Meurtres de la famille Shafia

Contexte de la famille Shafia

Mohammad Shafia, un homme d’affaires afghan, a établi un ménage polygame. Il a épousé sa première femme, Rona Muhammad Omar, en 1978, mais le couple n’a pas eu d’enfants après que des tests médicaux ont confirmé que Rona était infertile. Suivant la coutume afghane et à la demande de Rona, Shafia a pris Tooba Mohammad Yahya comme seconde épouse en 1988. Les trois adultes vivaient ensemble, et Tooba a donné naissance à sept enfants, que Rona a aidé à élever. La famille a quitté l’Afghanistan en 1992, vivant brièvement en Australie et pendant plus d’une décennie aux Émirats arabes unis, où Shafia a amassé une fortune dans le commerce de voitures d’occasion et l’immobilier. En 2007, Shafia a utilisé un programme d’immigration des investisseurs du Québec, investissant 2 millions de dollars dans un centre commercial de Montréal et 200 000 dollars dans une nouvelle maison familiale, pour immigrer au Canada avec Tooba et leurs sept enfants. Il a parrainé l’immigration de Rona cinq mois plus tard, en déclarant faussement aux autorités qu’elle était sa cousine et qu’elle travaillerait comme domestique.

Au sein du foyer, les tensions étaient vives. Rona était, selon les rapports, piégée dans un mariage abusif, incapable d’obtenir un divorce, et ses frères et sœurs affirmaient qu’elle craignait pour sa vie avant sa mort. Tooba traitait apparemment Rona comme une servante, et la famille contrôlait ses documents d’identité, limitant sa capacité à fuir. La fille aînée, Zainab, avait une relation avec un garçon pakistanais qui a mis son père en rage, ce dernier ayant été entendu proférant des menaces contre elle. Ce conflit concernant le comportement des filles et leur désir d’indépendance, perçu comme un déshonneur pour la famille, a préparé le terrain pour les meurtres. Les trois adultes étant en détention pendant le procès, les trois plus jeunes enfants Shafia ont été placés sous la responsabilité des services sociaux.

Les meurtres et l’enquête initiale

Le matin du 30 juin 2009, un travailleur aux écluses de Kingston Mills sur le canal Rideau a découvert une Nissan Sentra noire submergée dans l’eau. Des plongeurs ont récupéré les corps de quatre femmes à l’intérieur. Le même jour, Mohammad Shafia s’est présenté à la police de Kingston pour signaler la disparition de quatre membres de sa famille. La police a d’abord traité l’affaire comme une enquête sur une mort subite, avançant la théorie d’un tragique accident. Cependant, les enquêteurs ont rapidement appris que Hamed Shafia avait signalé un accident impliquant le VUS Lexus de la famille dans un stationnement de Montréal plus tôt ce matin-là. Sans preuve suffisante pour obtenir un mandat, le détective Steve Koopman a obtenu le consentement de la famille pour examiner le Lexus. Une évaluation des dommages sur les deux véhicules a conduit la police à émettre l’hypothèse que le Lexus avait été utilisé pour pousser la Nissan dans les écluses du canal. La Nissan avait été achetée pour 5 000 dollars la veille seulement du départ de la famille de Montréal pour un voyage aux chutes Niagara.

Le procès et la condamnation

Le procès de Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia a débuté au palais de justice du comté de Frontenac à Kingston le 20 octobre 2011, après la sélection du jury. Le juge Robert Maranger a présidé les procédures, qui se sont déroulées en quatre langues : anglais, français, dari et espagnol. La Couronne a soutenu que les meurtres étaient des crimes d’honneur, motivés par la colère des accusés face aux relations et au comportement occidentalisé des filles, qu’ils considéraient comme une source de honte pour la famille. Les preuves clés comprenaient des conversations sur écoute provenant du véhicule familial, au cours desquelles Mohammad Shafia a été entendu maudissant les victimes. Un enregistrement le capturait disant : « Que Dieu les maudisse… Que le diable chie sur leurs tombes. » Le ministère public a présenté une cause selon laquelle les meurtres étaient prémédités, planifiés après que Zainab s’était brièvement enfuie dans un refuge.

Après un procès de trois mois, le jury a délibéré pendant 15 heures. Le 29 janvier 2012, il a reconnu les trois accusés coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré. Le juge Maranger les a condamnés à la peine obligatoire d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans, décrivant les crimes comme découlant d’un « concept tordu de l’honneur ». Les condamnations ont été confirmées par la Cour d’appel de l’Ontario en 2015. Hamed Shafia a par la suite tenté de présenter de nouvelles preuves prétendant qu’il avait 17 ans au moment des infractions et aurait dû être jugé en vertu de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, mais la Cour d’appel a refusé de les admettre. La Cour suprême du Canada a refusé d’entendre sa demande d’autorisation d’appel en 2017.

Couverture médiatique et discours public

Le procès a fait l’objet d’une vaste couverture médiatique, dominant les premières pages et les bulletins de nouvelles. Un débat central est apparu quant à savoir s’il fallait qualifier les meurtres de « crimes d’honneur » ou les situer dans le contexte plus large de la violence conjugale. Alors que le juge du procès les a simplement qualifiés de meurtres, la plupart des médias ont adopté le récit du crime d’honneur. Une interdiction de publication protégeait l’identité des trois enfants Shafia survivants.

• Radio-Canada a couvert le procès de manière extensive et a publié une sélection de commentaires du public, notant que la plupart des Canadiens étaient d’accord avec le verdict et applaudissaient le système de justice.
• CTV News a rapporté que le procès avait jeté une ombre sur la communauté islamique du Canada, mais avait également incité des dirigeants musulmans à aborder des aspects culturels problématiques et à condamner la violence liée à l’honneur.
• The Globe and Mail a publié une liste de citations choquantes du procès, y compris la déclaration du procureur de la Couronne Gerard Laarhuis selon laquelle le verdict affirmait les valeurs canadiennes, un commentaire critiqué par la suite par certains Canadiens afghans qui affirmaient que l’opposition à la violence faite aux femmes est une valeur universelle.
• La Presse (The Montreal Gazette) a soutenu que qualifier les crimes de crimes d’honneur risquait de faire paraître le féminicide inhabituel ou confiné à des cultures spécifiques, notant que les données de Statistique Canada montraient qu’en moyenne 58 femmes étaient tuées annuellement dans des cas de violence conjugale de 2000 à 2009.
• Maclean’s a publié un article complet de 22 pages, où l’auteur Michael Friscolanti notait la négligence persistante envers les victimes, illustrée par une date de naissance incorrecte sur la pierre tombale de Geeti des années après son enterrement.

Le Ottawa Citizen a publié un commentaire soutenant qu’il y avait une tragédie plus grande dans l’incapacité de l’État à intervenir avant que les meurtres ne se produisent. La chronique, écrite par Pascale Fournier, notait que les groupes vulnérables des communautés immigrantes ont besoin de la plus grande protection. Cependant, Fournier a déclaré que ces groupes reçoivent rarement cette protection nécessaire des autorités. Ce commentaire faisait partie de la vaste couverture médiatique du procès pour meurtre des Shafia en 2012.

Réactions communautaires et institutionnelles

Les meurtres ont provoqué de fortes réactions des communautés musulmane et afghane canadiennes, qui ont cherché à distancer leur foi et leur culture des crimes. Des organisations islamiques à travers le Canada, y compris le Conseil suprême islamique du Canada, ont publiquement dénoncé la violence conjugale et les crimes d’honneur comme étant non islamiques. En 2012, des imams de partout au Canada et des États-Unis ont émis une fatwa condamnant officiellement les crimes d’honneur, la violence conjugale et la misogynie comme étant non islamiques. L’imam de la famille, Ali Falih Altaie, a qualifié les meurtres d’impardonnables et incompatibles avec toute religion. L’ambassade d’Afghanistan à Ottawa a également condamné les meurtres comme un crime odieux contre l’humanité, affirmant que de tels actes ne font pas partie de la culture afghane ou islamique.

Conséquences juridiques et en immigration

À la suite de leurs condamnations, les auteurs ont fait face à des conséquences juridiques et en immigration supplémentaires. L’Agence des services frontaliers du Canada a demandé la révocation du statut de résident permanent de Mohammad Shafia et Tooba Yahya en raison de leur criminalité grave. La Commission de l’immigration et du statut de réfugié a révoqué leur statut, sans droit d’appel, ce qui signifie que les deux seront déportés vers l’Afghanistan après leur libération de prison. Le statut d’immigration de leur fils Hamed n’a pas été clarifié. Dans une procédure distincte, Hamed Shafia a demandé certains privilèges pendant son incarcération. Un comité de la Commission des libérations conditionnelles du Canada lui a accordé une brève sortie sous escorte pour visiter un établissement à sécurité minimale, mais a refusé une demande de visite d’une mosquée, déclarant qu’il avait fait des progrès mais nécessitait une approche de réinsertion plus graduelle.

Chronologie des événements clés

La famille Shafia a immigré au Canada et s’est installée à Montréal en 2007. Les meurtres ont eu lieu à Kingston, en Ontario, le 30 juin 2009. Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia ont été arrêtés le 23 juillet 2009. Leur procès a commencé le 20 octobre 2011 et ils ont été reconnus coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré le 29 janvier 2012. Les verdicts entraînaient une peine automatique d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.

• 1978 : Mohammad Shafia épouse Rona Muhammad Omar.
• 1988 : Mohammad Shafia épouse Tooba Mohammad Yahya.
• 1992 : La famille Shafia quitte l’Afghanistan.
• 2007 : Mohammad Shafia, Tooba Yahya et leurs sept enfants immigrent à Montréal, au Québec. Rona Muhammad Omar les rejoint cinq mois plus tard.
• 30 juin 2009 : Les corps de Zainab, Sahar, Geeti Shafia et de Rona Muhammad Omar sont retrouvés dans une voiture submergée à Kingston, en Ontario.
• 23 juillet 2009 : Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia sont arrêtés et accusés de quatre chefs de meurtre au premier degré.
• 20 octobre 2011 : Le procès pour meurtre débute à Kingston devant le juge Robert Maranger.
• 29 janvier 2012 : Les trois accusés sont reconnus coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré et condamnés à l’emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle avant 25 ans.
• 2015 : La Cour d’appel de l’Ontario rejette l’appel des condamnations.
• 2017 : La Cour suprême du Canada refuse d’entendre la demande d’autorisation d’appel de Hamed Shafia concernant son âge au moment des infractions.

Meurtres de la famille Shafia : questions fréquentes

Qu’étaient les meurtres de la famille Shafia ?

Les meurtres de la famille Shafia sont les homicides de quatre femmes retrouvées dans une voiture submergée à Kingston, en Ontario, le 30 juin 2009. Les victimes étaient trois sœurs adolescentes, Zainab, 19 ans, Sahar, 17 ans, et Geeti, 13 ans, ainsi que la première épouse de leur père, Rona Muhammad Omar, 52 ans. Leur père, Mohammad Shafia, sa seconde épouse, Tooba Mohammad Yahya, et leur fils aîné, Hamed Shafia, ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré en 2012. La Couronne a poursuivi l’affaire comme un crime d’honneur.

Quel était le mobile des meurtres des Shafia ?

La Couronne a soutenu au procès que les meurtres étaient des crimes d’honneur. Mohammad Shafia était, selon les rapports, enragé par le désir d’indépendance de ses filles, leurs relations avec des garçons et leur port de vêtements révélateurs, qu’il considérait comme un défi et un déshonneur. Le point de bascule est survenu lorsque la fille aînée, Zainab, s’est brièvement enfuie dans un refuge pour femmes. Le ministère public a présenté des preuves, y compris des conversations sur écoute, indiquant que la famille croyait que tuer les femmes restaurerait leur honneur.

Quelles peines les meurtriers ont-ils reçues ?

Le 29 janvier 2012, Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia ont chacun été reconnus coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré. Au Canada, une condamnation pour meurtre au premier degré entraîne automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité sans admissibilité à la libération conditionnelle avant 25 ans. Les trois ont reçu cette sentence. Leurs condamnations ont été confirmées en appel en 2015.

Les membres condamnés de la famille Shafia seront-ils déportés ?

Oui, Mohammad Shafia et Tooba Yahya sont destinés à être déportés. L’Agence des services frontaliers du Canada a réussi à faire révoquer leur statut de résident permanent en raison de leur criminalité grave. La Commission de l’immigration et du statut de réfugié a émis les ordonnances de révocation, qui ne sont pas sujettes à appel. Après avoir purgé leurs peines d’emprisonnement à perpétuité, les deux seront déportés vers leur Afghanistan natal.

Comment la communauté musulmane au Canada a-t-elle réagi aux meurtres ?

Les organisations et dirigeants musulmans au Canada ont universellement condamné les meurtres. Le Conseil suprême islamique du Canada a publiquement dénoncé la violence conjugale et le crime d’honneur comme étant non islamiques. En 2012, des imams de partout au Canada et des États-Unis ont émis une fatwa condamnant officiellement les crimes d’honneur, la violence conjugale et la misogynie. L’imam de la famille, Ali Falih Altaie, a déclaré que les meurtres étaient impardonnables et a mis en garde contre l’association des crimes d’honneur avec l’islam.

Qu’est-il arrivé aux enfants Shafia survivants ?

Les trois enfants Shafia survivants ont été placés sous la responsabilité des services sociaux. Avec Mohammad Shafia, Tooba Yahya et leur fils aîné Hamed tous en détention pendant le procès, les deux filles et le garçon restants ont été pris en charge par l’État. Une interdiction de publication imposée dans l’affaire a empêché les médias de nommer ces trois enfants survivants. Cette mesure légale visait à protéger leur vie privée et leur identité pendant qu’ils étaient sous la responsabilité de l’État.

Sources et lectures complémentaires

• Meurtres de la famille Shafia (Wikipédia, en anglais)
• Supreme Court of Canada | 37387 (scc-csc.ca)
• Hamed Shafia, convicted of murdering sisters and woman ... (cbc.ca)
• Two convicted 'honour' killers to be deported from Canada (bbc.com)
• Timeline: Shafia family murder trial, Toronto | Globalnews.ca (globalnews.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-21.