Une explosion et un incendie détruisent une maison près d'Okotoks, un couple âgé s'échappe

Analyse

Une explosion et un incendie ont détruit une maison dans une subdivision rurale au sud de Calgary jeudi matin, forçant un couple âgé à fuir et projetant des débris dans tout le quartier. Le service d'incendie de Foothills a indiqué que les équipes ont été appelées sur North Coulee Trail, au nord-est d'Okotoks, vers 7 h après des signalements d'une explosion. Le sous-chef Dave Simms a déclaré qu'à leur arrivée, la maison était « complètement en flammes ». Les deux résidents ont pu sortir du bâtiment et ont été transportés à l'hôpital à titre préventif, ont indiqué les responsables. La GRC a affirmé qu'il n'y a rien de suspect concernant cet incendie.

Des voisins ont décrit avoir été réveillés par une énorme explosion qui a secoué leurs maisons. « Nous avons juste senti une explosion, elle a fait trembler toute la maison », a déclaré Amanda Bullock, qui habite à environ trois acres à l'est de la propriété. « On aurait dit un tremblement de terre juste sous notre maison. » Mme Bullock a dit que sa famille a été témoin d'une deuxième explosion quelques minutes plus tard alors qu'elle observait l'incendie depuis une fenêtre à l'étage. « Depuis notre fenêtre du haut, on voyait clairement la maison et il y avait juste d'énormes flammes, puis on a vu la deuxième explosion. C'était énorme », a-t-elle raconté.

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La maison est une perte totale, les débris sont dispersés sur une grande distance

Le chef des pompiers de Foothills, Alex Marshall, a déclaré que la maison est une perte totale. Tout ce qui restait debout était une arche menant au garage. Des débris de toiture ont été projetés à près de 100 mètres, avec des bardeaux accrochés aux arbres et un morceau de contreplaqué fiché dans un tronc. De l'isolant blanc, ressemblant à de la neige, était éparpillé sur plusieurs pâtés de maisons. Un conteneur maritime situé dans l'arrière-cour a vu ses portes soufflées vers l'intérieur par l'explosion. M. Marshall a indiqué que les équipes ont adopté une stratégie défensive en raison de l'ampleur de l'incendie. « Présentement, il est maîtrisé, éteint, et nous travaillons sur les points chauds en ce moment », a-t-il déclaré jeudi matin.

Wendy Jones, qui habite en face, a dit qu'elle et son mari dormaient lorsqu'ils ont entendu un énorme bang qui a fait tomber un tableau du mur. Elle a affirmé que ça n'arrêtait pas d'exploser et que les flammes ne cessaient de grossir et de monter. Mme Jones a raconté qu'un invité de Chicago se trouvait dehors à ce moment-là et les a alertés de l'incendie. « Il est monté à l'étage et a dit qu'il y avait un incendie. Ça n'arrêtait pas d'exploser. Ça montait en champignon dans le ciel. » Mme Jones a dit qu'elle craignait que les flammes ne se propagent aux arbres des propriétés voisines. « C'était horrible à regarder, parce que c'est la maison de quelqu'un », a-t-elle confié.

Une école fermée, les services publics isolés alors que l'enquête débute

L'explosion a forcé la fermeture de l'école Heritage Heights pour la journée, les élèves étant relocalisés à l'école Percy Pegler à Okotoks. L'aréna Scott Seaman Sports Rink restera fermé jusqu'à ce que les pompiers puissent évaluer l'étendue des dommages dans le secteur. L'école St. Francis of Assisi Academy est demeurée ouverte, les élèves restant à l'intérieur. Des équipes d'ATCO étaient sur place pour soutenir les équipes d'urgence et isoler l'électricité et le gaz, a déclaré Corinne Severson, vice-présidente des opérations chez ATCO. Un soutien supplémentaire en matière de lutte contre les incendies a été fourni par le service d'incendie d'Okotoks, la caserne de Priddis, la station de Spruce Meadows et le service d'incendie de High River.

Les responsables n'ont pas confirmé la cause de l'incendie ou de l'explosion. M. Marshall a déclaré qu'il est trop tôt pour en connaître la cause, mais qu'une enquête sera lancée une fois l'incendie complètement éteint. « Pour l'instant, rien ne semble suspect, mais l'enquête n'a pas vraiment commencé », a-t-il dit. M. Simms a exprimé son soulagement que personne n'ait été grièvement blessé, qualifiant cela de surprise compte tenu de l'importance de l'incendie. Cet incident survient après un incendie et une explosion mortels à la BFC Wainwright en octobre qui ont tué quatre soldats. Nosy Mag rapportait en octobre qu'un feu de prairie attisé par des vents violents avait submergé des soldats sur un champ de tir, provoquant une explosion à la base militaire albertaine.

Avec des informations de La Presse canadienne, Global News et CBC News