Des avocats déposent une plainte concernant des propriétés dans des colonies israéliennes vendues au Canada

Analyse

Une plainte déposée auprès du Bureau de la concurrence allègue que des événements immobiliers israéliens à Toronto et à Montréal ont commercialisé des propriétés situées dans des territoires palestiniens occupés sous de faux prétextes. Le dépôt, effectué par le Global Echo Litigation Center et Avocats canadiens pour les droits humains internationaux, vise au moins quatre entreprises israéliennes et une firme de marketing canadienne. Ils affirment que celles-ci ont promu des propriétés en Cisjordanie tout en laissant croire aux consommateurs qu'elles étaient situées en Israël. Le Bureau de la concurrence a confirmé qu'il examinera la plainte pour décider si une enquête est justifiée. James Yap, président de l'association d'avocats, a averti que les acheteurs canadiens pourraient faire face à de graves conséquences juridiques internationales, y compris une éventuelle complicité dans des crimes de guerre.

« Le gouvernement canadien parle beaucoup de défendre le droit international, a déclaré M. Yap. Nous avons notre premier ministre qui déplore la détérioration de l'ordre international fondé sur des règles. Ils condamnent les colonies comme illégales. Ils parlent de prendre des mesures, d'agir. C'est une chance pour le gouvernement canadien d'agir réellement. » La position canadienne, partagée par une grande partie de la communauté internationale, est que les colonies israéliennes en Cisjordanie sont illégales. Le gouvernement fédéral a publié des directives en août conseillant aux entreprises d'éviter les transactions avec les colonies en raison des risques juridiques et financiers.

À LIRE AUSSI : Un adolescent ukrainien affirme que la Russie endoctrine les enfants des territoires occupés pour en faire des soldats

À LIRE AUSSI : Le président israélien confie à Gadi Eisenkot le mandat de former un gouvernement

Matériel promotionnel des événements

Déposée au nom de six Canadiens, la plainte comprend des photos et du matériel promotionnel provenant d'événements tenus entre 2024 et 2026. Lors du Grand événement immobilier israélien de 2024 à Montréal, le kiosque d'une entreprise annonçait des projets de condos dans les colonies de Cisjordanie de Ma'ale Adumim et Adam. Le message du kiosque invitait les participants à trouver leur « maison de rêve en Israël ». Un autre exposant au même événement se présentait comme « votre agence immobilière à Jérusalem », listant quatre colonies de Cisjordanie aux côtés de deux villes israéliennes. Le site web de cette entreprise indique explicitement que ses maisons à Efrat, Mitzpe Yericho et Ma'ale Adumim sont situées en Israël.

Une firme de marketing canadienne a listé un développement de condos en Cisjordanie comme étant en Israël sur son site web. Lors de la séance d'information sur l'immobilier israélien de 2026 à Toronto, la même firme a utilisé le slogan « possédez un morceau de Jérusalem » pour promouvoir un projet dans la colonie de Givat HaMatos à Jérusalem-Est. Les avocats soutiennent que cette formulation ambiguë ne protège pas les entreprises des allégations de publicité trompeuse. Ils soutiennent que le fait de tenir ces promotions lors d'événements portant des noms comme « Grand événement immobilier israélien » a créé une fausse impression générale sur l'emplacement des propriétés.

Le test juridique et le contexte politique

Le droit canadien de la publicité utilise un test de « l'impression générale » pour déterminer si une commercialisation est fausse ou trompeuse. Une publicité peut enfreindre la Loi sur la concurrence si elle omet des informations essentielles qui influenceraient la décision d'un consommateur, même si elle est littéralement vraie. L'expert en droit de la concurrence Ariel Katz, qui a examiné la plainte, a déclaré qu'il trouvait les preuves convaincantes mais qu'il ne pouvait pas prédire si le bureau ouvrirait une enquête. « C'est un sujet très politiquement chargé, n'est-ce pas ? Donc, quelle que soit la décision qu'ils prendront, ils pourraient être soumis à une énorme pression », a déclaré M. Katz.

Israël conteste le consensus international, affirmant que les colonies ne sont pas illégales en raison des liens historiques juifs avec la terre. M. Katz a noté que bien que la plainte se concentre sur la publicité trompeuse, les propriétés elles-mêmes sont considérées comme illégales en vertu du droit international. Les avocats impliqués disent envisager une action en justice future contestant directement la légalité des propriétés. Affaires mondiales Canada n'a pas répondu aux questions de La Presse canadienne concernant la légalité de la vente de propriétés en Cisjordanie au Canada ou la responsabilité des acheteurs.

Circuit international et impacts locaux

Emily Schaeffer Omer-Man, fondatrice du Global Echo Litigation Center, a déclaré que son cabinet suit des événements immobiliers similaires aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France et dans d'autres pays. Elle a déclaré que la réponse du Canada à la plainte pourrait « ouvrir la voie » à d'autres nations pour réprimer de telles ventes. La plaignante Marlee Wasser, petite-fille de survivants de l'Holocauste, a déclaré que la vente de propriétés de colonies au Canada normalise ce qu'elle appelle un génocide en Cisjordanie, où des colons ont attaqué et déplacé des Palestiniens. Mme Wasser a également lié ces événements aux restrictions plus larges sur les manifestations au Canada. Elle a noté qu'après que des manifestants eurent protesté devant une synagogue de Vaughan, en Ontario, qui accueillait un événement immobilier israélien en 2024, le maire a proposé un règlement de zone tampon. Le règlement, qui a été adopté, restreint les manifestations près des lieux de culte, des écoles et des hôpitaux. Le cinéaste palestinien Basel Adra, responsable de l'engagement communautaire au centre de litiges, a déclaré que la plainte était une chance pour le Canada de faire « ce qui est juste ». M. Adra, qui a réalisé le documentaire « No Other Land » sur une communauté de Cisjordanie détruite, a décrit la construction quotidienne de colonies et a déclaré que des colons avaient récemment coupé des oliviers sur les terres de sa famille.

Avec des informations de La Presse canadienne, The Globe and Mail et CBC News