudeau démissionnait. Après l'annonce de la démission de Trudeau le 6 janvier 2025, Clark a été considérée comme une candidate possible à la course à la direction du Parti libéral du Canada en 2025. Elle aurait étudié le français avant sa démission. Le 10 janvier, lors d'une entrevue à l'émission The House de CBC Radio, elle a annoncé qu'elle envisageait sérieusement de se présenter. Elle a faussement affirmé n'avoir jamais pris d'adhésion au Parti conservateur lorsqu'elle a soutenu Charest, malgré plusieurs déclarations antérieures indiquant le contraire. Clark a mis le Parti conservateur du Canada au défi de publier son dossier d'adhésion, ce qu'il a fait peu après l'entrevue. Elle a ensuite présenté ses excuses pour s'être mal exprimée. Le 14 janvier 2025, elle a décliné l'offre de se lancer dans la course, invoquant son manque de maîtrise du français et la courte durée de la course. Après que Mark Carney est devenu premier ministre, son équipe a fait des efforts pour recruter Clark comme candidate vedette pour les élections fédérales de 2025. Le 24 mars 2025, Clark a annoncé qu'elle ne se présenterait pas aux élections. Clark est commentatrice politique à CTV News Channel. Elle a lancé un balado en 2026.

Vie personnelle et importance historique

Clark détient deux records significatifs dans l'histoire politique canadienne. Elle est la première ministre provinciale ayant servi le plus longtemps au Canada, avec un mandat de plus de six ans de 2011 à 2017. Elle est également la seule femme au Canada à avoir été réélue au poste de première ministre, après avoir mené le Parti libéral de la Colombie-Britannique à la victoire lors de l'élection provinciale de 2013. Son gouvernement a enregistré cinq budgets équilibrés consécutifs. Clark a été la deuxième femme à servir comme première ministre de la Colombie-Britannique. Elle a été la deuxième femme dans l'histoire canadienne à donner naissance à un enfant alors qu'elle était ministre, après Pauline Marois. La révélation personnelle de Clark concernant le fait d'être une survivante d'agression sexuelle, partagée en 2016, a attiré l'attention du public sur cette question. Son parcours professionnel, de politicienne étudiante à animatrice de radio puis première ministre, démontre une trajectoire unique dans la vie publique canadienne. Son mandat a été défini par une orientation économique, le développement énergétique et des excuses historiques importantes, laissant un héritage complexe dans la politique de la Colombie-Britannique.

• Deuxième femme à servir comme première ministre de la Colombie-Britannique (2011).
• Seule femme au Canada à avoir été réélue au poste de première ministre (2013).
• Première ministre provinciale ayant servi le plus longtemps dans l'histoire du Canada (plus de six ans).
• Deuxième femme dans l'histoire canadienne à donner naissance tout en servant comme ministre (2001).
• Animatrice de sa propre émission de radio, The Christy Clark Show (2007 à 2010).

Christy Clark : questions fréquentes

Combien de temps Christy Clark a-t-elle été première ministre de la Colombie-Britannique ?

Christy Clark a été la 35e première ministre de la Colombie-Britannique du 14 mars 2011 au 18 juillet 2017, soit une période de plus de six ans. Cela fait d'elle la première ministre féminine ayant le plus long mandat de l'histoire du Canada. Elle a mené les libéraux de la C.-B. à la réélection en 2013 avant que son gouvernement minoritaire ne soit défait après les élections de 2017.

Quel était le parcours de Christy Clark avant de devenir première ministre ?

Avant de devenir première ministre, Christy Clark a d'abord été élue députée provinciale en 1996 et a occupé les fonctions de vice-première ministre et de ministre de l'Éducation de 2001 à 2004. Elle a quitté la politique en 2005 et a travaillé dans les médias comme chroniqueuse de journal, analyste électorale à la télévision et animatrice de sa propre émission de radio, The Christy Clark Show, sur CKNW à Vancouver de 2007 à 2010. En 2005, elle a également perdu une course à l'investiture du Non-Partisan Association pour la mairie de Vancouver.

Quelles ont été certaines des principales politiques de Christy Clark en tant que première ministre ?

Parmi les politiques clés, on compte l'augmentation du salaire minimum de 8 $ à 10,25 $ l'heure, l'instauration d'un jour férié provincial de la Famille et l'équilibre du budget. Elle a défendu l'industrie du gaz naturel liquéfié (GNL) comme une opportunité économique majeure. Son gouvernement a établi cinq conditions pour les nouveaux oléoducs, incluant des garanties environnementales et une juste part des avantages économiques pour la C.-B. En matière de politique sociale, elle a présenté des excuses officielles pour les torts historiques envers les Canadiens d'origine chinoise et a réhabilité les chefs de la Première Nation Tsilhqot'in.

Christy Clark a-t-elle été candidate à la direction du Parti libéral fédéral en 2025 ?

Suite à la démission du premier ministre Justin Trudeau, Christy Clark a été considérée comme une candidate potentielle à la direction du Parti libéral fédéral en 2025 et a confirmé son intérêt en octobre 2024. Cependant, le 14 janvier 2025, elle a décliné l'idée de se lancer dans la course, invoquant son manque de maîtrise du français et le délai trop court. Elle a confirmé plus tard, le 24 mars 2025, qu'elle ne serait pas candidate lors de l'élection fédérale subséquente.

Que fait Christy Clark aujourd'hui après sa carrière politique ?

Christy Clark travaille comme commentatrice politique sur la chaîne CTV News et a lancé un balado en 2026. Elle est une conférencière publique très sollicitée. Elle a fait partie du conseil consultatif de Centre Ice Canadians en 2023, mais l'a quitté avant qu'il ne devienne le Parti avenir canadien. Elle s'est impliquée dans le commentaire politique fédéral, appuyant Jean Charest lors de la course à la direction du Parti conservateur en 2022 et appelant à la démission de Justin Trudeau en 2024.

Quels records Christy Clark détient-elle dans la politique canadienne ?

Christy Clark est la première ministre féminine ayant le plus long mandat au Canada, ayant servi plus de six ans. Elle est la seule femme au Canada à avoir été réélue comme première ministre, suite aux élections de 2013 en C.-B. Elle a également été la deuxième femme de l'histoire canadienne à donner naissance en tant que ministre provinciale, après Pauline Marois. Elle a été la deuxième femme à servir comme première ministre de la Colombie-Britannique.

Sources et lectures complémentaires

• Christy Clark (Wikipédia, en anglais)
• Christy Clark says B.C. facing challenges, opportunities (nanaimobulletin.com)
• Christy Clark | Legislative Assembly of BC (leg.bc.ca)
• The Hon. Christy Clark | Former Premier of BC (speakers.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-23.