Lunenburg poursuit son appel en cour concernant un projet de logement alors qu'un nouveau plan de coopérative avance
La municipalité dépense jusqu'à 35 000 $ pour interjeter appel d'une décision concernant un concept similaire à un nouveau projet de logements abordables.
LUNENBURG · La municipalité de Lunenburg poursuit un appel en cour coûteux concernant un projet de logement rejeté, et ce, alors qu'un nouveau projet de coopérative abordable pour le même terrain avance sans nécessiter l'approbation du conseil. La Mahone Bay Community Land Co-operative a annoncé qu'elle s'associait à Solterre Design pour la construction d'un immeuble de 44 logements. Ce projet, conforme au zonage actuel, peut contourner le vote du conseil qui avait bloqué une proposition précédente de Solterre l'année dernière. Le plan antérieur prévoyait un immeuble de 50 logements au prix du marché sur le même terrain.
En juillet, la Commission de réglementation et d'appel de la Nouvelle-Écosse a infirmé le rejet du conseil, statuant que celui-ci n'avait pas raisonnablement suivi la stratégie d'aménagement de la municipalité. La ville a interjeté appel de cette décision de la commission auprès de la Cour d'appel provinciale. Le maire Jamie Myra a déclaré que la municipalité entendait poursuivre le défi juridique malgré le fait que la demande initiale de modification du zonage n'était plus active. Il a indiqué que le conseil avait décliné une récente demande de la coopérative de discuter du nouveau projet, sur avis juridique.
M. Myra a soutenu qu'il serait injuste d'interrompre l'appel en cours de processus. « Nous avons certainement probablement l'option de retirer cet appel. Je ne connais pas tous les détails parce que… nous n'en avons pas officiellement discuté en tant que conseil ou avec le personnel », a déclaré M. Myra. Il a ajouté que le conseil « voulait des réponses » concernant la décision de la commission. Les documents d'appel de la municipalité allèguent que la commission a commis des erreurs de droit dans son interprétation des règles d'aménagement concernant la circulation, la sécurité des piétons et les inondations, et qu'elle n'a pas respecté la gérance du conseil sur le site du patrimoine mondial de l'UNESCO.
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La commission d'appel avait accepté une évaluation du personnel selon laquelle le projet initial n'affecterait pas la désignation patrimoniale, car il se trouvait à l'extérieur de la zone tampon protégée, et n'avait trouvé aucune preuve d'un risque d'inondation. Le maire Myra a reconnu que le conseil ne pouvait pas arrêter la nouvelle proposition de coopérative en vertu des règles existantes, qu'il a qualifiées de bien adaptées. « À mon avis, évidemment, si [ils étaient venus] nous voir d'emblée avec cette proposition, elle serait probablement [déjà] en train d'avancer », a déclaré M. Myra. Jennifer Corson, copropriétaire de Solterre et résidente de Lunenburg, a trouvé le commentaire du maire déroutant. Elle a déclaré qu'il n'y avait « pratiquement aucune différence » entre les deux conceptions de bâtiment. « [Le rôle du conseil] n'est pas de dire qui sont les propriétaires d'une propriété privée, mais de permettre le développement conformément à ses règlements », a déclaré Mme Corson. Elle a noté que Solterre avait demandé un permis de développement pour la conception de la coopérative il y a des mois, et que l'approbation permettrait au groupe de demander du financement fédéral.
Mme Corson a exprimé sa frustration que ses impôts financent l'appel de la municipalité. « Je pense que nous aimerions tous simplement nous mettre au travail pour construire des logements, et non être en litige et payer des frais juridiques », a-t-elle déclaré. Un récent rapport du personnel estime que l'appel coûtera à la municipalité entre 30 000 $ et 35 000 $, en plus des quelque 92 100 $ déjà dépensés pour l'audience initiale de la commission. L'audience devant le tribunal est prévue pour la fin janvier 2027.
Avec des informations de CBC News