Stephen Harper

Jeunesse et éducation

Stephen Harper est né le 30 avril 1959 dans la ville de Leaside, aujourd'hui un quartier de Toronto, en Ontario, l'aîné de trois fils de Joseph Harris Harper, comptable chez Imperial Oil, et de Margaret Johnston. Ses racines familiales remontent à Sledmere, un village du Yorkshire, en Angleterre, son arrière-arrière-arrière-grand-père Christopher ayant émigré en Nouvelle-Écosse en 1774 et ayant ensuite été juge de paix dans la région devenue le Nouveau-Brunswick. Harper a fréquenté l'école publique Northlea, l'école intermédiaire John G. Althouse et le Richview Collegiate Institute à Etobicoke, obtenant son diplôme en 1978 et participant à l'équipe de quiz «Reach for the Top» de son école. Il s'est brièvement inscrit au Trinity College de l'Université de Toronto avant d'abandonner ses études et de déménager à Edmonton, en Alberta, pour travailler dans le service du courrier d'Imperial Oil, avant d'être promu pour travailler sur les systèmes informatiques. Il a repris ses études à l'Université de Calgary, obtenant un baccalauréat en économie en 1985 et une maîtrise dans le même domaine en 1991. Il a été le premier premier ministre à détenir un diplôme en économie depuis Pierre Trudeau et le premier premier ministre sans diplôme en droit depuis Joe Clark.

Débuts en politique et Parti réformiste

L'implication politique initiale de Harper a eu lieu au sein du club des jeunes libéraux de son école secondaire, mais il a changé d'allégeance en raison de son opposition au Programme énergétique national de Pierre Trudeau. En 1985, il est devenu l'assistant exécutif du député progressiste-conservateur Jim Hawkes, mais s'est désillusionné avec le parti et le gouvernement de Brian Mulroney, quittant les PC l'année suivante. Recommandé par l'économiste de l'Université de Calgary Bob Mansell à Preston Manning, Harper a rejoint le Parti réformiste du Canada naissant. Il a prononcé un discours à la convention fondatrice du parti en 1987 à Winnipeg et en est devenu le directeur principal des politiques, jouant un rôle majeur dans la rédaction de sa plateforme électorale de 1988, connue sous le nom de «Blue Book», sous l'influence de son mentor politique Tom Flanagan. On lui attribue la création du slogan de campagne «The West wants in!». Après avoir perdu contre Hawkes dans Calgary-Ouest lors de l'élection de 1988, Harper a été l'assistant exécutif et le rédacteur de discours de Deborah Grey, la première députée du Parti réformiste, de 1989 à 1993, tout en restant le chef des politiques du parti. Il a été élu député de Calgary-Ouest lors de l'élection fédérale de 1993, faisant partie de la percée majeure du Parti réformiste qui a vu 52 nouveaux députés élus. En tant que député, Harper était actif sur les questions constitutionnelles et a contribué à élaborer la stratégie du parti pour le référendum de 1995 au Québec, se tenant aux côtés de Manning à Montréal pour présenter un plan en vingt points visant à décentraliser le Canada. Sa relation avec Manning s'est détériorée en raison de différences idéologiques et de conflits concernant l'Accord de Charlottetown et l'embauche par Manning du conseiller Rick Anderson, ce qui a conduit à la démission de Harper en tant que chef des politiques en octobre 1992. Il a démissionné de son siège le 14 janvier 1997 et a rejoint la Coalition nationale des citoyens (CNC), un groupe de défense des intérêts conservateurs, devenant son vice-président puis son président la même année.

En dehors du Parlement et la formation de l'unité conservatrice

Pendant son mandat à la tête de la Coalition nationale des citoyens de 1998 à 2002, Harper a lancé une contestation judiciaire infructueuse contre les lois électorales fédérales restreignant la publicité des tiers et a dirigé des campagnes contre la Commission canadienne du blé. Il a coécrit l'essai influent «Our Benign Dictatorship» avec Tom Flanagan, qui soutenait que le Parti libéral conservait le pouvoir grâce à un système dysfonctionnel et appelait à une alliance des partis conservateurs, nécessitant peut-être une réforme électorale. Harper s'est opposé de manière marquée à la Déclaration de Calgary de 1997 sur l'unité nationale, la qualifiant d'apaisement, et ses points de vue sont considérés comme ayant influencé la future Loi sur la clarté référendaire. En 1997, il a prononcé un discours controversé sur l'identité canadienne devant le Council for National Policy, dont des citations ont ensuite été utilisées contre lui lors de l'élection de 2006, qu'il a affirmé être de l'humour. Il a envisagé, mais a décidé de ne pas se présenter à la chefferie du Parti progressiste-conservateur en 1998, craignant que cela ne brûle des ponts avec les partisans du Parti réformiste. Harper était sceptique quant à l'initiative Alternative unie du Parti réformiste, qui a créé l'Alliance canadienne en 2000, et avait prédit que Stockwell Day battrait Manning pour sa direction, bien qu'il ait appuyé Tom Long et exprimé des réserves quant à l'accent mis par Day sur les valeurs sociales. Après le piètre résultat électoral de l'Alliance en 2000, Harper a coécrit en 2001 le «Plan pour l'Alberta» ou «lettre du pare-feu», appelant l'Alberta à construire des pare-feux politiques contre Ottawa, notamment en créant une force policière et un régime de retraite provinciaux. Il a également écrit un éditorial cette année-là soutenant que l'Alberta et le Canada suivaient des chemins divergents, l'Alberta embrassant l'entreprise et le Canada devenant un pays socialiste de second rang, tout en rejetant le séparatisme. Lors de l'élection provinciale albertaine de 2001, il a dirigé la CNC dans une campagne «Votez pour n'importe quoi sauf les libéraux».

La construction d'un mouvement conservateur uni

Après que l'Alliance canadienne soit entrée dans une période de turbulences internes sous Stockwell Day, des partisans ont encouragé Harper à revenir en politique. En 2002, il a été élu chef de l'Alliance canadienne au premier tour de scrutin, battant Day, et est devenu chef de l'Opposition officielle. Il est retourné au Parlement comme député de Calgary-Sud-Ouest lors d'une élection partielle deux mois plus tard. En 2003, il a négocié la fusion historique de l'Alliance canadienne avec le Parti progressiste-conservateur, dirigé par Peter MacKay, pour former le Parti conservateur du Canada moderne. Harper a été élu premier chef du nouveau parti en mars 2004. Lors de l'élection fédérale de 2004, il a mené les conservateurs à une deuxième place contre les libéraux de Paul Martin. Lors de l'élection fédérale de janvier 2006 qui a suivi, Harper a mené les conservateurs à une victoire formant un gouvernement minoritaire, battant les libéraux du premier ministre Paul Martin et devenant le premier premier ministre issu du Parti conservateur moderne.

Premier ministre du Canada (2006 à 2015)

Stephen Harper a été assermenté comme premier ministre le 6 février 2006, à l'âge de 46 ans, le premier homme de l'Ouest élu à ce poste depuis 1979. Les premières initiatives de son gouvernement ont inclus l'adoption de la Loi fédérale sur la responsabilité, la réduction de la taxe sur les produits et services (TPS) de 7 % à 6 % en 2006 puis à 5 % en 2008, et l'introduction du Compte d'épargne libre d'impôt en 2009. En 2006, son gouvernement a également présenté des excuses officielles aux Canadiens d'origine chinoise pour la taxe d'entrée et les lois d'exclusion et a adopté la motion reconnaissant la nation québécoise. Harper a mené les conservateurs à un deuxième gouvernement minoritaire, plus important, lors de l'élection de 2008. Suite à cette élection, il a prorogé le Parlement en décembre 2008 pour éviter une défaite face à une coalition proposée des partis d'opposition. Face à la Grande Récession, son gouvernement a introduit le Plan d'action économique comprenant des réductions d'impôt sur le revenu des particuliers et des dépenses en infrastructures. Les politiques et événements clés de son mandat ont inclus :

• Le retrait du Canada du Protocole de Kyoto en 2011.
• La privatisation de la Commission canadienne du blé par la Loi sur la liberté de commercialisation des producteurs de grain.
• L'adoption de la Loi antiterroriste de 2015, qui a élargi les pouvoirs policiers.
• L'autorisation de l'intervention militaire pendant la première guerre civile libyenne en 2011.
• La négociation de plusieurs accords de libre-échange dans le cadre du Plan d'action pour les marchés mondiaux, notamment avec l'Union européenne et la Corée du Sud.
• L'abolition du registre des armes d'épaule.
• Le lancement de l'opération Impact contre l'EIIL et de l'opération Unifier suite à l'annexion russe de la Crimée.

Son gouvernement a réduit le déficit budgétaire fédéral d'un sommet de 55,6 milliards de dollars en 2009 à 2,9 milliards de dollars en 2015. Son mandat a également été marqué par des controverses, notamment le scandale des dépenses publicitaires «In and Out», le scandale des appels trompeurs «Robocall» et le scandale des dépenses du Sénat canadien. Le mouvement Idle No More est apparu pendant son mandat. Pendant la campagne électorale de 2015, sa proposition d'une ligne téléphonique pour signaler les «pratiques culturelles barbares» a suscité de vives critiques.

Carrière et activités post-politiques

Harper a officiellement démissionné de son poste de chef conservateur en octobre 2015 et a quitté son siège à la Chambre des communes en août 2016. Il a depuis occupé plusieurs rôles internationaux dans les affaires et le leadership, fondant un cabinet de conseil mondial et apparaissant fréquemment dans les médias américains et britanniques. En 2018, il a été élu président de l'International Democracy Union, une alliance internationale de partis politiques de centre droit à droite. Harper demeure une figure influente, offrant occasionnellement des conseils publics aux politiciens conservateurs. Il a également été conférencier sur la scène internationale, défendant les politiques économiques conservatrices. Dans un geste notable de bipartisme, Harper a prononcé le discours de clôture du Sommet de l'investissement du Canada du premier ministre Mark Carney à Toronto le 15 septembre 2026, appuyant l'approche économique de Carney. Harper a noté que Carney avait travaillé pour lui au ministère des Finances et avait été nommé par lui à la tête de la Banque du Canada. Son portrait officiel en tant qu'ancien premier ministre a été dévoilé le 3 février 2026. En novembre 2024, il a été nommé président de l'Alberta Investment Management Corporation (AIMCo) par la première ministre Danielle Smith. En avril 2025, il a appuyé Pierre Poilievre lors d'un ralliement à Edmonton avant l'élection fédérale de 2025.

Philosophie politique et héritage

Formé comme économiste, la philosophie politique de Harper était fermement ancrée dans le conservatisme fiscal, un gouvernement réduit et la croyance en l'initiative individuelle. Il s'est longtemps opposé au fédéralisme centralisé, plaidant pour une fédération plus décentralisée, une position exposée dans le «Plan pour l'Alberta» de 2001 qui appelait au contrôle provincial des pensions, de la police et des soins de santé. Sur le plan intérieur, son héritage est marqué par des réductions d'impôt significatives, notamment la baisse de la TPS et des taux d'imposition des sociétés, l'équilibre du budget fédéral en 2015 et un soutien marqué au développement des ressources, en particulier les sables bitumineux de l'Alberta. Il a défendu une approche plus ferme en matière de criminalité et de sécurité nationale, illustrée par la Loi antiterroriste de 2015. Sur les questions sociales, il détenait certaines opinions conservatrices, s'opposant au mariage entre personnes de même sexe et aux avantages conjugaux obligatoires pour les couples de même sexe dans les années 1990, bien qu'en 1994 il ait voté contre une motion de parti visant à restreindre le mariage à un homme et une femme, soutenant que les partis ne devraient pas prendre position sur des questions de conscience. En politique étrangère, il a mis l'accent sur une position de principes alignée sur les intérêts du Canada, menant à un rapprochement avec Israël et une posture plus conflictuelle envers des régimes comme celui de Vladimir Poutine en Russie. Son plus grand accomplissement politique demeure l'unification de la droite canadienne divisée en un seul Parti conservateur électoralement réussi.

Bilan électoral en tant que premier ministre

Stephen Harper a mené le Parti conservateur du Canada à travers quatre élections générales en tant que chef. Il a mené les conservateurs à un gouvernement minoritaire lors de l'élection fédérale de 2006. Il a mené les conservateurs à un gouvernement minoritaire plus important lors de l'élection fédérale de 2008. En mars 2011, son gouvernement a été reconnu coupable d'outrage au Parlement, déclenchant une élection fédérale au cours de laquelle il a mené les conservateurs à un gouvernement majoritaire avec 166 sièges. La victoire de 2011 a donné aux conservateurs leur premier gouvernement majoritaire depuis la création du parti. Cela a mis fin au cycle de parlements minoritaires qui avait caractérisé la politique fédérale depuis 2004. Lors de l'élection fédérale de 2015, le Parti conservateur a été défait par le Parti libéral dirigé par Justin Trudeau, remportant 99 sièges. Cela a mis fin au mandat de Harper comme premier ministre après près d'une décennie au pouvoir.

Vie personnelle et famille

Stephen Harper a rencontré Laureen Teskey, née à Turner Valley, en Alberta, lors d'une convention du Parti réformiste à Saskatoon en 1991. Ils se sont mariés le 11 décembre 1993 et ont deux enfants, un fils Benjamin et une fille Rachel. La personnalité extravertie de Laureen Harper était souvent décrite comme un contraste avec la nature plus réservée de son mari. La famille a maintenu une résidence à Bragg Creek, en Alberta. Harper est un passionné de hockey, un partisan des Maple Leafs de Toronto et des Flames de Calgary, et a publié un livre sur l'histoire du hockey en 2013. À la fin des années 1980, il est devenu un chrétien évangélique, membre de l'église RockPointe à Bearspaw, en Alberta, et plus tard de l'église East Gate Alliance à Ottawa. Il possède une vaste collection de disques vinyles et a joué avec Yo-Yo Ma en 2009. La famille Harper a eu des chats, notamment Stanley et Gypsy.

Questions sur Stephen Harper

Que fait Stephen Harper aujourd'hui ?

Depuis qu'il a quitté la politique, Stephen Harper est président de l'International Democracy Union depuis 2018. Il dirige un cabinet de conseil mondial, Harper & Associates Consulting Inc., et prend fréquemment la parole lors d'événements internationaux. En novembre 2024, il a été nommé président de l'Alberta Investment Management Corporation. En 2026, il a prononcé le discours de clôture du Sommet de l'investissement du Canada du premier ministre Mark Carney et a dévoilé son portrait officiel en tant que premier ministre.

Combien de temps Stephen Harper a-t-il été premier ministre ?

Stephen Harper a été le 22e premier ministre du Canada du 6 février 2006 au 4 novembre 2015. Son mandat a duré près d'une décennie. Il a dirigé deux gouvernements minoritaires de 2006 à 2011 et un gouvernement majoritaire de 2011 à 2015. Harper a été le premier ministre conservateur ayant servi le plus longtemps depuis John A. Macdonald.

Quel parti politique Stephen Harper a-t-il fondé ?

Stephen Harper a été un cofondateur et le premier chef du Parti conservateur du Canada moderne. En 2003, il a dirigé la fusion entre l'Alliance canadienne, qu'il dirigeait alors, et le Parti progressiste-conservateur. Il a été élu chef du parti unifié en 2004. Cette fusion a réussi à unir les factions de droite divisées du Canada en un seul parti capable de remporter le gouvernement, ce qu'il a fait sous sa direction en 2006.

Où Stephen Harper a-t-il fait ses études universitaires ?

Stephen Harper a obtenu ses diplômes de premier cycle et de deuxième cycle en économie à l'Université de Calgary. Il a terminé son baccalauréat ès arts en 1985 et sa maîtrise ès arts en 1991. Il s'était initialement inscrit au Trinity College de l'Université de Toronto mais avait abandonné ses études avant de déménager en Alberta pour travailler chez Imperial Oil. Harper a maintenu des liens étroits avec l'Université de Calgary tout au long de sa carrière.

Quelles étaient certaines des politiques clés de Stephen Harper ?

Les politiques clés du gouvernement Harper ont inclus la réduction de la taxe sur les produits et services fédérale de 7 % à 5 %, l'introduction du Compte d'épargne libre d'impôt et l'équilibre du budget fédéral en 2015. Son gouvernement a aboli le registre des armes d'épaule, privatisé la Commission canadienne du blé et adopté des lois antiterroristes plus sévères. En politique étrangère, il a retiré le Canada du Protocole de Kyoto, a négocié de multiples accords de libre-échange, notamment avec l'Union européenne et la Corée du Sud, et a autorisé des missions militaires en Libye et contre l'EIIL. Il a également adopté la Loi fédérale sur la responsabilité et la motion reconnaissant la nation québécoise.

Sources et lectures complémentaires

• Stephen Harper (Wikipédia, en anglais)
• Carney's Latest Weapon Against Poilievre? Stephen Harper (thewalrus.ca)
• Stephen Harper as Mark Carney's summit wingman? ... (thestar.com)
• The Right Honourable Stephen J. Harper (alberta.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-19.