Les Albertains voteront sur une question référendaire concernant la séparation le 19 octobre
Le bulletin de vote comprend une question sur la tenue d'un futur vote contraignant concernant la séparation de la province du Canada.
Explication
Les Albertains voteront le 19 octobre sur une question référendaire demandant si la province devrait tenir un futur vote contraignant sur la séparation du Canada. La première ministre Danielle Smith a annoncé cette 10e question référendaire le 21 mai 2026, invoquant l'incertitude juridique entourant une pétition citoyenne distincte sur la séparation qui avait été annulée par un tribunal.
Mme Smith a cité l'incertitude juridique de la décision du tribunal concernant la pétition séparatiste comme la force motrice, affirmant qu'elle prive indûment des milliers d'Albertains de leur droit de parole.
Quelle est la question sur le bulletin de vote ?
La question demande si l'Alberta devrait rester au Canada ou tenir un vote contraignant sur la séparation. C'est l'une des 10 questions référendaires sur le bulletin du 19 octobre, les neuf autres concernant l'immigration et des questions constitutionnelles. Le gouvernement de Mme Smith a lancé une campagne publicitaire de 4 millions de dollars pour le référendum le 10 septembre 2026, exhortant les citoyens à voter pour rester au Canada. Cette décision est intervenue alors que les sondages suggéraient qu'une large majorité d'Albertains souhaitait rester.
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Comment ce référendum a-t-il vu le jour ?
Le chemin vers le vote a impliqué des pétitions citoyennes concurrentes et un jugement judiciaire. En juin 2025, l'ancien vice-premier ministre progressiste-conservateur de l'Alberta, Thomas Lukaszuk, a lancé une pétition « Forever Canadian » pour affirmer que la province reste au Canada. Elle a recueilli plus de 400 000 noms, suffisamment pour être validée, mais a ensuite été bloquée au sein d'un comité de l'Assemblée législative. En janvier 2026, Mitch Sylvestre du projet séparatiste Alberta Prosperity Project a lancé une pétition demandant si l'Alberta devrait quitter le Canada, qui a recueilli environ 223 000 signatures et a été jugée réussie. Le 13 mai 2026, un juge de la Cour du Banc du Roi de l'Alberta a annulé cette pétition séparatiste, statuant que le gouvernement de Mme Smith n'avait pas consulté correctement les Premières Nations comme l'exige la Constitution. Mme Smith a promis de contester la décision, et celle-ci reste dans un flou juridique. Huit jours plus tard, elle a annoncé que le gouvernement soumettrait directement la question de la séparation aux électeurs lors du référendum d'octobre.
Quels sont les coûts potentiels de l'indépendance ?
Un rapport commandé par le gouvernement de Mme Smith à l'Université de Calgary et publié le 16 septembre 2026 a estimé les défis fiscaux de l'indépendance. Il a estimé un coût initial sur cinq ans de 50 à 170 milliards de dollars, notant que les chiffres pourraient varier considérablement selon des facteurs hors du contrôle de l'Alberta. Le rapport a été publié alors que le gouvernement faisait campagne pour un vote « rester ».
Quel est le contexte politique du vote ?
Les tensions d'aliénation de l'Ouest en Alberta remontent à des décennies, notamment au Programme énergétique national fédéral de 1980, que la province considérait comme une attaque injustifiée. Le séparatisme a connu une brève poussée en 1982 lorsque Gordon Kesler du Parti du concept de l'Ouest canadien a remporté une élection partielle provinciale sur une plateforme séparatiste, bien que le parti n'ait remporté aucun siège lors de l'élection générale de la même année. L'humeur anti-Ottawa s'est intensifiée en 2019 lorsque le Parti conservateur uni sous Jason Kenney a pris le pouvoir. Kenney a été remplacé par Danielle Smith, qui a remporté l'élection de 2023 sur une plateforme visant à affirmer davantage l'indépendance par rapport à Ottawa.
Contrairement à M. Kenney, la première ministre Smith, tout en insistant sur sa préférence pour une « Alberta souveraine au sein d'un Canada uni », refuse de qualifier les séparatistes d'extrémistes marginaux, affirmant qu'ils ont des griefs valables qui méritent d'être exprimés.
La campagne référendaire a révélé de profondes divisions au sein de la province. Le 14 septembre 2026, le PCU de Mme Smith a perdu une élection partielle face au NPD de l'opposition dans le fief conservateur de Calgary-Shaw. Des critiques de tout l'éventail politique ont déclaré que le référendum était un facteur ayant puni le PCU de Mme Smith, tandis que son bureau a déclaré que le parti avait perdu en raison d'une division du vote de centre-droit.
Nosy Mag a rapporté en septembre que la campagne a été marquée par du vandalisme, des menaces et des rassemblements émotionnels. Le Globe and Mail a rapporté que certains séparatistes albertains ont reçu une aide tactique de conseillers politiques américains. Le chef conservateur Pierre Poilievre doit prononcer un discours sur l'unité à Calgary quelques jours avant le vote. Le référendum est prévu pour le 19 octobre 2026.
Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et The Globe and Mail