Les conservateurs de la Colombie-Britannique promettent d'annuler le tunnel et de construire un pont Massey s'ils sont élus

VANCOUVER · Le Parti conservateur de la Colombie-Britannique affirme qu'il remplacera le tunnel George Massey par un nouveau pont à 10 voies, annulant le projet de remplacement du tunnel à 8,5 milliards $ du NPD s'il remporte l'élection provinciale. Le chef Lorne Doerkson a annoncé le plan jeudi, qualifiant le tunnel à huit voies du NPD de « gâchis » qui a été retardé à plusieurs reprises et nuit à l'économie. « Les familles du Lower Mainland sont coincées dans la circulation chaque jour parce que le NPD a annulé un pont qui devrait déjà être ouvert », a déclaré Doerkson dans un communiqué de presse. « Mon gouvernement le construira, à temps et dans le budget. » Le parti n'a pas fourni d'estimation des coûts pour sa proposition de pont, affirmant que les détails viendraient plus tard dans sa plateforme. Le chef du NPD, David Eby, a rejeté l'idée comme une « folie », notant que les premiers travaux de construction sont déjà en cours sur le site du tunnel avec environ 200 travailleurs.

« Quand vous passez en voiture, vous pouvez voir les grandes structures métalliques qui s'élèvent. C'est la construction du tunnel qui est en cours », a déclaré Eby lors d'une conférence de presse à Surrey. « Et maintenant, nous avons de nouveau le chef conservateur. Aucun plan. Il va annuler cela, renvoyer tous ces travailleurs chez eux. »

Eby a déclaré qu'annuler le tunnel mettrait en péril un engagement de financement de 3 milliards $ du gouvernement fédéral et causerait des années de retard supplémentaires pour une nouvelle évaluation environnementale et un processus d'approvisionnement. L'annonce des conservateurs est intervenue un jour après que le parti a mis en lumière une note de service divulguée suggérant que le budget provincial de 2026 cachait un dépassement de coûts de 4 milliards $ pour le tunnel. Le gouvernement du NPD a reconnu plus tôt cette année que le coût du projet avait atteint 8,5 milliards $, plus du double de l'estimation initiale de 4,15 milliards $ en 2021. « Pendant plus de six mois, David Eby a menti aux députés, aux journalistes et à tous les Britanno-Colombiens au sujet des coûts en flèche de son projet de tunnel », a déclaré Trevor Halford, le candidat conservateur dans Surrey-White Rock.

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Le parti d'Eby a déclaré que la mise à jour tardive des coûts était due à des sensibilités commerciales lors des négociations contractuelles. L'un des syndicats représentant les travailleurs sur le projet a qualifié le plan de Doerkson de « téméraire et gaspilleur ». « Si Doerkson est sérieux à ce sujet, il démontre une incompréhension fondamentale de l'approvisionnement et de la construction d'infrastructures majeures », a déclaré Bryan Railton, directeur des affaires du Syndicat international des ingénieurs opérateurs, section locale 115. Le maire de Delta, George Harvie, a déclaré qu'il soutiendrait un pont tant que la construction avancerait rapidement.

« J'ai dit à plusieurs reprises qu'en tant que maire de Delta, je suis neutre quant à la solution, que ce soit un tunnel ou un pont », a déclaré Harvie. « Je dis simplement : “Pour l'amour du ciel, faites quelque chose.” » Le maire de Richmond, Malcolm Brodie, qui ne se représente pas, a déclaré qu'il croyait que le tunnel était désormais la solution la plus rapide après des « retards démesurés ». L'ancien gouvernement libéral de la Colombie-Britannique avait annoncé un plan pour un pont à 10 voies en 2017, mais il a été annulé lorsque le NPD de John Horgan est arrivé au pouvoir. Cet été, le gouvernement d'Eby a annulé les contrats pour les travaux préliminaires sur le tunnel, retardant davantage la date d'achèvement prévue à 2031. Le Parti conservateur a également promis jeudi de construire un nouvel hôpital pour femmes et enfants à Surrey, tout en s'engageant à terminer l'hôpital et le centre anticancéreux de Cloverdale, déjà en cours, « à temps et dans le budget ».

Avec des informations de Vancouver Sun et CBC News