Jason Kenney

Jeunesse et début de carrière avant la politique

Jason Thomas Kenney est né le 30 mai 1968 à Oakville, en Ontario, de Lynne Tunbridge et Robert Martin Kenney, enseignant au Appleby College. Son grand-père était le musicien de jazz et chef d'orchestre Mart Kenney. Il a fréquenté l'école privée catholique Athol Murray College of Notre Dame à Wilcox, en Saskatchewan, où son père a été président. Kenney a ensuite étudié la philosophie à l'Université de San Francisco, un établissement jésuite, mais n'a pas terminé son diplôme. Lors d'un segment d'entrevue de CNN de cette époque, crédité sous le nom de 'Jason Kenny, militant anti-avortement', il s'est opposé à la présence de militants pro-choix sur le campus, suggérant que cela détruirait la mission de l'université. Ses premiers travaux professionnels ont été dans le plaidoyer et la politique, commençant comme adjoint exécutif du chef libéral de la Saskatchewan, Ralph Goodale, en 1988, après avoir été très impliqué dans les jeunes libéraux. En 1989, il a été embauché comme premier directeur général de l'Alberta Taxpayers Association, qui défendait la responsabilité fiscale, et l'année suivante, il est devenu président et chef de la direction de la Fédération canadienne des contribuables, un rôle qui a établi son profil public en tant que conservateur fiscal scrutant les dépenses gouvernementales.

Carrière politique fédérale : opposition et premiers rôles au cabinet

Jason Kenney a été élu pour la première fois à la Chambre des communes en 1997, à l'âge de 29 ans, comme membre du Parti réformiste pour Calgary-Sud-Est, débutant une carrière fédérale qui durera 19 ans. Il faisait partie d'un groupe de députés réformistes connu sous le nom de 'Snack Pack' pour leur habitude de manger de la nourriture grasse et de ridiculiser les libéraux au pouvoir. Il a occupé plusieurs postes de porte-parole de l'opposition, notamment leader adjoint à la Chambre de l'opposition officielle, porte-parole pour les relations Canada-États-Unis, porte-parole pour le Revenu national et porte-parole pour les Finances. Kenney a soutenu l'invasion de l'Irak en 2003 et a suggéré que le refus du Canada d'y participer endommagerait les relations avec les États-Unis. Après la victoire conservatrice en 2006, le premier ministre Stephen Harper a nommé Kenney secrétaire parlementaire du premier ministre le 6 février 2006. Dans ce rôle, il a été critiqué en août 2006 pour avoir comparé le Hezbollah au Parti nazi après que deux députés de l'opposition aient suggéré de le retirer de la liste des organisations terroristes du Canada. Le 4 janvier 2007, Kenney a été assermenté au Conseil privé en tant que secrétaire d'État au Multiculturalisme et à l'Identité canadienne, devenant le principal représentant du gouvernement Harper auprès des communautés ethniques à travers le pays. Au début de 2008, il a officiellement reconnu le drapeau de la République du Vietnam comme symbole de la communauté vietnamienne-canadienne sur son site web, déclarant que toute tentative de le discréditer était une attaque contre le multiculturalisme. En mai de la même année, il a lancé le Programme de reconnaissance historique des communautés, qui a fourni 13,5 millions $ sur cinq ans pour des projets commémorant les injustices historiques envers les communautés ethnoculturelles.

Ministre de la Citoyenneté, de l'Immigration et du Multiculturalisme (2008 à 2013)

Lors d'un remaniement ministériel le 30 octobre 2008, Kenney a été nommé ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration tout en conservant la responsabilité du multiculturalisme. Il a officiellement lancé le Mois du patrimoine asiatique en avril 2009 pour mieux comprendre la diversité de la communauté asiatique-canadienne. Une nouvelle loi majeure modifiant la Loi sur la citoyenneté est entrée en vigueur le 17 avril 2009, incluant la 'limitation de la première génération' pour l'obtention de la citoyenneté par filiation pour les enfants nés à l'étranger. Le 26 juin 2010, Kenney a annoncé des changements radicaux au Programme d'immigration des travailleurs qualifiés, exigeant que les candidats aient une offre d'emploi ou soient admissibles dans l'une des 29 professions éligibles, ainsi qu'un plafond annuel de 20 000 demandes. À partir du 1er juillet 2011, ce nombre a été encore réduit à un maximum de 10 000 demandes par année, avec un sous-plafond de 500 par profession. Il a soutenu que ces réformes réparaient un système défectueux, priorisaient les contributions économiques et réduisaient les délais de traitement, l'avocat Richard Kurland affirmant qu'elles garantissaient 'plus d'arriérés'. Cependant, Kenney a également décidé d'effacer un arriéré de 280 000 demandes de travailleurs qualifiés, une décision contestée sans succès devant les tribunaux. Il a créé la Catégorie de l'expérience canadienne pour attirer les étudiants internationaux et a imposé de nouvelles exigences linguistiques pour les travailleurs qualifiés. En 2011, il a institué une interdiction de porter le niqab lors du serment de citoyenneté, une politique que la Cour d'appel fédérale a jugée illégale en 2015 dans l'affaire Zunera Ishaq. Son mandat a également vu la création d'une liste controversée de Pays d'origine désignés, qui considérait des pays comme la Hongrie, le Mexique et Israël comme peu susceptibles de produire des réfugiés, soumettant les demandeurs d'asile de ces nations à un processus accéléré et leur refusant la couverture des soins de santé d'urgence. Kenney a introduit un nouveau guide de citoyenneté, Découvrir le Canada, en 2010. En 2012, il a parrainé la Loi visant à protéger le système d'immigration du Canada, qui a donné aux ministres de nouveaux pouvoirs étendus. Il a également initié la création du Bureau de la liberté religieuse au sein d'Affaires mondiales Canada en 2013.

• Lutte contre la fraude à la citoyenneté (2011 à 2012) : Le 19 juillet 2011, Kenney a annoncé son intention de révoquer la citoyenneté de 1 800 personnes pour fraude, une répression à grande échelle sans précédent. En septembre 2012, près de 11 000 cas étaient sous examen, avec jusqu'à 3 100 citoyennetés révoquées.
• Mesures contre la fraude matrimoniale (2012) : A institué une interdiction de parrainage de cinq ans pour les conjoints précédemment parrainés et une résidence permanente conditionnelle de deux ans pour décourager les mariages de convenance.
• Position sur les objecteurs de conscience américains (2009) : A publiquement critiqué les soldats américains demandant l'asile au Canada pour avoir refusé de servir en Irak, les qualifiant de 'faux demandeurs d'asile' et de 'déserteurs', et non de réfugiés légitimes comme les réfractaires à la conscription de l'époque du Vietnam.
• Décisions d'admissibilité : A présenté la Loi sur l'expulsion plus rapide des criminels étrangers en juin 2012, accordant au ministre le pouvoir de refuser l'entrée en fonction de 'considérations d'intérêt public'. Cela a suivi l'exclusion en 2009 du député britannique George Galloway, qu'un tribunal fédéral a par la suite jugée fondée sur une interprétation erronée des lois antiterroristes et une tentative de l'empêcher d'entrer en raison de ses opinions politiques.

Rôles fédéraux ultérieurs et retour en politique albertaine

En juillet 2013, Kenney a été nommé ministre de l'Emploi et du Développement social et ministre du Multiculturalisme. Dans ce rôle, il a mis en œuvre le programme Subvention canadienne pour l'emploi en 2014. En février 2015, il a été nommé ministre de la Défense nationale, servant jusqu'à la défaite du gouvernement conservateur lors de l'élection d'octobre 2015. En tant que ministre de la Défense, il a annoncé le déploiement de troupes canadiennes en Ukraine dans le cadre de l'opération UNIFIER. Après la démission du premier ministre Stephen Harper, Kenney a été considéré comme un candidat potentiel à la direction du Parti conservateur. Au lieu de cela, en juillet 2016, il a annoncé son intention de se porter candidat à la direction du Parti progressiste-conservateur de l'Alberta. Il a démissionné de son siège au Parlement le 23 septembre 2016, après plus de 19 ans comme député. Kenney a été élu chef des progressistes-conservateurs de l'Alberta le 18 mars 2017, sur une plateforme explicitement axée sur la fusion du parti avec le Parti Wildrose. Il a négocié avec succès la fusion, qui a été effectuée le 24 juillet 2017, dissolvant les deux partis pour former le nouveau Parti conservateur uni. Il a ensuite été élu premier chef du PCU le 28 octobre 2017. Une condition clé de l'entente de fusion, sur laquelle Kenney a insisté, était l'inclusion d'une clause affirmant la loyauté envers un Canada uni, une clause qu'il a déclarée essentielle à sa participation. Il a été élu député provincial de Calgary-Lougheed le 14 décembre 2017 et assermenté chef de l'opposition le 29 janvier 2018.

Premier ministre de l'Alberta et crise du leadership du PCU

Jason Kenney a mené le Parti conservateur uni à une victoire majoritaire lors de l'élection provinciale d'avril 2019, battant le gouvernement néo-démocrate sortant dirigé par la première ministre Rachel Notley. Le PCU a remporté 63 sièges et 54,88 % du vote populaire. Il a été assermenté en tant que 18e premier ministre de l'Alberta le 30 avril 2019, et a également servi comme député provincial de Calgary-Lougheed. Son mandat de premier ministre s'est concentré sur le développement et la diversification économique, menant à la création du Plan de relance de l'Alberta, d'une Vision et stratégie pour le gaz naturel, d'une Feuille de route sur l'hydrogène et de la première Société albertaine des possibilités autochtones. Son gouvernement a adopté des lois pour abroger la taxe carbone provinciale et réduire les impôts des sociétés. Il a également créé le Centre canadien de l'énergie, doté de 30 millions $ et souvent appelé la 'salle de guerre', et une enquête publique de 2,5 millions $ sur les campagnes anti-énergie albertaines. Cependant, la gestion de la pandémie de COVID-19 par son gouvernement a suscité des critiques importantes et soutenues au sein de son propre parti, du public et des médias, déclenchant un examen de leadership obligatoire. Le vote de cet examen a eu lieu en mai 2022. Le 18 mai 2022, les résultats ont montré que Kenney avait remporté l'examen de justesse avec 51,4 % de soutien contre 48,6 % d'opposition. Immédiatement après l'annonce, Kenney a déclaré que ce niveau de soutien était insuffisant pour continuer à diriger le parti et a annoncé qu'il démissionnerait de son poste de chef du PCU. Il est resté premier ministre jusqu'au 11 octobre 2022, assurant une période de transition après que Danielle Smith a été choisie pour lui succéder à la tête du PCU le 6 octobre 2022.

Après le premier ministariat et le référendum sur l'indépendance de l'Alberta de 2026

Depuis son départ du pouvoir, Jason Kenney est resté une figure publique de premier plan. Il a démissionné de son poste de député provincial de Calgary-Lougheed le 29 novembre 2022. Il a rejoint le cabinet d'avocats et de lobbying Bennett Jones comme conseiller senior en février 2023, offrant des conseils sur l'énergie, les partenariats autochtones et les politiques publiques. Il a également été nommé au conseil d'administration d'ATCO le 31 mars 2023. Son rôle le plus visible après son premier ministariat a été celui de défenseur vocal de l'unité canadienne lors du référendum historique sur l'indépendance de l'Alberta en 2026. Il s'est allié à son ancienne rivale politique, Rachel Notley, pour faire campagne pour l'option du 'maintien'. Les deux anciens premiers ministres se sont produits conjointement lors d'événements, notamment un déjeuner de la Chambre de commerce d'Edmonton le 13 octobre 2026, où ils ont exhorté les Albertains à voter pour l'Option un à la dixième question du référendum, qui demandait si la province devait rester au Canada ou entamer le processus de sécession. Kenney a soutenu que la sécession ferait de l'Alberta un endroit peu fiable pour les entreprises et les investissements, effrayant les capitaux. Il a également souligné que l'engagement envers le Canada était un principe fondateur du Parti conservateur uni qu'il a contribué à créer, affirmant que si la clause de loyauté n'avait pas figuré dans l'entente de fusion, il se serait retiré et il n'y aurait pas eu de PCU. Tout en encourageant un vote pour le maintien, Kenney a exprimé sa perplexité face aux neuf autres questions de réforme constitutionnelle et d'immigration sur le même bulletin de vote, disant aux électeurs : 'Vous n'êtes pas obligés de voter sur elles. Venez voter Option un à la question 10, sortez de l'isoloir.' Après le référendum, dans lequel les Albertains ont voté massivement pour rester au Canada, il a commenté le défi persistant du sentiment séparatiste, le décrivant comme 'un mauvais rhume' qui ne disparaîtra pas, et a discuté des options disponibles pour la première ministre Danielle Smith pour gérer les séparatistes tenaces dans le paysage politique.

Politiques clés, contestations judiciaires et philosophie politique

La carrière politique de Kenney a été définie par une philosophie conservatrice constante axée sur la rigueur budgétaire, un système d'immigration robuste orienté vers le bénéfice économique, une sécurité nationale forte et la promotion d'une vision particulière de l'identité canadienne. Ses initiatives politiques ont souvent suscité des débats juridiques et publics. L'interdiction du niqab pour le serment de citoyenneté en est un exemple marquant, jugée illégale par les tribunaux pour violation des lignes directrices politiques. L'exclusion de George Galloway a conduit à une réprimande de la Cour fédérale, le juge estimant que le cabinet de Kenney avait utilisé une 'interprétation erronée et excessive' des lois antiterroristes et avait agi parce qu'il était en désaccord avec ses opinions politiques. Ses réformes de l'immigration, bien que saluées pour avoir réduit les arriérés, ont été critiquées pour avoir créé des difficultés, comme l'effacement de 280 000 demandes et le traitement différencié des demandeurs d'asile des pays 'sûrs'. Le Programme de reconnaissance historique des communautés représentait un effort concerté pour corriger les torts historiques, bien qu'une partie des fonds pour l'éducation sur la taxe d'entrée chinoise soit restée non dépensée. En Alberta, son premier ministariat a été marqué par une série ambitieuse de plans économiques visant à tirer parti des ressources de la province, comme la Feuille de route sur l'hydrogène. Tout au long de sa carrière, Kenney s'est positionné comme un défenseur acharné de l'unité canadienne et un bâtisseur pragmatique de coalitions conservatrices, un rôle qu'il a repris avec force lors de la campagne référendaire de 2026 aux côtés de Rachel Notley. Kenney est un conservateur social, ayant voté contre le mariage homosexuel et pour des restrictions à l'avortement. Il a reçu des distinctions, dont la Médaille du jubilé de diamant de la reine Elizabeth II en 2012 et un Ordre du mérite de l'Ukraine en 2016.

Bilan électoral et service parlementaire

Jason Kenney a été élu pour la première fois à la Chambre des communes lors de l'élection fédérale de 1997 en tant que membre du Parti réformiste. Il a été réélu en 2000 comme candidat de l'Alliance canadienne, puis réélu cinq autres fois comme candidat du Parti conservateur du Canada. En avril 2019, il a mené le Parti conservateur uni à une victoire majoritaire lors de l'élection générale albertaine, battant la première ministre sortante Rachel Notley. Il a été député provincial de Calgary-Lougheed de 2017 à 2022.

Jason Kenney : questions fréquentes

Que fait Jason Kenney maintenant après avoir été premier ministre ?

Depuis sa démission comme premier ministre en 2022, Jason Kenney est resté actif dans le discours sur les politiques publiques. Il a joué un rôle très visible en 2026, faisant campagne aux côtés de l'ancienne première ministre Rachel Notley pour le camp du 'maintien' lors du référendum sur l'indépendance de l'Alberta. Professionnellement, il a rejoint le cabinet d'avocats et de lobbying Bennett Jones comme conseiller senior en février 2023. Il a également été nommé au conseil d'administration d'ATCO en mars 2023. Il offre des conseils en s'appuyant sur sa vaste expérience en politique énergétique, en partenariats autochtones et en relations gouvernementales.

Pourquoi Jason Kenney a-t-il démissionné comme chef du PCU ?

Jason Kenney a démissionné de son poste de chef du Parti conservateur uni en mai 2022 à la suite d'un vote obligatoire d'examen de leadership. Bien qu'il ait remporté l'examen de justesse avec 51,4 % de soutien contre 48,6 % d'opposition, il a annoncé que ce niveau de soutien était insuffisant pour continuer à diriger le parti. L'examen a été déclenché par un mécontentement interne important, largement centré sur les critiques de la gestion de la pandémie de COVID-19 par son gouvernement, tant de la part des membres du PCU que du grand public. Il est resté premier ministre jusqu'à ce qu'une successeure, Danielle Smith, soit choisie en octobre 2022, assurant une période de transition avant de quitter ses fonctions.

Quelles étaient les principales politiques de Jason Kenney en tant que ministre de l'Immigration ?

En tant que ministre de la Citoyenneté, de l'Immigration et du Multiculturalisme de 2008 à 2013, Kenney a mis en œuvre plusieurs changements politiques majeurs. Il a réformé le programme des travailleurs qualifiés avec de nouveaux plafonds et un système de points pour prioriser les contributions économiques, a créé la Catégorie de l'expérience canadienne pour les étudiants internationaux et a établi une liste de Pays d'origine désignés pour accélérer le traitement de certaines demandes d'asile. Il a également dirigé des efforts agressifs pour lutter contre la fraude à la citoyenneté et au mariage, entraînant des milliers de révocations de statut. De plus, il a institué une interdiction de porter le niqab lors des cérémonies de citoyenneté, une politique ultérieurement annulée par les tribunaux, et a présenté la Loi sur l'expulsion plus rapide des criminels étrangers pour élargir le pouvoir discrétionnaire ministériel en matière d'admissibilité. Il a introduit le nouveau guide de citoyenneté Découvrir le Canada en 2010.

Comment Jason Kenney a-t-il contribué à créer le Parti conservateur uni ?

Jason Kenney a joué un rôle instrumental dans la création du Parti conservateur uni. Après avoir été élu chef du Parti progressiste-conservateur de l'Alberta en mars 2017 sur une plateforme de fusion, il a négocié avec succès l'unification avec le Parti Wildrose. La fusion a été officiellement complétée le 24 juillet 2017, dissolvant les deux partis. Kenney s'est ensuite présenté à la direction du nouveau parti et a été élu son premier chef le 28 octobre 2017. Il a insisté pour que l'entente de fusion inclue une clause affirmant la loyauté envers un Canada uni, déclarant qu'il se serait retiré des négociations sans elle, empêchant ainsi la formation du PCU. Il a été élu député provincial de Calgary-Lougheed en décembre 2017.

Jason Kenney et Rachel Notley ont-ils vraiment fait campagne ensemble ?

Oui, les anciens rivaux politiques ont fait campagne ensemble en 2026 pour défendre le maintien de l'Alberta au Canada lors du référendum sur l'indépendance de la province. Ils sont apparus conjointement lors d'événements, notamment un déjeuner de la Chambre de commerce d'Edmonton en octobre 2026, où ils ont exhorté les électeurs à choisir l'Option un à la question du référendum sur la sécession. Les deux ont cité la stabilité économique et le patriotisme national comme raisons de leur alliance inhabituelle, bien qu'ils aient encouragé les électeurs à rejeter les neuf autres questions constitutionnelles posées par le gouvernement de la première ministre Danielle Smith. Notley a déclaré que l'engagement partagé envers le Canada était profondément ressenti par les deux, et Kenney a souligné le principe fondateur pro-Canada du PCU.

Qu'était le Programme de reconnaissance historique des communautés ?

Le Programme de reconnaissance historique des communautés (PRHC) était une initiative de 13,5 millions $ lancée par Jason Kenney en mai 2008 lors de son mandat de secrétaire d'État au Multiculturalisme. Le programme a fourni des fonds sur cinq ans pour des projets commémoratifs par des communautés ethnoculturelles ayant été soumises à des discriminations historiques dans les politiques canadiennes d'immigration et de guerre, comme la taxe d'entrée chinoise ou l'internement des Canadiens ukrainiens. À son achèvement en 2013, tous les fonds avaient été alloués, à l'exception de 500 000 $ réservés à l'éducation sur la taxe d'entrée chinoise qui sont restés non dépensés en raison du défaut d'un groupe communautaire de déposer les documents requis. Kenney considérait le programme comme une réussite pour éduquer les Canadiens sur cette période malheureuse de l'histoire.

Sources et lectures complémentaires

• Jason Kenney (Wikipédia, en anglais)
• 2026 Referendum: Notley, Kenney join forces to oppose ... (townandcountrytoday.com)
• Hon. Jason Kenney PC, ECA, Former Alberta Premier (bennettjones.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-23.