Le BEI blanchit l'agent de Toronto qui a abattu le suspect accusé d'avoir tué le constable Marc Pinizzotto

TORONTO · L'organisme de surveillance de la police de l'Ontario a blanchi un agent de police de Toronto de toute faute après qu'il eut abattu un suspect qui, quelques instants plus tôt, avait mortellement atteint le constable Marc Pinizzotto lors d'un raid en juin dernier. Dans un rapport publié vendredi, le directeur de l'Unité des enquêtes spéciales, Joseph Martino, a déclaré qu'il n'y avait aucun fondement pour porter des accusations criminelles contre l'agent qui a tiré plusieurs balles sur Nicholas Bennett, 19 ans, lors d'une opération de l'escouade tactique d'urgence à North York le 11 juin. « Il ne fait aucun doute que les agents croyaient que leur vie était en danger et qu'ils ont agi pour se protéger contre des lésions corporelles graves et la mort », a écrit M. Martino.

Le BEI a indiqué que l'ETU prévoyait de sécuriser un appartement près de Black Creek Drive et de Trethewey Drive avant que l'escouade intégrée des armes à feu et des gangs de la police n'exécute un mandat de perquisition dans le cadre d'une enquête sur les armes à feu. Les agents ont forcé l'entrée de l'appartement vers 5 h 40. Pinizzotto, 43 ans, s'est tourné vers un couloir, où un homme situé dans la première chambre à droite a tiré trois coups de pistolet sur lui, indique le rapport. Pinizzotto a tiré quatre coups de son fusil avant de s'effondrer. L'agent de police faisant l'objet de l'enquête du BEI se trouvait derrière Pinizzotto et a tiré neuf coups de son fusil, a fait une pause, puis a tiré cinq autres balles sur l'homme.

« L'utilisation d'une arme à feu par le plaignant contre les agents ne leur a laissé d'autre choix que de tenter de se défendre en ayant recours à leur propre force létale », a écrit M. Martino. Il a ajouté que la retraite n'était pas une option viable et que des armes moins létales auraient exposé les agents à un plus grand risque. Pinizzotto a été transporté au centre des sciences de la santé Sunnybrook, où il a été déclaré mort. Il était agent de police à Toronto depuis 18 ans et membre de l'ETU depuis cinq ans.

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Bennett a subi des blessures par balle à la poitrine, à l'abdomen, au dos, au flanc, au bras droit et aux deux jambes. Il a été transporté à l'hôpital, a survécu et a ensuite été accusé de meurtre au premier degré. Le chef de la police de Toronto, Myron Demkiw, a déclaré que la décision du BEI met fin à cette enquête, mais ne diminue pas la perte que le service continue de ressentir. « Ce jour-là, nous avons perdu le constable Marc Pinizzotto, un membre dévoué de notre escouade tactique d'urgence, un collègue respecté et un ami », a déclaré M. Demkiw dans une publication sur les réseaux sociaux. « Marc a donné sa vie au service des autres, et son sacrifice ne sera jamais oublié. »

Clayton Campbell, président de l'Association de la police de Toronto, a déclaré que l'association était satisfaite de la décision du BEI, mais que cela rappelait ce qui avait été perdu. « Un fier policier a été assassiné dans un acte de violence insensé et la seule personne responsable de cette tragédie est l'homme qui lui a tiré dessus », a déclaré M. Campbell. Le BEI a indiqué que le raid était lié à une enquête sur plusieurs fusillades, dont une au consulat des États-Unis en mars. Bennett était la cible du mandat, et la police avait des informations selon lesquelles il était armé. D'autres personnes qui se trouvaient dans l'appartement au moment des faits n'ont pas été blessées. Bennett devrait être de retour devant le tribunal le 4 novembre.

Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News