Trois morts et 16 blessés après un grave accident impliquant deux autobus de Calgary
Une collision en chaîne impliquant un autobus au gaz naturel a déclenché un incendie majeur dans le nord-est de la ville.
CALGARY · Trois personnes sont mortes et 16 autres ont été blessées après un grave accident de la route impliquant le feu et plusieurs véhicules, dont deux autobus de la ville de Calgary, jeudi après-midi. La collision s'est produite un peu après 13 h dans le quartier nord-est de Saddle Ridge, sur le 800, bloc du Saddletowne Circle N.E., près d'une caserne de pompiers. « Je suis policier depuis 36 ans, et je crois que c'est probablement la plus grande scène sur laquelle j'ai travaillé en ce qui concerne une collision », a déclaré le sergent d'état-major Andy Woodward, du Service de police de Calgary.
Dix personnes ont été transportées à l'hôpital par ambulance, dont une en état critique et neuf autres dans un état non critique, ont indiqué les responsables. Cinq autres personnes ont été évaluées pour des blessures non critiques sur les lieux et ont ensuite été conduites à l'hôpital pour une évaluation plus approfondie. Un membre du Service de police de Calgary a également subi des blessures mineures. M. Woodward a déclaré que les premières indications suggèrent qu'un autobus de Calgary Transit circulant vers le nord sur le Saddletowne Circle a percuté un véhicule blanc, qui a ensuite heurté un autre véhicule et est entré en collision avec une fourgonnette cube.
Il a déclaré que l'autobus a ensuite continué à travers une intersection et a heurté un deuxième autobus qui était arrêté à un arrêt d'autobus, le poussant de l'autre côté de la route où il est entré en collision avec trois autres véhicules. Au total, huit véhicules étaient impliqués. Le deuxième autobus, qui était stationné, a pris feu. Le chef des pompiers de Calgary, Steve Dongworth, a déclaré qu'une unité de matières dangereuses avait été appelée parce que cet autobus fonctionnait au gaz naturel comprimé.
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« L'incendie était assez important », a déclaré M. Dongworth. « Ce n'était pas un incendie catastrophique, mais c'était un incendie sérieux à l'intérieur... il y avait aussi un petit incendie dans l'autre autobus. » Le conducteur du deuxième autobus était coincé et a dû être désincarcéré, a ajouté M. Dongworth. Maxwell Calinisan, qui se trouvait dans un Shoppers Drug Mart à proximité, a déclaré que le personnel du magasin avait demandé aux clients d'évacuer vers le stationnement.
« Quand nous sommes sortis, j'ai regardé à ma gauche et le feu était juste sur l'autobus, puis nous avons couru aussi loin que possible dans le stationnement », a-t-il déclaré à CBC News. Il a dit que le feu brûlait tout. Sean Stamboltas, qui habite près du lieu de l'accident, a déclaré qu'à son arrivée, un autobus de Calgary Transit au gaz naturel était entièrement englouti par les flammes. Un deuxième autobus standard se trouvait derrière lui, l'avant froissé et en feu.
La police a demandé aux passants de quitter les lieux en raison d'un risque d'explosion. Le président de la section locale 583 du Syndicat des travailleurs et travailleuses des transports, Mike Mahar, a qualifié la scène de sans précédent. « C'est choquant, le niveau de tragédie... Je ne me souviens pas d'un autobus qui a brûlé comme ça », a-t-il déclaré. « Nous sommes très préoccupés par nos opérateurs et les familles touchées par cela. »
Il a déclaré que le syndicat n'avait jamais eu de préoccupations concernant la sécurité des autobus au gaz naturel, mais « nous en aurons peut-être maintenant. » La directrice de Calgary Transit, Sharon Fleming, s'exprimant lors d'une conférence de presse sans lien avec l'événement, a déclaré que la priorité est « la sécurité et le bien-être des passagers et des opérateurs impliqués dans la collision, et nos sympathies vont à ceux qui sont touchés par cet incident. » Le maire Jeromy Farkas a présenté ses condoléances sur les réseaux sociaux. « Au nom de la Ville de Calgary, je tiens à présenter mes plus sincères condoléances aux familles et aux proches de ceux qui sont morts », a déclaré M. Farkas. « Il y aura une enquête complète sur ce qui s'est passé, ce qui a causé cette collision et ce qui pourrait devoir changer pour éviter une autre tragédie, mais pour l'instant, notre attention se porte sur les familles en deuil et sur les blessés qui se rétablissent. »
La première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, et la cheffe du NPD, Naheed Nenshi, ont également présenté leurs condoléances. « Mes pensées les plus sincères vont aux familles des personnes décédées et à toutes les personnes blessées », a publié Mme Smith sur X. Mme Nenshi a déclaré dans un communiqué : « Nos cœurs sont avec les victimes, leurs proches et toutes les personnes touchées par cet incident horrible. » La police a déclaré s'attendre à ce que le secteur reste fermé pendant un temps considérable. La voie nord du Saddletowne Circle entre le boulevard Falconbridge N.E. et la promenade Taravista N.E. avait rouvert vers 18 h, tandis que le reste du cercle restait fermé. La police continue d'enquêter sur la cause de l'incident.
Avec des informations de La Presse canadienne, CBC News et Calgary Herald