Napoleon à Sainte-Hélène

Origines historiques et noms

Le lien du jeu avec Napoléon Bonaparte remonte au moins à 1870, lorsque Annie Henshaw l'a décrit dans son livre Amusements for Invalids comme un favori de l'empereur pendant son exil. Cette association, bien que populaire dans la légende, est débattue par des historiens comme David Parlett, qui remettent en question le fait que Napoléon ait joué à la patience. Le jeu est apparu fréquemment dans les collections de patience de la fin du 19e siècle, Lady Adelaide Cadogan l'ayant enregistré en 1874 sous le nom français Le Cadran, suggérant une origine française possible. Dès les années 1920, les sources américaines ont commencé à utiliser les noms Big Forty et Forty Thieves, reflétant les quarante cartes distribuées sur le tableau. Un autre nom américain, Roosevelt at San Juan, a été enregistré pour la première fois par Helen Leslie Coops en 1939. Le jeu continue d'être compilé dans les livres de règles de réussite, souvent sous son titre napoléonien, bien que Peter Arnold ait ravivé le nom Le Cadran dans son livre de 2011 Card Games for One pour honorer cette ancienne tradition historique. Les premières sources américaines des années 1920 ont également documenté des formes précoces de variantes basées sur la taille du tableau, notamment Twenty-Four Card Tableau, Twenty-Eight Card Tableau, Thirty-Two Card Tableau et Thirty-Six Card Tableau. Le nom Forty Thieves lui-même est dérivé des quarante cartes distribuées face visible au début, chacune représentant métaphoriquement un voleur obstruant le chemin du joueur vers la victoire. La persistance de multiples noms à travers les siècles démontre l'attrait large du jeu et le mélange d'anecdote historique avec des caractéristiques descriptives du jeu.

Règles standard et mise en place

Napoleon at St Helena se joue avec deux paquets standards de 52 cartes mélangés ensemble, pour un total de 104 cartes. Le joueur commence par distribuer quarante cartes face visible en un tableau de dix colonnes, chaque colonne recevant quatre cartes. Les cartes sont distribuées par rangées et doivent se chevaucher pour que toutes soient visibles. De l'espace est réservé au-dessus du tableau pour huit piles de fondations. Les soixante-quatre cartes restantes forment le talon, qui est placé face cachée. L'objectif principal est de construire les huit fondations en montant par couleur de l'as au roi. Les as sont déplacés vers la rangée des fondations dès qu'ils deviennent disponibles depuis le tableau ou le talon. Dans le tableau, la construction se fait en descendant par couleur, ce qui signifie qu'une carte ne peut être placée sur une autre que si elle est de la même couleur et d'un rang inférieur. Par exemple, seul le six de trèfle peut être placé sur le sept de trèfle.

Seule la carte supérieure de chaque colonne du tableau est disponible pour le jeu. Lorsqu'une carte est déplacée, elle révèle la carte en dessous. Si une colonne entière devient vide, l'espace peut être rempli avec n'importe quelle carte disponible unique du tableau, de la pile de défausse ou du talon. Le joueur tire les cartes du talon une à la fois. Chaque carte tirée peut être jouée directement sur le tableau ou une fondation. Si elle ne peut pas être utilisée, elle est placée face visible sur une pile de défausse, dont seule la carte supérieure est disponible pour le jeu. Une règle critique est que le talon ne peut être parcouru qu'une seule fois, sans redonner autorisé. Le jeu est gagné si les 104 cartes sont déplacées avec succès vers les fondations. Le jeu se termine par une défaite lorsqu'aucun mouvement légal n'est possible. La règle selon laquelle une seule carte peut être déplacée à la fois, interdisant le transfert de séquences construites, est une caractéristique déterminante qui augmente la difficulté du jeu. Cette structure exige une planification minutieuse pour éviter d'enfouir des cartes de rang inférieur sous des cartes supérieures, car les déterrer nécessite de déplacer individuellement toutes les cartes intermédiaires vers d'autres colonnes ou fondations.

Stratégie de jeu et difficulté

Le succès dans Napoleon at St Helena dépend significativement de la donne initiale et de l'ordre des cartes dans le talon, faisant de la chance un facteur majeur. Les chances de gagner ont été estimées à 1 partie sur 10, le succès dépendant typiquement de la capacité du joueur à vider une ou plusieurs colonnes. La clé pour gagner réside souvent dans le fait de vider une ou plusieurs colonnes pour créer des espaces vides, qui agissent comme des cellules de retenue temporaires pour les cartes clés et facilitent un accès plus profond au tableau. Les joueurs doivent prioriser le déplacement des as et des cartes basses vers les fondations tôt pour créer de l'espace de construction. Le séquençage stratégique implique de planifier plusieurs coups à l'avance, en considérant quelles cartes du tableau exposer et lesquelles garder bloquées. Parce que les séquences ne peuvent pas être déplacées en tant qu'unité, chaque carte doit être déplacée individuellement, nécessitant une planification méticuleuse pour éviter de piéger des cartes importantes. L'accès limité au talon, sans redonner, signifie que chaque carte tirée doit être utilisée avec jugement.

La disposition initiale de quarante cartes face visible présente des obstacles immédiats, car de nombreux as et cartes basses nécessaires peuvent être enfouis sous des cartes de rang supérieur dans des colonnes profondes. Une stratégie efficace implique une évaluation constante de quelle colonne vider en premier, ciblant souvent les colonnes avec des as visibles ou celles avec le moins de cartes bloquant l'accès aux rangs utiles. Les joueurs doivent également décider quand utiliser un espace de colonne vide, car le remplir prématurément peut limiter les options futures. Surveiller la pile de défausse est crucial, car sa carte supérieure est la seule accessible depuis cette pile, faisant de l'ordre des défausses du talon un élément critique de chance. La liste suivante énumère les priorités stratégiques clés pour les joueurs tentant d'améliorer leurs chances.

• Créer des colonnes vides : Vider une colonne entière fournit un espace flexible pour retenir temporairement n'importe quelle carte, ce qui est essentiel pour réorganiser le tableau.
• Construire les fondations tôt : Déplacer les as et les deux vers les fondations dès que possible pour augmenter l'espace disponible dans le tableau et révéler de nouvelles cartes.
• Exposer les cartes enfouies : Planifier les mouvements pour déterrer les cartes piégées sous d'autres, surtout les cartes basses et les as nécessaires pour démarrer les fondations.
• Conserver les cartes du talon : Puisqu'il n'y a pas de redonner, éviter de tirer du talon jusqu'à ce que nécessaire, et essayer d'utiliser les cartes tirées immédiatement.
• Gérer la pile de défausse : Être conscient que seule la carte supérieure de la défausse est jouable, donc éviter d'enfouir des cartes utiles sous d'autres lors de la défausse du talon.
• Planifier le démontage des séquences : Pour accéder à une carte inférieure, vous devez déplacer toutes les cartes au-dessus individuellement vers d'autres colonnes ou fondations, alors planifiez ces transferts efficacement.

Variantes majeures et la famille de jeux

En tant que progéniteur d'une grande famille de jeux similaires, Napoleon at St Helena a inspiré de nombreuses variantes, la plupart conçues pour augmenter les chances de gagner. Les modifications courantes incluent la distribution des as vers les fondations au début, la construction du tableau en descendant par couleur alternée au lieu de par couleur, et l'autorisation de déplacer ensemble des séquences de cartes construites en descendant. D'autres variations impliquent de changer le nombre de piles du tableau ou de cartes par pile, de distribuer certaines cartes face cachée, ou de permettre l'utilisation de plusieurs cartes de la pile de défausse. La famille comprend à la fois des variantes à un paquet et à deux paquets, chacune avec des règles et des taux de réussite distincts. La prolifération de ces jeux démontre le désir durable d'adapter le défi central de Forty Thieves à différents niveaux de compétence et préférences.

• Variantes à un paquet : Canister utilise un paquet avec six rangées de huit cartes. Martha utilise un paquet avec les as préplacés et un mélange de rangées face cachée et face visible. Westcliff est une variante américaine avec trois rangées, les deux premières face cachée, et permet de déplacer les séquences.
• Variantes à deux paquets : Deauville distribue les trois premières rangées face cachée et construit par couleur alternée. Emperor permet de reprendre des cartes des fondations vers le tableau. Indian construit en descendant par n'importe quelle couleur autre que celle de la carte. Josephine permet de déplacer des séquences de la même couleur construites en descendant. Lucas préplace les as comme fondations. Maria utilise quatre rangées de neuf cartes et construit par couleur alternée. Number Ten permet de déplacer les séquences en tant qu'unité. Octave distribue huit cartes de grâce sous le tableau pour un jeu supplémentaire. Rank and File n'expose que la carte supérieure de chaque rangée face cachée. Red and Black a un taux de réussite élevé de cinq sur six.
• Variante à trois paquets : Sixty Thieves utilise trois paquets et distribue douze colonnes de cinq cartes chacune.

D'autres jeux étroitement liés dans la famille incluent Congress, Diplomat, Napoleon's Square, Corona, Blockade et le plus simple Busy Aces. La variante connue sous le nom de Josephine est particulièrement notable car même son petit changement permettant de déplacer des piles correctement classées améliore grandement les chances de gagner. L'existence d'une variante comme Roosevelt at San Juan montre comment le thème du jeu a été adapté à d'autres figures historiques dans différents contextes culturels. Cet arbre généalogique extensif assure que, qu'un joueur recherche un défi quasi impossible ou un casse-tête plus gérable, il existe une version de cette réussite pour lui convenir.

Disponibilité numérique et jeu moderne

Napoleon at St Helena, sous son nom commun Forty Thieves, est largement disponible en formats numériques pour les joueurs modernes. De nombreux sites web, comme Solitaire Network, offrent des versions gratuites jouables dans un navigateur sans téléchargement ni inscription, permettant un jeu instantané. Ces implémentations numériques incluent souvent des fonctionnalités comme l'annulation illimitée, les fonctions d'auto-complétion et des statistiques de jeu détaillées. En 2026, une Forty Thieves Solitaire Collection dédiée a été publiée pour la Nintendo Switch, regroupant vingt variantes populaires de Forty Thieves incluant Ali Baba, Busy Aces, Red and Black et le jeu standard Forty Thieves. La collection prend en charge toute la fonctionnalité de la console et inclut des ensembles de règles pour chaque variante. Les plateformes en ligne comme Green Felt hébergent également le jeu, avec du code sous licence GNU Free Documentation License et du matériel adapté de Wikipédia. Ces versions numériques ont aidé à maintenir la popularité du jeu, permettant aux nouvelles générations de vivre cette classique réussite difficile.

Les fonctionnalités des versions numériques améliorent significativement l'expérience de jeu en atténuant une partie de la frustration inhérente à un jeu aussi basé sur la chance. Les outils numériques courants incluent des raccourcis clavier pour des fonctions comme l'auto-finish, annuler, refaire et retourner les cartes du talon. De nombreux sites incorporent également des fonctions de localisation de cartes qui mettent en évidence toutes les cartes d'un rang ou d'une couleur spécifique lorsque des touches sont pressées. Les contrôles souris permettent des super mouvements, où glisser une carte peut automatiquement déplacer toutes les cartes au-dessus pour rendre le mouvement valide. La collection Nintendo Switch met l'accent sur l'accessibilité avec ses options d'annulation illimitée et d'auto-complétion. La présence en ligne est étendue, avec des sites comme Solitaire Network rapportant que le jeu est un choix populaire malgré son faible taux de réussite, indiquant une base de joueurs dédiés attirés par son défi durable.

Chances comparatives de gagner pour des variantes sélectionnées

La difficulté de Napoleon at St Helena et de ses variantes est souvent quantifiée par leurs chances estimées de gagner. Ces chances mettent en évidence comment les changements de règles affectent significativement les chances de succès d'un joueur. Le jeu standard est notoirement difficile, tandis que certaines variantes sont conçues pour être beaucoup plus indulgentes. Le tableau suivant compare les taux de réussite pour plusieurs variantes bien connues à deux paquets, tels qu'enregistrés dans la littérature sur la réussite.

Comme le montre, les variantes qui permettent de construire par couleur alternée ou de déplacer des séquences offrent généralement de meilleures chances. Le taux de réussite élevé pour Red and Black en fait l'une des variantes les plus faciles de la famille, tandis que le jeu standard demeure un test de patience et de distribution favorable des cartes. Les chances pour Limited et Maria montrent que même des changements à la taille du tableau peuvent impacter la difficulté. La variante Emperor inclut la règle unique de reprendre des cartes des fondations vers le tableau, une option stratégique absente du jeu de base. Ces chances quantifiées fournissent aux joueurs un guide clair lors de la sélection d'une version correspondant à leur niveau de défi souhaité.

Résumé des règles et contraintes clés

Les règles fondamentales de Napoleon at St Helena établissent un cadre à la fois simple à apprendre et difficile à maîtriser. Les contraintes du jeu sont ce qui définit son caractère et son haut niveau de difficulté. Comprendre l'implication de chaque règle est crucial pour un jeu efficace. La liste suivante énumère les règles fondamentales et leurs conséquences directes sur le jeu.

1. Deux paquets (104 cartes) : Le double paquet augmente la complexité et le nombre de cartes à gérer comparé aux réussites à un paquet.
2. Tableau de 40 cartes : Dix colonnes de quatre cartes face visible sont distribuées, créant le casse-tête initial où de nombreuses cartes sont enfouies.
3. Construire le tableau en descendant par couleur : Les cartes ne peuvent être placées que sur une carte de la même couleur et du rang immédiatement supérieur, restreignant les options de mouvement.
4. Construire les fondations en montant par couleur : Huit piles doivent être complétées de l'as au roi, l'objectif ultime du jeu.
5. Ne déplacer que les cartes supérieures : Seule la carte exposée de chaque colonne est disponible, empêchant l'accès aux cartes enfouies sans d'abord déplacer celles au-dessus.
6. Remplir les espaces vides avec n'importe quelle carte : Une colonne vidée peut être remplie avec n'importe quelle carte disponible unique, une ressource tactique critique.
7. Talon utilisé une fois, pas de redonner : Soixante-quatre cartes sont tirées une à la fois et ne peuvent être recyclées, rendant chaque tirage conséquent.
8. Carte supérieure de la pile de défausse disponible : Seule la carte défaussée la plus récente du talon est jouable, limitant l'accès à la pile de défausse.

Ces règles se combinent pour créer un jeu où la prévoyance est primordiale. L'interdiction de déplacer les séquences construites en tant qu'unité (sauf dans des variantes comme Josephine) signifie que pour accéder à une carte basse enfouie profondément dans une colonne, un joueur doit trouver des emplacements temporaires pour chaque carte au-dessus, une par une. Le passage unique à travers le talon élimine un filet de sécurité commun trouvé dans d'autres réussites, transformant chaque décision avec une carte tirée en un point de non-retour potentiel. La maîtrise implique non seulement de connaître ces règles, mais aussi de les internaliser pour travailler dans les contraintes serrées vers un résultat réussi.

Napoleon à Sainte-Hélène : questions fréquentes

Quelle est la différence entre Forty Thieves et Napoleon at St Helena ?

Forty Thieves et Napoleon at St Helena sont deux noms pour le même jeu de réussite classique à deux paquets. Le nom Napoleon at St Helena fait référence à la légende selon laquelle Napoléon Bonaparte y aurait joué pendant son exil. En Amérique du Nord, le jeu est le plus communément appelé Forty Thieves ou Big Forty. Les règles sont identiques : utiliser 104 cartes, distribuer dix colonnes de quatre cartes face visible, construire les fondations en montant par couleur, et construire le tableau en descendant par couleur avec un seul passage à travers le talon.

Comment gagner à la réussite Forty Thieves ?

Pour gagner à Forty Thieves, vous devez déplacer les 104 cartes vers les huit piles de fondations, construisant chacune en montant par couleur de l'as au roi. Les stratégies clés incluent la création de colonnes vides en vidant toutes les cartes d'une pile du tableau, car ces espaces peuvent retenir n'importe quelle carte unique et sont cruciaux pour manœuvrer. Priorisez le déplacement des as et des cartes basses vers les fondations tôt pour libérer de l'espace. Planifiez les mouvements soigneusement pour exposer les cartes enfouies, et rappelez-vous que vous ne pouvez parcourir le talon qu'une seule fois, alors utilisez chaque carte tirée judicieusement. Le taux de réussite est faible, estimé à une partie sur dix, en raison de l'influence importante de la chance dans la donne initiale.

Peut-on jouer à la réussite Forty Thieves en ligne gratuitement ?

Oui, la réussite Forty Thieves est largement disponible pour jouer en ligne gratuitement sur de nombreux sites web. Des plateformes comme Solitaire Network offrent un jeu instantané dans un navigateur sans besoin de téléchargements, de plugiciels ou d'inscription. Ces versions numériques incluent souvent des fonctionnalités utiles comme des options d'annulation, des fonctions d'auto-complétion et des statistiques de jeu. Le jeu fait également partie de collections numériques plus vastes, comme la Forty Thieves Solitaire Collection publiée pour la Nintendo Switch en 2026, qui inclut vingt jeux variantes différents.

Quelles sont les règles pour construire dans le tableau dans Forty Thieves ?

Dans le tableau de Forty Thieves, vous construisez les cartes en descendant par couleur. Cela signifie que vous ne pouvez placer une carte sur une autre que si elle est de la même couleur et d'un rang inférieur exact d'un. Par exemple, vous ne pouvez placer le sept de cœur que sur le huit de cœur. Seule la carte supérieure de chaque colonne du tableau est disponible pour être déplacée. Vous ne pouvez pas déplacer des séquences de cartes en tant qu'unité dans le jeu standard. Si une colonne devient complètement vide, vous pouvez remplir cet espace avec n'importe quelle carte disponible unique du sommet d'une autre colonne, de la pile de défausse ou d'une carte nouvellement tirée du talon.

Quelle est la variante la plus difficile de Forty Thieves ?

Le jeu standard de Napoleon at St Helena, ou Forty Thieves, est considéré comme l'une des variantes les plus difficiles en raison de ses règles strictes. Il exige de construire en descendant par couleur dans le tableau, n'autorise aucun redonner du talon et interdit le déplacement de séquences de cartes. Avec un taux de réussite estimé à seulement une partie sur dix, il présente un défi significatif. Des variantes comme Josephine, qui permettent de déplacer des séquences de la même couleur, ou Red and Black, qui construit par couleur alternée, sont spécifiquement conçues pour être plus faciles et ont des taux de réussite beaucoup plus élevés, faisant de la version originale sans doute la version de base la plus difficile.

Y a-t-il une application de réussite Forty Thieves pour Nintendo Switch ?

Oui, une application de réussite Forty Thieves dédiée a été publiée pour la Nintendo Switch. Intitulée Forty Thieves Solitaire Collection, elle regroupe vingt jeux variantes populaires de Forty Thieves en un seul logiciel. La collection inclut le jeu standard Forty Thieves aux côtés de variantes comme Ali Baba, Busy Aces, Red and Black, Miss Milligan et Thieves of Egypt. L'application propose l'annulation illimitée, l'auto-complétion, des statistiques de jeu et des règles pour chaque variante. Elle a été publiée en 2026 et est entièrement compatible avec la fonctionnalité de la console Nintendo Switch.

Sources et lectures complémentaires

• Napoleon à Sainte-Hélène (Wikipédia, en anglais)
• Napoleon at St. Helena (bicyclecards.com)
• Forty Thieves (Napoleon at St. Helena) (denexa.com)
• Napoleon Card Game, Solitaire Games (isolitairegames.com)
• Forty Thieves Solitaire (greenfelt.net)
• Forty Thieves Solitaire (games.aarp.org)
• Forty Thieves Solitaire, Play Instantly! (solitairenetwork.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-11-10.