Carey Price reçoit une ovation alors que le Canadien l’ajoute à son Cercle d’honneur

Explication

Le Canadien de Montréal a accueilli Carey Price de retour au Centre Bell avec une longue ovation mardi soir, ajoutant le gardien de but légendaire au Cercle d’honneur de l’équipe. La cérémonie est survenue un jour après que Price a été intronisé au Temple de la renommée du hockey à Toronto. Les partisans ont applaudi pendant près de quatre minutes, entonnant le nom de Price et des chants de « Olé, Olé » avant le match du Canadien contre le Wild du Minnesota. Price se tenait à côté des cinq trophées individuels qu’il a remportés durant sa carrière en s’adressant à la foule.

« Du fond du cœur, le plus sincère des “Merci beaucoup” », a déclaré Price à la foule, la voix tremblante. Il a également remercié l’organisation de lui avoir donné la chance de réaliser un rêve d’enfance. « J’aimerais prendre une seconde pour remercier l’organisation du Canadien de Montréal de m’avoir donné l’opportunité de réaliser un rêve d’enfant », a dit Price. « Vous m’avez offert une maison pendant 15 ans. Et j’ai eu l’honneur d’être votre gardien de but. »

À LIRE AUSSI : L'Ontario va faire passer sa région nord-ouest à l'heure avancée permanente

À LIRE AUSSI : Confinement dans une école secondaire d'Halifax déclenché par un appel de swatting provenant de l'extérieur du Canada

Que disent les partisans et les joueurs de la cérémonie ?

Le gardien recrue du Canadien, Jacob Fowler, à qui on a déjà comparé Price, a qualifié le moment de spécial et d’émouvant. « Un des meilleurs gardiens de l’histoire », a déclaré Fowler après le match. « C’était fou de voir le soutien des partisans. Je ne pensais pas que le match allait jamais commencer après la durée de l’ovation. » Les partisans présents ont décrit l’atmosphère comme électrique et magique. Un supporteur a qualifié Price du plus grand gardien de l’histoire du Canadien, tandis qu’un autre a dit qu’il était la raison pour laquelle il est retombé en amour avec le hockey.

« On a grandi avec des années vraiment maigres et Carey nous donnait de l’espoir chaque fois qu’il était sur la glace », a dit un partisan. Un autre a décrit Price comme faisant partie de l’identité de l’organisation au cours des deux dernières décennies. L’ailier du Canadien, Cole Caufield, un ancien coéquipier, a dit que Price a toujours été une légende à ses yeux. « Pouvoir voir les partisans et avoir quelqu’un qui revient et (reçoit) toute la reconnaissance qu’il mérite, c’est vraiment spécial », a déclaré Caufield.

Quelles sont les réalisations de Carey Price ?

Price a disputé l’intégralité de sa carrière de 15 ans dans la LNH avec le Canadien après avoir été repêché au cinquième rang en 2005. Il est le joueur le plus victorieux de l’histoire de la franchise avec 361 victoires, et il a enregistré 49 blanchissages en 712 matchs de saison régulière. Ses distinctions individuelles incluent le trophée Hart, remis au joueur par excellence de la ligue, et le trophée Vézina, remis au meilleur gardien de la LNH en 2015. Cette saison-là, il a affiché un taux d’arrêts de ,933 et une moyenne de buts alloués de 1,96 en 66 matchs.

Price a aussi mené le Canada à la médaille d’or olympique aux Jeux de Sotchi en 2014. Il est devenu le 62e membre de l’organisation du Canadien à entrer au Temple de la renommée du hockey. Réfléchissant à cet honneur avant le match, Price a dit que c’était spécial. « J’ai pu assister à plusieurs cérémonies ici, et évidemment, la riche culture de cette franchise parle d’elle-même », a dit Price. « Je suis juste honoré d’ajouter un autre chapitre à son histoire. »

Comment la carrière de Price a-t-elle pris fin ?

Malgré son succès individuel, Price n’a jamais gagné la Coupe Stanley. Il s’en est le plus approché en 2021, menant une formation du Canadien, donnée perdante d’avance, jusqu’à la finale contre le Lightning de Tampa Bay. Une blessure dégénérative au genou droit a écourté sa carrière, le limitant à seulement cinq autres matchs après cette épopée éliminatoire. Sa dernière présence dans la LNH a été une victoire de 10-2 contre les Panthers de la Floride au Centre Bell le 29 avril 2022. À l’époque, les partisans ne savaient pas que ce serait son dernier match.

« Quand tu termines ta carrière, il y a une image de partir vers le coucher du soleil, et je n’ai pas eu l’impression que c’est arrivé, mais j’ai senti l’amour quand même », a dit Price. « J’ai eu le temps de réfléchir un peu à tout ça pendant cette période, et ça m’a rendu encore plus reconnaissant pour tout. » Price est membre de la Première Nation Ulkatcho en Colombie-Britannique. Son père, Jerry, le faisait voler sur 320 kilomètres depuis leur ville natale éloignée d’Anahim Lake jusqu’à Williams Lake trois fois par semaine pour qu’il puisse jouer au hockey mineur.

Qu’est-ce que le Cercle d’honneur et la suite ?

Le Cercle d’honneur du Canadien est une tradition de l’équipe qui reconnaît les joueurs légendaires. Le portrait de Price est maintenant accroché au-dessus des casiers dans le vestiaire aux côtés des autres membres. Interrogé sur la possibilité de voir son numéro retiré, Price a dit qu’il prenait les choses une étape à la fois. « Non, je prends juste les choses une étape à la fois ici. J’ai toujours été comme ça », a dit Price. Il vit maintenant à Kelowna, en Colombie-Britannique, avec sa famille.

Lors de la cérémonie, Price s’est aussi adressé aux joueurs actuels du Canadien. « Aux gars, c’est votre tour maintenant. Profitez-en », a-t-il dit. Le Canadien a perdu le match 2-1 en prolongation contre le Wild du Minnesota. Un partisan a dit que le retour de Price avait semblé fermer un chapitre et en ouvrir un nouveau pour l’équipe sur la glace.

Avec des informations de La Presse canadienne, Global News et CityNews