Kawhi Leonard inscrit 23 points lors de son retour, les Raptors écrasent les Bulls pour le match d'ouverture
Kawhi Leonard a marqué 23 points lors de son premier match de retour avec Toronto, qui a mené par jusqu'à 48 points lors d'une victoire de 135-92 contre Chicago.
TORONTO · Kawhi Leonard a marqué 23 points lors de son premier match de saison régulière de retour avec les Raptors de Toronto, dans un écrasement de 135-92 contre les Bulls de Chicago, mercredi. Leonard a ajouté six rebonds et deux passes décisives alors que Toronto (1-0) a mené par jusqu'à 48 points lors de son premier match à domicile. Scottie Barnes et Immanuel Quickley ont également inscrit 23 points chacun pour les Raptors, qui n'ont jamais été menés. « Qu'est-ce qu'on dit, les amis ? » a lancé Barnes à la foule avant le match. « Au nom de l'équipe, nous sommes si excités par votre soutien pour la saison. On y va. Allez-y ! »
RJ Barrett a ajouté 20 points et Ja'Kobe Walter en a inscrit 10 pour Toronto. Malgré son total de points, Leonard n'a pas été efficace, réussissant 5 tirs sur 17, dont 2 sur 6 à trois points. Il a réussi ses 11 lancers francs. Le double gagnant du trophée de défenseur de l'année de la NBA a réalisé 4 des 15 interceptions de Toronto avant de quitter le match à 8 h 12 de la quatrième période.
L'entraîneur-chef Darko Rajakovic avait laissé entendre avant le match que Leonard serait soumis à une restriction de minutes alors qu'il retrouve sa condition physique. Grâce à l'avance précoce de Toronto, tous les titulaires ont été assis pendant la majeure partie de la quatrième période, Leonard ayant joué 24 minutes. Les Raptors ont débuté le match avec une envolée de 7-0, forçant un temps mort de Chicago en moins de 90 secondes. Ils menaient 43-23 après le premier quart et ont entamé le second par une série de 9-0, conclue par un lancer franc de Jakob Poeltl.
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Toronto a marqué presque autant de points dans le premier quart que les Bulls n'en ont inscrit durant toute la première mi-temps, qui s'est terminée avec les Raptors en tête 66-44. Les Bulls ont commis 27 pertes de ballon, menant à 35 points pour Toronto. Le recrue de Chicago, Caleb Wilson, a perdu le ballon neuf fois lors de ses débuts en NBA. Chicago a réussi 27 tirs sur 85, dont seulement 4 sur 36 à trois points.
Jalen Smith et l'ancien Raptor Norm Powell ont marqué 15 points chacun pour les Bulls (0-1). Smith a aussi pris huit rebonds. Matas Buzelis a inscrit 17 points pour Chicago et Wilson en a ajouté 16. Wilson a réussi 7 tirs sur 21 et a fait 1 sur 8 de longue distance.
Powell, qui a réussi 2 tirs sur 6, a été le seul joueur de Chicago à réussir plus d'un tir à trois points. Leonard a été échangé de nouveau aux Raptors dans une transaction majeure avec les Clippers de Los Angeles cet été. Il avait précédemment été acquis de San Antonio avant la saison 2018-2019 et avait aidé Toronto à remporter le championnat de la NBA cette année-là avant de signer avec les Clippers. L'ancienne vedette de la NBA Serge Ibaka, coéquipier de Leonard dans l'équipe championne de 2019, a assisté au match depuis un siège au bord du terrain. Les Raptors visitent les Wizards de Washington, vendredi.
Avec des informations de CityNews, CBC News et Toronto Sun