Les souverainistes québécois prennent leurs distances avec les séparatistes albertains avant le vote

Explication

Des figures importantes du mouvement souverainiste québécois rejettent les comparaisons avec les séparatistes albertains à l'approche du vote de cette province sur une question référendaire concernant l'indépendance. Le scrutin, qui aura lieu lundi, demande aux Albertains si leur gouvernement devrait entamer le processus juridique en vue d'un futur vote contraignant sur la séparation. Le vote par anticipation a débuté mardi et se poursuivra jusqu'à samedi. Plusieurs figures de proue du mouvement souverainiste québécois affirment que les motivations et les objectifs des deux mouvements ne sont pas les mêmes.

Marie-Anne Alepin, qui dirige la Société Saint-Jean-Baptiste de Montréal, croit que le vote en Alberta est une manœuvre tactique plutôt qu'une poussée sincère pour l'indépendance. Elle soutient qu'il est utilisé comme levier dans les différends avec le gouvernement fédéral au sujet des ressources. «Ils veulent un plus grand rôle au sein du Canada et nous, nous voulons partir», a déclaré Mme Alepin. «Ils veulent plus de contrôle sur leur pétrole et leur gaz... nous ne voulons pas de pipelines.»

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Pourquoi les séparatistes albertains ont-ils revendiqué une cause commune ?

Certains chefs séparatistes albertains ont évoqué la récente élection au Québec comme une raison de solidarité. Après que le Parti québécois a formé un gouvernement minoritaire le 5 octobre, le chroniqueur albertain Cory Morgan a écrit sur les réseaux sociaux que «le Québec a rejeté le statu quo aujourd'hui». M. Morgan, un fondateur du Parti de l'indépendance de l'Alberta, a ajouté que «l'Alberta peut faire la même chose dans deux semaines en choisissant d'envoyer un message avec l'option 2 à la question 10». Un autre séparatiste albertain, Jeffrey Rath, a publié que «pour la première fois de l'histoire, l'indépendance de l'Alberta aura l'appui du gouvernement élu du Québec». Ces déclarations font référence à des commentaires faits l'an dernier par le chef du PQ, Paul St-Pierre Plamondon, lors d'une visite à Calgary, où il a dit qu'il reconnaîtrait une Alberta indépendante. M. Rath a dit avoir rencontré le politicien québécois à ce moment-là. Aux côtés de l'avocat Keith Wilson, MM. Morgan et Rath se sont plaints que la quête d'indépendance du Québec est traitée comme légitime, tandis que celle de l'Alberta est ridiculisée.

Que disent les souverainistes québécois chevronnés des différences ?

L'ancien chef du Parti québécois, Jean-François Lisée, a été direct dans son évaluation du vote albertain. «C'est surtout du gaspillage parce que la défaite est certaine», a-t-il dit. «Il n'y a vraiment pas grand-chose à gagner à observer le mouvement indépendantiste albertain, sauf peut-être des leçons négatives.» Lui et l'ancienne ministre péquiste Louise Harel s'entendent pour dire que les motivations fondamentales des mouvements ne sont pas alignées.

Ils soutiennent que la démarche québécoise est enracinée dans la protection d'une culture et d'une identité distinctes de langue française, une préoccupation qui, selon eux, n'existe pas en Alberta. En revanche, ils voient le séparatisme albertain comme un projet principalement économique et libertarien, avec un désir de liens plus étroits avec les États-Unis. «Au Québec, l'idée est de donner à une nation historique unique en Amérique du Nord, qui... a vaillamment résisté à l'assimilation, les pouvoirs dont elle a besoin pour survivre dans un monde globalisé», a déclaré Mme Harel. «Mais il n'y a pas une telle question d'identité ou de culture en Alberta.» M. Lisée a noté que même si certains au Québec se sentent désavantagés économiquement, ce n'est pas le pilier central de leur mouvement. Il a également souligné une division politique, affirmant que les partis souverainistes québécois ont été sociaux-démocrates tandis que le mouvement albertain est conservateur. La première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, a constamment exprimé son opposition à la sécession, contrairement aux chefs du PQ qui prônent la souveraineté.

Comment les niveaux d'appui populaire se comparent-ils ?

Les sondages indiquent un contraste frappant dans le soutien populaire à l'indépendance dans chaque province. À la veille du référendum québécois de 1995, qui s'est joué à un cheveu, l'opinion publique était également divisée. En Alberta, l'agrégateur de sondages 338 Canada rapportait moins de 25 % d'appui pour quitter le Canada en date du 11 octobre. Daniel Turp, professeur de droit et ancien politicien souverainiste, a observé qu'«il n'y a pas encore eu de grand rassemblement d'amour en Alberta», faisant référence aux grands rassemblements pro-Canada à Montréal avant le vote de 1995.

M. Turp a suggéré que les faibles chiffres dans les sondages signifient que les souverainistes québécois sont «moins inquiets parce que les sondages montrent que l'option de rester va l'emporter». La participation électorale devrait également différer considérablement. Plus de 90 % des électeurs inscrits ont participé au référendum québécois de 1995. «C'est le genre de participation électorale que l'on voit dans les pays où le vote est obligatoire», a déclaré Mme Harel. «Je serais extrêmement surprise si la participation au référendum albertain était la même.»

Les personnalités québécoises appuient-elles le droit de l'Alberta de choisir ?

Malgré leurs critiques, les souverainistes québécois interrogés ont exprimé leur soutien au principe de l'autodétermination. Les quatre ont dit sympathiser avec un désir d'autonomie accrue. «Si l'Alberta votait oui, et qu'Ottawa dirait ensuite : 'eh bien, vous ne pouvez pas partir', nous serons du côté de l'Alberta», a déclaré M. Lisée. Mme Harel a ajouté que le respect du processus démocratique est primordial et que le vote albertain pourrait donner de la légitimité à un futur référendum québécois.

Ils ont rejeté l'idée qu'une défaite du camp du «oui» en Alberta nuirait aux propres plans référendaires du PQ. Mme Alepin croit que les mouvements sont trop distincts pour que l'un affecte l'autre. M. Lisée a prédit que le résultat en Alberta serait «un facteur négatif mais très insignifiant» dans le débat québécois. M. Turp a suggéré que si l'Alberta choisit de rester, elle pourrait plutôt suivre l'exemple du Québec en cherchant à négocier plus de pouvoirs avec Ottawa. «Et ensuite, ils peuvent organiser un deuxième référendum, comme nous l'avons fait», a-t-il ajouté.

Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News