Un complice du vol d'or invoque l'ESPT pour expliquer ses trous de mémoire au procès de son coaccusé

BRAMPTON · Un homme reconnu coupable dans le vol d'or de 2023 à l'aéroport Pearson de Toronto a déclaré lundi devant un tribunal de Brampton qu'il ne se souvient pas des détails de ses conversations avec l'accusé le jour du vol. Arsalan Chaudhary a repris son témoignage au procès de Parmpal Sidhu, un ancien employé d'Air Canada qui a plaidé non coupable de vol de plus de 5000 $ et de complot. Chaudhary a reçu une peine de prison de quatre ans ce printemps après avoir plaidé coupable au vol et a été condamné à payer 22 millions de dollars en restitution sur 40 ans. Sa comparution la semaine dernière avait été interrompue après qu'il eut déclaré qu'évoquer son prétendu enlèvement au Pakistan lui avait causé un traumatisme.

Chaudhary a affirmé que le matin du vol, il avait informé Sidhu qu'un camion et un chauffeur étaient prêts, à quoi Sidhu aurait répondu « OK ». Cependant, lors d'un interrogatoire plus poussé par les procureurs de la Couronne, il a répété à plusieurs reprises qu'il ne se souvenait pas d'autres détails ou discussions qu'il avait mentionnés dans des déclarations sous serment antérieures. La Couronne a évoqué son témoignage de juillet, dans lequel il disait avoir téléphoné à Sidhu trois fois le 17 avril 2023. Chaudhary a déclaré qu'il n'avait maintenant aucun souvenir de ces appels tels qu'ils sont consignés dans les transcriptions. Il a également dit qu'il ne se souvenait pas avoir déclaré auparavant que lui et Sidhu avaient discuté de la logistique de l'opération.

« Je n'essayais pas de me souvenir de mon passé. J'essayais de tourner la page », a déclaré Chaudhary au tribunal. « Les choses que la Couronne et le juge m'ont demandé de faire... le plan correctionnel, je le suivais et j'essayais d'avancer dans ma vie. » Il a attribué son incapacité à se souvenir à un état de stress post-traumatique (ESPT) et a dit avoir besoin d'un traitement pour sa santé mentale. « Je ne suis pas sûr de savoir comment fonctionne l'ESPT », a-t-il dit. « Le conseiller m'a dit que (la perte de mémoire) arrive et que si nous y travaillons ensemble, vous irez mieux. » Chaudhary a ajouté qu'il ne croyait pas que les coordonnées de Sidhu étaient enregistrées dans son téléphone, mais il n'a pas pu expliquer comment il l'avait appelé.

À LIRE AUSSI : Un tribunal américain refuse la libération sous caution à une présumée co-conspiratrice de la fusillade de Tumbler Ridge

À LIRE AUSSI : La police de Toronto arrête trois suspects liés à un réseau de vols violents sur les marchés en ligne

Les procureurs allèguent que Sidhu a utilisé sa position d'employé d'Air Canada pour fournir un connaissement frauduleux, permettant à une autre personne de récupérer plus de 22 millions de dollars en or et en argent comptant dans une installation de fret aéroportuaire. La police régionale de Peel a déclaré que le vol avait entraîné le vol de 6600 lingots d'or pesant plus de 400 kilogrammes après l'arrivée d'une cargaison en provenance de la Suisse. Dans son témoignage la semaine dernière, Chaudhary a dit avoir orchestré le vol avec un autre homme toujours en fuite, et sa part était de 30 % des boîtes contenant des lingots d'or d'une once. Il a dit avoir fait fondre une partie de l'or avant de se rendre au Pakistan, où il prétend avoir été enlevé et torturé jusqu'à ce qu'il rende les biens volés. Chaudhary avait demandé la semaine dernière au tribunal d'être renvoyé dans la prison fédérale où il purge sa peine, déclarant qu'il avait été détenu dans un établissement provincial pendant environ trois semaines sans ses médicaments prescrits. Le juge Gordon Cudjoe de la Cour supérieure a ordonné son retour à l'établissement de Collins Bay à Kingston, en Ontario, et son transport de retour à Brampton pour poursuivre son témoignage. Le procès se poursuit.

Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News