Meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner

Shirley Turner : Contexte et comportement

Shirley Jane Turner est née le 28 janvier 1961 à St. Anthony, à Terre-Neuve, fille d'un militaire américain et d'une femme locale. Élevée principalement à Wichita, au Kansas, elle est retournée vivre à Terre-Neuve avec sa mère après la séparation de ses parents. Turner s'est inscrite à l'Université Memorial de Terre-Neuve à St. John's en 1980, visant une carrière en médecine. Sa vie personnelle a été marquée par l'instabilité, notamment deux mariages et trois enfants issus de ces relations. Un rapport de 1993 aux services sociaux de Terre-Neuve alléguait qu'elle avait physiquement et émotionnellement maltraité deux de ses enfants, bien que le dossier ait été fermé sans qu'elle ne soit interrogée. Turner a obtenu son diplôme de médecine en 1998 et a commencé des résidences dans des hôpitaux d'enseignement à travers la province. Sa conduite professionnelle a été sévèrement critiquée par ses superviseurs, l'un d'eux la décrivant plus tard comme une psychopathe manipulatrice et sans remords, manquant d'engagement et devenant hostile lorsqu'elle était confrontée.

Le comportement de Turner s'est étendu à des obsessions dangereuses. En mars 1996, elle a entamé une relation avec Miles Doucet, un homme de treize ans son cadet. Après qu'il ait mis fin à la relation et déménagé, elle l'a harcelé à travers plusieurs provinces et États. Le 7 avril 1999, elle a tenté de se suicider devant son appartement en Pennsylvanie après avoir ingéré des médicaments. Elle a été retrouvée vêtue d'une robe noire, portant des roses et des lettres de suicide. Ce schéma de fixation, de manipulation et d'instabilité préfigurait les événements qui allaient suivre avec son prochain partenaire, Andrew Bagby. La capacité de Turner à présenter une façade charmante tout en cachant son instabilité a joué un rôle dans la façon dont elle a été perçue plus tard par les autorités judiciaires et les services sociaux.

Le meurtre d'Andrew Bagby

Andrew David Bagby était un étudiant en médecine américain de 28 ans originaire de Sunnyvale, en Californie, étudiant à l'Université Memorial. Il a commencé à fréquenter Shirley Turner au début de 1999. Après l'obtention de son diplôme de Bagby en mai 2000 et le début d'une résidence en chirurgie à Syracuse, dans l'État de New York, ils ont tenté une relation à distance pendant que Turner travaillait en Iowa. La relation s'est détériorée en raison du comportement possessif de Turner. En octobre 2001, elle a faussement prétendu être enceinte de l'enfant de Bagby. Après une visite conflictuelle chez Bagby à Latrobe, en Pennsylvanie, où ils se sont disputés à propos de sa nouvelle petite amie, Bagby a mis fin à la relation le 3 novembre 2001 et l'a mise dans un avion de retour vers l'Iowa.

Indifférente, Turner a passé trois appels à la résidence de Bagby le 4 novembre. Cet après-midi-là, elle a entrepris un trajet de 16 heures sur 1 523 kilomètres depuis l'Iowa vers la Pennsylvanie avec un pistolet Phoenix Arms HP22 et des munitions dans son véhicule. Aux petites heures du 5 novembre, elle a confronté Bagby à son domicile. Bagby est arrivé au travail agité et a dit à son superviseur, le D^r T. Clark Simpson, qu'elle était apparue, mais a rejeté le conseil d'éviter une rencontre privée. Le corps de Bagby a été découvert le lendemain matin au Keystone State Park. Il avait reçu cinq balles au visage, à la poitrine, aux fesses et à l'arrière de la tête. Les preuves ont rapidement pointé vers Turner. Les relevés de téléphone cellulaire et d'Internet la plaçaient à Latrobe, contredisant son alibi. Une boîte de condoms dans son appartement en Iowa correspondait à celle que Bagby avait achetée, et des itinéraires MapQuest vers Latrobe ont été trouvés. La balistique a lié des cartouches non tirées de ses leçons de tir à la scène du crime. Au moment où les autorités américaines ont obtenu un mandat d'arrêt, Turner avait fui vers le Canada.

Extradition, mise en liberté sous caution et naissance de Zachary

Turner a abandonné son appartement en Iowa le 12 novembre 2001 et a volé vers Toronto, finissant par se réinstaller à St. John's avec son fils aîné. La Gendarmerie royale de Terre-Neuve, collaborant avec la police de Pennsylvanie, l'a placée sous surveillance. Le 2 décembre, ils ont saisi ses ordures et ont découvert une échographie datée du 29 novembre, confirmant qu'elle était enceinte de l'enfant de Bagby. Turner a été arrêtée le 12 décembre, le jour même où les procédures d'extradition ont commencé. Lors d'une audience de mise en liberté sous caution, la juge terre-neuvienne Gale Welsh a libéré Turner, déclarant que l'accusation de meurtre ne constituait pas une menace pour le public en général et qu'elle était présumée innocente. Turner a versé une caution de 75 000 $ CA avec l'aide de son psychiatre, le D^r John Doucet, un ancien collègue de l'Université Memorial. Ses conditions de mise en liberté comprenaient la remise de ses passeports, la présentation hebdomadaire à la police et l'interdiction de contacter la famille de Bagby.

La grossesse a transformé l'affaire en une bataille de garde complexe. Les parents d'Andrew Bagby, David et Kathleen Bagby, ont déménagé de la Californie à St. John's pour se battre pour la garde de leur petit-fils. Zachary Andrew Turner est né le 18 juillet 2002. Turner a d'abord refusé de laisser les Bagby le voir, craignant qu'ils ne le kidnappent. Des observateurs ont noté que Zachary avait une faible attachement à sa mère et préférait ses grands-parents. Turner a été brièvement remise en prison en novembre 2002 dans l'attente d'une décision d'extradition, mais la juge Welsh l'a libérée à nouveau en janvier 2003, réitérant la présomption d'innocence. Cette série de décisions a maintenu Turner en liberté et en garde de Zachary pendant qu'elle combattait son extradition vers les États-Unis pour y être jugée pour meurtre.

Le meurtre-suicide et ses suites immédiates

Le 18 août 2003, Zachary devait être sous la garde de sa mère. Ce jour-là, Shirley Turner a acheté une prescription de lorazépam dans une pharmacie de St. John's. Elle a mélangé le médicament à la préparation lactée de Zachary, a ingéré elle-même une dose toxique, puis a attaché le nourrisson inconscient contre sa poitrine avec son chandail. Elle s'est rendue à la marina de Foxtrap et a sauté d'un quai de pêche dans l'océan Atlantique. Turner et Zachary se sont tous deux noyés. Un coroner a déterminé que le lorazépam avait rendu Zachary inconscient avant la mort, ce qui signifie qu'il n'a pas souffert. Leurs corps ont été découverts sur une plage par un couple en vacances. Le meurtre-suicide est survenu quelques mois seulement après qu'un juge ait ouvert la voie à l'extradition de Turner vers les États-Unis, mettant en lumière les conséquences catastrophiques de sa mise en liberté sous caution.

Enquêtes, examens et défaillances systémiques

La tragédie a déclenché de multiples enquêtes sur les défaillances systémiques qui l'ont permise. En mai 2006, le Collège des médecins et chirurgiens de Terre-Neuve-et-Labrador a reconnu le D^r John Doucet coupable de faute professionnelle pour avoir aidé à verser la caution de Turner. Il a été condamné à une amende de 10 000 $ et à suivre une thérapie psychiatrique. Doucet, qui a exprimé sa déception face au verdict, est décédé plus tard en 2026 en Nouvelle-Écosse. L'examen le plus complet a été l'Examen et enquête Turner, publié en octobre 2006 par le coroner basé à Winnipeg, le D^r Peter Markesteyn.

Les principales conclusions de Markesteyn incluaient une défaillance systémique à évaluer les besoins de sécurité de Zachary, les fonctionnaires opérant sur une présomption d'innocence de Shirley Turner et se préoccupant davantage de son bien-être que de celui de l'enfant. Il a cité une mauvaise communication entre les travailleurs sociaux et les gestionnaires, et a noté que les désaccords internes sur la nécessité d'une intervention à long terme n'étaient pas ouvertement discutés. Le rapport a formulé 29 recommandations pour une réforme, que le gouvernement provincial a acceptées. L'avocate des enfants et des jeunes, Darlene Neville, a fait écho aux conclusions, déclarant que la tragédie était incompréhensible et que Zachary était sous la garde de sa mère alors qu'il n'aurait pas dû l'être. L'enquête n'a pas pu examiner pleinement le processus de mise en liberté sous caution, bien qu'elle ait soulevé de sérieuses questions à son sujet, menant à des appels pour un examen séparé du système de justice.

• L'enquête a conclu qu'il n'y avait pas d'évaluation continue des besoins de sécurité de Zachary.
• Les fonctionnaires étaient plus préoccupés par le bien-être de Turner que par celui de l'enfant.
• Une mauvaise communication et un manque d'analyse critique au sein des services sociaux ont été cités.
• Le rapport contenait 29 recommandations pour un changement systémique.
• Le gouvernement provincial a accepté les conclusions du rapport.

Changement législatif et militantisme des Bagby

Animés par leur chagrin et leur détermination à prévenir des tragédies similaires, David et Kathleen Bagby sont devenus des militants vocaux pour la réforme juridique. David Bagby a écrit un mémoire en 2007, Dance with the Devil : A Memoir of Murder and Loss, détaillant l'affaire. Leur militantisme a culminé avec un changement législatif fédéral. Le 23 octobre 2009, le député libéral Scott Andrews a présenté le projet de loi C-464, connu sous le nom de « Loi Zachary ». Le projet de loi a modifié le Code criminel du Canada pour permettre aux tribunaux de prendre en compte la protection et la sécurité d'un enfant lors de la prise de décisions concernant la mise en liberté sous caution d'une personne accusée d'une infraction grave. Le projet de loi a reçu un soutien unanime à la Chambre des communes et du sénateur libéral Tommy Banks, et a été sanctionné par le gouverneur général David Johnston le 16 décembre 2010. Andrews a déclaré que la loi donnait aux Bagby le sentiment que leurs cris avaient été entendus et aiderait à garantir qu'une telle tragédie ne se reproduise plus jamais.

Impact culturel : Le documentaire Dear Zachary

L'histoire a atteint un public mondial grâce au puissant film documentaire de 2008 Dear Zachary : A Letter to a Son About His Father. Réalisé par Kurt Kuenne, un ami d'enfance proche d'Andrew Bagby, le film a commencé comme un mémorial vidéo pour que Zachary apprenne à connaître son père. Après le meurtre-suicide, il a évolué en une chronique de l'affaire et du combat des Bagby pour la justice. Le film intègre des films familiaux, des entrevues avec la famille et les amis de Bagby, et des images de Zachary à Terre-Neuve. Sorti le 31 octobre 2008 par MSNBC Films et Oscilloscope Laboratories, il a été diffusé à la télévision à travers l'Amérique du Nord et à la CBC au Canada. Le documentaire a suscité une forte réaction publique, de nombreux téléspectateurs rapportant qu'il avait changé leur vie et les incitant à contacter leurs législateurs. Il sert de témoignage du coût humain de l'échec systémique et de catalyseur pour la sensibilisation du public aux questions de mise en liberté sous caution et de protection de l'enfance.

Personnages clés et leurs rôles

L'affaire a impliqué de nombreuses personnes dont les actions et décisions ont façonné son issue tragique. Shirley Turner était l'auteure des crimes, une médecin dont les antécédents de manipulation, de harcèlement et d'inconduite professionnelle ont précédé les meurtres. Andrew Bagby était la première victime, un résident en médecine prometteur assassiné par Turner. Zachary Turner était le fils en bas âge de Bagby et Turner, tué à l'âge de 13 mois. David et Kathleen Bagby étaient les parents d'Andrew, qui ont déménagé à Terre-Neuve pour se battre pour la garde de Zachary et sont devenus des militants de premier plan pour la réforme juridique. La juge Gale Welsh était la juge terre-neuvienne qui a accordé la mise en liberté sous caution à Turner à deux reprises, invoquant la présomption d'innocence. Le D^r John Doucet était le psychiatre de Turner qui a aidé à verser sa caution de 75 000 $ et a été reconnu coupable plus tard de faute professionnelle. Le D^r Peter Markesteyn était le coroner qui a mené l'examen indépendant, rédigeant le rapport critique de 2006. Kurt Kuenne était l'ami d'Andrew Bagby et le réalisateur du documentaire Dear Zachary. Scott Andrews était le député libéral qui a parrainé la Loi Zachary au Parlement.

• Shirley Turner : L'auteure des crimes, une médecin dont les antécédents de manipulation, de harcèlement et d'inconduite professionnelle ont précédé les meurtres.
• Andrew Bagby : La première victime, un résident en médecine prometteur assassiné par Turner.
• Zachary Turner : Le fils en bas âge de Bagby et Turner, tué à l'âge de 13 mois.
• David et Kathleen Bagby : Les parents d'Andrew, qui ont déménagé à Terre-Neuve pour se battre pour la garde de Zachary et sont devenus des militants de premier plan pour la réforme juridique.
• Juge Gale Welsh : La juge terre-neuvienne qui a accordé la mise en liberté sous caution à Turner à deux reprises, invoquant la présomption d'innocence.
• D^r John Doucet : Le psychiatre de Turner qui a aidé à verser sa caution de 75 000 $. Reconnu coupable plus tard de faute professionnelle.
• D^r Peter Markesteyn : Le coroner qui a mené l'examen indépendant, rédigeant le rapport critique de 2006.
• Kurt Kuenne : L'ami d'Andrew Bagby et le réalisateur du documentaire Dear Zachary.
• Scott Andrews : Le député libéral qui a parrainé la Loi Zachary au Parlement.

Meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner : questions fréquentes

Qui étaient Andrew Bagby et Zachary Turner ?

Andrew Bagby était un résident en médecine américain de 28 ans originaire de Sunnyvale, en Californie, qui a été assassiné le 5 novembre 2001 à Derry Township, en Pennsylvanie. Son fils, Zachary Andrew Turner, est né le 18 juillet 2002 à St. John's, à Terre-Neuve-et-Labrador. Zachary a été assassiné par sa mère, Shirley Jane Turner, le 18 août 2003, lorsqu'elle a sauté dans l'océan Atlantique à la marina de Foxtrap avec lui attaché contre sa poitrine dans un meurtre-suicide. Cette affaire a mené à un examen critique du système de protection de l'enfance de Terre-Neuve-et-Labrador et des lois canadiennes sur la mise en liberté sous caution.

Pourquoi Shirley Turner a-t-elle été libérée sous caution alors qu'elle faisait face à une accusation de meurtre ?

La juge terre-neuvienne Gale Welsh a accordé la mise en liberté sous caution à Shirley Turner en décembre 2001 et à nouveau en janvier 2003. La juge a déclaré que le meurtre d'Andrew Bagby ne constituait pas une menace pour le public canadien et que Turner était présumée innocente en vertu de la loi. Elle a été libérée après avoir versé une caution de 75 000 $ CA avec l'aide financière de son psychiatre, le D^r John Doucet. Cela s'est produit bien qu'elle soit en cours d'extradition vers les États-Unis pour y être jugée pour meurtre.

Qu'a révélé l'enquête publique sur la mort de Zachary Turner ?

L'enquête publique, appelée l'Examen et enquête Turner, a été publiée en octobre 2006 par le coroner basé à Winnipeg, Peter Markesteyn. Elle a conclu que la mort de Zachary Turner avait été évitable. Le rapport a révélé de graves lacunes dans le système des services sociaux de Terre-Neuve-et-Labrador, notant que les fonctionnaires présumaient de l'innocence de Shirley Turner et se préoccupaient davantage de son bien-être que de la sécurité de Zachary. Le gouvernement provincial a accepté les 29 recommandations de réforme du rapport.

Qu'est-ce que la Loi Zachary (projet de loi C-464) ?

La Loi Zachary est le nom informel du projet de loi C-464, une loi fédérale qui a modifié le Code criminel du Canada. Présentée par le député libéral Scott Andrews le 23 octobre 2009, la loi renforce les conditions de mise en liberté sous caution dans les tribunaux canadiens. Elle exige que les juges prennent en compte la protection et la sécurité d'un enfant lorsqu'ils décident de la mise en liberté sous caution d'une personne accusée d'une infraction grave. Le projet de loi a reçu un soutien unanime et a été sanctionné par le gouverneur général David Johnston le 16 décembre 2010.

De quoi parle le documentaire Dear Zachary ?

Dear Zachary : A Letter to a Son About His Father est un film documentaire de 2008 réalisé par Kurt Kuenne, un ami proche d'Andrew Bagby. Le film a commencé comme un album vidéo pour Zachary et a évolué en une chronique des meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner. Il présente des films familiaux et des entrevues avec la famille et les amis de Bagby. Le film a été présenté en première au Slamdance Film Festival le 31 octobre 2008 et a été diffusé par MSNBC le 7 décembre 2008.

Qu'est-il arrivé au D^r John Doucet, qui a aidé à verser la caution de Shirley Turner ?

Le D^r John Doucet, le psychiatre de Turner, a fourni une aide financière pour sa caution de 75 000 $. En mai 2006, le Collège des médecins et chirurgiens de Terre-Neuve-et-Labrador l'a reconnu coupable de faute professionnelle. Il a été condamné à payer une amende de 10 000 $ et à suivre une thérapie psychiatrique. Il est décédé plus tard en Nouvelle-Écosse en 2026.

Sources et lectures complémentaires

• Meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner (Wikipédia, en anglais)
• No need for Zachary Turner to die: death review (cbc.ca)
• Investigation into the Death of Zachary Andrew Turner (canadiancrc.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-19.