Meurtres de la famille Shafia

Contexte de la famille Shafia

Mohammad Shafia, un homme d’affaires afghan, a établi un foyer polygame. Il a épousé sa première femme, Rona Muhammad Omar, en 1978, mais le couple n’a pas eu d’enfants après que des tests médicaux ont confirmé que Rona était infertile. Selon la coutume afghane et à la demande de Rona, Shafia a pris Tooba Mohammad Yahya comme seconde épouse en 1988. Les trois adultes vivaient ensemble, et Tooba a donné naissance à sept enfants, que Rona a aidé à élever. La famille a quitté l’Afghanistan en 1992, vivant brièvement en Australie et pendant plus d’une décennie aux Émirats arabes unis, où Shafia a amassé une fortune dans le commerce de voitures d’occasion et l’immobilier. En 2007, Shafia a utilisé un programme d’immigration d’investisseurs du Québec, investissant 2 millions $ dans un centre commercial de Montréal et 200 000 $ dans une nouvelle maison familiale, pour immigrer au Canada avec Tooba et leurs sept enfants. Il a parrainé l’immigration de Rona cinq mois plus tard, mentant aux autorités en disant qu’elle était sa cousine et qu’elle travaillerait comme domestique.

Au sein du foyer, les tensions étaient vives. Rona était, selon les dires, piégée dans un mariage abusif, incapable d’obtenir un divorce, et ses frères et sœurs affirmaient qu’elle craignait pour sa vie avant son décès. Tooba traitait apparemment Rona comme une servante, et la famille contrôlait ses documents d’identité, limitant sa capacité à fuir. La fille aînée, Zainab, avait une relation avec un garçon pakistanais qui a mis son père en rage, ce dernier ayant été entendu proférant des menaces contre elle. Ce conflit concernant le comportement des filles et leur désir d’indépendance, perçu comme un déshonneur pour la famille, a préparé le terrain pour les meurtres. Les trois adultes étant en détention pendant le procès, les trois plus jeunes enfants Shafia ont été placés sous la protection des services sociaux.

Les meurtres et l’enquête initiale

Le matin du 30 juin 2009, un travailleur des écluses de Kingston Mills sur le canal Rideau a découvert une Nissan Sentra noire submergée dans l’eau. Des plongeurs ont récupéré les corps de quatre femmes à l’intérieur. Le même jour, Mohammad Shafia s’est présenté à la police de Kingston pour signaler la disparition de quatre membres de sa famille. La police a d’abord traité l’affaire comme une enquête sur un décès soudain, avançant la théorie d’un tragique accident. Cependant, les enquêteurs ont rapidement appris que Hamed Shafia avait signalé un accident impliquant le VUS Lexus de la famille dans un stationnement de Montréal plus tôt ce matin-là. Sans preuves suffisantes pour obtenir un mandat, le détective Steve Koopman a obtenu le consentement de la famille pour examiner le Lexus. Une évaluation des dommages sur les deux véhicules a amené la police à théoriser que le Lexus avait été utilisé pour pousser la Nissan dans les écluses du canal. La Nissan avait été achetée 5 000 $ la veille du départ de la famille de Montréal pour un voyage aux chutes Niagara.

Le procès et la condamnation

Le procès de Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia a débuté au palais de justice du comté de Frontenac à Kingston le 20 octobre 2011, après la sélection du jury. Le juge Robert Maranger a présidé les procédures, qui se sont déroulées en quatre langues : anglais, français, dari et espagnol. La Couronne a soutenu que les meurtres étaient des crimes d’honneur, motivés par la colère des accusés face aux relations des filles et à leur comportement occidentalisé, qu’ils considéraient comme une source de honte pour la famille. Les preuves clés comprenaient des conversations sur écoute dans le véhicule familial, au cours desquelles Mohammad Shafia a été entendu maudire les victimes. Un enregistrement le capturait en train de dire : « Que Dieu les maudisse… Que le diable chie sur leurs tombes. » Le ministère public a présenté une cause selon laquelle les meurtres étaient prémédités, planifiés après que Zainab s’était brièvement enfuie dans un refuge.

Après un procès de trois mois, le jury a délibéré pendant 15 heures. Le 29 janvier 2012, il a reconnu les trois accusés coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré. Le juge Maranger les a condamnés à la peine obligatoire d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans, décrivant les crimes comme découlant d’une « notion tordue de l’honneur ». Les condamnations ont été confirmées par la Cour d’appel de l’Ontario en 2015. Hamed Shafia a par la suite tenté de présenter de nouvelles preuves prétendant qu’il avait 17 ans au moment des infractions et aurait dû être jugé en vertu de la Loi sur le système de justice pénale pour les adolescents, mais la Cour d’appel a refusé de les admettre. La Cour suprême du Canada a refusé d’entendre sa demande d’autorisation d’appel en 2017.

Couverture médiatique et discours public

Le procès a fait l’objet d’une couverture médiatique intensive, dominant les premières pages et les bulletins de nouvelles. Un débat central a émergé sur la question de qualifier les meurtres de « crimes d’honneur » ou de les situer dans le contexte plus large de la violence familiale. Alors que le juge du procès les a simplement qualifiés de meurtres, la plupart des médias ont adopté le récit du crime d’honneur. Une interdiction de publication protégeait l’identité des trois enfants Shafia survivants.

• Radio-Canada a couvert le procès de manière extensive et a publié une sélection de commentaires du public, notant que la plupart des Canadiens étaient d’accord avec le verdict et applaudissaient le système judiciaire.
• CTV News a rapporté que le procès avait jeté une ombre sur la communauté musulmane du Canada, mais avait aussi incité des leaders musulmans à aborder des aspects culturels problématiques et à condamner la violence fondée sur l’honneur.
• The Globe and Mail a publié une liste de citations choquantes du procès, incluant la déclaration du procureur de la Couronne Gerard Laarhuis selon laquelle le verdict affirmait les valeurs canadiennes, un commentaire critiqué par la suite par certains Canadiens d’origine afghane qui affirmaient que l’opposition à la violence contre les femmes est une valeur universelle.
• The Montreal Gazette a soutenu que qualifier les crimes de crimes d’honneur risquait de faire paraître le féminicide comme inhabituel ou confiné à des cultures spécifiques, notant que les données de Statistique Canada montraient qu’en moyenne 58 femmes étaient tuées annuellement dans des cas de violence conjugale de 2000 à 2009.
• Maclean’s a publié un article complet de 22 pages, le journaliste Michael Friscolanti soulignant la négligence persistante envers les victimes, illustrée par une date de naissance incorrecte sur la pierre tombale de Geeti des années après son enterrement.

L’Ottawa Citizen a publié un commentaire soutenant qu’il y avait une tragédie plus grande dans l’incapacité de l’État à intervenir avant que les meurtres ne se produisent, notant que les groupes vulnérables des communautés immigrantes reçoivent rarement la protection des autorités.

Réactions communautaires et institutionnelles

Les meurtres ont provoqué de fortes réactions des communautés musulmane et afghane canadiennes, qui ont cherché à distancer leur foi et leur culture de ces crimes. Des organisations islamiques à travers le Canada, dont le Conseil suprême islamique du Canada, ont publiquement dénoncé la violence familiale et les crimes d’honneur comme étant contraires à l’islam. En 2012, des imams de partout au Canada et aux États-Unis ont émis une fatwa condamnant officiellement les crimes d’honneur, la violence familiale et la misogynie comme étant non islamiques. L’imam de la famille, Ali Falih Altaie, a qualifié les meurtres d’impardonnables et incompatibles avec toute religion. L’ambassade d’Afghanistan à Ottawa a également condamné les meurtres comme un crime odieux contre l’humanité, affirmant que de tels actes ne font pas partie de la culture afghane ou islamique.

Conséquences légales et en matière d’immigration

Après leurs condamnations, les auteurs ont fait face à des conséquences légales et en matière d’immigration supplémentaires. L’Agence des services frontaliers du Canada a entrepris des démarches pour révoquer le statut de résident permanent de Mohammad Shafia et Tooba Yahya en raison de leur criminalité grave. La Commission de l’immigration et du statut de réfugié a révoqué leur statut, sans droit d’appel, ce qui signifie que les deux seront déportés vers l’Afghanistan après leur libération de prison. Le statut d’immigration de leur fils Hamed n’a pas été clarifié. Dans une procédure distincte, Hamed Shafia a demandé certains privilèges pendant son incarcération. Un comité de la Commission des libérations conditionnelles du Canada lui a accordé une brève sortie sous escorte pour visiter un établissement à sécurité minimale, mais a rejeté une demande de visite d’une mosquée, indiquant qu’il avait fait des progrès mais nécessitait une approche de réinsertion plus graduelle.

Chronologie des événements clés

La famille Shafia a immigré au Canada et s’est établie à Montréal en 2007. Les meurtres ont eu lieu à Kingston, en Ontario, le 30 juin 2009. Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia ont été arrêtés le 23 juillet 2009. Leur procès a débuté le 20 octobre 2011, et ils ont été reconnus coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré le 29 janvier 2012. Les verdicts entraînaient automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.

• 1978 : Mohammad Shafia épouse Rona Muhammad Omar.
• 1988 : Mohammad Shafia épouse Tooba Mohammad Yahya.
• 1992 : La famille Shafia quitte l’Afghanistan.
• 2007 : Mohammad Shafia, Tooba Yahya et leurs sept enfants immigrent à Montréal, au Québec. Rona Muhammad Omar les rejoint cinq mois plus tard.
• 30 juin 2009 : Les corps de Zainab, Sahar, Geeti Shafia et de Rona Muhammad Omar sont découverts dans une voiture submergée à Kingston, en Ontario.
• 23 juillet 2009 : Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia sont arrêtés et accusés de quatre chefs de meurtre au premier degré.
• 20 octobre 2011 : Le procès pour meurtre débute à Kingston devant le juge Robert Maranger.
• 29 janvier 2012 : Les trois accusés sont reconnus coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré et condamnés à l’emprisonnement à perpétuité sans libération conditionnelle avant 25 ans.
• 2015 : La Cour d’appel de l’Ontario rejette l’appel des condamnations.
• 2017 : La Cour suprême du Canada refuse d’entendre la demande d’autorisation d’appel de Hamed Shafia concernant son âge au moment des infractions.

Meurtres de la famille Shafia : questions fréquentes

Que sont les meurtres de la famille Shafia ?

Les meurtres de la famille Shafia sont les homicides de quatre femmes retrouvées dans une voiture submergée à Kingston, en Ontario, le 30 juin 2009. Les victimes étaient trois sœurs adolescentes, Zainab, 19 ans, Sahar, 17 ans, et Geeti, 13 ans, ainsi que la première épouse de leur père, Rona Muhammad Omar, 52 ans. Leur père, Mohammad Shafia, sa seconde épouse, Tooba Mohammad Yahya, et leur fils aîné, Hamed Shafia, ont été reconnus coupables de meurtre au premier degré en 2012. La Couronne a poursuivi l’affaire en tant que crime d’honneur.

Quel était le motif des meurtres de la famille Shafia ?

La Couronne a soutenu au procès que les meurtres étaient des crimes d’honneur. Mohammad Shafia était, selon les dires, furieux du désir d’indépendance de ses filles, de leurs relations avec des garçons et de leur port de vêtements jugés révélateurs, qu’il considérait comme un défi et un déshonneur. Le point de rupture est survenu lorsque la fille aînée, Zainab, s’est brièvement enfuie dans un refuge pour femmes. Le ministère public a présenté des preuves, incluant des conversations sur écoute, que la famille croyait que tuer les femmes restaurerait leur honneur.

Quelles peines les meurtriers ont-ils reçues ?

Le 29 janvier 2012, Mohammad Shafia, Tooba Yahya et Hamed Shafia ont chacun été reconnus coupables de quatre chefs de meurtre au premier degré. Au Canada, une condamnation pour meurtre au premier degré entraîne automatiquement une peine d’emprisonnement à perpétuité sans admissibilité à la libération conditionnelle avant 25 ans. Les trois ont reçu cette peine. Leurs condamnations ont été confirmées en appel en 2015.

Les membres condamnés de la famille Shafia seront-ils déportés ?

Oui, Mohammad Shafia et Tooba Yahya sont destinés à la déportation. L’Agence des services frontaliers du Canada a réussi à faire révoquer leur statut de résident permanent en raison de leur criminalité grave. La Commission de l’immigration et du statut de réfugié a émis les ordonnances de révocation, qui ne peuvent être portées en appel. Après l’exécution de leurs peines à perpétuité, les deux seront déportés vers leur Afghanistan natal.

Comment la communauté musulmane au Canada a-t-elle réagi aux meurtres ?

Les organisations et les leaders musulmans au Canada ont universellement condamné les meurtres. Le Conseil suprême islamique du Canada a publiquement dénoncé la violence familiale et les crimes d’honneur comme étant contraires à l’islam. En 2012, des imams de partout au Canada et des États-Unis ont émis une fatwa condamnant officiellement les crimes d’honneur, la violence familiale et la misogynie. L’imam de la famille, Ali Falih Altaie, a déclaré que les meurtres étaient impardonnables et a mis en garde contre l’association des crimes d’honneur à l’islam.

Qu’est-il arrivé aux enfants Shafia survivants ?

Les trois enfants Shafia survivants ont été placés sous la protection des services sociaux. Une interdiction de publication imposée dans cette affaire a empêché les médias de nommer ces trois enfants survivants. Cette mesure légale visait à protéger leur vie privée et leur identité pendant qu’ils étaient sous la garde de l’État.

Sources et lectures complémentaires

• Meurtres de la famille Shafia (Wikipédia, en anglais)
• Supreme Court of Canada | 37387 (scc-csc.ca)
• Hamed Shafia, convicted of murdering sisters and woman ... (cbc.ca)
• Two convicted 'honour' killers to be deported from Canada (bbc.com)
• Timeline: Shafia family murder trial, Toronto | Globalnews.ca (globalnews.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-21.