Terry Driver

L'agression du 13 octobre 1995

Dans la soirée du 13 octobre 1995, Misty Cockerill et Tanya Smith, toutes deux âgées de 16 ans, se rendaient à une fête à Abbotsford, en Colombie-Britannique. Un homme, plus tard identifié comme Terry Driver, a soudainement surgi d'une haie en brandissant une batte de baseball et a ordonné aux adolescentes terrifiées de se rendre dans des buissons à proximité. Après les avoir forcées à se rendre dans une clairière, Driver leur a ordonné de se déshabiller. Alors que Smith obéissait, Cockerill a tenté de se défendre, en saisissant la batte et en frappant Driver dans le dos alors qu'il s'apprêtait à agresser sexuellement Smith. Driver a fini par maîtriser Cockerill et l'a frappée jusqu'à ce qu'elle perde connaissance, lui infligeant des coups à la tête qui ont causé de graves fractures du crâne, une fracture ouverte, un œdème cérébral et un bras cassé. Cockerill a repris connaissance environ quatre heures plus tard dans un stationnement et a réussi à marcher jusqu'à l'hôpital d'urgence MSA voisin, où elle a été immédiatement opérée pour lui sauver la vie. Les professionnels de la santé ont déclaré que si ses blessures étaient restées sans traitement plus longtemps, elle serait morte. Le corps gravement battu de Tanya Smith a été découvert plus tard dans la matinée dans la rivière Vedder. Une autopsie a conclu que si les blessures causées par les coups étaient si graves qu'elle n'avait aucune chance de survivre, la cause immédiate du décès était la noyade, et qu'elle avait également été agressée sexuellement par son agresseur.

Provocations post-crime et enquête

Après l'agression, Terry Driver a mené une campagne prolongée pour provoquer la police et s'immiscer dans l'enquête, un comportement qui lui vaudra le surnom de tueur d'Abbotsford. Il a effectué une série d'appels téléphoniques anonymes à la police et aux services d'urgence, s'identifiant comme le tueur, menaçant de commettre d'autres crimes et affirmant même qu'il était à la recherche d'une autre victime. Lors de ces appels, Driver a mentionné des détails spécifiques de l'agression sexuelle sur Tanya Smith qui n'étaient pas connus du public, confirmant ainsi son implication aux enquêteurs. Driver, dont le père avait été policier, avait une obsession pour les scanners de police et en a utilisé un pour surveiller les réponses policières à ses appels téléphoniques. Dans un acte particulièrement cruel, il a assisté aux funérailles de Tanya Smith et a ensuite volé sa pierre tombale. Il y a écrit un message menaçant à l'intention de Misty Cockerill et l'a placé sur le capot d'une voiture appartenant à une station de radio locale. Dans un autre incident, il a lancé une clé à molette enveloppée dans un mot à travers la fenêtre avant d'un inconnu. Le mot revendiquait la responsabilité de trois autres agressions similaires, que la police n'aurait pas, selon lui, reliées à lui. Ce colis s'est avéré être une erreur critique, car Driver a laissé une empreinte digitale sur le ruban adhésif utilisé pour l'envelopper. Combinée à des preuves ADN et à une marque de morsure distinctive trouvée sur le sein de la victime, cela a fourni des liens médico-légaux directs avec Driver. L'enquête a connu sa percée publique finale lorsque la police a organisé la diffusion d'enregistrements des appels téléphoniques provocateurs. Le frère de Driver a reconnu sa voix distinctive, et sa mère a confirmé l'identification, conduisant la police à concentrer son enquête sur Driver et à obtenir les preuves nécessaires pour une arrestation.

Arrestation et version alternative de Driver

Terry Driver a été arrêté en 1996 après que la police ait fait correspondre son empreinte digitale à celle trouvée sur le ruban adhésif du colis de la clé à molette. Lors de son arrestation et tout au long des procédures judiciaires, Driver a maintenu une version alternative des événements qui contredisait les preuves médico-légales. Il a affirmé être tombé sur les deux adolescentes après qu'elles aient été attaquées par quelqu'un d'autre. Driver a admis avoir violé Tanya Smith inconsciente et s'être débarrassé de son corps dans la rivière, et a en outre affirmé que c'était lui qui avait conduit la gravement blessée Misty Cockerill à l'hôpital. Ce récit était une tentative d'expliquer la présence de son ADN sur les lieux du crime tout en niant sa responsabilité dans les passages à tabac mortels et quasi mortels. Lors de son procès, sa défense n'a pas soulevé la folie, mais s'est plutôt concentrée sur ses prétendus troubles mentaux. Driver a soutenu qu'il souffrait du syndrome de Tourette, de troubles obsessionnels compulsifs et de troubles du déficit de l'attention, et il a exhorté le tribunal à prendre en compte ces déficiences pour expliquer ses actions, y compris les fausses confessions qu'il a déclarées être un produit de ces troubles. Cette stratégie était au cœur de sa tentative de créer un doute raisonnable sur son rôle d'agresseur initial, malgré les preuves physiques accablantes le reliant à la scène et à la violence.

Procès, condamnation et sentence

Lors de son procès en 1997, Terry Driver a choisi d'être jugé par un juge seul, le juge Wally Oppal, plutôt que par un jury, invoquant la réponse émotionnelle inévitable qu'un jury aurait aux détails graphiques de l'affaire. La Couronne a présenté une affaire construite sur des preuves médico-légales, les appels et actions provocatrices, et le témoignage de la victime survivante. Le juge Oppal n'a pas été convaincu par les arguments de Driver concernant ses troubles mentaux et son histoire alternative de découverte des victimes. Le juge a reconnu Driver coupable du meurtre au premier degré de Tanya Smith et de la tentative de meurtre de Misty Cockerill. Suite aux condamnations, une audience pour déclaration de délinquant dangereux a eu lieu. Le juge Oppal a déclaré Driver délinquant dangereux, une désignation en droit canadien pour les individus qui constituent une menace pour la vie, la sécurité ou le bien-être physique ou mental d'autres personnes. Cette désignation entraînait une peine d'emprisonnement à perpétuité indéterminée sans garantie de libération conditionnelle, bien qu'il conservait le droit de demander des audiences de libération conditionnelle. Lors d'un procès séparé ultérieur, Driver a été reconnu coupable de deux des agressions supplémentaires qu'il avait mentionnées dans son mot à la police. La peine d'emprisonnement à perpétuité obligatoire pour meurtre au premier degré a été imposée, mais la désignation de délinquant dangereux signifiait que son incarcération était indéterminée, axée sur la protection du public plutôt que sur une date de libération fixe.

Appels et vie en prison

Terry Driver a interjeté appel de sa condamnation pour meurtre et de sa désignation de délinquant dangereux. Son avocat, Greg Delbigio, a plaidé devant la Cour d'appel de la Colombie-Britannique en 2001 que le juge du procès avait ignoré des preuves d'expert clés concernant les troubles de Driver. Delbigio a soutenu que si ces preuves avaient été correctement examinées, son client aurait été acquitté des accusations de meurtre et de tentative de meurtre. Le panel de trois juges d'appel a rejeté l'appel de Driver en moins de cinq minutes, déclarant qu'il était sans fondement. Driver a continué à maintenir son innocence concernant le meurtre et la tentative de meurtre, s'en tenant à son histoire de découverte des victimes après les faits. Pendant son emprisonnement, Driver a été transféré en 2006 de l'unité de protection de l'établissement Kent vers le Centre régional de traitement de l'établissement Pacific à Abbotsford pour y recevoir un traitement, un déménagement qui a suscité des critiques importantes du public et envers le Service correctionnel du Canada pour l'avoir hébergé plus près de la communauté où ses crimes ont été commis. En tant que délinquant dangereux, Driver n'était pas admissible à une libération conditionnelle automatique après 25 ans, mais il pouvait demander une audience de libération conditionnelle, ce qu'il a fait en 2020. La perspective de sa libération potentielle a causé une détresse importante et continue pour la survivante Misty Cockerill, qui a décrit se sentir revictimisée et retraumatisée tout au long du processus de justice pénale, citant spécifiquement la demande de libération conditionnelle comme ayant ravivé les craintes pour la sécurité de sa famille qu'elle ressentait des décennies plus tôt.

Décès, réaction de la survivante et héritage

Terry Driver est décédé le 23 août 2021 à l'établissement Mountain à l'âge de 56 ans. Le Service correctionnel du Canada a déclaré que son décès était dû à des causes naturelles, et il a fait l'objet d'une enquête du coroner, comme c'est la norme pour tous les décès en détention. Pour la survivante Misty Cockerill, la nouvelle a apporté un sentiment de soulagement et de clôture après près de 25 ans de crainte de sa libération potentielle. Elle a déclaré que sa mort signifiait qu'elle n'avait plus à s'inquiéter des prochaines audiences de libération conditionnelle ou de la sécurité de sa famille, décrivant cela comme un nouveau chapitre de liberté. Cockerill est depuis devenue une défenseure reconnue des victimes d'actes criminels, utilisant son expérience pour soutenir d'autres survivants et parler des impacts à long terme de la violence et du processus de justice pénale. L'affaire demeure un exemple frappant dans le domaine canadien du true crime d'une agression violente à motivation sexuelle exacerbée par l'engagement du contrevenant avec les forces de l'ordre et les médias. Les actions de Driver, de l'utilisation d'un scanner de police au vol d'une pierre tombale, ont démontré un effort calculé pour terroriser la communauté et manipuler l'enquête, ce qui a finalement contribué à son arrestation et à la détermination judiciaire qu'il représentait un danger continu pour la société.

Chronologie de l'affaire et détails clés

L'affaire Terry Driver a commencé le 13 octobre 1995, lorsqu'il a attaqué deux adolescentes de seize ans, Misty Cockerill et Tanya Smith, avec une batte de baseball à Abbotsford, en Colombie-Britannique. Après l'agression, Driver s'est livré à un comportement bizarre, notamment en provoquant la police par des appels téléphoniques et en volant la pierre tombale de Smith. Des preuves médico-légales cruciales, telles qu'une empreinte digitale sur du ruban adhésif, de l'ADN et une marque de morsure sur la victime, combinées à la reconnaissance de sa voix par son frère à partir des diffusions policières, ont conduit à son arrestation en 1996. Driver a été reconnu coupable en 1997 du meurtre au premier degré de Tanya Smith et de la tentative de meurtre de Misty Cockerill et a été déclaré délinquant dangereux. Il a perdu un appel en 2001 et est décédé plus tard en prison le 23 août 2021, de causes naturelles.

• 13 octobre 1995 : Driver attaque Misty Cockerill et Tanya Smith avec une batte de baseball à Abbotsford, en C.-B., après avoir surgi de buissons.
• 14 octobre 1995 : Le corps de Tanya Smith est retrouvé dans la rivière Vedder. Misty Cockerill subit une opération chirurgicale pour lui sauver la vie.
• Fin 1995, début 1996 : Driver passe des appels téléphoniques provocateurs à la police, vole et dégrade la pierre tombale de Smith, et lance une clé à molette avec un mot revendiquant d'autres agressions à travers une fenêtre.
• 1996 : Driver est arrêté après que son empreinte digitale est appariée aux preuves, que son frère identifie sa voix à partir des enregistrements d'appels diffusés et que des preuves ADN le lient au crime.
• 16 octobre 1997 : Driver est reconnu coupable de meurtre au premier degré et de tentative de meurtre, déclaré délinquant dangereux par le juge Wally Oppal, et condamné à l'emprisonnement à perpétuité.
• 2001 : La Cour d'appel de la Colombie-Britannique rejette l'appel de Driver lors d'une audience de moins de cinq minutes, le jugeant sans fondement.
• Procès subséquent : Driver est reconnu coupable de deux agressions supplémentaires mentionnées dans son mot à la police.
• 2006 : Driver est transféré de l'établissement Kent au Centre régional de traitement de l'établissement Pacific, suscitant des critiques publiques.
• 2020 : Driver, en tant que délinquant dangereux, demande une audience de libération conditionnelle, causant une détresse importante à la survivante.
• 23 août 2021 : Terry Driver meurt de causes naturelles à l'établissement Mountain, mettant fin à la possibilité d'une libération conditionnelle.

Profil psychologique et stratégie juridique

Tout au long de son procès et de son appel, l'état psychologique de Terry Driver et la stratégie de son équipe juridique ont été des points centraux. Driver lui-même a affirmé souffrir d'une combinaison du syndrome de Tourette, de troubles obsessionnels compulsifs et de troubles du déficit de l'attention. Son avocat de la défense, Greg Delbigio, a soutenu que ces conditions altéraient le jugement de son client et l'ont conduit à faire de fausses confessions et à s'engager dans le comportement post-crime bizarre. La défense n'a pas poursuivi une défense d'aliénation mentale, qui aurait nécessité de prouver que Driver était incapable d'apprécier la nature de ses actions, mais a plutôt utilisé les troubles pour expliquer ses actions et jeter un doute sur la fiabilité de ses propres déclarations à la police. L'accusation et finalement le tribunal ont rejeté cet argument, constatant que les troubles ne niaient pas les preuves claires de planification et de violence délibérée. La désignation de Driver comme délinquant dangereux par le juge Oppal était basée sur une évaluation selon laquelle il s'agissait d'un tueur sadique sexuel qui représentait une menace à long terme pour la sécurité publique. Cette classification juridique est réservée aux prédateurs les plus violents et aux délinquants sexuels en série du Canada, et son application dans cette affaire reflétait la vision du tribunal des schémas de comportement ancrés de Driver et de son risque élevé de récidive.

Impact médiatique et culturel

L'affaire Terry Driver, surnommée le tueur d'Abbotsford, a eu un impact sur les médias canadiens de true crime et la mémoire communautaire. La nature effrontée de ses provocations, y compris les appels téléphoniques à la police et la profanation d'une tombe, a capté une attention médiatique importante et a créé un climat de peur dans la communauté de la vallée du Fraser. L'histoire a fait l'objet de livres, comme l'œuvre de Rod Gehl en 2009 'Through the Valley of the Shadow : The Search for the Abbotsford Killer', et de nombreux épisodes de baladodiffusions sur le true crime. Ces récits se concentrent souvent sur le jeu du chat et de la souris que Driver a joué avec les forces de l'ordre et la survie miraculeuse et le militantisme de Misty Cockerill. L'affaire est fréquemment citée comme un exemple de la façon dont le narcissisme et le désir de notoriété d'un criminel peuvent contribuer à sa propre chute, car le besoin de Driver de communiquer avec la police a fourni des preuves critiques. La transformation de Cockerill d'une victime survivant à un traumatisme grave à une défenseure publique des victimes d'actes criminels est devenue un récit influent sur la résilience et le parcours de la survivante au sein du système judiciaire canadien.

Terry Driver : questions fréquentes

Comment Terry Driver a-t-il été attrapé ?

Driver a été attrapé grâce à une combinaison de preuves médico-légales et de ses propres actions. Il a laissé une empreinte digitale sur le ruban adhésif utilisé pour envelopper une clé à molette qu'il a lancée à travers une fenêtre avec un mot revendiquant d'autres crimes. La police avait également des preuves ADN et une marque de morsure provenant de la scène du crime. Surtout, après que la police a diffusé des enregistrements de ses appels téléphoniques provocateurs, son frère a reconnu sa voix et sa mère a confirmé l'identification, ce qui a conduit les enquêteurs directement à Driver et a permis d'apparier les preuves physiques.

Quelle était la peine de Terry Driver et qu'est-ce qu'un délinquant dangereux ?

En 1997, Terry Driver a été condamné à l'emprisonnement à perpétuité pour meurtre au premier degré sans garantie de libération conditionnelle. Le juge chargé de la sentence, Wally Oppal, a également déclaré Driver délinquant dangereux. Il s'agit d'une désignation juridique canadienne pour les contrevenants qui représentent une menace indéterminée à long terme pour la sécurité publique en raison d'un schéma de comportement violent ou sexuellement violent. Elle entraîne une peine d'emprisonnement indéterminée, ce qui signifie que le contrevenant peut être détenu indéfiniment et n'est pas automatiquement libéré après avoir purgé une partie déterminée de sa peine.

Quels crimes Terry Driver a-t-il commis ?

Terry Driver a été reconnu coupable du meurtre au premier degré de Tanya Smith et de la tentative de meurtre de Misty Cockerill. Le 13 octobre 1995, il a attaqué les deux adolescentes de 16 ans avec une batte de baseball à Abbotsford, en Colombie-Britannique, les ordonnant de se rendre dans des buissons et exigeant qu'elles se déshabillent. Il a frappé Cockerill jusqu'à ce qu'elle perde connaissance, lui causant de graves fractures du crâne, et a tué Smith, dont le corps a été retrouvé plus tard dans une rivière. Lors d'un procès subséquent, il a également été reconnu coupable de deux autres agressions qu'il avait mentionnées dans un mot à la police. Il a été déclaré délinquant dangereux et a reçu la peine d'emprisonnement à perpétuité obligatoire en 1997.

Pourquoi Terry Driver était-il appelé le « tueur d'Abbotsford » ?

Terry Driver était appelé le « tueur d'Abbotsford » en raison du lieu de ses crimes et de sa campagne subséquente de provocations envers la police et la communauté. Après avoir assassiné Tanya Smith et tenté de tuer Misty Cockerill, il a effectué une série d'appels téléphoniques anonymes à la police et aux services d'urgence, s'identifiant comme le tueur et menaçant de commettre d'autres crimes. Son comportement dérangé comprenait la participation aux funérailles de Smith, le vol de sa pierre tombale pour y écrire un message menaçant, et le lancement d'une clé à molette avec un mot à travers la fenêtre d'un inconnu. Cette conduite incontrôlée a terrorisé la région et lui a valu le surnom médiatique notoire.

Que s'est-il passé lors de l'appel de Terry Driver ?

L'appel de Terry Driver concernant sa condamnation pour meurtre a été rejeté en 2001. Son avocat a soutenu que le juge du procès initial avait ignoré des preuves d'expert clés concernant les troubles de Driver, y compris le syndrome de Tourette, les troubles obsessionnels compulsifs et les troubles du déficit de l'attention. L'avocat a soutenu qu'un examen approprié de ces preuves aurait conduit à un acquittement. Cependant, un panel de trois juges de la Cour d'appel de la Colombie-Britannique a rejeté l'appel en moins de cinq minutes, déclarant qu'il était sans fondement. La cour a maintenu ses condamnations de 1997 pour meurtre au premier degré et tentative de meurtre, ainsi que sa désignation de délinquant dangereux.

Comment Misty Cockerill a-t-elle réagi à la mort de Terry Driver ?

Misty Cockerill a réagi à la mort de Terry Driver avec soulagement et un sentiment de liberté nouvelle. Elle a déclaré que sa mort mettait fin à sa crainte de plusieurs décennies de sa libération conditionnelle potentielle et à l'inquiétude pour la sécurité de sa famille. Cockerill a décrit le traitement de la nouvelle comme une montagne russe émotionnelle, notant qu'on lui avait dit qu'il était mort d'un cancer bien qu'elle ignorait qu'il était malade. Elle a exprimé qu'elle n'avait plus à redouter les prochaines audiences de libération conditionnelle, apportant une clôture significative. Cockerill a depuis utilisé son expérience pour devenir une défenseure reconnue d'autres victimes d'actes criminels, s'exprimant sur le traumatisme à long terme de la violence.

Sources et lectures complémentaires

• Terry Driver (Wikipédia, en anglais)
• Terry Driver loses appeal of murder conviction (cbc.ca)
• Abbotsford killer Terry Driver dies in prison, survivor of ... (vancouver.citynews.ca)
• EP127: Misty Cockerill, Surviving The Abbotsford Killer (art19.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-23.