Cuba exhorte le Canada à maintenir son opposition à l'embargo américain avant le vote à l'ONU

Analyse

Cuba a appelé le Canada à maintenir sa position publique contre l'embargo américain avant un vote aux Nations unies la semaine prochaine. La motion annuelle, présentée pour la première fois en 1992, demande la fin du blocus économique et financier imposé par les États-Unis. L'ambassadeur cubain Rodrigo Malmierca Diaz a exprimé sa confiance qu'Ottawa appuierait la résolution comme il l'a fait les années précédentes. Il a décrit l'intensification des mesures américaines comme un blocus qui tue effectivement des gens. Cet appel survient alors que la pression américaine s'accroît sur les nations qui soutiennent Cuba à l'ONU.

L'ambassadeur Malmierca a déclaré que Washington menace de restreindre l'accès au commerce et à l'aide pour les pays qui voteront en faveur de la motion. Il a reconnu que le Canada lui-même subit des pressions économiques de l'administration Trump concernant sa politique envers Cuba. L'ambassadeur a qualifié la campagne américaine actuelle de particulièrement agressive, ciblant d'autres nations pour influencer leur vote. « Cette année est un moment particulier en raison de toute cette agressivité du gouvernement américain contre Cuba », a déclaré Malmierca à La Presse canadienne. Il a accusé les États-Unis d'utiliser des menaces dans une offensive pour influencer le vote à venir.

À LIRE AUSSI : Carney exhorte les Albertains à maintenir l'unité du Canada avant le vote sur la séparation

À LIRE AUSSI : Le Parti libéral du Québec nomme les responsables de l'opposition avant l'assermentation

La position délibérée d'Ottawa

Affaires mondiales Canada a confirmé qu'il envisageait encore comment voter sur la résolution de l'ONU. La porte-parole du ministère, Thida Ith, a déclaré que la position du Canada était en cours d'examen avant le scrutin. La déclaration a également réitéré l'appel d'Ottawa à La Havane pour qu'elle mette en œuvre des réformes respectant les droits politiques et économiques et qu'elle libère les prisonniers politiques. Le Canada a voté systématiquement pour la motion par le passé, mais s'est abstenu en juillet lors d'un vote procédural distinct visant à tenir un débat sur l'embargo. Cette abstention antérieure a conduit certains groupes de défense à craindre que le soutien du Canada ne fléchisse.

La mission américaine auprès de l'ONU fait activement pression contre la motion cubaine. L'ambassadeur Mike Waltz a exhorté cette semaine les autres nations à voter non, qualifiant la résolution de propagande destinée à masquer la corruption. Il a déclaré que Washington faisait spécifiquement pression sur les pays européens pour qu'ils s'y opposent. « Ne les laissez pas abuser de votre vote pour leur oppression », a déclaré Waltz lors d'un événement lundi. Le département d'État américain n'a pas répondu à une demande de commentaire de La Presse canadienne.

Crise du carburant et préoccupations en matière de droits de la personne

Cuba est aux prises avec une grave crise économique marquée par des pénuries de carburant et des pannes de courant fréquentes. L'île ne produit que deux cinquièmes du carburant dont elle a besoin, ce qui entraîne l'annulation de vols aériens et la mise à rude épreuve des services publics. La Havane attribue ces difficultés à six décennies de sanctions américaines. Cependant, des organisations indépendantes de défense des droits de la personne critiquent le gouvernement cubain lui-même pour des abus systématiques, notamment des détentions arbitraires et des actes de torture. Le régime cubain restreint également les médias et l'opposition politique, selon des rapports d'Amnistie internationale et de Human Rights Watch.

Le Canada a promis 13 millions de dollars en aide humanitaire pour le peuple cubain, qui sera acheminée par l'intermédiaire d'agences internationales plutôt que directement au gouvernement. Des projets de développement canadiens antérieurs ont inclus du financement pour des panneaux solaires afin de réduire la dépendance au carburant importé. L'ambassadeur Malmierca a décrit 176 mesures de réforme intérieure qui, selon lui, élargiraient le secteur privé et attireraient les investissements étrangers. Il a présenté la lutte nationale comme une défense de la souveraineté. « Le peuple résiste parce que nous sommes convaincus que la chose la plus précieuse que nous ayons est l'indépendance, la souveraineté de Cuba. Et nous n'allons pas y renoncer », a-t-il déclaré.

Réalités commerciales et pourparlers bilatéraux

Des documents internes du gouvernement canadien révèlent les défis pratiques auxquels sont confrontées les relations bilatérales. Une note d'information préparée pour la visite d'un sous-ministre à La Havane en février 2023 détaillait des rencontres avec trois entreprises canadiennes concernant des factures impayées par des clients cubains. Les entreprises ont été identifiées comme la Banque Nationale, la société minière Sherritt et la chaîne hôtelière Royalton, anciennement Blue Diamond. Sherritt et Royalton ont depuis mis fin à leurs activités à Cuba, ce que La Havane attribue aux tactiques de pression américaines.

Le document notait que de nombreuses petites et moyennes entreprises canadiennes à Cuba font face à des arriérés de paiement qui menacent leur viabilité. Il indiquait que l'objectif des rencontres était de rassurer les entreprises quant au soutien du gouvernement sans encourager de nouveaux investisseurs qui pourraient ne pas être payés. Le dossier soulignait également une divergence dans les sujets de discussion entre les deux parties. Les responsables canadiens souhaitaient aborder les droits de la personne et le soutien aux entrepreneurs privés, tandis que leurs homologues cubains préféraient discuter de projets touristiques et d'une augmentation de l'aide au développement. Le document suggérait qu'Ottawa pourrait utiliser le désir de Cuba d'obtenir plus d'aide comme levier dans les discussions sur d'autres priorités.

Avec des informations de La Presse canadienne, The Globe and Mail et Global News