Un candidat républicain du Michigan se distancie de Trump sur la guerre commerciale avec le Canada

Explication

Le candidat républicain au Sénat Mike Rogers s'est publiquement distancié du président américain Donald Trump au sujet de la guerre commerciale avec le Canada, en demandant la fin des tarifs douaniers dans une nouvelle publicité électorale. La publicité, publiée sur les réseaux sociaux mercredi, montre Rogers assis à un bar tenant une bière Labatt et affirme que les gens au Michigan « savent que le Canada n'est pas notre ennemi ». Ce message marque un virage pour Rogers, qui avait précédemment appuyé la politique tarifaire de Trump. La guerre commerciale est devenue un enjeu central dans la course sénatoriale serrée au Michigan contre le démocrate Abdul El-Sayed, le résultat étant potentiellement critique pour le contrôle du Sénat.

« Nous devons mettre fin à cette guerre tarifaire maintenant », a déclaré Rogers dans la publicité de 30 secondes, qui présente également une image du pont Ambassador reliant Windsor et Détroit. « En tant que sénateur du Michigan, je vais rassembler les deux partis pour faire baisser vos prix. C'est la priorité numéro 1. » Bien que Rogers n'ait pas mentionné Trump par son nom, la publicité fait clairement référence aux tarifs de 50 % imposés par le président en août sur 28 milliards de dollars de marchandises canadiennes et aux droits de représailles imposés par Ottawa quelques semaines plus tard. La semaine dernière, une interdiction d'importation américaine sur certains produits alcoolisés, de lactosérum et motocyclettes canadiens est officiellement entrée en vigueur.

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Comment Trump a-t-il réagi à la publicité ?

Interrogé sur la publicité à la Maison-Blanche plus tard mercredi, Trump s'est montré dédaigneux et a reformulé le message de Rogers. « Je l'ai compris comme disant qu'il pense que le Canada devrait conclure un accord », a déclaré Trump, avant de répéter ses affirmations selon lesquelles le Canada vole les États-Unis. « Nous ne voulons pas qu'ils fabriquent des voitures pour nous... C'est une longue histoire, mais ils nous ont volés. Le Canada nous vole depuis de nombreuses, nombreuses années et ils ne vont plus nous voler. » Trump a ajouté que le Canada veut conclure un accord, mais que son administration n'est pas satisfaite.

Pourquoi s'agit-il d'un virage pour Mike Rogers ?

La publicité représente un revirement pour Rogers, longtemps étroitement associé à Trump. Plus tôt cette année, Rogers avait déclaré être « ravi » de recevoir l'appui de Trump, affirmant : « Ensemble, le président Trump et moi allons déclencher une grande renaissance dans l'État du Michigan. » Dans une entrevue avec Fox News cet été, Rogers avait déclaré que la politique commerciale de Trump, conçue pour « réindustrialiser » les États-Unis, était « énorme pour nous ». Il avait dit que le Canada voulait vendre des centaines de milliers de voitures au Michigan et que cela devrait être « absolument inacceptable » parce que ces exportations « nuisent aux personnes qui construisent des voitures et des pièces de voiture ». Aussi récemment qu'en août, Rogers avait mis en garde que les tarifs douaniers sont « nécessaires, mais ne sont pas une solution universelle » dans un communiqué de presse de campagne.

Quel est le contexte politique au Michigan ?

L'économie du Michigan est profondément intégrée à celle du Canada, particulièrement dans l'industrie automobile, ce qui rend l'État particulièrement vulnérable aux tarifs douaniers. Selon le gouvernement canadien, le Michigan exporte 21,2 milliards de dollars de marchandises au Canada annuellement et en importe 43,5 milliards. Les secteurs automobiles canadien et américain ont l'une des relations de fabrication transfrontalière les plus étroitement imbriquées au monde, les pièces traversant la frontière à plusieurs reprises. Environ les trois quarts de tous les véhicules vendus au Canada sont importés, la majorité provenant d'usines américaines au Michigan, en Indiana et au Texas. Ford, basée à Dearborn, est la principale marque de véhicule au Canada depuis des années.

La prise de distance de Rogers avec Trump survient alors que les sondages suggèrent que les tarifs sont profondément impopulaires. Un sondage Politico à la fin du mois dernier a révélé que seulement 26 % des Américains interrogés ont dit que l'imposition de tarifs sur les marchandises canadiennes était la bonne chose à faire. Rogers est également derrière El-Sayed dans la plupart des sondages d'opinion publique. Matthew Lebo, professeur de sciences politiques à l'Université Western, a déclaré que les sondages montrent un virage général vers les démocrates par rapport à l'élection de 2024, mettant en jeu de nombreuses courses sénatoriales. « Le Michigan est aussi proche d'un État 50-50 qu'il y en a », a déclaré Lebo dans un message texte. Il a ajouté que Rogers, qui n'est pas un titulaire, peut essayer de se peindre comme un républicain indépendant d'esprit qui se distanciera de Trump quand ce sera bon pour le Michigan.

Comment le candidat démocrate a-t-il réagi ?

Abdul El-Sayed, qui a également mis l'accent sur la guerre commerciale dans sa campagne, a répondu avec virulence à la nouvelle publicité de Rogers. « Tu as dû en prendre un de trop de ces Labatts, Mike », a déclaré El-Sayed dans une publication sur les réseaux sociaux. Il a accusé Rogers d'avoir soutenu la guerre tarifaire depuis le début et de faire volte-face maintenant parce que ses chiffres dans les sondages sont en chute libre. El-Sayed a déclaré que Trump est la raison de la guerre commerciale et la raison pour laquelle Rogers se présente, qualifiant son adversaire de personne non sérieuse.

La course sénatoriale du Michigan est considérée comme indécise et pourrait s'avérer critique lors des élections de mi-mandat le mois prochain. Les démocrates ont besoin d'un gain net de quatre sièges pour obtenir une majorité au Sénat. De plus en plus de républicains ont pris leurs distances de la campagne du président alors que les sondages montrent que la cote d'approbation de Trump baisse en raison de la guerre avec l'Iran, des prix plus élevés de l'essence, de l'inflation et des tactiques controversées en matière d'immigration. Rogers s'était déjà distancié de Trump sur un autre enjeu le mois dernier, déclarant que la guerre en Iran doit « se terminer rapidement » dans une vidéo de campagne axée sur les coûts de l'énergie.

Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News