Des centaines de milliers de personnes manifestent en France, la colère face au coût de la vie attise les affrontements

PARIS · Des centaines de milliers de personnes ont manifesté partout en France samedi contre la hausse du coût de la vie et les coupures dans les services sociaux, les rassemblements dégénérant en affrontements violents, pillages et incendies. Les forces de l'ordre ont procédé à des centaines d'arrestations à travers le pays alors que des groupes de manifestants brisaient des vitrines de magasins, forçaient l'entrée d'édifices municipaux et allumaient des feux. Le ministre français de l'Intérieur, Laurent Nuñez, a indiqué que les autorités avaient comptabilisé environ 550 000 personnes dans les rues à travers le pays, mais les organisateurs de l'événement avancent le chiffre de plus de 800 000. En fin de journée samedi, le premier ministre français, Sébastien Lecornu, a annoncé qu'environ 1 200 personnes avaient été arrêtées et que plus de 150 policiers avaient été blessés.

Les manifestants ont répondu à des appels sur les réseaux sociaux pour relancer le mouvement des « gilets jaunes », né en 2018 contre les injustices sociales. Des groupes d'étudiants, qui manifestent depuis la mi-septembre par des blocages d'écoles, ont exhorté leurs sympathisants à les rejoindre, et ils ont été soutenus par les grands syndicats français. La CGT, l'un des principaux syndicats de travailleurs de France, a réclamé « des salaires et des retraites plus élevés, des prix plus bas et la protection des services publics qui répondent aux besoins des gens ». À Paris, la police a utilisé des gaz lacrymogènes et des canons à eau pour repousser des personnes encapuchonnées et masquées qui lançaient des feux d'artifice, des pavés et d'autres objets sur les agents sur la place de la République. Des journalistes de l'Associated Press ont vu d'épais nuages de fumée noire s'élever de voitures, de vélos et de poubelles en feu, tandis que plusieurs commerces étaient pillés. De nombreuses stations de métro étaient fermées sur demande de la police, notamment celles autour des Champs-Élysées et près des bureaux gouvernementaux.

Le président Emmanuel Macron a lancé un appel au calme et au respect des personnes et des biens avant les manifestations. « Il y a un droit constitutionnel de manifester et de s'exprimer, et j'ai toujours été vigilant et attentif à ce que ce droit soit pleinement respecté », a déclaré Macron vendredi à Bruxelles. « Mais ce droit s'accompagne de la nécessité de respecter. Le respect des personnes, le respect des biens, et donc un engagement à ne pas insulter ni détruire. » Samedi, Macron a écrit dans une publication sur les réseaux sociaux que quiconque s'attaquerait à des bâtiments publics ou à des commerces « sera sanctionné ».

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Des actes de violence ont été signalés dans de nombreuses villes. Dans la ville portuaire du sud, Marseille, quelques commerces et un poste de police municipal ont été endommagés, tandis que des manifestants ont brièvement forcé l'entrée du hall de l'hôtel de ville. À Lyon, un incendie s'est déclaré à l'intérieur d'un office de tourisme. À Limoges, une ville du centre de la France, l'hôtel de ville a été incendié, les flammes faisant toujours rage samedi soir. M. Nuñez a décrit les fauteurs de troubles comme des « groupes d'ultragauche extrêmement violents, radicaux » qui cherchaient l'affrontement avec la police et prenaient pour cible les bâtiments publics.

Les autorités ont ouvert une enquête après qu'un jeune manifestant a perdu une main lors de manifestations à Saint-Étienne, dans le centre de la France. M. Nuñez a déclaré qu'il ne pouvait pas confirmer si la blessure avait été causée par une grenade utilisée par les forces de sécurité françaises. Cet incident survient alors que la police fait l'objet d'un examen minutieux pour son utilisation de grenades et d'autres armes de contrôle des foules lors de récentes manifestations. M. Nuñez avait précédemment suspendu l'utilisation d'un type de grenade de désencerclement policière contre les jeunes manifestants après qu'un adolescent de 15 ans a perdu une main lors d'une manifestation antérieure.

Plusieurs personnalités françaises ont exprimé leur soutien aux étudiants manifestants. Le joueur de la NBA Victor Wembanyama, médaillé d'argent pour la France aux Jeux olympiques de Paris 2024, a déclaré la semaine dernière qu'il était « heureux » que les jeunes se fassent entendre. « Je les entends et je les soutiens, et j'espère que ceux qui sont là-haut [les autorités] feront de même », a-t-il dit. L'acteur Vincent Lindon a déclaré que les étudiants « demandent des choses tout à fait normales » et a qualifié leur lutte de « légitime ».

Au Québec, plusieurs dizaines d'étudiants se sont rassemblés en solidarité avec le mouvement de protestation en France. Une cinquantaine de personnes se sont réunies au centre-ville de Montréal pour exprimer leur soutien, l'une d'entre elles déclarant à Radio-Canada qu'elles étaient également préoccupées au Canada par les coupures budgétaires dans les services publics et l'éducation. Les manifestants ont ensuite fusionné avec une autre manifestation qui se tenait à proximité contre la violence policière et le racisme systémique. Le ministre de la Justice, Gérald Darmanin, a déclaré avoir demandé aux procureurs de toute la France d'apporter une « réponse judiciaire extrêmement ferme » à la violence. Dans une publication sur X, M. Darmanin a affirmé que toute personne prenant pour cible les forces de l'ordre, les pompiers, les bâtiments publics et les commerces devrait être placée en détention provisoire.

Avec des informations de CityNews, CBC News et Global News