Ottawa consacre 100 millions $ pour faire avancer le projet éolien en mer de la Nouvelle-Écosse
Ce financement inclut des fonds pour des bouées de collecte de données et de la modélisation du réseau de transport, afin d'attirer les investisseurs avant un appel d'offres en 2027.
HALIFAX · Le gouvernement fédéral s'apprête à annoncer un engagement de 100 millions $ pour le développement de l'énergie éolienne en mer en Nouvelle-Écosse, dans l'espoir d'attirer des investissements privés vers des projets comme le plan Wind West de la province. Le ministre fédéral de l'Énergie, Tim Hodgson, doit faire cette annonce à Halifax jeudi matin, en compagnie du ministre de la Justice, Sean Fraser, et du premier ministre néo-écossais, Tim Houston. Une source gouvernementale de haut niveau a indiqué qu'Ottawa consacrera 5 millions $ au déploiement d'une flotte de bouées pour mesurer la vitesse du vent et les conditions océaniques. Ces informations aideront à informer les investisseurs potentiels avant un appel d'offres prévu à l'hiver 2027.
M. Houston a déclaré que la contribution du financement fédéral « raccourcira le projet de plusieurs années, nous rapprochera des emplois et le rapprochera de la réalité ». Le gouvernement provincial estime que la première phase de Wind West coûterait environ 60 milliards $ et pourrait produire environ cinq gigawatts d'électricité dès 2033. Environ 40 milliards $ seraient destinés aux infrastructures de turbines, et 20 milliards $ supplémentaires à de nouvelles lignes de transport. En juin 2025, M. Houston a indiqué que le plan de la province visant à accorder des licences pour suffisamment de parcs éoliens en mer pour produire cinq gigawatts d'électricité serait multiplié par huit pour atteindre 40 gigawatts, bien au-delà des 2,4 gigawatts dont la Nouvelle-Écosse a besoin.
M. Houston a affirmé que l'électricité excédentaire pourrait répondre à 27 % de la demande totale du Canada. Le Québec et le Massachusetts ont déjà manifesté leur intérêt à acheter de l'électricité du projet proposé. L'annonce de jeudi devrait également inclure un engagement de 3 millions $ pour élargir la modélisation afin d'inclure le transport de l'énergie éolienne en mer de la Nouvelle-Écosse vers le Québec et l'Ontario, ainsi que pour des travaux de relevés sous-marins pour le tracé des câbles de transport. Plus tôt cette année, le régulateur de l'énergie extracôtière de la Nouvelle-Écosse a signalé son intention de commencer à étudier les zones de l'océan qui pourraient accueillir les premières turbines du projet Wind West.
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M. Houston souligne qu'il existe un « intérêt incroyable de l'industrie », le régulateur extracôtier ayant reçu huit demandes officielles de renseignements de la part d'entreprises mondiales au cours de la dernière année, selon lui. Bien que le gouvernement fédéral affirme que plus de 80 % de l'électricité du Canada provient de sources renouvelables, Ottawa a fait face ces derniers mois à des critiques de groupes environnementaux pour avoir priorisé des projets conventionnels de pétrole et de gaz plutôt que d'investir davantage dans les énergies renouvelables. En particulier, la stratégie électrique d'Ottawa dévoilée en mai vise à doubler le réseau électrique canadien, un élément clé reposant sur un déploiement du gaz naturel. Clean Energy Canada, un groupe de réflexion de l'Université Simon Fraser, a déclaré à l'époque que la stratégie « surestime le rôle du gaz naturel et sous-estime les avantages à long terme en matière de sécurité énergétique et d'abordabilité de l'énergie propre ». Marine Renewables Canada, l'association nationale de l'industrie éolienne en mer, affirme que le marché mondial de l'éolien en mer devrait devenir une industrie de mille milliards de dollars d'ici 2040. « Et bien que le Canada possède certaines des côtes les plus longues et les plus riches en vent du monde, nous n'avons pas encore installé une seule éolienne en mer », indique l'organisation. « Près de 30 pays sont devant nous, et dans la mer du Nord seulement, des milliers de turbines génèrent maintenant plus de 30 gigawatts d'électricité. »
Avec des informations de La Presse canadienne, CBC News et The Globe and Mail