Meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner

Shirley Turner : Contexte et comportement

Shirley Jane Turner est née le 28 janvier 1961 à St. Anthony, à Terre-Neuve, fille d'un militaire américain et d'une femme locale. Ayant grandi principalement à Wichita, au Kansas, elle est retournée à Terre-Neuve avec sa mère après la séparation de ses parents. Turner s'est inscrite à l'Université Memorial de Terre-Neuve à St. John's en 1980, visant une carrière médicale. Sa vie personnelle a été marquée par l'instabilité, incluant deux mariages et trois enfants issus de ces relations. Un rapport de 1993 aux services sociaux de Terre-Neuve alléguait qu'elle avait maltraité physiquement et psychologiquement deux de ses enfants, bien que le dossier ait été fermé sans qu'elle ne soit interviewée. Turner a obtenu son diplôme de médecine en 1998 et a commencé des résidences dans des hôpitaux d'enseignement de la province. Sa conduite professionnelle a été sévèrement critiquée par ses superviseurs, l'un d'eux la décrivant plus tard comme une psychopathe manipulatrice et sans remords, manquant d'engagement et devenant hostile lorsqu'elle était confrontée.

Le comportement de Turner s'est étendu à des obsessions dangereuses. En mars 1996, elle a commencé une relation avec Miles Doucet, un homme de 13 ans son cadet. Après qu'il ait mis fin à la relation et déménagé, elle l'a harcelé à travers plusieurs provinces et États. Le 7 avril 1999, elle a tenté de se suicider devant son appartement en Pennsylvanie après avoir ingéré des médicaments. Elle a été retrouvée vêtue d'une robe noire, portant des roses et des lettres de suicide. Ce schéma de fixation, de manipulation et d'instabilité préfigurait les événements qui allaient suivre avec son prochain partenaire, Andrew Bagby. La capacité de Turner à présenter une façade charmante tout en dissimulant son instabilité a joué un rôle dans la façon dont elle a été perçue plus tard par les autorités judiciaires et les services sociaux.

Le meurtre d'Andrew Bagby

Andrew David Bagby était un étudiant en médecine américain de 28 ans, originaire de Sunnyvale, en Californie, étudiant à l'Université Memorial. Il a commencé à fréquenter Shirley Turner au début de 1999. Après que Bagby ait obtenu son diplôme en mai 2000 et commencé une résidence en chirurgie à Syracuse, dans l'État de New York, ils ont tenté une relation à distance pendant que Turner travaillait en Iowa. La relation s'est détériorée en raison du comportement possessif de Turner. En octobre 2001, elle a faussement prétendu être enceinte de l'enfant de Bagby. Après une visite conflictuelle chez Bagby à Latrobe, en Pennsylvanie, où ils se sont disputés au sujet de sa nouvelle petite amie, Bagby a mis fin à la relation le 3 novembre 2001 et l'a mise dans un avion de retour vers l'Iowa.

Non découragée, Turner a passé trois appels à la résidence de Bagby le 4 novembre. Cet après-midi-là, elle a entamé un trajet en voiture de 16 heures et 1 523 kilomètres depuis l'Iowa vers la Pennsylvanie avec un pistolet Phoenix Arms HP22 et des munitions dans son véhicule. Aux petites heures du 5 novembre, elle a confronté Bagby à son domicile. Bagby est arrivé au travail agité et a dit à son superviseur, le Dr T. Clark Simpson, qu'elle était apparue, mais a ignoré le conseil d'éviter une rencontre privée. Le corps de Bagby a été découvert le lendemain matin dans le parc d'État de Keystone. Il avait été abattu à cinq reprises au visage, à la poitrine, aux fesses et à l'arrière de la tête. Les preuves ont rapidement pointé vers Turner. Les relevés de téléphone cellulaire et d'Internet la plaçaient à Latrobe, contredisant son alibi. Une boîte de condoms dans son appartement en Iowa correspondait à une que Bagby avait achetée, et des itinéraires MapQuest vers Latrobe ont été trouvés. La balistique a lié des cartouches non tirées provenant de ses leçons de tir à la scène de crime. Au moment où les autorités américaines ont obtenu un mandat d'arrêt, Turner avait fui vers le Canada.

Extradition, liberté sous caution et naissance de Zachary

Turner a abandonné son appartement en Iowa le 12 novembre 2001 et a pris l'avion pour Toronto, finissant par se réinstaller à St. John's avec son fils aîné. La Gendarmerie royale de Terre-Neuve, collaborant avec la police de Pennsylvanie, l'a placée sous surveillance. Le 2 décembre, ils ont saisi ses ordures et ont découvert une échographie datée du 29 novembre, confirmant qu'elle était enceinte de l'enfant de Bagby. Turner a été arrêtée le 12 décembre, le jour même où les procédures d'extradition ont commencé. Lors d'une audience de mise en liberté sous caution, la juge terre-neuvienne Gale Welsh a libéré Turner, déclarant que l'accusation de meurtre ne constituait pas une menace pour le public en général et qu'elle était présumée innocente. Turner a fourni une caution de 75 000 $ CA avec l'aide de son psychiatre, le Dr John Doucet, un ancien collègue de l'Université Memorial. Ses conditions de mise en liberté incluaient la remise de ses passeports, de se présenter chaque semaine à la police et de ne pas contacter la famille de Bagby.

La grossesse a transformé l'affaire en une bataille de garde complexe. Les parents d'Andrew Bagby, David et Kathleen Bagby, ont déménagé de la Californie à St. John's pour se battre pour la garde de leur petit-fils. Zachary Andrew Turner est né le 18 juillet 2002. Turner a d'abord refusé de laisser les Bagby le voir, craignant qu'ils ne le kidnappent. Des observateurs ont noté que Zachary avait un attachement faible à sa mère et préférait ses grands-parents. Turner a été brièvement remise en prison en novembre 2002 en attendant une décision d'extradition, mais la juge Welsh l'a de nouveau libérée en janvier 2003, réitérant la présomption d'innocence. Cette série de décisions a maintenu Turner en liberté et en garde de Zachary pendant qu'elle combattait son extradition vers les États-Unis pour y être jugée pour meurtre.

Le meurtre-suicide et ses suites immédiates

Le 18 août 2003, Zachary devait être sous la garde de sa mère. Ce jour-là, Shirley Turner a acheté une ordonnance de lorazépam dans une pharmacie de St. John's. Elle a mélangé le médicament dans la préparation pour nourrissons de Zachary, a ingéré elle-même une dose toxique, puis a attaché le nourrisson inconscient contre sa poitrine avec son chandail. Elle s'est rendue au port de plaisance de Foxtrap et a sauté d'un quai de pêche dans l'océan Atlantique. Turner et Zachary se sont tous deux noyés. Un coroner a déterminé que le lorazépam avait rendu Zachary inconscient avant sa mort, ce qui signifie qu'il n'a pas souffert. Leurs corps ont été découverts sur une plage par un couple en vacances. Le meurtre-suicide est survenu quelques mois seulement après qu'un juge eut ouvert la voie à l'extradition de Turner vers les États-Unis, soulignant les conséquences catastrophiques de sa mise en liberté sous caution.

Enquêtes, examens et défaillances systémiques

La tragédie a déclenché de multiples enquêtes sur les défaillances systémiques qui l'ont permise. En mai 2006, le Collège des médecins et chirurgiens de Terre-Neuve-et-Labrador a reconnu le Dr John Doucet coupable de faute professionnelle pour avoir aidé à fournir la caution de Turner. Il a été condamné à une amende de 10 000 $ et à suivre une thérapie psychiatrique. Doucet, qui a exprimé sa déception face au verdict, est décédé plus tard en 2026 en Nouvelle-Écosse. L'examen le plus complet a été l'Examen et enquête Turner, publié en octobre 2006 par le coroner basé à Winnipeg, le Dr Peter Markesteyn.

Les principales conclusions de Markesteyn incluaient une défaillance systémique à évaluer les besoins de sécurité de Zachary, les fonctionnaires opérant sur la présomption d'innocence de Turner et se préoccupant davantage de son bien-être que de celui de l'enfant. Il a cité une mauvaise communication entre les travailleurs sociaux et les gestionnaires, et a noté que les désaccords internes sur la nécessité d'une intervention à long terme n'étaient pas ouvertement discutés. Le rapport a formulé 29 recommandations de réforme, que le gouvernement provincial a acceptées. L'avocate pour les enfants et les jeunes, Darlene Neville, a fait écho aux conclusions, déclarant que la tragédie était incompréhensible et que Zachary était sous la garde de sa mère alors qu'il n'aurait pas dû l'être. L'enquête n'a pas pu examiner pleinement le processus de mise en liberté sous caution, bien qu'elle ait soulevé de sérieuses questions à son sujet, conduisant à des appels pour un examen séparé du système de justice.

• L'enquête a conclu qu'il n'y avait aucune évaluation continue des besoins de sécurité de Zachary.
• Les fonctionnaires étaient plus préoccupés par le bien-être de Turner que par celui de l'enfant.
• Une mauvaise communication et un manque d'analyse critique au sein des services sociaux ont été cités.
• Le rapport contenait 29 recommandations pour un changement systémique.
• Le gouvernement provincial a accepté les conclusions du rapport.

Changement législatif et militantisme des Bagby

Animés par leur chagrin et leur détermination à prévenir des tragédies similaires, David et Kathleen Bagby sont devenus des militants actifs pour la réforme juridique. David Bagby a écrit un mémoire en 2007, Dance with the Devil : A Memoir of Murder and Loss, détaillant l'affaire. Leur militantisme a abouti à un changement législatif fédéral. Le 23 octobre 2009, le député libéral Scott Andrews a présenté le projet de loi C-464, connu sous le nom de « projet de loi Zachary ». Le projet de loi a modifié le Code criminel du Canada pour permettre aux tribunaux de tenir compte de la protection et de la sécurité d'un enfant lorsqu'ils prennent des décisions de mise en liberté sous caution pour une personne accusée d'une infraction grave. Le projet de loi a reçu un appui unanime à la Chambre des communes et du sénateur libéral Tommy Banks, et a été sanctionné par la gouverneure générale David Johnston le 16 décembre 2010. Andrews a déclaré que la loi donnait aux Bagby le sentiment que leurs cris avaient été entendus et aiderait à garantir qu'une telle tragédie ne se reproduise plus jamais.

Impact culturel : Le documentaire Dear Zachary

L'histoire a atteint un public mondial grâce au puissant documentaire de 2008, Dear Zachary : A Letter to a Son About His Father. Réalisé par Kurt Kuenne, un ami d'enfance proche d'Andrew Bagby, le film a commencé comme un mémorial vidéo pour que Zachary apprenne à connaître son père. Après le meurtre-suicide, il est devenu une chronique de l'affaire et du combat des Bagby pour la justice. Le film intègre des films familiaux, des entrevues avec la famille et les amis de Bagby, et des images de Zachary à Terre-Neuve. Sorti le 31 octobre 2008 par MSNBC Films et Oscilloscope Laboratories, il a été diffusé à la télévision à travers l'Amérique du Nord et à la CBC au Canada. Le documentaire a suscité une réponse publique, de nombreux téléspectateurs rapportant qu'il avait changé leur vie et les incitant à contacter leurs législateurs. Il sert de témoignage du coût humain de l'échec systémique et de catalyseur pour la sensibilisation du public aux questions de mise en liberté sous caution et de protection de l'enfance.

Personnages clés et leurs rôles

L'affaire a impliqué de nombreuses personnes dont les actions et les décisions ont façonné son issue tragique. Shirley Turner était l'auteure du crime, une médecin dont les antécédents de manipulation, de harcèlement criminel et de faute professionnelle ont précédé les meurtres. Andrew Bagby était la première victime, un résident en médecine prometteur assassiné par Turner. Zachary Turner était le fils en bas âge de Bagby et Turner, tué à l'âge de 13 mois. David et Kathleen Bagby étaient les parents d'Andrew, qui ont déménagé à Terre-Neuve pour se battre pour la garde de Zachary et sont devenus des militants de premier plan pour la réforme juridique. La juge Gale Welsh était la juge terre-neuvienne qui a accordé la liberté sous caution à Turner à deux reprises, invoquant la présomption d'innocence. Le Dr John Doucet était le psychiatre de Turner qui a aidé à fournir sa caution de 75 000 $ et a été reconnu plus tard coupable de faute professionnelle. Le Dr Peter Markesteyn était le coroner qui a mené l'examen indépendant, rédigeant le rapport critique de 2006. Kurt Kuenne était l'ami d'Andrew Bagby et le réalisateur du documentaire Dear Zachary. Scott Andrews était le député libéral qui a parrainé le projet de loi Zachary au Parlement.

• Shirley Turner : L'auteure du crime, une médecin dont les antécédents de manipulation, de harcèlement criminel et de faute professionnelle ont précédé les meurtres.
• Andrew Bagby : La première victime, un résident en médecine prometteur assassiné par Turner.
• Zachary Turner : Le fils en bas âge de Bagby et Turner, tué à l'âge de 13 mois.
• David et Kathleen Bagby : Les parents d'Andrew, qui ont déménagé à Terre-Neuve pour se battre pour la garde de Zachary et sont devenus des militants de premier plan pour la réforme juridique.
• Juge Gale Welsh : La juge terre-neuvienne qui a accordé la liberté sous caution à Turner à deux reprises, invoquant la présomption d'innocence.
• Dr John Doucet : Le psychiatre de Turner qui a aidé à fournir sa caution de 75 000 $. Reconnu plus tard coupable de faute professionnelle.
• Dr Peter Markesteyn : Le coroner qui a mené l'examen indépendant, rédigeant le rapport critique de 2006.
• Kurt Kuenne : L'ami d'Andrew Bagby et le réalisateur du documentaire Dear Zachary.
• Scott Andrews : Le député libéral qui a parrainé le projet de loi Zachary au Parlement.

Meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner : questions fréquentes

Qui étaient Andrew Bagby et Zachary Turner ?

Andrew Bagby était un résident en médecine américain de 28 ans originaire de Californie, assassiné le 5 novembre 2001 en Pennsylvanie. Zachary Turner était son fils, né le 18 juillet 2002 à St. John's, à Terre-Neuve. Zachary a été assassiné par sa mère, Shirley Turner, le 18 août 2003, lorsqu'elle a sauté dans l'océan Atlantique avec lui attaché contre sa poitrine lors d'un meurtre-suicide.

Pourquoi Shirley Turner a-t-elle été libérée sous caution alors qu'elle faisait face à une accusation de meurtre ?

La juge terre-neuvienne Gale Welsh a accordé la liberté sous caution à Shirley Turner en décembre 2001 et de nouveau en janvier 2003. La juge a déclaré que l'accusation de meurtre ne constituait pas une menace pour le public canadien en général et que Turner était présumée innocente jusqu'à preuve du contraire. Elle a fourni une caution de 75 000 $ CA avec l'aide financière de son psychiatre, le Dr John Doucet.

Qu'a révélé l'enquête publique sur la mort de Zachary Turner ?

L'Examen et enquête Turner, publié en octobre 2006 par le coroner Peter Markesteyn, a conclu que la mort de Zachary était évitable. Il a constaté des lacunes fondamentales dans le système de protection de l'enfance de Terre-Neuve-et-Labrador, notamment que les fonctionnaires opéraient sur la présomption d'innocence de Turner et étaient plus préoccupés par son bien-être que par la sécurité de Zachary. Le rapport a formulé 29 recommandations de réforme.

Qu'est-ce que le projet de loi Zachary (projet de loi C-464) ?

Le projet de loi Zachary est le nom informel du projet de loi C-464, une loi fédérale qui a modifié le Code criminel du Canada. Le projet de loi oblige les tribunaux à tenir compte de la protection et de la sécurité d'un enfant lorsqu'ils décident de libérer sous caution une personne accusée d'une infraction grave. Il a été sanctionné le 16 décembre 2010.

De quoi parle le documentaire Dear Zachary ?

Dear Zachary : A Letter to a Son About His Father est un film documentaire de 2008 réalisé par Kurt Kuenne, un ami proche d'Andrew Bagby. Il a commencé comme un album vidéo pour Zachary et est devenu une chronique des meurtres et du combat de la famille Bagby pour la justice. Le film a été présenté en première au festival du film Slamdance et a été diffusé par MSNBC.

Qu'est-il arrivé au Dr John Doucet, qui a aidé à fournir la caution de Shirley Turner ?

Le Dr John Doucet, psychiatre de Turner, a fourni une aide financière pour sa caution de 75 000 $. En mai 2006, le Collège des médecins et chirurgiens de Terre-Neuve-et-Labrador l'a reconnu coupable de faute professionnelle. Il a été condamné à payer une amende de 10 000 $ et à suivre une thérapie psychiatrique. Il est décédé plus tard en Nouvelle-Écosse en 2026.

Sources et lectures complémentaires

• Meurtres d'Andrew Bagby et de Zachary Turner (Wikipédia, en anglais)
• No need for Zachary Turner to die: death review (cbc.ca)
• Investigation into the Death of Zachary Andrew Turner (canadiancrc.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-19.