Le ministre de la Défense souligne 8 milliards $ de dépenses militaires en Alberta avant le référendum

EDMONTON · Le ministre fédéral de la Défense, David McGuinty, a visité l'Alberta mercredi pour promouvoir des investissements militaires de plusieurs milliards alors que la province se prépare à un référendum sur sa place au Canada. Aux côtés de la première ministre Danielle Smith à la Base des Forces canadiennes Edmonton, McGuinty a annoncé qu'Ottawa engageait 8 milliards $ dans des projets de défense en cours en Alberta. Il a présenté l'entrée de la province dans la Confédération en 1905 comme un choix délibéré que les générations ont honoré par leurs contributions. McGuinty a soutenu que dans un monde dangereux, la génération actuelle doit renforcer le pays, avec l'Alberta jouant un rôle de premier plan.

« La Confédération n'est pas un accident », a déclaré McGuinty devant un auditoire dans une installation d'entraînement de la base. « C'est un pacte de réciprocité, et ce pacte est mis à l'épreuve le plus profondément lorsque le pays est appelé à se défendre. » Smith a affirmé que ce financement renforce la position clé de l'Alberta dans la défense nationale. Elle a ajouté que l'événement démontrait la capacité de son gouvernement à collaborer avec Ottawa. « J'espère que ce genre d'annonces donnera aux gens de plus en plus confiance pour voter en faveur du maintien le 19 octobre », a déclaré Smith.

À cette date, les électeurs se verront poser dix questions, incluant des propositions sur l'immigration et la réforme constitutionnelle. La question centrale demande si l'Alberta devrait rester au Canada ou procéder à un référendum contraignant sur la séparation. Smith a noté que son administration travaille depuis un certain temps avec des responsables fédéraux pour utiliser les actifs militaires de l'Alberta. Cette coopération soutient l'objectif national de consacrer cinq pour cent du PIB à la défense d'ici 2035.

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McGuinty a indiqué que l'annonce de financement faisait partie d'un plan délibéré et urgent pour renforcer les forces armées. « C'est l'exécution d'un plan sur lequel nous travaillons depuis un certain temps », a-t-il déclaré. Les dépenses de 8 milliards $ incluent 550 millions $ pour établir la base opérationnelle occidentale de la flotte de CC-330 Husky de l'Aviation royale canadienne. Près de 4 milliards $ sont alloués pour soutenir les capacités des chasseurs à Cold Lake, et plus de 580 millions $ financeront l'entretien et les réparations dans les bases albertaines sur trois ans.

« Nous ne faisons pas que reconstruire des bases », a affirmé McGuinty. « Nous reconstruisons la puissance militaire canadienne, la puissance dure. » Il a décrit l'Alberta comme un exemple national de pensée et de construction ambitieuses. McGuinty a dit que le pacte confédératif est renouvelé par la façon dont les Canadiens se soutiennent mutuellement, surtout en temps de guerre. Smith a convenu que cet investissement souligne le rôle de l'Alberta dans la défense aérienne et montre que la province et le gouvernement fédéral peuvent coopérer efficacement.

Avec des informations de La Presse canadienne, CBC News et Global News