Un auteur québécois abandonne ses efforts pour prouver que son roman n'a pas été écrit par l'IA

MONTRÉAL · L'auteur Thélyson Orélien ne tentera plus de rassembler des preuves que son roman n'a pas été écrit par une intelligence artificielle, a confirmé son éditeur québécois. Les Éditions du Boréal ont indiqué que l'auteur a choisi de mettre fin au processus de collecte de preuves qu'il avait amorcé. Cela laisse la question de l'utilisation de l'IA non résolue, alors même que l'éditeur continue de vendre le livre, intitulé « C'était ça ou mourir ». Renaud Roussel, codirecteur de la maison d'édition, a déclaré dans un courriel à La Presse Canadienne qu'ils avaient soutenu la démarche d'Orélien mais respectaient sa décision d'arrêter.

« La maison d'édition l'a soutenu dans cette démarche, qu'il a choisi d'abandonner », a affirmé Roussel. « Cette décision lui appartient, et nous l'acceptons, même si nous aurions certainement préféré pouvoir apporter des réponses définitives aux allégations d'utilisation de l'IA à son encontre. » L'éditeur a précisé que l'effort pour compiler un dossier détaillé sur la création du manuscrit provenait d'Orélien, et non de l'entreprise. La position du Boréal sur cette question demeure inchangée, a déclaré Roussel.

L'éditeur avait annoncé en septembre qu'il collaborait avec Orélien pour documenter son travail avant la soumission du manuscrit. Orélien avait également déclaré au média français Libération qu'il collectait des preuves avec ses éditeurs. L'auteur n'a pas répondu à une demande de commentaire sur sa décision de mettre fin au processus. Le Boréal a confirmé que les ventes du roman ont ralenti depuis le début de la controverse, sans toutefois fournir de chiffres précis.

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Le livre est toujours disponible en librairie, mais l'éditeur est actuellement en rupture de stock, un nouveau tirage étant prévu pour la semaine prochaine. Une porte-parole de la chaîne de librairies Renaud-Bray a indiqué cette semaine qu'elle n'avait pas constaté de changement significatif dans les ventes récemment. À l'inverse, l'institution provinciale des bibliothèques et archives du Québec a signalé un intérêt exceptionnellement élevé, avec 1 713 réservations pour l'édition numérique au 14 octobre. La porte-parole Claire-Hélène Lengellé a indiqué que la demande est restée forte pendant plusieurs semaines.

Dans un communiqué mercredi, le Boréal a déclaré avoir reçu le manuscrit d'Orélien le 12 septembre 2025 et ne pas pouvoir vérifier comment il a été écrit avant cette date. L'éditeur a soutenu que son rôle est de soutenir les auteurs, non de leur demander des preuves, laissant la décision d'achat aux lecteurs. Orélien, dans une déclaration distincte diffusée mardi par le Boréal, a affirmé n'avoir rien à prouver à ses accusateurs. Il a nié avoir utilisé l'IA, déclarant avoir commencé le roman en 2017 et terminé une première ébauche de plus de 300 pages en 2019.

Orélien a également reconnu des plagiats dans certains de ses travaux passés, s'excusant pour ce qu'il a qualifié d'erreurs inacceptables de sa jeunesse. Il a maintenu qu'aucune phrase de son roman n'avait été générée par une machine. La controverse a conduit au retrait du livre de la sélection pour le prix Goncourt en France plus tôt ce mois-ci. Le Boréal avait suspendu les activités promotionnelles pour le roman en septembre, invoquant des inquiétudes pour le bien-être de l'auteur, mais a confirmé mercredi qu'il continuerait à vendre le livre.

Avec des informations de La Presse canadienne, CBC News et Global News