Le Québec confirme un premier cas de rage du raton laveur chez une vache
La jeune génisse est morte le jour même où les symptômes sont apparus dans une ferme de Coaticook, en Estrie.
COATICOOK · Un premier cas de rage du raton laveur chez une vache a été confirmé au Québec. Le ministère provincial de l'Agriculture a indiqué que la jeune génisse non vaccinée est morte le 30 octobre à Coaticook, située en Estrie. Les symptômes de la maladie sont apparus le même jour, et des analyses en laboratoire ont confirmé l'infection par la rage mercredi le 4 novembre. Il s'agit du premier cas bovin depuis le début de l'éclosion de rage du raton laveur en 2024.
Le ministre de l'Agriculture, des Pêcheries et de l'Alimentation du Québec, Bernard Sévigny, a déclaré que la situation était prise au sérieux. Le ministère a indiqué avoir travaillé avec le propriétaire de la ferme et un vétérinaire pour gérer les risques sur la propriété en Estrie. Pour lutter contre l'éclosion, des vétérinaires ont visité plus de 700 fermes pour offrir des vaccinations. La province a aussi distribué plus de 1,5 million d'appâts vaccinaux pour la faune cette année.
Une aide financière est disponible pour les producteurs de bétail qui choisissent de faire vacciner leurs animaux. Le programme couvre les coûts de vaccination effectués par un vétérinaire depuis le 15 mai. Les exploitations admissibles se trouvent en Montérégie, en Estrie et dans certaines parties du Centre-du-Québec, et incluent les fermes élevant des bovins, des chèvres, des moutons ou des porcs élevés à l'extérieur. Cette mesure volontaire vise à protéger le bétail et les personnes qui travaillent avec lui.
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Bien que les ratons laveurs soient les principaux porteurs, la variante de la rage a aussi été trouvée chez des mouffettes, des renards et des chats. Trois chats de la région de la Montérégie ont été testés positifs au cours de l'été. Les autorités provinciales rapportent 329 cas confirmés de rage du raton laveur jusqu'à présent en 2024. Les cas ont augmenté de façon significative dans la région de la Montérégie depuis mars, malgré les efforts continus de surveillance et de vaccination dans les zones à risque.
La rage peut infecter tous les mammifères, y compris les humains, et est principalement transmise par la salive d'un animal infecté via une morsure. Le gouvernement exhorte les propriétaires d'animaux de compagnie à faire vacciner leurs chats et chiens, des vaccinations à tarif réduit étant disponibles. On conseille à la population de demeurer vigilante et d'éviter tout contact avec des animaux sauvages, domestiques ou de ferme qui pourraient être infectés. Le ministère recommande aussi de superviser les animaux de compagnie à l'extérieur ou de les garder à l'intérieur. Les résidents des régions touchées sont invités à signaler les observations de ratons laveurs, de mouffettes ou de renards morts, blessés, désorientés ou paralysés. Les signalements doivent aussi être faits pour les animaux affichant un comportement anormalement agressif. Les observations peuvent être signalées au ministère de l'Environnement par téléphone ou via un formulaire en ligne.
Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News