Gamblers Anonymous

Historique et expansion mondiale

Gamblers Anonymous a été fondée le 13 septembre 1957 à Los Angeles, en Californie, par Jim Willis, un ancien alcoolique qui a adapté les principes en 12 étapes des Alcooliques anonymes. La première rencontre, suscitée par une publicité favorable du chroniqueur Paul Coates du Los Angeles Mirror, a réuni treize personnes. La fraternité s'est étendue au-delà des États-Unis, le deuxième pays à établir un groupe étant l'Australie. La première rencontre australienne a eu lieu à Sydney le 25 novembre 1961, dirigée par Phillip S. Au Royaume-Uni, Gamblers Anonymous a été fondée le 10 juillet 1964 par Gordon Moody avec l'aide de membres visiteurs de GA, Henry et Vivian F., de New York. Des groupes ont ensuite été établis au Japon en 1989, au Kenya, en Irlande, en Écosse, au Canada et dans de nombreux autres pays à travers le monde. En 2005, il y avait plus de 1000 groupes de GA aux États-Unis. La pandémie de COVID-19 en 2020 a provoqué un changement important, la plupart des rencontres étant passées à des plateformes en ligne comme Zoom et à des conférences téléphoniques, suspendant temporairement les rassemblements en personne. Cette transition vers des rencontres virtuelles est restée une caractéristique.

• 1957 : Première rencontre à Los Angeles, États-Unis, avec 13 participants.
• 1961 : Première rencontre australienne à Sydney, dirigée par le fondateur Phillip S.
• 1964 : Fondation au Royaume-Uni par Gordon Moody.
• 1989 : Établissement de GA et de Gam-Anon au Japon.
• 2005 : Plus de 1000 groupes de GA existaient aux États-Unis.
• 2020 : La plupart des rencontres sont passées en ligne en raison de la pandémie de COVID-19.

Le programme de GA et la structure des rencontres

L'activité centrale de Gamblers Anonymous est ses rencontres, considérées comme essentielles au rétablissement, résumées par l'adage de la fraternité : « Les rencontres, ça marche ». GA propose plusieurs formats de rencontres pour répondre à différents besoins et étapes du rétablissement. Les rencontres fermées ou principales sont strictement réservées à ceux qui ont ou croient avoir un problème de jeu. Les rencontres pour débutants ou nouveaux sont conçues pour ceux qui en sont à leur première année, en mettant l'accent sur des suggestions fondamentales pour l'abstinence, comme assister à de nombreuses rencontres dans les 90 premiers jours, éviter les établissements de jeu et obtenir un parrain. Les rencontres d'étapes se concentrent sur le travail des 12 étapes du rétablissement. Les rencontres ouvertes accueillent les conjoints, la famille et les amis touchés par le jeu d'une personne. Les rencontres mixtes sont destinées aux membres de GA et de Gam-Anon pour partager ensemble. Les rencontres pour femmes ou de préférence féminines sont principalement fréquentées par des femmes. Les rencontres fermées modifiées peuvent inclure des professionnels de la santé ou des invités accompagnant un nouveau venu. La participation aux rencontres de GA, souvent combinée à une psychothérapie individuelle, est une forme de traitement privilégiée selon des recherches comme celles du programme d'études sur le jeu de l'UCLA.

La littérature du programme fournit une structure et des orientations aux membres. Les principales publications incluent le « Livre bleu » intitulé « Partager le rétablissement avec Gamblers Anonymous », le « Livre rouge » intitulé « Un nouveau départ », et le livre de méditations quotidiennes « Un jour à la fois ». Ces textes, ainsi que le livre combiné de la fraternité, décrivent les 12 étapes et offrent des suggestions pratiques pour maintenir l'abstinence. Les 12 étapes elles-mêmes, adaptées des Alcooliques anonymes, forment le fondement spirituel du programme, mettant l'accent sur l'admission de l'impuissance, l'inventaire moral, la réparation des torts et la transmission du message aux autres. La littérature principale utilisée dans GA comprend les livres approuvés suivants.

• « Partager le rétablissement avec Gamblers Anonymous » (Livre bleu), publié en 1984.
• « Un nouveau départ » (Livre rouge), publié en 1989.
• « Un jour à la fois », un livre de méditations quotidiennes publié en 1994.
• Le « Livre combiné », qui contient les 12 étapes et les formats de rencontre.
• Le « Livre jaune », qui emprunte à la littérature des Alcooliques anonymes.

Gam-Anon et soutien aux familles

Gam-Anon est la fraternité sœur de Gamblers Anonymous, créée pour les conjoints, partenaires, membres de la famille et amis d'un joueur compulsif. Calquée sur Al-Anon, il s'agit d'un programme en 12 étapes distinct où les membres partagent leurs expériences et s'entraident à faire face aux stress, aux difficultés financières et aux problèmes relationnels causés par le jeu d'un être cher. Gam-Anon a été lancée à New York par Ruth Sachar, dont le mari, Irving Sachar, a contribué à fonder la section new-yorkaise de GA. La participation à Gam-Anon n'exige pas que le joueur soit membre de GA. La recherche indique que lorsque les membres de la famille sont impliqués dans Gam-Anon, cela peut augmenter la probabilité que le joueur reste dans le programme de GA et s'abstienne de jouer. La fraternité constitue une ressource cruciale pour ceux dont la vie est indirectement dévastée par la dépendance au jeu, offrant des stratégies pour l'auto-soin et l'établissement de limites. Les rencontres de Gam-Anon ont lieu séparément de celles de GA, et elles se concentrent sur les besoins spécifiques et le rétablissement de ceux touchés par le comportement de jeu d'une autre personne.

Le jeu problématique dans le contexte canadien

L'essor des jeux de hasard en ligne légaux et privés au Canada a ramené l'attention sur le jeu problématique et le rôle des services de soutien comme Gamblers Anonymous. En Ontario, l'expansion des jeux de casino en ligne et des paris sportifs en 2022 a été liée à une augmentation significative des méfaits liés au jeu. Des recherches de l'Alberta Gambling Research Institute en 2025 estimaient que près de 130 000 Ontariens présentaient des signes de jeu problématique, une hausse marquée par rapport à environ 43 000 en 2018. Le Bureau du coroner en chef de l'Ontario a rapporté que les suicides annuels liés au jeu avaient triplé après 2022, comparativement à la moyenne de 2016 à 2021. Des études en 2026 ont documenté une augmentation spectaculaire des présentations pour trouble du jeu aux urgences des hôpitaux ontariens et une hausse de 95,5 % des appels liés au jeu à la ligne d'aide de ConnexOntario chez les hommes et les garçons au cours de la dernière décennie. Ces tendances soulignent le besoin accru de soutien au rétablissement accessible. Des rencontres de GA ont lieu quotidiennement dans la région du Grand Toronto et en Ontario, de nombreux jeunes fréquentant apparemment les rencontres en 2026, une tendance attribuée à l'accès facile aux applications de paris mobiles. La réponse provinciale a inclus du financement pour l'éducation et le traitement du jeu responsable. Le gouvernement de l'Ontario a rapporté avoir dépensé 421 millions de dollars pour de telles initiatives entre 2018 et 2025, tandis que la Société des loteries et des jeux de l'Ontario a dépensé 159 millions de dollars supplémentaires pour son programme JouezResponsable. iGaming Ontario a également lancé BetGuard, un système centralisé d'auto-exclusion pour les sites en ligne. Malgré ces mesures, les groupes d'entraide par les pairs comme GA demeurent une composante vitale et communautaire de l'écosystème de soutien pour ceux qui luttent contre la dépendance.

• Joueurs problématiques en Ontario : Augmentés à près de 130 000 en 2025, contre 43 000 en 2018.
• Suicides liés au jeu : Triplés après l'expansion en ligne de 2022.
• Augmentation des appels d'hommes/garçons à ConnexOntario : 95,5 % au cours de la dernière décennie (2016 à 2026).
• Dépenses du gouvernement de l'Ontario pour le jeu responsable (2018 à 2025) : 421 millions de dollars.
• Dépenses du programme JouezResponsable de la SLJO : 159 millions de dollars.

Auto-évaluation et les 20 questions

Gamblers Anonymous offre un outil d'auto-évaluation connu sous le nom des « 20 questions » pour aider les individus à déterminer s'ils pourraient être des joueurs compulsifs. Il ne s'agit pas d'un diagnostic clinique, mais d'un guide pour susciter l'introspection. Les questions explorent les comportements et les conséquences communément associés au jeu compulsif, comme emprunter de l'argent pour jouer, mentir pour cacher ses activités de jeu, jouer jusqu'au dernier dollar, et si le jeu a rendu la vie familiale malheureuse. Le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) de l'American Psychiatric Association décrit des critères similaires pour un trouble du jeu, y compris le besoin de jouer avec des sommes d'argent croissantes, des efforts répétés et infructueux pour contrôler le jeu, et le fait de mettre en péril ou de perdre des relations ou des opportunités importantes à cause du jeu. L'instrument de GA s'est avéré fortement corrélé avec d'autres outils de dépistage établis comme le South Oaks Gambling Screen. Les membres sont encouragés à utiliser cette auto-évaluation comme point de départ et à consulter un médecin pour une évaluation définitive.

Recherche sur l'efficacité et la dynamique du programme

Les études sur l'efficacité de Gamblers Anonymous ont produit des résultats nuancés. La recherche indique que les membres de GA ont tendance à être plus âgés, à avoir des revenus plus élevés, des problèmes de jeu plus graves, des dettes plus importantes et des conflits familiaux plus sérieux que les joueurs problématiques qui ne sont pas dans GA. Le programme est efficace pour aider les joueurs problématiques graves à atteindre et à maintenir l'abstinence, particulièrement pour prévenir les rechutes. Cependant, les taux d'attrition sont élevés, avec moins de 8 % de ceux qui assistent initialement aux rencontres qui restent dans le programme et abstinents pendant plus d'un an. La participation continue et le succès augmentent lorsque les membres sont également impliqués dans une thérapie professionnelle ou lorsque les membres de leur famille participent à Gam-Anon. GA consacre beaucoup de temps à conseiller les membres sur la gestion des problèmes financiers et juridiques, souvent par le biais de « groupes de soulagement de la pression » qui encouragent l'honnêteté et la mise en ordre de ses affaires. Le programme semble le plus approprié pour ceux qui ont des problèmes de jeu significatifs et qui sont engagés envers l'abstinence totale.

La critique et l'analyse du programme ont également noté une dynamique de genre historique. Bien que la probabilité de fréquentation soit similaire pour les hommes et les femmes, GA a été caractérisée comme une fraternité principalement masculine, en partie en raison de son orientation plus sécularisée et moins interpersonnelle comparée à des programmes comme les Alcooliques anonymes. La recherche suggère que les femmes joueuses problématiques sont plus concentrées sur les problèmes interpersonnels et les déclencheurs sociaux de rechute, tandis que les hommes discutent plus fréquemment de préoccupations externes comme l'emploi et les problèmes juridiques. La sensibilité à ces différences a augmenté au sein de GA, avec l'établissement de plus de rencontres réservées aux femmes. La littérature du programme, y compris les sept premières pages du Livre jaune, emprunte beaucoup aux textes des Alcooliques anonymes.

Auto-exclusion et outils réglementaires

Les programmes d'auto-exclusion sont un outil réglementaire utilisé conjointement avec des groupes de soutien comme GA pour aider les individus à limiter leur accès aux jeux de hasard. Ces programmes permettent à une personne de s'interdire volontairement d'entrer dans les casinos et autres lieux de jeu ou d'utiliser les sites de jeu en ligne pour une période déterminée. Au New Jersey, par exemple, le Casino Gambling Self-Exclusion Program permet aux individus de s'exclure de tous les casinos d'Atlantic City et des installations de paris sportifs, des activités en ligne, ou les deux. Des programmes similaires existent en Ontario grâce au système BetGuard lancé par iGaming Ontario, qui permet aux joueurs de s'exclure de tous les sites de jeu en ligne réglementés avec une seule inscription. Bien que ces outils juridiques constituent une barrière importante, ils sont plus efficaces lorsqu'ils font partie d'une stratégie de rétablissement plus large qui inclut le soutien de fraternités comme Gamblers Anonymous et un counseling professionnel. Les programmes mettent en lumière une approche de santé publique pour atténuer les méfaits du jeu en fournissant aux individus un mécanisme pour faire respecter leur propre engagement à arrêter de jouer.

Gamblers Anonymous : questions fréquentes

Qu'est-ce que Gamblers Anonymous ?

Gamblers Anonymous est une fraternité internationale à but non lucratif de personnes ayant un problème de jeu compulsif. Il s'agit d'un programme en 12 étapes fondé en 1957 où les membres se réunissent régulièrement pour s'entraider à atteindre et à maintenir l'abstinence du jeu. La seule condition d'adhésion est le désir d'arrêter de jouer. Il n'y a pas de cotisation ni de frais, et le programme fonctionne par le partage mutuel de l'expérience, de la force et de l'espoir.

Comment trouver des rencontres de Gamblers Anonymous près de chez moi ?

Des rencontres de Gamblers Anonymous ont lieu dans les communautés partout au Canada et dans le monde. Vous pouvez trouver les heures et les lieux des rencontres locales, y compris les rencontres virtuelles en ligne, sur le site web de Gamblers Anonymous ou en appelant la ligne d'aide nationale de Gamblers Anonymous au 855-222-5542. En Ontario, des rencontres ont lieu quotidiennement dans la région du Grand Toronto et dans la province. Les sites web locaux, comme Gamblers Anonymous Toronto, fournissent également des outils pour trouver des rencontres.

Que se passe-t-il lors d'une rencontre de Gamblers Anonymous ?

Les rencontres de GA sont des rassemblements structurés où les membres partagent leurs expériences personnelles avec la dépendance au jeu et le rétablissement. Les formats courants incluent les rencontres fermées pour ceux qui ont un problème de jeu, les rencontres pour débutants pour les nouveaux venus et les rencontres d'étapes axées sur les 12 étapes. Les rencontres impliquent généralement la lecture de la littérature de GA, le partage personnel et des discussions sur les stratégies d'adaptation. L'atmosphère est de soutien et confidentielle, mettant l'accent sur le principe de l'anonymat.

Y a-t-il des rencontres de Gamblers Anonymous en ligne ?

Oui, des rencontres de Gamblers Anonymous en ligne sont largement disponibles. Depuis la pandémie de COVID-19, de nombreux groupes ont adopté de façon permanente des formats de rencontre virtuels utilisant des plateformes comme Zoom, GoToMeeting ou des conférences téléphoniques. Ces rencontres en ligne offrent une accessibilité pour les personnes dans les régions éloignées, celles ayant des problèmes de mobilité ou toute personne préférant un format numérique. Les informations sur la façon de rejoindre les rencontres virtuelles sont généralement indiquées sur les sites web locaux de GA.

Quelles sont les 12 étapes de Gamblers Anonymous ?

Les 12 étapes de Gamblers Anonymous sont un ensemble de principes directeurs pour le rétablissement, adaptés des Alcooliques anonymes. Elles décrivent un programme spirituel de changement personnel, commençant par l'admission de l'impuissance face au jeu et que la vie est devenue ingérable. Les étapes suivantes impliquent de croire en un pouvoir supérieur à soi-même, de faire un inventaire moral, d'admettre ses torts, de réparer les torts causés à ceux qui ont été blessés et de chercher, par la prière et la méditation, à améliorer le contact conscient avec un pouvoir supérieur. La dernière étape consiste à transmettre le message du rétablissement à d'autres joueurs compulsifs.

Y a-t-il une ligne d'aide pour Gamblers Anonymous ?

Oui, la ligne d'aide nationale de Gamblers Anonymous est le 855-222-5542. Cette ligne d'aide fournit un point de contact direct pour les personnes cherchant de l'aide pour un problème de jeu compulsif. C'est une ressource clé indiquée sur le site web officiel de Gamblers Anonymous pour trouver du soutien et des informations sur les rencontres. La ligne d'aide fonctionne sans cotisation ni frais, conformément au principe de la fraternité selon lequel la seule condition d'adhésion est le désir d'arrêter de jouer.

Sources et lectures complémentaires

• Gamblers Anonymous (Wikipédia, en anglais)
• Gamblers Anonymous Toronto | Join Support Now (gatoronto.ca)
• Gamblers Anonymous: Home (gamblersanonymous.org)
• Problem gambling jumps, suicides triple in Ontario after expansion of ... (cbc.ca)
• NJ Casino Control Commission, Problem Gambling / Self Exclusion (nj.gov)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-11-10.