L'Ontario commencera à retirer les pistes cyclables de la rue Bloor Ouest à Toronto la semaine prochaine
Les travaux sur un tronçon de 1,2 kilomètre à Etobicoke font suite à un jugement de la cour autorisant la province à procéder malgré les objections de la ville.
Explication
L'Ontario commencera à retirer les pistes cyclables protégées d'un tronçon de 1,2 kilomètre de la rue Bloor Ouest à Etobicoke mardi. Dakota Brasier, porte-parole du ministre des Transports Prabmeet Sarkaria, a confirmé la date de début par courriel jeudi. « Suite au jugement de la Cour d'appel de l'Ontario, la province a annoncé en septembre qu'elle commencerait immédiatement à restaurer les voies pour véhicules automobiles sur la rue Bloor Ouest. Ces travaux débutent mardi », a déclaré Brasier.
Que prévoit la province de faire ?
Les travaux auront lieu sur la rue Bloor Ouest, entre la rue Clissold et la rue Royal York. Un avis du ministère indique que les équipes retireront les marquages de chaussée existants et les bordures de béton préfabriquées, et installeront de nouveaux marquages et panneaux pour restaurer une voie de circulation supplémentaire dans chaque direction. Les équipes devraient travailler principalement la nuit pour réduire l'impact sur la circulation, mais pourraient aussi travailler le jour selon les conditions. Les travaux, qui pourraient causer des retards de circulation, devraient être terminés en novembre. L'avis précise que l'accès aux commerces, aux propriétés, aux trottoirs et pour les urgences sera maintenu.
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Pourquoi la ville de Toronto s'y oppose-t-elle ?
La mairesse de Toronto, Olivia Chow, a déclaré jeudi que le retrait est « complètement inacceptable » et un affront à la ville de la part du premier ministre Doug Ford. « C'est scandaleux. Il dépasse ses pouvoirs », a affirmé Mme Chow. « C'est piétiner la démocratie locale, le droit des Torontois, par l'entremise de leur gouvernement municipal, d'avoir leur mot à dire sur les affaires municipales de cette ville. » Elle a dit que les cyclistes doivent être protégés et en sécurité.
Si elle est réélue mairesse, Mme Chow a dit qu'elle mobiliserait les efforts contre le retrait. « Je ferai tout ce que je peux. Je rassemblerai les résidents et les citoyens. Nous travaillerons ensemble et nous nous battrons. » La Cour d'appel de l'Ontario a statué en août que le gouvernement provincial pouvait procéder au retrait de 19 kilomètres de pistes cyclables protégées à Toronto. Cette décision a renversé un jugement d'une cour inférieure de juillet 2025 qui avait bloqué le plan de la province. La Cour d'appel a jugé que le jugement antérieur avait effectivement créé un droit aux pistes cyclables là où il n'en existait pas.
Que disent d'autres politiciens locaux et des défenseurs ?
Le candidat rival à la mairie, le conseiller Brad Bradford, a déclaré que les pistes cyclables doivent être retirées si elles ne fonctionnent pas. « Je fais plus de vélo que quiconque a jamais été élu au conseil municipal de Toronto, c'est sûr... Mais je vais aussi être pragmatique et reconnaître quand certaines pistes cyclables ne fonctionnent pas comme elles le devraient », a déclaré M. Bradford.
Il a cité le tronçon à Etobicoke, affirmant qu'il compte 38 490 voitures par jour et 197 vélos. « Donc, vous avez alloué 50 % de l'espace à un demi-pour cent des usagers de la route et ça ne fonctionne pas. » M. Bradford a dit que d'autres pistes cyclables dans la ville fonctionnent, et que les grandes villes ont besoin d'infrastructures cyclables. « Mais nous devons aussi établir la confiance avec les Torontois pour reconnaître que si ça ne fonctionne pas, nous pouvons le corriger. » Michael Longfield, directeur général du groupe de défense du vélo CycleTO, a déclaré que l'organisation est « scandalisée mais pas surprise ». « Arracher ces pistes cyclables protégées contre la volonté du conseil municipal de Toronto est un gaspillage colossal de 48 millions de dollars », a déclaré M. Longfield. « Les propres experts de la province savent que cela ne réduira pas la congestion routière, cela mettra des vies en danger. »
Qu'a dit la province à propos de son plan ?
Dans un communiqué de presse du 1er septembre, M. Sarkaria a déclaré que le gouvernement s'engage à lutter contre la congestion routière. « Notre gouvernement a reçu un mandat clair et direct de la part de la population de l'Ontario pour combattre l'engorgement, notamment en restaurant les voies pour véhicules automobiles qui sont nécessaires pour maintenir la circulation des automobilistes. Nous tenons notre promesse », a déclaré M. Sarkaria. Le mois dernier, la province a lancé un appel d'offres pour étudier et concevoir des options visant à restaurer la circulation automobile sur les sections de routes affectées comportant des pistes cyclables, et a indiqué que le soumissionnaire retenu devra également chercher des moyens de conserver ou de reconfigurer les pistes cyclables, « là où cela a du sens et n'aggrave pas l'engorgement ». En décembre 2025, la province a terminé les travaux pour restaurer une voie pour véhicules et maintenir une piste cyclable sur une section de 600 mètres de la rue Bloor O., de la rue Resurrection à la rue Clissold.
Avec des informations de The Globe and Mail et CBC News