Omar Khadr

Jeunesse et antécédents familiaux

Omar Ahmed Said Khadr est né à Toronto le 19 septembre 1986 de parents Ahmed Said Khadr, un immigrant égyptien, et Maha Elsamnah, une immigrante palestinienne, tous deux citoyens canadiens. La famille Khadr a déménagé à Peshawar, au Pakistan, en 1985, où Ahmed travaillait pour des organismes de bienfaisance musulmans aidant les réfugiés afghans. Il a passé son enfance à voyager entre le Canada et le Pakistan. En 1992, la famille s'installe à Toronto après qu'Ahmed eut été grièvement blessé à Logar, en Afghanistan, période pendant laquelle Omar a fréquenté la première année à l'école primaire ISNA.

En 1995, le père d'Omar Khadr, Ahmed Khadr, a été arrêté au Pakistan et accusé d'avoir fourni un soutien financier au Jihad islamique égyptien pour l'attentat à la bombe contre l'ambassade égyptienne au Pakistan. Pendant son emprisonnement, Ahmed a été hospitalisé à la suite d'une grève de la faim avant d'être libéré un an plus tard par manque de preuves. En 1996, Ahmed Khadr a déménagé sa famille à Jalalabad, en Afghanistan, où il travaillait pour une ONG. Après les attentats du 11 septembre 2001, la mère d'Omar et ses frères et sœurs, craignant les bombardements américains en Afghanistan, se sont retirés vers les montagnes pakistanaises.

Au début de 2002, Omar Khadr vivait au Waziristan avec sa mère et sa sœur cadette. À un moment donné, on l'a forcé à porter une burqa et à se déguiser en fille pour éviter les regards, un acte qui l'a bouleversé. Lorsque son père est revenu, Omar a demandé la permission de rester dans un foyer de groupe pour jeunes hommes, malgré les protestations de sa mère. Son père a accepté, et un mois plus tard, il a permis à Omar d'accompagner un groupe d'Arabes liés à Abou Laith al-Libi qui avaient besoin d'un traducteur pachto pendant leur séjour à Khost. Selon les accusations de la commission militaire d'avril 2007, Khadr a reçu une formation individuelle aux armes en juin 2002.

L'échange de tirs de 2002 et la capture

Le 27 juillet 2002, une équipe conjointe de soldats américains du 19^e groupe des forces spéciales et du 505^e régiment d'infanterie, accompagnée d'une vingtaine de combattants afghans, a mené une mission de reconnaissance près d'une maison dans le village d'Ayub Kheyl, en Afghanistan. Le renseignement indiquait qu'un téléphone satellite surveillé avait été utilisé à 300 ou 600 mètres de leur position, et une équipe de sept soldats a été envoyée pour enquêter. Ce groupe s'est approché d'un complexe résidentiel entouré d'un mur de pierre et, après que les tentatives de négociation avec les occupants aient échoué, ces derniers ont ouvert le feu, blessant deux messagers afghans et déclenchant un échange de tirs où des grenades et des tirs de fusil intermittents ont été utilisés contre les troupes américaines et afghanes. Pendant l'intense échange, le sergent Layne Morris a été blessé par des éclats d'obus au-dessus de l'œil droit et au nez.

Les forces américaines ont demandé une évacuation médicale et un appui aérien, avec des hélicoptères AH-64 Apache mitraillant le complexe et des avions A-10 Warthog larguant ensuite plusieurs bombes de 500 livres sur le site. Après le bombardement, une équipe au sol est entrée dans le complexe par une brèche dans le mur sud. Selon le récit d'un soldat américain identifié comme OC-1, une grenade a été lancée par-dessus le mur et a explosé près de l'arrière du groupe, blessant mortellement le sergent de première classe Christopher Speer. OC-1 a rapporté être entré dans une ruelle, où il a abattu un militant et a ensuite tiré deux fois dans le dos sur Omar Khadr, blessé. Khadr, grièvement blessé, a reçu des soins médicaux sur place et a demandé à plusieurs reprises aux médecins de le tuer, mais des soldats des Forces Delta leur ont ordonné de ne pas nuire au prisonnier, et il a été chargé sur un hélicoptère CH-47 et transporté à la base aérienne de Bagram.

Les soldats sont retournés fouiller les lieux le lendemain de l'échange de tirs. Ils ont découvert cinq caisses de munitions pour fusil, deux roquettes, deux grenades et trois roquettes antichar dans les huttes. Un sac en plastique a été découvert dans le grenier, contenant des documents, des fils et une cassette vidéo. La vidéo montre Khadr manipulant un cordon détonant tandis que d'autres hommes, dont un plus tard identifié comme Abou Laith al-Libi, assemblent des explosifs dans la même maison qui avait été détruite la veille par les forces américaines. Les hommes posent des mines terrestres en souriant et en plaisantant avec le caméraman.

• Cinq caisses de munitions pour fusil trouvées dans les huttes.
• Deux roquettes et trois roquettes antichar découvertes.
• Deux grenades récupérées sur le site.
• Un sac en plastique dans le grenier contenant des documents, des fils et une cassette vidéo.
• Une bande vidéo montrant Khadr et d'autres manipulant des explosifs et assemblant des mines terrestres.

Le sergent Speer a été transféré de la base aérienne de Bagram à la base aérienne de Ramstein en Allemagne, où il a été retiré des appareils de maintien des fonctions vitales le 7 août et est décédé. Son cœur, son foie, ses poumons et ses reins ont été donnés à d'autres patients. Une source américaine a noté que l'échange de tirs était la première fois depuis la fin de l'opération Anaconda quatre mois plus tôt que l'ennemi avait tenu bon. Le sergent-chef Scotty Hansen et le major Randy Watt ont tous deux reçu une Bronze Star pour s'être précipités sous le feu pour récupérer deux corps tombés au combat.

Détention, interrogatoire et accusations devant la commission militaire

Omar Khadr a été transporté par hélicoptère pour recevoir des soins médicaux à la base aérienne de Bagram. Il a repris conscience environ une semaine plus tard, et les interrogatoires ont commencé alors qu'il était encore alité pendant plusieurs semaines. La colonelle Marjorie Mosier a opéré ses yeux après son arrivée. Selon une décision sur une requête en suppression du juge militaire de Guantanamo Patrick Parrish, diverses techniques d'interrogatoire ont été utilisées sur Khadr à Bagram.

• La technique « Fear Up », décrite comme une tentative d'augmenter le niveau de peur du détenu, qui dans le cas de Khadr incluait de lui dire qu'un détenu qui mentait s'était fait violer par « de grands gars noirs » dans les douches.
• Les techniques « love of freedom » et « Pride/Ego Down », tentatives de recueillir des informations en faisant appel au désir de rentrer chez soi ou en sous-entendant qu'il n'était pas important.
• La technique « Fear of Incarceration », une tentative d'obtenir sa coopération pour retourner à une vie normale plutôt que d'être détenu.

Khadr affirme qu'on lui a refusé des analgésiques pour ses blessures, qu'on lui a attaché les mains au-dessus d'un cadre de porte pendant des heures, qu'on lui a jeté de l'eau froide dessus, qu'on lui a mis un sac sur la tête et qu'on l'a menacé avec des chiens militaires, et qu'on a pété sur lui. Le 20 août, les États-Unis ont informé le Canada de la capture et leur ont demandé de confirmer l'identité de leur prisonnier. Dix jours plus tard, des responsables canadiens ont envoyé une demande diplomatique aux États-Unis demandant un accès consulaire à leur citoyen détenu à Bagram, mais la demande a été refusée. Khadr a été envoyé au camp de détention de Guantanamo Bay à Cuba en octobre 2002. Après huit ans de détention, Khadr a plaidé coupable en octobre 2010 à cinq accusations lors d'une audience devant une commission militaire américaine. Les accusations ont été déposées en vertu de la Loi sur les commissions militaires des États-Unis de 2006 et sont considérées en droit américain comme des crimes de guerre, bien que la loi n'était pas en vigueur au moment où les infractions présumées ont été commises.

1. Meurtre en violation de la loi de la guerre pour la mort du sergent de première classe Christopher Speer.
2. Tentative de meurtre en violation de la loi de la guerre.
3. Complot.
4. Fourniture d'un soutien matériel au terrorisme.
5. Espionnage.

Khadr a accepté une peine de huit ans sans crédit pour les huit années déjà purgées et la possibilité d'un transfert au Canada après un minimum d'un an et une admissibilité à la libération conditionnelle après trois ans. Il a par la suite fait appel de sa condamnation, affirmant qu'il avait plaidé coupable à tort pour pouvoir retourner au Canada. Selon l'ONU, Khadr a été la première personne depuis la Seconde Guerre mondiale à être poursuivie devant une commission militaire pour des crimes de guerre commis alors qu'elle était mineure. Son principal interrogateur à Bagram était Joshua Claus, qui a par la suite plaidé coupable d'avoir maltraité des détenus pour leur extorquer des aveux après la mort en détention de Dilawar.

Recours judiciaires et décisions de la Cour suprême du Canada

En janvier 2010, la Cour suprême du Canada a statué que l'interrogatoire de Khadr par le gouvernement canadien à Guantanamo Bay portait atteinte aux normes canadiennes les plus fondamentales du traitement des jeunes suspects détenus, mais s'est arrêtée avant d'ordonner son rapatriement. La Cour a fait référence au refus des droits légaux de Khadr et à l'utilisation de techniques de privation de sommeil pour l'amadouer en vue de l'interrogatoire. Khadr a poursuivi le gouvernement canadien pour avoir enfreint ses droits garantis par la Charte canadienne des droits et libertés. Sa poursuite a été réglée en 2017 par un paiement de 10,5 millions de dollars canadiens et des excuses du gouvernement fédéral.

Suite à la décision de 2010, Khadr a été transféré au Canada le 29 septembre 2012 pour purger le reste de sa peine sous garde canadienne. Il a d'abord été détenu à l'établissement à sécurité maximale de Millhaven, en Ontario. En mai 2015, la Cour d'appel de l'Alberta a refusé de bloquer sa libération sous caution en attendant l'appel de sa condamnation américaine, et il a été libéré sous conditions strictes, son équipe juridique, dirigée par les avocats Dennis Edney et Nathan Whitling, continuant de contester la validité de sa condamnation américaine. En mai 2015, la Cour suprême du Canada a statué que Khadr avait clairement été condamné par le tribunal militaire américain en tant que mineur, ce qui signifiait que tout temps restant serait purgé dans un établissement provincial.

Le règlement de 2017 et ses suites

En juillet 2017, le gouvernement canadien a annoncé un règlement de 10,5 millions de dollars canadiens avec Khadr pour compenser les dommages découlant de sa gestion précédente du dossier. La procureure générale Jody Wilson-Raybould et le ministre de la Sécurité publique Ralph Goodale ont confirmé le règlement et présenté des excuses officielles au nom du gouvernement. Khadr avait déposé une poursuite civile de 20 millions de dollars canadiens contre le gouvernement du Canada en 2013. Tabitha Speer, la veuve de Christopher Speer, et Layne Morris ont déposé une demande pour faire exécuter au Canada un jugement civil par défaut de 134 millions de dollars américains de l'Utah. En mars 2019, la Cour du Banc de la Reine de l'Alberta a statué que le temps de Khadr en libération conditionnelle comptait dans sa peine, déclarant officiellement sa peine purgée. La cour s'est aussi penchée sur le jugement civil, mais le statut de citoyen libre de Khadr était désormais établi légalement.

Parallèlement aux procédures canadiennes, Khadr a continué de contester sa condamnation américaine. En 2012, la Cour d'appel des États-Unis pour le circuit du district de Columbia, dans un avis du juge Brett Kavanaugh, avait statué que les commissions militaires n'avaient pas le pouvoir de juger des individus pour des infractions comme le « soutien matériel au terrorisme » qui n'étaient pas reconnues comme des crimes de guerre avant l'adoption de la loi de 2006. Après sa libération, Khadr s'est fiancé à Muna Abougoush, une militante des droits de la personne établie à Edmonton. En décembre 2018, un juge d'Edmonton a refusé d'assouplir les conditions de mise en liberté sous caution de Khadr, ce qui signifie qu'il ne pouvait pas obtenir de passeport pour voyager en Arabie saoudite.

Opinion publique et importance durable

L'opinion publique au Canada sur le dossier d'Omar Khadr était profondément polarisée et a évolué avec le temps. Les premiers sentiments étaient largement peu sympathiques, durcis par un documentaire de CBC en mars 2004 dans lequel la mère et la sœur de Khadr exprimaient des opinions favorables à Al-Qaïda. Un sondage Angus Reid de septembre 2009 a révélé que 52 % des répondants n'étaient pas sympathiques à Khadr, et un sondage Abacus Data d'août 2012 a montré que 60 % s'opposaient à son retour de Guantanamo au Canada. Cependant, à mesure que les détails de son traitement en tant que mineur et les décisions de la Cour suprême sur les violations de la Charte devenaient plus largement compris, les perceptions ont commencé à changer. Un sondage de janvier 2009 a montré que 64 % des Canadiens soutenaient le rapatriement de Khadr, contre 41 % en juin 2007.

Le règlement de 10,5 millions de dollars canadiens avec Khadr reste l'un des plus importants de ce genre dans l'histoire du Canada. Son cas a suscité un débat durable sur la justice, la sécurité et le traitement des mineurs dans les conflits armés. Sa condamnation et sa peine ont été dénoncées par certains groupes de défense des droits civils et par la représentante spéciale des Nations Unies pour les enfants et les conflits armés. La bataille juridique entourant le traitement d'Omar Khadr a impliqué de multiples décisions de la Cour suprême du Canada, qui a constamment conclu que le gouvernement canadien avait violé ses droits garantis par la Charte canadienne des droits et libertés.

• 27 juillet 2002 : Capture d'Omar Khadr, âgé de 15 ans, après l'échange de tirs d'Ayub Kheyl.
• Octobre 2002 : Transfert au camp de détention de Guantanamo Bay.
• Octobre 2010 : Plaidoyer de culpabilité à cinq accusations devant une commission militaire américaine.
• Janvier 2010 : Décision de la Cour suprême du Canada sur les violations de la Charte lors des interrogatoires.
• 29 septembre 2012 : Rapatriement au Canada pour purger sa peine.
• Mai 2015 : Libération sous caution par la Cour d'appel de l'Alberta.
• Juillet 2017 : Règlement de 10,5 millions de dollars et excuses du gouvernement canadien.
• 25 mars 2019 : La cour de l'Alberta déclare sa peine purgée.

Le cas d'Omar Khadr a établi plusieurs précédents juridiques et politiques importants au Canada. Il a renforcé l'application extraterritoriale de la Charte canadienne des droits et libertés concernant les actions du gouvernement canadien à l'étranger. La décision de la Cour suprême du Canada en 2008 a ordonné la publication des bandes vidéo des interrogatoires canadiens de Khadr à Guantanamo, qui ont ensuite été utilisées dans le documentaire « You Don't Like the Truth : Four Days Inside Guantanamo ». Ces événements font en sorte que le nom d'Omar Khadr reste un point de référence dans les discussions sur le droit canadien, les droits de la personne et l'éthique.

Omar Khadr : questions fréquentes

Pourquoi le gouvernement canadien a-t-il payé 10,5 millions de dollars à Omar Khadr ?

En 2017, le gouvernement canadien a réglé un procès avec Omar Khadr, lui versant 10,5 millions de dollars et présentant des excuses officielles. Ce règlement était basé sur plusieurs décisions de la Cour suprême du Canada, qui avait conclu que des responsables canadiens avaient violé les droits garantis par la Charte de Khadr. Plus précisément, la Cour a statué que les interrogatoires de Khadr à Guantanamo Bay en 2003 et 2004, menés alors qu'il était un détenu mineur et qu'il était soumis à une privation de sommeil, portaient atteinte aux normes fondamentales de justice canadiennes. Le gouvernement a déclaré que le règlement respectait l'État de droit et évitait des coûts potentiellement plus élevés en raison de la poursuite des procédures judiciaires.

Omar Khadr est-il toujours en prison ?

Non, Omar Khadr n'est plus en prison. Il a été transféré de Guantanamo Bay sous garde canadienne en 2012. Il a été libéré sous caution en Alberta en mai 2015 pendant qu'il faisait appel de sa condamnation américaine. Le 25 mars 2019, la Cour du Banc de la Reine de l'Alberta a statué que son temps en libération conditionnelle comptait dans sa peine et a officiellement déclaré sa peine purgée, faisant de lui un homme libre sans restrictions.

Qu'est-ce qui a été controversé dans le procès d'Omar Khadr ?

Le procès d'Omar Khadr par une commission militaire américaine a été controversé pour plusieurs raisons. Il a été poursuivi pour des actes commis alors qu'il avait 15 ans, ce qui en faisait la première personne depuis la Seconde Guerre mondiale jugée devant un tribunal militaire pour des crimes de guerre présumés commis en tant que mineur. Les accusations ont été déposées en vertu de la Loi sur les commissions militaires de 2006, qui a été promulguée quatre ans après les infractions présumées, soulevant des questions de rétroactivité. Son plaidoyer de culpabilité en 2010 a été décrit plus tard par lui comme ayant été forcé, motivé par le désir de quitter Guantanamo Bay. La représentante spéciale des Nations Unies pour les enfants et les conflits armés a déclaré que le procès violait les normes juridiques internationales.

Comment le Canada a-t-il été impliqué dans la détention d'Omar Khadr ?

Des responsables canadiens ont été impliqués dans la détention d'Omar Khadr par le biais d'interrogatoires et du partage de renseignements. En février 2003, l'agent du renseignement des Affaires étrangères du Canada, Jim Gould, et un responsable du Service canadien du renseignement de sécurité ont interrogé Khadr à Guantanamo Bay. Pendant les trois semaines précédant cette visite, les gardes américains avaient privé Khadr de sommeil pour le rendre plus docile aux interrogatoires. La Cour suprême du Canada a par la suite statué que ces actions violaient les droits garantis par la Charte de Khadr. Le Canada a été informé de sa capture le 20 août 2002, mais sa demande d'accès consulaire a été refusée par les États-Unis.

Qu'a fait Omar Khadr pour être envoyé à Guantanamo Bay ?

Omar Khadr a été détenu par les États-Unis et envoyé à Guantanamo Bay après avoir été capturé à l'âge de 15 ans à la suite d'un échange de tirs en Afghanistan le 27 juillet 2002, dans le village d'Ayub Kheyl. Les forces américaines ont allégué qu'il avait lancé une grenade qui a tué le sergent de première classe de l'armée américaine Christopher Speer. Après sa capture, il a d'abord été détenu à la base aérienne de Bagram avant d'être transféré au camp de détention de Guantanamo Bay à Cuba en octobre 2002. Pendant sa détention, il a plaidé coupable en 2010 à un meurtre en violation des lois de la guerre et à quatre autres accusations devant une commission militaire américaine.

Qu'est-il arrivé à la poursuite civile intentée par la veuve du sergent Speer ?

Tabitha Speer, la veuve du sergent Christopher Speer, et Layne Morris ont intenté une poursuite pour décès et blessures injustifiés contre Omar Khadr. En 2015, un juge de l'Utah leur a accordé un jugement par défaut de 134 millions de dollars américains après que Khadr n'eut pas répondu à la poursuite. En 2017, ils ont déposé une demande pour rendre le jugement exécutoire au Canada. En juillet 2017, un juge a rejeté une demande de gel des avoirs de Khadr en lien avec ce jugement. La situation concernant l'exécution du jugement civil américain au Canada reste une question juridique distincte du dossier criminel de Khadr et du règlement gouvernemental.

Sources et lectures complémentaires

• Omar Khadr (Wikipédia, en anglais)
• Canadian formerly held at Guantanamo seeks to erase ... (scotusblog.com)
• Canada settled with Omar Khadr to respect the rule of law (sencanada.ca)
• Omar Khadr Case (thecanadianencyclopedia.ca)
• Amnesty International welcomes ruling that Omar Khadr ... (amnesty.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-23.