Paul Snider

Jeunesse et contexte à Vancouver

Paul Snider est né le 15 avril 1951 à Vancouver, en Colombie-Britannique. Au milieu des années 1970, il travaille comme promoteur pour diverses boîtes de nuit de la scène nocturne de la ville. Snider est également impliqué dans la prostitution, opérant comme proxénète. Cette double vie forme l'arrière-plan de son caractère et de son approche des relations. Ses activités à Vancouver durant cette période dressent le portrait d'un homme habile à la manipulation.

Rencontre avec Dorothy Stratten et gestion de son ascension

En 1977, Snider rencontre Dorothy Ruth Hoogstraten, une adolescente travaillant à temps partiel dans un Dairy Queen à Coquitlam tout en fréquentant l'école secondaire Centennial. Snider, alors âgé de 26 ans, commence à la fréquenter et assume un rôle de gestionnaire. À l'été 1978, il organise la prise de photos nues professionnelles de Stratten pour les envoyer au magazine Playboy. Comme Stratten a moins de 19 ans, l'âge de la majorité en Colombie-Britannique, Snider falsifie la signature de sa mère sur le formulaire de libération du modèle. Cela mène à la sélection de Stratten comme finaliste pour le concours du 25e anniversaire de Playboy et à son déménagement à Los Angeles en août 1978. Stratten est née le 28 février 1960 à l'hôpital Grace Maternity de Vancouver de Simon et Nelly Hoogstraten, qui avaient émigré des Pays-Bas.

Vie à Los Angeles et détérioration du mariage

Snider rejoint Stratten à Los Angeles en octobre 1978. Le couple se marie à Las Vegas le 1er juin 1979, peu avant les débuts de Stratten en tant que Miss Août 1979 de Playboy. Stratten travaille comme bunny au Playboy Club de Century City et commence à décrocher de petits rôles à la télévision et au cinéma, notamment dans des épisodes de Buck Rogers et de Fantasy Island en 1979. Elle joue aussi dans les films Americathon, Skatetown, U.S.A. et Autumn Born, tous sortis en 1979. Snider peine à trouver son propre succès, s'essayant à des projets qui échouent. Il s'impose comme gestionnaire non officiel et coach d'actrice de Stratten, créant des tensions importantes. Des amis et collègues, dont le fondateur de Playboy Hugh Hefner et le mannequin Rosanne Katon, mettent Stratten en garde contre le comportement de Snider. La relation se dégrade au début de 1980. En mars 1980, Stratten se rend à New York pour tourner They All Laughed, réalisé par Peter Bogdanovich. Elle convainc Snider de rester à Los Angeles, ce qui lui permet de commencer une liaison amoureuse avec Bogdanovich et marque la fin effective de son mariage.

La descente vers la violence

En avril 1980, Stratten est nommée Playmate de l'année 1980, un honneur assorti de 200 000 $ en argent et cadeaux. Elle est présentée lors d'un déjeuner au Playboy Mansion le 30 avril. Durant une tournée promotionnelle au Canada, Stratten écrit à Snider pour lui demander plus de liberté. Snider répond par un coup de téléphone furieux. Fin juin, Snider reçoit une lettre de Stratten annonçant formellement leur séparation physique et financière. Il vide leur compte bancaire conjoint, ravive brièvement une relation avec une ancienne petite amie, et engage un détective privé pour recueillir des preuves. Dépendant financièrement des revenus de Stratten et sans carte verte pour travailler légalement aux États-Unis, Snider commence à vendre ses prix de Playmate de l'année à perte pour obtenir de l'argent rapidement. Cela inclut une voiture de sport Jaguar évaluée à 26 000 $. Fin juillet, Stratten est revenue à Los Angeles de New York et d'Angleterre avec Bogdanovich et a emménagé dans son manoir de Bel Air. Snider se cache à l'extérieur de la propriété le 31 juillet avec un pistolet emprunté, avec l'intention de tirer sur quiconque à l'entrée, mais il part après plusieurs heures. Le couple se rencontre pour la dernière fois le 8 août dans la maison louée par Snider à West Los Angeles. Stratten lui dit qu'elle est amoureuse de Bogdanovich et veut finaliser leur séparation. Snider accepte de se revoir la semaine suivante pour discuter d'un règlement financier.

Dates clés précédant le crime

La dernière semaine de la vie de Paul Snider est marquée par des tentatives d'acquisition d'une arme. Le 8 août 1980, il rend un pistolet emprunté à son propriétaire. Le 9 août, il se rend avec un détective privé dans un magasin d'armes, mais Snider ne peut pas acheter d'arme à feu en raison de sa citoyenneté canadienne. Le 10 août, Snider demande au détective privé de lui acheter une mitraillette pour la protection de sa maison, mais on le dissuade. Le 11 août, il se rend dans la vallée de San Fernando pour voir une arme à vendre, mais se perd et abandonne. Le 13 août, il achète avec succès un fusil de chasse à pompe calibre 12 usagé auprès d'un vendeur privé.

• 31 juillet 1980 : Snider se cache à l'extérieur de la propriété de Peter Bogdanovich à Bel Air avec un pistolet emprunté, mais part après plusieurs heures.
• 8 août 1980 : Snider et Stratten se rencontrent pour la dernière fois dans sa maison de West Los Angeles, où elle confirme qu'elle est amoureuse de Bogdanovich.
• 9 août 1980 : Snider tente d'acheter une arme à feu avec son détective privé, mais se voit refuser en raison de sa citoyenneté canadienne.
• 10 août 1980 : Snider demande au détective privé de lui acheter une mitraillette pour la protection de sa maison, mais on le dissuade.
• 11 août 1980 : Snider se rend dans la vallée de San Fernando pour voir une arme à vendre, mais se perd et rentre chez lui.
• 13 août 1980 : Snider achète avec succès un fusil de chasse à pompe calibre 12 usagé auprès d'un vendeur privé via une annonce classée.
• 14 août 1980 : Dorothy Stratten arrive à la maison de Snider vers midi. Elle est assassinée dans l'heure qui suit, et Snider meurt par suicide environ une heure plus tard.

Le meurtre-suicide

Le 13 août, Snider achète un fusil de chasse à pompe calibre 12 usagé auprès d'un vendeur privé trouvé via une annonce classée. Ce soir-là, il dit à des amis avoir acheté un fusil pour se mettre à la chasse et fait des remarques morbides sur la mort d'autres Playmates, mentionnant spécifiquement l'ancienne Playmate de l'année Claudia Jennings, morte dans un accident de voiture en 1979. Stratten arrive à la maison de Snider vers midi le 14 août. Elle a passé la matinée à consulter son gestionnaire d'affaires et a apporté 1 100 $ en argent comptant comme acompte proposé pour un règlement. Les deux colocataires de Snider sont sortis, laissant le couple seul. Selon la chronologie médico-légale du service de police de Los Angeles, environ une heure après son arrivée, Snider tue Stratten d'un coup de fusil de chasse dans sa chambre. Il attend ensuite environ une heure avant de se retourner l'arme contre lui. Les colocataires découvrent les corps nus peu après 23 h ce soir-là, alertés par le détective privé inquiet. Hugh Hefner est informé au Playboy Mansion aux petites heures du 15 août, puis il appelle Peter Bogdanovich, qui s'effondre en apprenant la nouvelle. La mère de Stratten est informée du décès de sa fille plus tard dans la matinée par la Gendarmerie royale du Canada.

Conséquences et inhumation

Le corps de Dorothy Stratten est incinéré et ses cendres sont inhumées au cimetière Westwood Village Memorial Park à Los Angeles. L'épitaphe sur sa pierre tombale inclut un passage du roman L'Adieu aux armes d'Ernest Hemingway, choisi par Bogdanovich. Les restes de Paul Snider sont rapatriés en Colombie-Britannique. Il est enterré au cimetière Schara Tzedeck à New Westminster. Le crime a été enquêté par le service de police de Los Angeles. Le meurtre-suicide a mis fin à la carrière prometteuse de Stratten à l'âge de 20 ans. En août 1981, son dernier film, They All Laughed, a sa sortie américaine.

Adaptations culturelles et notoriété durable

L'histoire de Paul Snider et Dorothy Stratten a été adaptée à l'écran à plusieurs reprises. Sa mort a inspiré le téléfilm Death of a Centerfold : The Dorothy Stratten Story en 1981. Elle a aussi inspiré le film Star 80 en 1983. Ces œuvres ont contribué à ce que l'affaire reste dans la mémoire publique.

• Death of a Centerfold : The Dorothy Stratten Story (1981) : Ce téléfilm met en vedette Bruce Weitz dans le rôle de Paul Snider et Jamie Lee Curtis dans celui de Dorothy Stratten.
• Star 80 (1983) : Le film de Bob Fosse propose une dramatisation, avec Eric Roberts dans le rôle de Snider et Mariel Hemingway dans celui de Stratten.
• The Killing of the Unicorn (1984) : Peter Bogdanovich publie ce livre, qui est à la fois une biographie de Stratten, un mémoire de leur liaison et une critique de Hugh Hefner et de la philosophie Playboy.
• One Day Since Yesterday (2014) : Ce documentaire sur la réalisation de They All Laughed inclut les souvenirs de Bogdanovich sur Stratten.
• Podcast Killer Psyche : L'ancienne agente du FBI Candice DeLong a analysé l'affaire, examinant la dynamique psychologique du comportement possessif de Snider.

En décembre 1988, Peter Bogdanovich épouse la sœur de Stratten, Louise, alors âgée de 20 ans. Bogdanovich avait payé les études privées et les cours de mannequinat de Louise après la mort de Stratten. Ils divorcent en 2001 après 13 ans de mariage. L'affaire a aussi été référencée dans la musique, notamment dans les chansons « The Best Was Yet to Come » de Bryan Adams et « Dead Meat » de Bush.

Impact sur Peter Bogdanovich et dernier film de Stratten

Les conséquences du crime ont eu un impact à long terme sur le réalisateur Peter Bogdanovich. Décidé à ce que la dernière performance à l'écran de Stratten dans They All Laughed soit vue, il achète les droits de distribution théâtrale du film après sa sortie américaine limitée et décevante en août 1981. Malgré des critiques généralement favorables, l'entreprise échoue financièrement. Bogdanovich y engloutit plus de cinq millions de dollars, toute sa fortune de l'époque, pour promouvoir et distribuer le film. Il déclare faillite en 1985, perdant son manoir de Bel Air où Stratten avait vécu à la fin de sa vie. Depuis, They All Laughed a été réévalué par les critiques et les cinéastes comme l'une des meilleures œuvres de Bogdanovich. Après sa mort en 2022, Bogdanovich a été inhumé à côté des restes de Stratten au cimetière Westwood Village Memorial Park.

Héritage et autres références

Le meurtre de Stratten a eu un impact culturel durable. Le critique de cinéma Vincent Canby écrivait en 1983 que Stratten possédait une présence à l'écran charmante et aurait pu devenir une comédienne de premier ordre. La chanson « Californication » des Red Hot Chili Peppers fait référence à elle. L'actrice Nicola Peltz incarne Stratten dans la minisérie Welcome to Chippendales diffusée sur Hulu en 2022. En 2022, Stefan Tetenbaum, valet de Hefner entre 1978 et 1981, a affirmé dans la série documentaire Secrets of Playboy sur A&E avoir été témoin du viol de Stratten par Hefner dans la grotte du manoir. Hefner avait précédemment nié avoir forcé Stratten, admettant seulement un bain nu dans un Jacuzzi avec elle quelques semaines après son arrivée à Los Angeles.

Paul Snider : questions fréquentes

Comment Paul Snider a-t-il rencontré Dorothy Stratten ?

Paul Snider a rencontré Dorothy Stratten en 1977 à Coquitlam, en Colombie-Britannique. Stratten était une étudiante du secondaire de 17 ans travaillant à temps partiel dans un Dairy Queen. Snider, alors âgé de 26 ans et travaillant comme promoteur de boîtes de nuit et proxénète, a commencé à la fréquenter. Il a ensuite organisé la prise de photos nues professionnelles pour les envoyer au magazine Playboy, en falsifiant la signature de sa mère sur le formulaire de libération, car Stratten était mineure.

Que s'est-il passé le jour du meurtre de Dorothy Stratten ?

Le 14 août 1980, Dorothy Stratten est arrivée à la maison louée par Paul Snider à West Los Angeles vers midi pour discuter de leur séparation. Elle avait apporté 1 100 $ en argent comptant comme acompte. Les preuves médico-légales indiquent que Snider l'a tuée d'un coup de fusil de chasse calibre 12 dans l'heure suivant son arrivée. Il a ensuite attendu environ une heure avant de se tirer dessus. Leurs corps ont été découverts par les colocataires de Snider peu après 23 h ce soir-là.

Quels films ont été réalisés sur Paul Snider et Dorothy Stratten ?

Deux films majeurs ont dramatisé l'histoire de Paul Snider et Dorothy Stratten. Le premier est le téléfilm de 1981 Death of a Centerfold : The Dorothy Stratten Story, avec Bruce Weitz dans le rôle de Snider et Jamie Lee Curtis dans celui de Stratten. Le second est le film de Bob Fosse de 1983, Star 80, avec Eric Roberts dans le rôle de Paul Snider et Mariel Hemingway dans celui de Stratten. Le meurtre de Stratten a aussi inspiré un livre de Peter Bogdanovich intitulé The Killing of the Unicorn, publié en 1984.

Quel était le mobile de Paul Snider pour le meurtre ?

Les analystes pointent l'incapacité de Snider à accepter la perte de contrôle et le rejet. Alors que la carrière de Stratten décollait et qu'elle entamait une relation avec le réalisateur Peter Bogdanovich, la dépendance financière et le statut de Snider diminuaient. Son passé de proxénète suggérait un schéma d'exploitation des femmes. Le meurtre est vu comme l'acte final et violent d'un partenaire possessif incapable de faire face à l'indépendance de son épouse.

Où sont enterrés Paul Snider et Dorothy Stratten ?

Les restes de Dorothy Stratten sont inhumés au cimetière Westwood Village Memorial Park à Los Angeles. Paul Snider est enterré au cimetière Schara Tzedeck à New Westminster, en Colombie-Britannique. Après sa mort en 2022, le réalisateur Peter Bogdanovich a été inhumé à côté des restes de Stratten au cimetière de Westwood. La pierre tombale de Stratten inclut un passage du roman L'Adieu aux armes d'Ernest Hemingway, choisi par Bogdanovich.

Sources : Wikipédia et les reportages publics récents, vérifiés par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-20.