La police d'Edmonton attribue la baisse de la criminalité au centre-ville à une stratégie fondée sur les données

EDMONTON · Le Service de police d'Edmonton (SPE) indique que l'indice de gravité de la criminalité dans le centre-ville a diminué de 13,6 % au cours des neuf premiers mois de 2026 par rapport à la même période l'an dernier. La police attribue en partie ce déclin à une nouvelle stratégie fondée sur les données appelée « Safer Edmonton », lancée ce printemps. Les appels du public pour des services au centre-ville ont chuté de 7,6 % de janvier à septembre, tandis que les appels générés par les agents ont augmenté de 42,5 %. Le service étend maintenant l'initiative à d'autres secteurs, dont l'ouest de la ville, où la criminalité violente a diminué de 17 %. Devin Laforce, chef des opérations policières du SPE, a déclaré que la stratégie permet aux agents d'être plus proactifs. « Cela signifie moins de victimes, moins de personnes ayant besoin d'appeler la police, et en échange, nos policiers sont aux bons endroits, au bon moment, pour faire ce qu'il faut », a expliqué M. Laforce aux journalistes lors d'une conférence de presse mercredi. Il a précisé que cette approche s'appuie sur des données provenant des appels du public et des agents sur le terrain qui parlent aux parties prenantes, aux citoyens et aux propriétaires d'entreprises.

L'initiative « Safer Edmonton » utilise la technologie et l'analyse de données pour déterminer où et quand concentrer les patrouilles. L'inspecteur Jason Altmiks, de la direction de la gestion de la criminalité, a souligné que la capacité d'intégrer et d'analyser les données a considérablement progressé. « Notre capacité à intégrer et à analyser les données n'a jamais été aussi avancée qu'aujourd'hui », a déclaré M. Altmiks. La stratégie cible des « zones de traitement de la criminalité » spécifiques, et la police affirme que les personnes dans des secteurs comme Stony Plain Road peuvent s'attendre à une présence policière plus visible sept jours sur sept.

Cependant, certains observateurs remettent en question le caractère véritablement nouveau de cette approche. Temitope Oriola, professeur de criminologie à l'Université de l'Alberta, estime qu'il s'agit d'un recyclage de méthodes traditionnelles. « Je pense que c'est un recyclage des types de mesures que les organisations policières utilisent depuis des décennies », a déclaré M. Oriola à CBC News. Il a cité la collecte de données, la police des points chauds et la concentration sur les zones à incidents élevés comme des pratiques bien établies. Le conseiller municipal Mike Elliott, un ancien policier d'Edmonton, a exprimé un point de vue similaire. « Bien que j'applaudisse ce qu'ils font, pour moi, il s'agit toujours, en fin de compte, de la police à l'ancienne », a affirmé M. Elliott.

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Dans l'ouest de la ville, l'inspecteur Trevor Bohachyk a indiqué que sa direction a enregistré une réduction de 17 % de la criminalité violente cette année. Il a également noté une diminution de 17 % des blessures personnelles et des collisions, qu'il lie à la nouvelle initiative et à une unité pilote de lutte contre la conduite agressive. M. Bohachyk a cité une agression grave au parc commémoratif Butler le 30 septembre comme un exemple où la présence des agents a aidé à identifier rapidement un suspect. Il a précisé que la stratégie est adaptée aux besoins de la communauté, la sécurité routière étant une préoccupation particulière dans l'ouest de la ville.

Les représentants des entreprises locales ont remarqué la présence policière accrue. Todd Janes, directeur général de l'Association des entreprises de Stony Plain Road et de la région, a indiqué que les patrouilles de quartier sont passées de quatre à sept jours par semaine. « Ce soutien sept jours sur sept… et cette présence policière et cette surveillance font une différence », a déclaré M. Janes. Il a noté que les entreprises font toujours face à des problèmes comme les effractions, le vol de fil de cuivre et les graffitis, mais les a décrites comme étant profondément résilientes. M. Janes a ajouté que la police seule n'est pas une solution complète. « Je pense que nous ne pouvons pas nécessairement sortir du problème uniquement par la police. C'est compliqué et cela nécessite un certain nombre de ressources différentes », a-t-il affirmé.

La stratégie « Safer Edmonton » utilise également des données provenant des médias sociaux et d'outils comme Zencity et Peregrine. La police a déclaré que ce changement est intervenu après avoir vu d'autres services utiliser des tactiques similaires et à mesure que la technologie policière progressait. Le chef Warren Driechel avait déclaré lors de l'annonce de la stratégie en mai qu'il s'agissait également d'une réponse à la crise des opioïdes, qui avait accru le désordre dans les rues de la ville. Les responsables du SPE ont indiqué que l'expansion à d'autres secteurs s'inscrit dans son approche de police communautaire et se fait dans le cadre des ressources existantes.

Avec des informations de CBC News, CityNews et Edmonton Journal