Maxime Bernier

Jeunesse, éducation et carrière prépolitique

Maxime Bernier est né le 18 janvier 1963 à Saint-Georges, au Québec. Il est le fils de Doris Rodrigue et de Gilles Bernier, un animateur de radio qui a été député de Beauce de 1984 à 1997, d'abord sous la bannière progressiste-conservatrice, puis comme indépendant. Bernier est le deuxième enfant d'une famille de quatre. Adolescent, il a joué au football pour l'équipe des Condors du Séminaire St-Georges, qui a remporté le championnat du Bol d'Or en 1980 au Stade olympique. Bernier a obtenu un baccalauréat en commerce de l'Université du Québec à Montréal et a complété son diplôme en droit à l'Université d'Ottawa. Il a été admis au Barreau du Québec en 1990 et en est toujours membre.

Pendant 19 ans avant d'entrer en politique, Bernier a travaillé dans les domaines du droit, de la finance et de la banque. Il a été avocat au cabinet McCarthy Tétrault et est devenu directeur de succursale à la Banque Nationale du Canada. Il a été directeur des relations corporatives et internationales à l'Autorité des marchés financiers du Québec. De 1996 à 1998, il a été conseiller en réforme fiscale au cabinet du ministre des Finances et vice-premier ministre du Québec, Bernard Landry. Bernier a été vice-président aux Affaires corporatives et aux Communications chez Standard Life du Canada. Immédiatement avant sa candidature politique, il était vice-président exécutif de l'Institut économique de Montréal, un groupe de réflexion québécois sur le marché libre, où il a écrit un livre sur la réforme fiscale intitulé Pour un taux d'imposition unique en 2003.

Élection au Parlement et mandats au Cabinet sous Harper

Bernier est entré en politique fédérale en 2005 lorsqu'il est devenu le candidat conservateur dans Beauce. Son père, que le chef du parti Stephen Harper avait d'abord approché pour qu'il revienne en politique, a suggéré que son fils se présente. Lors de l'élection fédérale de 2006, Bernier a remporté le siège avec 67 % des voix, la plus forte majorité conservatrice en dehors de l'Alberta. Ses liens avec Beauce et son soutien à la compétence provinciale, endossés par l'ancien chef créditiste Fabien Roy, ont été des facteurs dans sa victoire. Le 6 février 2006, le premier ministre Harper l'a nommé ministre de l'Industrie et ministre responsable de Statistique Canada. À titre de ministre de l'Industrie, Bernier était aussi registraire général. Il a initié une déréglementation dans le secteur des télécommunications, particulièrement pour le service téléphonique local. Le professeur Richard J. Schultz de l'Université McGill l'a qualifié de meilleur ministre de l'Industrie en trente ans sur ce dossier, et le journaliste James Cowan a qualifié son mandat d'âge d'or pour la politique commerciale canadienne.

Le 14 août 2007, Bernier a été nommé ministre des Affaires étrangères, remplaçant Peter MacKay. Sa personnalité et son charme ont été salués par des dignitaires étrangers au début de son mandat. Son mandat a pris fin en mai 2008 après qu'il eut involontairement laissé un dossier de breffage confidentiel au domicile de sa petite amie de l'époque, Julie Couillard. Bernier a démissionné le 26 mai 2008, reconnaissant la gravité de la brèche de sécurité. Il a déclaré plus tard que le Cabinet du premier ministre contrôlait étroitement la politique étrangère, limitant sa capacité à mettre en œuvre ses idées. Après un passage sur les bancs arrière, où il a présidé le Comité spécial de la défense nationale et s'est publiquement opposé à un investissement fédéral proposé de 175 millions de dollars dans le Centre Vidéotron à Québec, Bernier est retourné au Cabinet après l'élection de 2011. Le 18 mai 2011, il a été nommé ministre d'État (Petite Entreprise et Tourisme), un poste subalterne qu'il a accepté pour regagner de la crédibilité. Ses responsabilités ont été élargies le 15 juillet 2013 pour inclure l'agriculture, devenant ministre d'État (Petite Entreprise, Tourisme et Agriculture). Durant cette période, il a dirigé la Commission de réduction des formalités administratives, qui a instauré la règle du un-pour-un pour les règlements. Bernier a été réélu dans Beauce lors de l'élection de 2015 qui a vu la défaite des conservateurs.

Candidature à la chefferie conservatrice et départ du parti

Après l'élection de 2015, Bernier a été le porte-parole conservateur en matière de Développement économique et Innovation avant de démissionner le 7 avril 2016 pour se porter candidat à la chefferie du parti. Sa campagne de 2017 promouvait des politiques libertariennes basées sur les principes de liberté, de responsabilité, d'équité et de respect. Les propositions clés incluaient la fin des subventions aux entreprises, l'abolition de l'impôt sur les gains en capital, la réduction de l'impôt des sociétés à 10 % et l'élimination progressive de la gestion de l'offre pour les produits laitiers et avicoles. Il préconisait aussi la privatisation de Postes Canada, l'abolition du Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC), le transfert du financement des soins de santé aux provinces et la fin des barrières commerciales interprovinciales. Bernier était l'un des rares candidats à avoir marché dans le défilé de la fierté de Toronto après que le parti eut retiré la définition traditionnelle du mariage de sa constitution. Le congrès à la chefferie le 27 mai 2017 a donné lieu à une course serrée. Bernier a mené pendant douze tours de scrutin, mais a été défait au treizième et dernier tour par Andrew Scheer, qui a remporté 50,95 % des points contre 49,05 % pour Bernier.

Les tensions ont augmenté après la course. En août 2017, Scheer a renommé Bernier porte-parole en matière d'Innovation, Sciences et Développement économique. En avril 2018, Bernier a diffusé en avant-première un chapitre de son livre prévu Doing Politics Differently : My Vision for Canada, critiquant la gestion de l'offre et qualifiant le lobby des producteurs laitiers québécois de faux conservateurs. Il a accepté de retarder la publication, mais a publié le chapitre en ligne en juin. Le 12 juin 2018, Scheer a démotionné Bernier du Cabinet fantôme pour avoir violé l'entente. Le commentateur Andrew Coyne a vu en Bernier une victime d'un piège politique. En août 2018, Bernier a publié une série de tweets critiquant le multiculturalisme extrême, citant spécifiquement la nomination d'un parc de Winnipeg en l'honneur de Muhammad Ali Jinnah, et contredisant la déclaration du premier ministre Justin Trudeau selon laquelle la diversité est la force du Canada. Les tweets ont été défendus par des commentateurs comme Mathieu Bock-Côté, mais ont mené à des appels à son expulsion du caucus. Invoquant des désaccords fondamentaux, Bernier a annoncé le 23 août 2018 qu'il quittait le Parti conservateur pour fonder un nouveau mouvement politique, déclarant que le parti était trop corrompu intellectuellement et moralement pour être réformé.

Fondation et direction du Parti populaire du Canada

Maxime Bernier a fondé le Parti populaire du Canada (PPC) le 14 septembre 2018, prônant un populisme intelligent basé sur la liberté, la responsabilité, l'équité et le respect. La plateforme du parti combine une économie libertarienne avec des éléments populistes et socialement conservateurs. Il a été décrit comme populiste de droite, libertarien et d'extrême droite. En décembre 2018, certains signataires fondateurs se sont avérés avoir des liens avec des groupes nationalistes blancs américains, le parti déclarant qu'il manquait initialement de ressources pour les vérifier. Les politiques clés incluent la réduction significative des niveaux d'immigration, l'abrogation de la Loi sur le multiculturalisme et le rejet du consensus scientifique sur les changements climatiques d'origine humaine. Bernier a dit qu'il ne ferait rien sur les changements climatiques et a préconisé le retrait de l'Accord de Paris. Le parti soutient aussi des limites plus strictes à l'accès à l'avortement, le retrait du Canada des Nations Unies et de l'OTAN, et le remplacement de la Loi sur les Indiens.

Le PPC a participé à l'élection fédérale de 2019. Bernier a aligné le parti avec la Nouvelle Droite européenne anti-immigration et a fait campagne sur la réduction de l'immigration. En septembre 2019, il a tweeté que la militante écologiste suédoise Greta Thunberg était mentalement instable, avant de faire marche arrière après un tollé. Bernier s'est présenté dans Beauce mais a perdu son siège au profit du candidat conservateur Richard Lehoux, un producteur laitier, terminant avec 28,3 % des voix contre 38,6 % pour Lehoux. Le parti a obtenu 1,6 % du vote populaire national. Après l'élection, Bernier a lancé une série YouTube et a poursuivi le stratège Warren Kinsella pour diffamation en 2020, une poursuite rejetée en vertu de la législation anti-PRÉJUDICE en 2021, Bernier étant condamné à payer 132 000 $ en frais judiciaires.

Bernier a mené le PPC lors de l'élection de 2021, faisant campagne contre les mandats vaccinaux, les passeports et les confinements. Il s'est à nouveau présenté dans Beauce et a perdu contre Lehoux. Le PPC a augmenté sa part du vote national à près de cinq pour cent, mais n'a remporté aucun siège. Durant la pandémie de COVID-19, Bernier a participé à des manifestations anti-confinement à travers le Canada. Il a reçu des contraventions à Peterborough, en Ontario, en avril 2021 et à Regina, en Saskatchewan, en mai. Il a été arrêté par la Gendarmerie royale du Canada le 11 juin 2021 à St-Pierre-Jolys, au Manitoba, pour avoir enfreint les ordonnances de santé publique lors d'un rassemblement. Lors d'une élection partielle dans York Centre, à Toronto, en octobre 2020, Bernier a terminé quatrième avec 3,56 % des voix. Il a été candidat lors de l'élection fédérale de 2025 dans Beauce, où il a terminé quatrième avec 5,8 % des voix (3 628 votes). Le vote populaire national du PPC est tombé à moins de 1 %.

Performance électorale du Parti populaire du Canada

Le Parti populaire du Canada a participé à trois élections fédérales et plusieurs élections partielles sans remporter de siège. Ses résultats nationaux en pourcentage du vote populaire sont les suivants. Lors de l'élection fédérale de 2019, le parti a obtenu 1,6 % du vote populaire. Lors de l'élection fédérale de 2021, le parti a augmenté sa part à près de cinq pour cent du vote populaire. Lors de l'élection fédérale de 2025, l'appui au parti est tombé à moins de un pour cent du vote populaire.

Bernier a personnellement perdu son siège de Beauce en 2019 après 13 ans comme député. Il a aussi perdu dans Beauce en 2021 et 2025. Lors d'une élection partielle dans Portage-Lisgar, au Manitoba, le 12 mai 2023, suite à la démission de Candice Bergen, Bernier a terminé deuxième avec 17,16 % des voix, perdant face au conservateur Branden Leslie qui a obtenu 64,95 %. Bernier avait initialement l'intention de se présenter à nouveau là-bas lors de la prochaine élection générale, mais est retourné dans Beauce pour 2025. L'appui au parti a été géographiquement dispersé, empêchant une percée sous le système uninominal majoritaire à un tour. Bernier a remporté une révision de leadership en juillet 2025 avec 79,1 % d'appui sur un taux de participation de 32,7 %, une baisse par rapport à son résultat de 2021 de 95,6 % d'appui sur une participation de 57 %. En août 2025, Bernier a déclaré qu'il soutiendrait un troisième référendum québécois, ayant exprimé plus tôt son soutien à un référendum sur l'indépendance de l'Ouest.

Philosophie politique et positions

La philosophie politique de Maxime Bernier mélange le libertarianisme économique, le populisme et le conservatisme social. Ses principes fondamentaux sont la liberté, la responsabilité, l'équité et le respect. Sur le plan économique, il prône les marchés libres, une réglementation minimale et une faible taxation. Ses propositions incluent l'abolition de la gestion de l'offre, l'élimination des subventions aux entreprises et de l'impôt sur les gains en capital, la privatisation de Postes Canada et l'autorisation de la propriété étrangère dans l'industrie aérienne. Il plaide pour la suppression des barrières commerciales interprovinciales, la réduction des formalités administratives pour les entreprises et l'équilibre du budget fédéral en deux ans. Bernier a aussi proposé de réduire le nombre de paliers d'imposition de cinq à trois et d'augmenter le montant personnel de base de 11 474 $ à 15 000 $.

Sur les questions sociales et identitaires, Bernier critique les niveaux d'immigration du Canada et la politique de multiculturalisme, plaidant pour une immigration réduite, une plus grande emphase sur l'immigration économique et l'abrogation de la Loi sur le multiculturalisme pour favoriser une identité nationale commune. Il rejette le consensus scientifique sur les changements climatiques anthropiques, s'opposant aux taxes sur le carbone et aux accords climatiques internationaux. Durant la pandémie de COVID-19, il s'est opposé aux mandats vaccinaux et à toutes les restrictions de santé publique. La plateforme du PPC inclut des plans pour restreindre l'accès à l'avortement, se retirer des accords de l'ONU et réformer la Loi sur les Indiens en consultation avec les communautés des Premières Nations. Bernier a aussi proposé de simplifier le processus d'embauche de travailleurs étrangers spécialisés et de réformer les programmes de travailleurs étrangers temporaires.

L'approche de Bernier en matière de fédéralisme met l'accent sur la compétence provinciale, soutenant le transfert de points d'impôt et de contrôle aux provinces, y compris pour les soins de santé via un système de points de transfert pour remplacer le Transfert canadien en matière de santé. Sa politique étrangère est non interventionniste et nationaliste, favorisant une approche « Canada d'abord » qui inclut de quitter l'OTAN et l'ONU pour poursuivre des relations bilatérales indépendantes. Il a aussi fait campagne sur des normes plus strictes en matière d'aide étrangère et la suppression progressive de l'aide au développement. Ces politiques complètes définissent le PPC comme un pôle distinct dans le paysage politique canadien.

Profil public, vie personnelle et réception médiatique

Maxime Bernier est connu pour un style de communication direct et un usage intensif des médias sociaux, particulièrement Twitter. Il a été surnommé Mad Max, le Bloc-buster ou l'Albertain du Québec par des collègues. Bernier a deux filles. En 2010, il a commencé une relation avec Catherine Letarte, une ballerine et travailleuse dans un centre communautaire en santé mentale, et ils se sont mariés à l'été 2019. Il aime citer les économistes James M. Buchanan, Friedrich Hayek et Henry Hazlitt. En septembre 2013, Bernier a couru un ultramarathon à travers sa circonscription pour amasser des fonds pour une banque alimentaire. En 2014, il a participé au Rodeo de Cochons après un défi d'un maire local. Au moment de l'élection de 2025, il vivait sur l'Île-des-Sœurs.

Sa carrière a généré une couverture médiatique importante, de son rôle précoce de candidat vedette du Québec à la fondation du PPC. La réception médiatique a été polarisée. Des commentateurs favorables comme Andrew Coyne et Christie Blatchford ont loué son engagement envers ses principes. Comme ministre de l'Industrie, il a reçu des critiques positives pour sa politique de télécommunications de la part du professeur Richard J. Schultz. Après sa démotion en 2018, Coyne a suggéré qu'il était victime d'un piège politique. Des commentateurs au Québec comme Mathieu Bock-Côté et Lise Ravary ont défendu son droit de questionner le multiculturalisme. À l'inverse, ses déclarations durant la pandémie ont mené à des accusations de désinformation. Son arrestation en 2021 pour avoir enfreint les ordonnances sanitaires a maintenu sa présence publique. Bernier continue d'effectuer des tournées de conférences à travers le Canada pour promouvoir la plateforme du PPC. En juillet 2021, une déclaration sous serment a allégué que Bernier avait fait une remarque raciste à l'endroit du chef du NPD Jagmeet Singh, ce qu'il a nié. Il a soutenu la manifestation du Convoi de la liberté en 2022 et a accusé les gouvernements de violer les droits de la personne avec les mesures pandémiques.

Maxime Bernier : questions fréquentes

Pourquoi Maxime Bernier a-t-il quitté le Parti conservateur ?

Maxime Bernier a quitté le Parti conservateur en août 2018 après des différends avec le chef Andrew Scheer. Le déclencheur immédiat a été la décision de Scheer de démotionner Bernier du Cabinet fantôme pour avoir publié en ligne un chapitre de livre critique de la gestion de l'offre en juin 2018. Bernier a déclaré qu'il quittait parce que le parti était trop corrompu intellectuellement et moralement pour être réformé et qu'il était en désaccord avec son orientation sur des questions comme le multiculturalisme, les subventions aux entreprises et la politique identitaire. Les anciens premiers ministres Stephen Harper et Brian Mulroney ont critiqué son départ.

Quelles sont les principales politiques du Parti populaire du Canada ?

La plateforme du Parti populaire du Canada préconise une réduction significative des niveaux d'immigration et l'abrogation de la Loi sur le multiculturalisme. Sur le plan économique, elle propose d'abolir la gestion de l'offre, de mettre fin aux subventions aux entreprises, de privatiser Postes Canada et d'éliminer l'impôt sur les gains en capital. Le parti rejette la science climatique dominante, s'oppose aux taxes sur le carbone et prévoit le retrait du Canada de l'ONU et de l'OTAN. Il soutient aussi la restriction de l'accès à l'avortement, le retrait de l'Accord de Paris et le remplacement de la Loi sur les Indiens.

Maxime Bernier a-t-il déjà été arrêté ?

Oui, Maxime Bernier a été arrêté le 11 juin 2021 à St-Pierre-Jolys, au Manitoba, par la Gendarmerie royale du Canada. Cette arrestation était pour avoir enfreint les ordonnances de santé publique provinciales en participant à un rassemblement contre les restrictions liées à la COVID-19. Suite à l'arrestation, Bernier a payé une caution de 1000 $ et a annulé le reste de sa tournée au Manitoba. Il avait auparavant reçu des amendes pour avoir participé à des manifestations anti-confinement similaires à Barrie et Peterborough, en Ontario, en avril 2021, et à Regina, en Saskatchewan, en mai 2021.

Maxime Bernier a-t-il déjà remporté une élection fédérale après avoir fondé le PPC ?

Non, Maxime Bernier n'a remporté aucune élection fédérale depuis la fondation du Parti populaire du Canada. Il a perdu son siège de Beauce en 2019 au profit du conservateur Richard Lehoux. Il a été défait à nouveau dans Beauce en 2021 et 2025, terminant quatrième en 2025. Le PPC n'a remporté aucun siège à la Chambre des communes lors des élections fédérales de 2019, 2021 ou 2025.

Quels postes au Cabinet Bernier a-t-il occupés sous Stephen Harper ?

Maxime Bernier a occupé trois portefeuilles au Cabinet. Il a été ministre de l'Industrie et ministre responsable de Statistique Canada de février 2006 à août 2007. Il a ensuite été ministre des Affaires étrangères d'août 2007 jusqu'à sa démission en mai 2008 suite à une brèche de sécurité. Après l'élection de 2011, il a été nommé ministre d'État (Petite Entreprise et Tourisme) le 18 mai 2011, un rôle élargi le 15 juillet 2013 pour inclure l'agriculture, servant comme ministre d'État (Petite Entreprise, Tourisme et Agriculture) jusqu'à la défaite du gouvernement en 2015.

À quel point Bernier a-t-il été près de remporter la chefferie conservatrice en 2017 ?

Maxime Bernier est passé très près de remporter la chefferie conservatrice en 2017. Il a mené pendant douze tours de scrutin à vote préférentiel, mais a été défait au treizième et dernier tour par Andrew Scheer. Le décompte final était de 50,95 % des points pour Scheer contre 49,05 % pour Bernier, une marge de moins de deux points de pourcentage. Le candidat Michael Chong a déclaré plus tard que leurs deux campagnes représentaient un véritable changement que le parti avait rejeté.

Sources et lectures complémentaires

• Maxime Bernier (Wikipédia, en anglais)
• Max Bernier (peoplespartyofcanada.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-24.