Statistiques sur l'immigration au Canada

Vagues historiques d'immigration et tendances des recensements

Le Canada a connu cinq grandes vagues d'immigration et d'établissement de peuples non autochtones sur près de deux siècles. Le recensement de 1851 a enregistré 535 153 immigrants, représentant 26,3 % de la population, la part proportionnelle la plus élevée de l'histoire canadienne. Le recensement de 1931 a rapporté 2 307 525 immigrants, représentant 22,2 % des Canadiens, ceux ayant au moins un parent né à l'étranger formant 45,7 % de la population totale. Le recensement de 1891 a rapporté que 1 768 946 personnes, soit 36,6 % de la population, avaient au moins un parent né à l'étranger, un chiffre qui est passé à 44,4 % d'ici le recensement de 1921. Le recensement de 1971 a marqué la dernière fois où le Royaume-Uni représentait plus du quart de tous les immigrants, à 28,3 %, tandis que l'Italie était le deuxième plus grand contributeur à 11,7 %. Les États-Unis étaient la troisième source à 9,4 %. Le recensement de 1961 a rapporté 2 844 263 immigrants, soit 15,6 % de la population, avec le Royaume-Uni à 31,9 %, l'Union soviétique et la Pologne à 12,6 % et les États-Unis à 9,9 %.

L'ère moderne : Changement des pays sources (1981 à 2021)

Les quatre dernières décennies ont vu une transformation des origines géographiques de la population immigrante du Canada. Le recensement de 1981 listait le Royaume-Uni (22,9 %), l'Italie (10,0 %) et les États-Unis (8,1 %) comme principales sources. L'Allemagne était quatrième à 5,1 %. D'ici le recensement de 1991, la part du Royaume-Uni était tombée à 16,5 %, avec l'Inde (4,0 %), la Chine (3,6 %) et les Philippines (3,7 %) apparaissant dans le top dix. La Pologne (4,3 %) et l'Allemagne (4,2 %) figuraient également parmi les principales sources. Le recensement de 2001 listait le Royaume-Uni (11,1 %), la Chine (6,1 %) et l'Italie (5,8 %) comme principales sources. L'Inde était quatrième à 5,8 %. Le recensement de 2006 a vu la Chine (7,6 %) et l'Inde (7,2 %) monter, avec le Royaume-Uni à 9,4 % et l'Italie à 4,8 %. Le recensement de 2011 a été un moment charnière, alors que l'Inde (8,1 %) et la Chine (8,1 %) se sont retrouvées à égalité comme principales sources, dépassant le Royaume-Uni (7,9 %). Les Philippines étaient quatrièmes à 6,7 %. Ce changement s'est solidifié lors du recensement de 2021, où l'Inde (10,7 %), les Philippines (8,6 %) et la Chine (8,6 %) étaient les trois premiers pays d'origine.

Aperçus récents des recensements et données clés

Le recensement fournit un portrait détaillé et quinquennal de la population immigrante du Canada. Le recensement de 2021 a rapporté un record de 8 361 505 immigrants, représentant 23,0 % de la population totale. Il s'agissait d'une augmentation par rapport aux 7 540 830 immigrants (21,9 %) enregistrés en 2016 et aux 6 775 765 (20,6 %) en 2011. Le recensement de 2006 a rapporté 6 186 950 immigrants (19,8 %) et celui de 2001, 5 448 480 immigrants (18,4 %). Statistique Canada prévoit que les immigrants pourraient représenter entre 29,1 et 34,0 % de la population d'ici 2041. La population ayant au moins un parent né à l'étranger était de 44,0 % en 2021 et devrait potentiellement augmenter pour se situer entre 49,8 et 54,3 % d'ici 2041. Le tableau suivant illustre l'évolution des principaux pays sources d'immigrants au cours des trois derniers cycles de recensement.

En 2021, le Pakistan représentait 234 110 personnes, soit 2,8 % des immigrants, et l'Iran, 182 940 personnes, soit 2,2 %. D'autres sources importantes en 2021 incluaient Hong Kong (213 855 personnes ou 2,6 %), l'Italie (204 065 personnes ou 2,4 %) et le Vietnam (182 095 personnes ou 2,2 %). Le top dix du recensement de 2016 incluait également l'Italie (236 635 personnes ou 3,1 %), Hong Kong (208 935 personnes ou 2,8 %), le Pakistan (202 255 personnes ou 2,7 %), le Vietnam (169 250 personnes ou 2,2 %) et l'Iran (154 420 personnes ou 2,1 %). Le top dix de 2011 incluait l'Italie (256 825 personnes ou 3,8 %), Hong Kong (205 430 personnes ou 3,0 %), le Vietnam (165 125 personnes ou 2,5 %), le Pakistan (156 860 personnes ou 2,3 %) et l'Allemagne (152 345 personnes ou 2,3 %).

La montée et la réponse politique concernant les résidents non permanents

Une caractéristique marquante de la démographie canadienne récente a été l'augmentation de la population de résidents non permanents, qui comprend les travailleurs étrangers temporaires, les étudiants internationaux et les demandeurs d'asile. Cette part a atteint un sommet de 7,6 % en octobre 2024. Cette croissance a contribué à des augmentations records de la population totale, la population du Canada ayant augmenté de 3,1 % en 2023, ajoutant 1,2 million de personnes. En réponse, le gouvernement fédéral a annoncé une stratégie d'immigration révisée à la fin de 2024. Les mesures clés incluaient la réduction des cibles d'admission de résidents permanents d'environ 500 000 et la mise en place d'un plafond sur les permis d'études et de règles plus strictes pour les travailleurs étrangers temporaires. Le gouvernement s'est engagé à réduire la part des RNP à moins de 5 % de la population d'ici la fin de 2027. En octobre 2025, la population de RNP était tombée à environ 2,8 millions, soit 6,8 % de la population, avec des sorties nettes principalement dues aux détenteurs de permis d'études. Le Plan des niveaux d'immigration 2026-2028 abaisse les cibles d'arrivée pour les étudiants internationaux à 155 000, soit 49 % de moins que la cible de l'année précédente, et pour les travailleurs temporaires à 230 000, une réduction de 37 %. Le plan inclut également des initiatives ponctuelles pour faire passer 148 000 RNP actuels au statut de résident permanent en 2026 et 2027.

Plan actuel des niveaux d'immigration et moteurs économiques

La politique d'immigration est officiellement guidée par les Plans des niveaux d'immigration pluriannuels publiés par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada. Le plan 2026-2028 vise à stabiliser les admissions de résidents permanents à 380 000 par année de 2026 à 2028. Cela fait suite aux cibles fixées à 395 000 pour 2025 et 365 000 pour 2028. Le plan inclut des initiatives ponctuelles pour faire passer 148 000 résidents non permanents actuels au statut de résident permanent en 2026 et 2027, des admissions qui s'ajoutent aux cibles déclarées. L'immigration économique représente plus de la moitié de toutes les admissions permanentes planifiées. Les principales voies incluent le système fédéral Entrée express et le Programme des candidats des provinces, qui permet aux provinces de désigner des candidats répondant aux besoins économiques locaux. La stratégie d'immigration du Canada est motivée par des pressions démographiques, notamment une population vieillissante, l'un des taux de natalité les plus bas au monde et le départ à la retraite de la génération du baby-boom. Avec près de 9 millions de Canadiens atteignant l'âge de la retraite d'ici 2030, l'immigration est considérée comme cruciale pour soutenir la croissance de la main-d'œuvre, l'expansion économique et l'assiette fiscale nécessaire pour financer les services sociaux comme les soins de santé. Le Canada accueille plus de 200 000 immigrants par année depuis 1988, et son taux d'immigration de près de 1,2 % est environ trois fois plus élevé par habitant que celui des États-Unis.

Implications démographiques et économiques des flux changeants

Les ajustements politiques récents devraient avoir des effets significatifs sur la trajectoire démographique et les conditions économiques du Canada. Le directeur parlementaire du budget prévoit qu'avec le déclin de la population de résidents non permanents, la population totale du Canada restera stable en 2026, la croissance ne reprenant que modestement à 0,3 % en 2027. Cela marque un net ralentissement par rapport aux taux de croissance élevés observés en 2023 et au début de 2024, et serait inférieur à la moyenne d'avant 2015 de 1,1 % de croissance annuelle. Ce ralentissement présente des défis économiques, car la forte croissance démographique a été un moteur principal de l'activité économique ces dernières années. Une période de croissance plus faible pourrait donc freiner l'expansion économique globale. Le PIB par personne, une mesure large du niveau de vie, a diminué alors que la croissance économique était à la traîne par rapport aux augmentations rapides de la population. Une population à croissance plus lente pourrait aider à inverser cette tendance si elle est couplée à des gains de productivité. Malgré les réductions, les niveaux d'immigration du Canada restent élevés selon les normes internationales, les nouvelles cibles étant toujours supérieures aux références d'avant la pandémie. Statistique Canada a enregistré 368 224 nouveaux immigrants au cours de la période 2025-2026, marquant la quatrième baisse annuelle consécutive.

Méthodologie statistique et sources de données

La source principale des statistiques sur l'immigration canadienne est le recensement national, mené tous les cinq ans par Statistique Canada. Le recensement collecte des données sur le pays de naissance, la citoyenneté et l'année d'immigration, permettant l'analyse des tendances à long terme. Statistique Canada produit également des estimations et projections démographiques qui intègrent les données sur l'immigration, comme la projection selon laquelle les immigrants représenteront 29,1 à 34,0 % de la population d'ici 2041. Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada fournit des données administratives sur les admissions de résidents permanents, les permis de résident temporaire et les demandes d'asile, qui alimentent les rapports mensuels. La distinction entre les dénombrements du recensement de la population immigrante et les dénombrements annuels des admissions par IRCC est importante. Le recensement compte toutes les personnes vivant au Canada nées à l'étranger, tandis qu'IRCC compte le nombre de personnes obtenant le statut de résident permanent chaque année. Selon les données d'IRCC, 48 % des nouveaux résidents permanents admis en 2025 étaient auparavant des étudiants internationaux ou des travailleurs temporaires. Cela illustre comment les données administratives et de recensement s'entrecroisent pour montrer les transitions du statut temporaire au statut permanent.

Données historiques comparatives de recensements sélectionnés

L'examen des données de recensements historiques spécifiques révèle l'évolution de l'ampleur et de la composition de l'immigration. Le recensement de 1941 a rapporté 2 018 847 immigrants, soit 17,6 % de la population, avec le Royaume-Uni (44,3 %), les États-Unis (15,5 %) et la Pologne et l'Union soviétique (13,9 %) comme principales sources. La Scandinavie était quatrième à 4,8 %. Le recensement de 1951 a rapporté 2 059 911 immigrants (14,7 %), avec le Royaume-Uni à 41,6 %, l'Union soviétique et la Pologne à 17,1 % et les États-Unis à 13,7 %. La Scandinavie représentait 4,2 %. Le recensement de 1971 montrait 3 295 535 immigrants (15,3 %), avec le Royaume-Uni à 28,3 %, l'Italie à 11,7 % et les États-Unis à 9,4 %. L'Allemagne était quatrième à 6,4 %. Le recensement de 1986 a enregistré 3 908 140 immigrants (15,6 %), avec le Royaume-Uni à 20,3 % et l'Italie à 9,4 %. Le recensement de 1996 a rapporté 4 971 070 immigrants (17,4 %), avec le Royaume-Uni à 13,2 % et l'Italie à 6,7 %. Les recensements de 1901 et 1911 ne rapportaient pas de listes de pays principaux dans les données fournies, mais celui de 1931 listait le Royaume-Uni (44,7 %), les États-Unis (14,9 %) et la Pologne et l'Union soviétique (13,2 %) comme principales sources.

Statistiques sur l'immigration au Canada : questions fréquentes

Quel pourcentage de la population canadienne sont des immigrants ?

Selon le recensement de 2021, les immigrants représentaient 8 361 505 personnes, soit 23,0 % de la population totale du Canada. La part proportionnelle la plus élevée a été enregistrée lors du recensement de 1851, alors que les immigrants représentaient 26,3 % de la population. Statistique Canada prévoit que les immigrants pourraient représenter entre 29,1 et 34,0 % de la population d'ici 2041. Le recensement de 2016 rapportait 21,9 % et celui de 2011, 20,6 %.

Qu'est-ce qu'un résident non permanent et pourquoi sont-ils importants ?

Les résidents non permanents sont des personnes au Canada à titre temporaire, principalement avec des permis de travail ou d'études. Leur nombre a augmenté de façon spectaculaire, atteignant un sommet de 7,6 % de la population en octobre 2024. Cette poussée a été un moteur principal de la croissance démographique record, contribuant à une augmentation de 3,1 % de la population en 2023. Le gouvernement met en œuvre des mesures pour réduire ces nombres, qui étaient tombés à environ 2,8 millions en octobre 2025. L'objectif est de réduire la part des RNP à moins de 5 % d'ici la fin de 2027.

Comment l'immigration affecte-t-elle l'économie canadienne ?

L'immigration est un moteur majeur de la population et de la croissance de la main-d'œuvre au Canada, surtout compte tenu du vieillissement de la population et du faible taux de natalité du pays. Elle aide à compenser le départ à la retraite de près de 9 millions de baby-boomers d'ici 2030 et soutient l'expansion économique et l'assiette fiscale. Cependant, la croissance démographique rapide récente a dépassé la croissance économique, entraînant une baisse du PIB par personne. Les niveaux d'immigration révisés du gouvernement visent à équilibrer les besoins économiques avec la capacité en logement et en infrastructures. Les immigrants économiques représentent plus de la moitié des admissions de résidents permanents.

D'où viennent la plupart des immigrants du Canada ?

Selon le recensement de 2021, les principaux pays d'origine sont l'Inde à 10,7 %, les Philippines à 8,6 % et la Chine à 8,6 %. Le Royaume-Uni représentait 5,6 % et les États-Unis, 3,1 %. Cela représente un changement significatif par rapport aux décennies précédentes. Par exemple, le recensement de 1961 rapportait que 31,9 % des immigrants venaient du Royaume-Uni. Les principales sources du recensement de 1981 étaient le Royaume-Uni (22,9 %), l'Italie (10,0 %) et les États-Unis (8,1 %).

Quelles sont les cibles d'immigration du Canada pour les prochaines années ?

Les cibles d'immigration permanente du Canada sont de 395 000 en 2025, 380 000 en 2026 et 365 000 en 2027, selon le Plan des niveaux d'immigration 2026-2028. Le gouvernement vise également à réduire la part des résidents non permanents dans la population à moins de 5 % d'ici la fin de 2027. Le plan inclut des cibles d'arrivée réduites pour les étudiants internationaux (155 000) et les travailleurs temporaires (230 000). Ces cibles font suite à une période de réduction après un sommet d'environ 500 000 admissions de résidents permanents.

Quels organismes gouvernementaux sont responsables des statistiques et des politiques d'immigration ?

Statistique Canada est l'organisme statistique national responsable de la compilation des statistiques sur l'immigration par le biais des recensements décennaux et quinquennaux. La politique d'immigration et l'administration des programmes sont gérées par Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada, un organisme du gouvernement du Canada, qui établit les Plans des niveaux d'immigration pluriannuels. Ces plans définissent les cibles pour les admissions de résidents permanents et les mesures affectant les résidents non permanents. IRCC fournit également des données administratives sur les admissions et les permis.

Sources et lectures complémentaires

• Statistiques sur l'immigration au Canada (Wikipédia, en anglais)
• Number of newcomers to Canada set to drop significantly (fraserinstitute.org)
• Demographic Implications of the 2026 to 2028 Immigration ... (pbo-dpb.ca)
• Canada's national statistical agency (statcan.gc.ca)
• Canada's Immigration Levels Plan 2024 to 2026 (canadavisa.com)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-29.