Les Nanaimo Clippers affirment avoir ignoré les allégations contre un ancien cadre

Analyse

L'équipe de hockey junior des Nanaimo Clippers affirme avoir ignoré qu'un cadre engagé en 2024 faisait l'objet d'une enquête de la GRC pour des allégations d'exploitation sexuelle liées à son ancienne équipe. Tyler King a été engagé comme vice-président des opérations commerciales à l'été 2024, mais il a quitté le club de la British Columbia Hockey League quelques mois plus tard, avant le début de la saison. L'équipe affirme avoir mis fin à son emploi lorsqu'elle a appris que la GRC enquêtait sur lui. La police a annoncé lundi avoir commencé à enquêter sur King en 2024, vers le moment où il a quitté les Okotoks Oilers en Alberta. La semaine dernière, King a été arrêté à un poste frontalier américain en Ontario et accusé d'infractions d'exploitation sexuelle impliquant trois joueurs de hockey junior A mineurs.

« Nous n'avons reçu aucune plainte ou préoccupation concernant sa conduite durant son bref passage chez les Clippers, et nous n'en avons pas connaissance », a déclaré l'équipe dans un communiqué mardi. L'équipe a précisé que les allégations ne sont pas liées à son séjour à Nanaimo et que la sécurité des joueurs et des partisans est sa priorité absolue. Les Clippers ont indiqué avoir contacté la GRC pour offrir leur pleine collaboration. La BCHL a confirmé dans un communiqué distinct que les Clippers avaient immédiatement mis fin à l'emploi de King après avoir appris les accusations. La ligue a déclaré avoir pleinement soutenu l'enquête de la GRC.

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La caporale Gina Slaney de la GRC de l'Alberta a déclaré mardi que la police n'aurait pas pu avertir l'équipe de Nanaimo des allégations au moment de l'embauche de King, car il n'était pas officiellement accusé à ce moment-là. « Nous ne pouvons légalement ou légalement pas faire cela si nous n'avons pas de preuves pour étayer des accusations ou si des accusations n'ont pas été poursuivies », a déclaré Slaney. La GRC a indiqué que les Okotoks Oilers avaient signalé en juin 2024 qu'un ancien employé aurait sollicité et rémunéré des joueurs pour des images intimes et des vidéos sexuelles. Un communiqué publié sur le site web des Oilers à peu près à la même époque annonçait le départ de King. Cette page, depuis retirée, remerciait King pour ses efforts inlassables durant trois saisons en tant qu'assistant directeur général des opérations commerciales.

Des accusations couvrant plusieurs juridictions

King, 39 ans, est accusé de trois chefs de leurre d'une personne de moins de 18 ans, d'exploitation sexuelle d'un jeune et de production de pornographie juvénile. Les trois plaignants étaient tous mineurs au moment des allégations et étaient des joueurs junior A de la Saskatchewan et de l'Alberta. La GRC a déclaré que King avait travaillé avec diverses équipes en Alberta, en Ontario et en Colombie-Britannique. Après avoir travaillé à Okotoks et Nanaimo, King s'est retrouvé à enseigner le journalisme sportif dans une université de l'État de New York. La GRC a indiqué que King avait travaillé avec le campus de la State University of New York à Oswego. Il doit retourner plus tard cette semaine en Alberta pour faire face aux accusations.

L'université a déclaré que King avait rejoint l'établissement en 2025 en tant que professeur de pratique au sein de son département d'études en communication. Lundi soir, la station de télévision gérée par les étudiants de l'université a annoncé que King avait été retiré de son poste de conseiller. « WTOP-10 TV a été informée d'accusations graves portées à l'encontre de Tyler King », a-t-elle déclaré dans une publication sur les médias sociaux. « Nous ignorions les allégations pendant qu'il était avec notre club. Nous ne cautionnons pas et ne soutenons pas les actions décrites dans ces accusations. » Un porte-parole des Belleville Senators de la Ligue américaine de hockey a déclaré que King était un travailleur à temps partiel les soirs de match et qu'il ne travaillera pas avec l'équipe pendant la durée de l'enquête.

Accusations antérieures et enquête en cours

Les dossiers judiciaires montrent que King a également été accusé d'étranglement en novembre 2025 à Calgary ou dans les environs. Il a été accusé en outre en février de défaut de comparaître en cour et de non-respect d'une ordonnance de mise en liberté. La GRC a déclaré que l'enquête demeure active et que le nombre de victimes potentielles n'est pas clair. La police demande à toute personne détenant des informations de la contacter. La BCHL n'a pas répondu immédiatement lorsqu'on lui a demandé si elle était au courant des allégations lorsque King a quitté l'équipe d'Okotoks et a été engagé à Nanaimo. Nosy Mag a rapporté la semaine dernière que la GRC allègue que Tyler King a victimisé trois joueurs mineurs alors qu'il travaillait avec des équipes en Alberta et en Colombie-Britannique.

Les Nanaimo Clippers ont souligné que King n'a eu aucun contact avec leurs joueurs en raison du moment de son emploi. L'équipe a déclaré que sa décision de se séparer de King ne constituait pas un jugement sur le bien-fondé des allégations portées contre lui. L'arrestation de King vendredi a suivi une enquête transfrontalière. Il doit retourner en Alberta plus tard cette semaine pour faire face aux accusations.

Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et Global News