Avi Lewis

Jeunesse et lignée politique

Avram David Lewis est né en mai 1967 à Toronto, en Ontario, dans une famille profondément ancrée dans la social-démocratie et l'activisme canadiens. Son héritage politique est imposant, remontant à son arrière-grand-père Morris Lewis, un bundiste juif polonais qui a fui les persécutions politiques en Europe. Son grand-père était David Lewis, le chef du NPD fédéral de 1971 à 1975, et son père était Stephen Lewis, qui a dirigé le NPD de l'Ontario et a ensuite été ambassadeur du Canada aux Nations Unies. Sa mère est la journaliste et auteure Michele Landsberg, et ses frères et sœurs sont la directrice de casting Jenny Lewis et la militante des droits de la personne Ilana Landsberg-Lewis. Il a fait ses études à la Jarvis Collegiate Institute et à Upper Canada College avant d'obtenir un baccalauréat ès arts du University College de l'Université de Toronto en 1988.

Carrière en radiodiffusion et journalisme

De 1996 à 1998, il a animé l'émission musicale The NewMusic sur MuchMusic et Citytv, tout en étant le spécialiste politique de la chaîne. Dans ce rôle, il a assuré une couverture approfondie d'événements nationaux majeurs, dont l'élection fédérale de 1993 et le référendum québécois de 1995, remportant un prix Gemini pour la meilleure couverture d'événement. Sa transition vers les affaires publiques plus formelles a commencé en 1998 lorsqu'il a commencé à animer l'émission de débat CounterSpin sur CBC Newsworld, présidant 500 épisodes. Il a ensuite animé The Big Picture with Avi Lewis et, en 2007, a lancé l'émission quotidienne de commentaires sur l'actualité internationale On the Map with Avi Lewis, diffusée du lundi au jeudi. Son travail pour Radio-Canada a également inclus sa participation comme panéliste à Canada Reads en 2009, où il a fait triompher le roman The Book of Negroes de Lawrence Hill.

En 2008, Lewis a élargi sa portée internationale en se joignant à Al Jazeera English, animant d'abord Inside USA, une série examinant les enjeux de l'élection présidentielle américaine. Après l'élection, il est devenu coanimateur de l'émission d'enquête Fault Lines en 2009, connue pour ses reportages approfondis sur les États-Unis et leur rôle mondial. Tout au long de sa carrière en radiodiffusion, Lewis a interviewé une grande variété de personnalités, de la militante Ayaan Hirsi Ali à l'ancien diplomate américain John Bolton. Il a également travaillé pour CP24 de Bell Media au début de sa carrière.

Réalisation de documentaires et militantisme

Parallèlement à son travail de radiodiffusion, Lewis a développé une carrière de réalisateur de documentaires, souvent en collaboration avec son épouse, l'auteure et militante Naomi Klein. Leur premier projet majeur a été le film de 2004 The Take, qui documentait le mouvement des travailleurs argentins pour reprendre le contrôle d'usines en faillite et a remporté le prix du jury international au festival de l'American Film Institute. Ce travail a mené à la création de la fondation The Working World, un organisme à but non lucratif de microcrédit soutenant des coopératives aux États-Unis et en Argentine. Lewis a réalisé le long métrage documentaire de 2015 This Changes Everything, basé sur le livre de Klein, qui examinait la crise climatique sous l'angle du conflit économique et s'est classé deuxième au vote du public pour les documentaires au Festival international du film de Toronto.

Son cinéma militant s'est poursuivi avec The Leap, une organisation qu'il a aidé à lancer en 2017 pour promouvoir la vision du Manifeste Leap. Avec The Leap, il a coécrit le court métrage A Message from the Future with Alexandria Ocasio-Cortez en 2019, qui a été nommé pour un Emmy Award dans la catégorie nouvelles et documentaires, et une suite sortie en 2020. Lewis a également maintenu une carrière universitaire, servant comme chargé de cours à l'Université Rutgers au New Jersey et comme professeur agrégé au département de géographie de l'Université de la Colombie-Britannique, où il enseignait des cours sur le changement social, la communication et la réalisation de documentaires.

Débuts politiques et le Manifeste Leap

L'entrée formelle de Lewis en politique était étroitement liée au Manifeste Leap, un cadre politique qu'il a aidé à lancer avec Naomi Klein et d'autres militants en septembre 2015. Le manifeste appelait à une transformation économique et sociale radicale pour faire face aux changements climatiques, aux inégalités et au colonialisme, visant à influencer le débat politique lors de l'élection fédérale de 2015. Ses dispositions, en particulier celles appelant à la fin des infrastructures d'énergies fossiles, ont immédiatement suscité la controverse, attirant les critiques de la première ministre néo-démocrate de l'Alberta, Rachel Notley. Au congrès fédéral du NPD de 2016 à Edmonton, Lewis a mené une motion pour que le parti endosse le manifeste, bien qu'elle ait finalement été amendée pour renvoyer le document aux associations de circonscription locales pour discussion. L'organisation Leap a fonctionné jusqu'en 2021.

Lewis a d'abord cherché à se faire élire comme candidat du NPD dans la circonscription de West Vancouver, Sunshine Coast, Sea to Sky Country lors de l'élection fédérale de 2021, appuyé par des figures comme David Suzuki et Jane Fonda. Il a obtenu 25,63 % des voix, le meilleur résultat du NPD dans cette circonscription, mais s'est tout de même classé troisième derrière le libéral Patrick Weiler et le conservateur John Weston. Il s'est représenté lors de l'élection de 2025, cette fois dans Vancouver Centre, où il a été élu sans opposition comme candidat en septembre 2024. L'élection de 2025 a été désastreuse pour le NPD, qui a perdu la majorité de ses sièges et son statut de parti officiel, et Lewis s'est à nouveau classé troisième derrière la libérale Hedy Fry et la conservatrice Elaine Allan.

Campagne à la chefferie du NPD en 2026 et élection

Lewis a lancé sa campagne pour la chefferie du NPD le 19 septembre 2025, devenant le premier candidat officiellement approuvé avec un événement de lancement à Toronto. Son slogan de campagne était « pour la majorité, pas pour l'argent », et il a présenté une plateforme complète ancrée sur un Pacte vert pour le Canada. Les principales propositions politiques comprenaient l'imposition d'une taxe sur la richesse du 1 % le plus riche, la création d'options publiques pour l'épicerie et les télécommunications, la construction d'un million de logements sociaux, l'élargissement de l'assurance-maladie pour inclure les soins dentaires et la santé mentale, et un moratoire sur la construction de nouveaux centres de données d'IA. À la fin de janvier 2026, sa campagne avait amassé plus d'un million de dollars. Au congrès du parti à Winnipeg le 29 mars 2026, Lewis a été élu chef au premier tour de scrutin, obtenant 56,02 % des voix, soit 39 734 bulletins. Son discours de victoire a été prononcé aux côtés du premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, et d'autres membres du caucus. Le chef du NPD de l'Alberta, Naheed Nenshi, a pris ses distances avec l'aile fédérale du parti, critiquant ses politiques sur le pétrole et le gaz, tandis que la cheffe du NPD de la Saskatchewan, Carla Beck, a refusé de rencontrer Lewis tant qu'il ne renverserait pas son opposition aux nouveaux projets d'énergies fossiles. En revanche, des chefs comme David Eby en Colombie-Britannique et Marit Stiles en Ontario ont offert leurs félicitations.

Mandat à la chefferie et positions politiques

Devenu chef, Lewis a rapidement organisé son équipe parlementaire, nommant Don Davies comme leader parlementaire et Heather McPherson comme leader à la Chambre lors d'un remaniement du cabinet fantôme en avril 2026. Il a choisi de ne pas chercher immédiatement un siège à la Chambre des communes via une élection partielle en 2026, se concentrant plutôt sur la reconstruction du parti de l'extérieur du Parlement. Fin avril 2026, le chef adjoint du parti, Alexandre Boulerice, a annoncé sa démission pour se présenter sous la bannière de Québec solidaire. Lewis se définit comme socialiste, et son cadre politique représente une plateforme de gauche complète. Ses principales positions incluent une taxe sur la richesse de 1 % à 3 % sur le 1 % le plus riche, une taxe sur les profits des entreprises, une répression des paradis fiscaux et la fin des subventions aux énergies fossiles. Il préconise la création d'options publiques pour l'épicerie, les télécommunications, les services bancaires postaux et la fabrication pharmaceutique, ainsi que la construction d'un million de logements sociaux avec un plafonnement national des loyers. En matière de santé, il vise à élargir l'assurance-maladie pour inclure l'assurance-médicaments universelle, ainsi que les soins dentaires, de la vue, de l'audition et de santé mentale, tout en soutenant des options publiques de soins de longue durée. Il est pro-choix et défend l'accès égal à l'avortement partout au Canada.

Positions sur Israël, la Palestine et l'antisémitisme

La position de Lewis sur Israël et la Palestine a généré des débats intenses et des critiques de la part des principales organisations juives au Canada. Dans son discours de victoire, il a déclaré : « Quand Israël commet un génocide à Gaza, nous l'appelons par son nom, et nous faisons tout en notre pouvoir pour y mettre fin. » Il a également dit avoir cherché à « désapprendre et déconstruire les mythes sionistes » avec lesquels il a été élevé et a décrit le sionisme comme « lié inextricablement au nettoyage ethnique de la Palestine », des positions qui ont suscité de vives condamnations de groupes comme le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA). Le Centre consultatif des relations juives et israéliennes (CIJA) a répondu à son élection avec « un profond sentiment de tristesse », affirmant que ses déclarations disaient aux Juifs canadiens « qu'une partie fondamentale de leur identité est illégitime ». L'ancienne ministre néo-démocrate de la Colombie-Britannique Selina Robinson l'a accusé de diaboliser les Juifs et les sionistes, tandis que Lewis a coécrit des rapports accusant le CIJA de racisme anti-palestinien et de déni de génocide. Une controverse importante a éclaté en septembre 2026 lorsque, à la veille de Yom Kippour, Lewis a publié sur les réseaux sociaux qu'il « réfléchissait au fait que nous n'avons pas fait notre part pour arrêter un génocide en cours commis en notre nom ». Les députés libéraux Anthony Housefather et Ben Carr ont condamné la déclaration comme tenant les Juifs collectivement responsables des actions d'Israël, Housefather la qualifiant de « méprisable », mais Lewis a rejeté les critiques comme partisanes, affirmant que la responsabilité collective est antisémite et que ce n'était pas son intention. Lewis est membre d'Independent Jewish Voices Canada.

Vie personnelle

Avi Lewis est marié à la journaliste et auteure Naomi Klein, et le couple a un fils nommé Toma. Il a été mis en vedette dans l'épisode du 20 novembre 2001 de Life & Times intitulé « The Lewis Family ». Sa recherche généalogique a été présentée dans l'épisode du 31 janvier 2008 de l'émission de Radio-Canada Qui êtes-vous vraiment ? Son père Stephen Lewis est décédé le 31 mars 2026, deux jours après l'élection d'Avi comme chef du NPD fédéral.

Bilan électoral

Avi Lewis : questions fréquentes

Qui est Avi Lewis ?

Avi Lewis est le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD) fédéral du Canada, élu en mars 2026. Avant d'entrer en politique, il était un journaliste et documentariste bien connu, animant des émissions pour Radio-Canada, Citytv et Al Jazeera English. Il est le petit-fils de l'ancien chef du NPD David Lewis et le fils de l'ancien chef du NPD de l'Ontario et ambassadeur à l'ONU Stephen Lewis. Il est marié à l'auteure et militante Naomi Klein.

Quelles sont les principales politiques d'Avi Lewis ?

Lewis défend une plateforme d'inspiration socialiste centrée sur un Pacte vert pour le Canada. Ses politiques clés incluent l'imposition d'une taxe sur la richesse du 1 % le plus riche, la création d'options publiques pour l'épicerie et les télécommunications, et la construction d'un million de logements sociaux. Il vise à élargir l'assurance-maladie pour couvrir les soins dentaires, de la vue et la santé mentale. Sur le climat, il propose d'investir 2 % du PIB dans l'action climatique et de mettre fin aux subventions au secteur pétrolier et gazier.

Pourquoi Avi Lewis est-il controversé ?

Les opinions de Lewis sur Israël et la Palestine sont une source majeure de controverse. Il se définit comme antisioniste, a qualifié les actions d'Israël à Gaza de génocide et a fait des déclarations décrivant le sionisme comme lié au nettoyage ethnique. Ces positions ont suscité de vives critiques d'organisations comme le Centre consultatif des relations juives et israéliennes et de certains au sein même des ailes provinciales de son parti. Ses politiques économiques, en particulier son opposition aux nouveaux projets d'énergies fossiles, ont également créé des tensions avec les chefs du NPD en Alberta et en Saskatchewan.

Avi Lewis a-t-il déjà remporté une élection ?

Non, Avi Lewis n'a jamais remporté d'élection à la Chambre des communes. Il s'est présenté comme candidat du NPD aux élections fédérales de 2021 et de 2025, se classant troisième à chaque fois. Lorsqu'il a été élu chef du NPD en 2026, il est devenu la première personne à assumer ce rôle sans avoir déjà occupé un poste élu. À la fin de 2026, il a choisi de ne pas chercher une entrée immédiate au Parlement via une élection partielle.

Quelle était la carrière d'Avi Lewis avant la politique ?

Avant la politique, Lewis a eu une longue carrière dans les médias et le milieu universitaire. Il a été animateur à la télévision pour MuchMusic, CBC Newsworld et Al Jazeera English, sur des émissions comme CounterSpin, On the Map et Fault Lines. Il est un documentariste primé, coréalisant The Take avec Naomi Klein et réalisant This Changes Everything. Il a également travaillé comme professeur agrégé à l'Université de la Colombie-Britannique et chargé de cours à l'Université Rutgers.

Qu'est-ce que le Manifeste Leap ?

Le Manifeste Leap est un cadre politique lancé en 2015 par Avi Lewis, Naomi Klein et d'autres militants. Il appelle à une transition rapide et juste hors des énergies fossiles, tout en s'attaquant aux inégalités économiques et au colonialisme. Lewis a mené un effort pour que le NPD adopte le manifeste à son congrès de 2016. Bien qu'il n'ait pas été formellement adopté, il a considérablement influencé l'aile gauche du parti et a mené à la création de l'organisation The Leap, que Lewis a aidé à diriger jusqu'en 2021.

Sources : Wikipédia et les reportages publics récents, vérifiés par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-19.