Loi sur les nouvelles en ligne

Objet et cadre législatif

La Loi sur les nouvelles en ligne a été conçue pour corriger un déséquilibre perçu dans le rapport de force entre les grandes plateformes numériques et les organisations de nouvelles canadiennes. Son objectif est d'améliorer la durabilité du marché canadien des nouvelles numériques en créant un cadre pour des ententes commerciales entre les exploitants d'intermédiaires numériques de nouvelles et les entreprises de nouvelles. Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes (CRTC) est l'organisme de réglementation responsable de l'application de la loi et de l'élaboration de ses règlements d'application. Des consultations publiques sur ces règlements ont débuté à la fin de 2023. La loi fait partie d'une série de lois sur les médias numériques introduites par le gouvernement libéral, aux côtés de la Loi sur la diffusion en continu et du projet de Loi sur les préjudices en ligne.

La loi définit un intermédiaire numérique de nouvelles comme une plateforme de communication en ligne, comme un moteur de recherche ou un service de médias sociaux, qui reproduit ou facilite l'accès au contenu d'actualité. Les plateformes dont l'objectif principal est la messagerie privée sont exclues. Une plateforme est assujettie à la loi si le CRTC détermine qu'elle présente un déséquilibre significatif du pouvoir de négociation avec les entreprises de nouvelles, sur la base de sa taille, de ses avantages stratégiques et de sa position dominante sur le marché canadien. Une entreprise de nouvelles est admissible si elle répond à l'un des trois critères. Il peut s'agir d'un organisme canadien de journalisme admissible en vertu de la Loi de l'impôt sur le revenu. Il peut s'agir d'un radiodiffuseur communautaire, étudiant ou autochtone titulaire d'une licence. Alternativement, il peut s'agir d'un éditeur qui produit du contenu d'actualité d'intérêt public, emploie au moins deux journalistes au Canada, exerce ses activités au Canada et respecte un code de déontologie journalistique. Les médias autochtones publiant du contenu d'intérêt général sont également admissibles. Les entreprises assujetties à certaines sanctions internationales sont exclues.

Le mécanisme central est un processus de négociation en trois étapes. Une entreprise de nouvelles admissible, agissant seule ou au sein d'un groupe, peut initier des négociations obligatoires avec un intermédiaire visé. Si les négociations échouent, les parties passent à la médiation. Si la médiation échoue également, le litige passe à l'arbitrage de l'offre finale, où un arbitre choisit l'une des offres finales des parties pour en faire une entente contraignante. Le CRTC peut accorder une ordonnance d'exemption à un intermédiaire s'il démontre qu'il a conclu des ententes avec des entreprises de nouvelles qui répondent aux exigences de la loi en matière de compensation équitable, tel que spécifié à l'article 11(1). La loi prévoit également des exemptions à la Loi sur la concurrence pour permettre la négociation collective par les entreprises de nouvelles.

Mise en œuvre et ententes clés

La Loi sur les nouvelles en ligne a reçu la sanction royale le 22 juin 2023. Ses règlements d'application, le Règlement sur l'application et les exemptions de la Loi sur les nouvelles en ligne, sont entrés en vigueur le 15 décembre 2023. Le processus réglementaire du CRTC comprenait la publication d'un code de négociation d'ici la mi-2024, l'application de la loi étant anticipée pour la fin de 2024 ou le début de 2025. Le calendrier de mise en œuvre a connu des développements importants alors que le gouvernement négociait directement avec les plus grandes plateformes visées par la loi. L'adoption de la loi a suivi une loi similaire en Australie, le Code de négociation des médias d'information.

En novembre 2023, Google a conclu une entente avec le gouvernement fédéral pour se conformer à la loi. L'entente a accordé à Google une exemption de cinq ans en échange d'un engagement à effectuer des paiements annuels d'environ 100 millions de dollars canadiens, indexés à l'inflation, dans un fonds collectif géré par le secteur médiatique. Ce fonds a commencé à distribuer de l'argent aux organisations de nouvelles en mars 2025. La formule de distribution finale a alloué des portions spécifiques de la somme annuelle à différents secteurs médiatiques. Environ 63 millions de dollars ont été dirigés vers les éditeurs imprimés en ligne, 30 millions de dollars vers les entreprises de radiodiffusion privées et 7 millions de dollars vers le radiodiffuseur public CBC/Radio-Canada. Google avait initialement déclaré qu'il était prêt à payer sa part, mais qu'il souhaitait contribuer à un fonds unique plutôt que de payer des éditeurs individuels, et il a retiré les éditeurs canadiens de son programme Google News Show.

Meta Platforms, propriétaire de Facebook et Instagram, a pris un chemin différent. En réponse à l'adoption de la loi, Meta a annoncé qu'elle bloquerait tous les liens vers le contenu d'actualité et les comptes des organisations de nouvelles pour les utilisateurs au Canada. Ce blocage a été mis en œuvre à la fin de juillet 2023. Meta a déclaré que sa position était que la loi était inapplicable et l'exposerait à une responsabilité financière illimitée, et qu'elle ne rétablirait l'accès aux nouvelles que si elle obtenait une exemption complète sans aucune obligation de paiement. Le gouvernement, sous l'ancien ministre du Patrimoine Pablo Rodriguez et sa successeure Pascale St-Onge, a refusé cette condition et a suspendu toute publicité fédérale sur les plateformes de Meta. D'autres juridictions, dont la Colombie-Britannique, le Québec et Radio-Canada, ont également retiré leur publicité. En décembre 2023, on estimait que l'interdiction des nouvelles avait réduit d'environ 5 millions le nombre de vues quotidiennes sur les pages officielles des médias d'information canadiens sur Facebook. En août 2023, une plainte a été déposée en vertu de la Loi sur la concurrence par Radio-Canada, l'Association canadienne des radiodiffuseurs et News Media Canada, alléguant que Meta abusait de sa position dominante.

Soutien et justification de la loi

Les partisans ont soutenu que la Loi sur les nouvelles en ligne était un correctif nécessaire à un marché défaillant. Ils ont soutenu que les entreprises technologiques dominantes avaient bâti des entreprises publicitaires lucratives en tirant parti du contenu d'actualité sans compensation, contribuant à un déclin sévère des revenus et de la durabilité des salles de rédaction. Le regroupement sectoriel News Media Canada a soutenu le projet de loi, affirmant qu'il rétablirait l'équité et assurerait la durabilité de l'écosystème médiatique canadien. Le gouvernement a présenté la loi comme une mesure pour soutenir la démocratie en aidant à financer l'information fiable essentielle à l'engagement civique et à la lutte contre la désinformation.

L'argument économique était centré sur la capture disproportionnée des revenus publicitaires numériques par les grandes plateformes. Les partisans croyaient que la loi obligerait ces entreprises à partager une partie de ces revenus avec les créateurs de contenu qui attirent et retiennent les utilisateurs sur leurs services. Le modèle s'inspirait du Code de négociation des médias d'information australien, qui a vu des fonds importants affluer vers les éditeurs australiens. Le gouvernement canadien a maintenu que la loi était conçue pour catalyser des ententes commerciales, et non pour financer directement les médias, et qu'elle préservait l'indépendance de la presse en maintenant le gouvernement à l'écart des négociations.

Parmi les autres partisans figuraient de nombreuses organisations de nouvelles imprimées et de radiodiffusion traditionnelles, ainsi que des syndicats comme Unifor et la FTQ. Ils ont soutenu que la durabilité du secteur de l'information était un bien public, essentiel pour tenir le pouvoir responsable et informer les communautés. Les critères d'admissibilité de la loi, qui incluaient des exigences en matière de normes journalistiques et d'emploi, étaient perçus comme un moyen de diriger les fonds vers des organisations engagées dans la collecte professionnelle de nouvelles. L'objectif était de soutenir les organisations consacrées au contenu d'actualité d'intérêt public plutôt qu'aux médias partisans ou à thème unique. La logique était qu'en l'absence de la loi, les intermédiaires tiraient parti du contenu d'actualité produit au Canada sans compensation en raison de leur domination et de leur position de négociation asymétrique.

Critiques et préoccupations

La Loi sur les nouvelles en ligne a fait face à des critiques substantielles de la part d'universitaires, de défenseurs des droits numériques et des plateformes elles-mêmes. Le professeur de droit de l'Université d'Ottawa Michael Geist a soutenu que le gouvernement utilisait les géants de la technologie comme un guichet automatique pour financer les médias plutôt que de s'attaquer aux comportements problématiques par des lois sur la protection de la vie privée ou la gouvernance des données. Il a noté que les définitions de la loi s'appliqueraient initialement seulement à Google et Meta, laissant de côté d'autres grandes entreprises comme Apple, Microsoft et X. Les critiques ont soutenu que la loi créait de nouveaux droits pour les éditeurs qui ne se trouvent pas dans la loi sur le droit d'auteur et accordait des exemptions à la loi sur la concurrence qui pourraient encourager les cartels médiatiques. Ariel Katz, professeur agrégé à la Faculté de droit de l'Université de Toronto, a soutenu que le projet de loi permettait des mesures drastiques sur la base d'hypothèses douteuses et protégerait les entreprises médiatiques de la concurrence.

Une critique juridique et philosophique clé portait sur le traitement des hyperliens. Les opposants ont souligné l'arrêt de la Cour suprême du Canada dans l'affaire Crooks c. Newton, qui a établi les hyperliens comme une partie indispensable d'Internet qui devrait être facilitée, et non découragée. Ils ont soutenu que la loi créait effectivement une taxe sur les liens en exigeant un paiement pour faciliter l'accès aux nouvelles. Des critiques comme Sue Gardner ont soutenu que les exigences d'admissibilité bénéficieraient principalement aux entreprises médiatiques traditionnelles, étouffant potentiellement l'innovation et ne soutenant pas les nouveaux médias numériques natifs. Elles ont également averti que des clauses strictes de non-discrimination pourraient être interprétées comme interdisant le classement algorithmique du contenu d'actualité. Gardner estimait également que la loi était une réponse à un échec perçu des éditeurs traditionnels à adapter leurs modèles d'affaires.

Les conséquences pratiques du blocage des nouvelles par Meta ont amplifié de nombreuses préoccupations. Des chercheurs ont constaté que l'impact était le plus sévère pour les petits médias et les médias autochtones, dont certains ont perdu plus de la moitié de leur trafic web. Des médias comme Ku'ku'kwes News, le Conseil mohawk de Kahnawà:ke, Nunatsiaq News et CHCO TV ont signalé des perturbations importantes. Pendant les feux de forêt canadiens de 2023, des responsables ont critiqué Meta pour avoir bloqué l'accès à des mises à jour d'urgence vitales. Reporters sans frontières a cité la loi et la réponse de Meta comme des facteurs de la chute de sept places du Canada sur l'Indice mondial de la liberté de la presse entre 2024 et 2025. Les critiques ont également soutenu que la loi ne répondait pas au défi émergent des modèles d'intelligence artificielle générative utilisant le contenu d'actualité sans compensation, car sa définition d'un intermédiaire pourrait ne pas couvrir des entreprises comme OpenAI.

Réactions des partis politiques et contexte international

La réaction politique à la Loi sur les nouvelles en ligne a divisé selon les lignes partisanes. Le Parti libéral au pouvoir, sous le premier ministre Justin Trudeau et les ministres du Patrimoine Pablo Rodriguez et Pascale St-Onge, a défendu la loi comme une position nécessaire pour le journalisme canadien. Le Parti conservateur de l'opposition, dirigé par Pierre Poilievre, a critiqué la loi, Poilievre la qualifiant d'instrument de censure en août 2023. Cette position marquait un changement par rapport à la position du parti sous l'ancien chef Erin O'Toole, dont la plateforme incluait des propositions pour un régime de compensation similaire. Le Nouveau Parti démocratique soutenait généralement l'intention de la loi de soutenir les médias. Le projet de loi a été déposé à la 44e législature du Canada.

Sur le plan international, la loi canadienne fait partie d'une tendance mondiale des gouvernements cherchant à réguler la relation entre les géants de la technologie et les éditeurs de nouvelles. Une différence clé est que le modèle australien est basé sur la désignation, où le gouvernement nomme les plateformes visées, tandis que le modèle canadien est basé sur des critères, utilisant des seuils statutaires. D'autres juridictions, dont le Royaume-Uni, la France, l'Italie, l'Espagne et le Brésil, ont exploré ou mis en œuvre des mesures similaires. En février 2024, Meta a déclaré qu'elle ne renouvellerait pas les ententes qu'elle avait conclues avec les éditeurs en Australie. Un ancien responsable des partenariats internationaux de l'information chez Meta a prédit en avril 2024 que Meta se retirerait à l'avenir lorsqu'elle serait confrontée à une demande de paiement pour les liens d'actualité.

L'expérience canadienne est suivie de près par d'autres pays envisageant leurs propres lois. L'entente avec Google et l'impasse avec Meta offrent deux études de cas distinctes. Certains observateurs croient que l'élan des législations européennes, australiennes et canadiennes pourrait influencer la politique aux États-Unis, où des efforts au niveau des États en Californie et des propositions fédérales ont été discutés. Le résultat au Canada pourrait affecter les stratégies des plateformes et des éditeurs dans les futures négociations internationales sur la compensation des nouvelles. L'Association de l'industrie informatique et des communications a déposé des commentaires en octobre 2023 exprimant des préoccupations selon lesquelles la loi pourrait violer des dispositions de l'Accord Canada-États-Unis-Mexique.

Enjeux en cours et perspectives futures

En 2026, plusieurs enjeux clés entourant la Loi sur les nouvelles en ligne demeurent non résolus. Le plus important est le blackout continu de l'information sur les plateformes de Meta au Canada. Meta a maintenu sa position qu'elle ne rétablira les nouvelles que si elle obtient une exemption complète de la loi, une condition que le gouvernement a rejetée. Certains commentateurs et éditeurs ont appelé à l'abrogation de la loi pour rétablir la distribution des nouvelles sur ces réseaux sociaux populaires. Le blocus a modifié l'environnement informationnel, les influenceurs et le contenu non vérifié comblant le vide laissé par le journalisme professionnel, et des préoccupations ont été soulevées quant au fait que cela pourrait entraîner une plus grande accessibilité des fausses nouvelles. Les restrictions s'étaient également brièvement appliquées aux comptes du site de satire d'actualité The Beaverton en raison d'une classification automatisée.

La distribution du paiement annuel de 100 millions de dollars de Google continue d'être un sujet de discussion au sein de l'industrie médiatique. La formule de répartition, qui prévoit des montants de financement par journaliste différents pour les secteurs de l'imprimé, de la radiodiffusion privée et de la radiodiffusion publique, a été caractérisée par le gouvernement comme tenant compte des dynamiques de l'industrie de l'information. Les critiques soutiennent qu'elle crée des iniquités, tandis que les partisans y voient une division pragmatique d'un bassin de fonds limité. Michael Geist a soutenu que l'entente avec Google avait bouleversé l'intention originale du projet de loi, car le gouvernement a négocié une entente au nom des médias après avoir affirmé qu'il ne s'impliquerait pas.

Les défis futurs non abordés par la loi actuelle se profilent également. L'essor de l'intelligence artificielle générative et des grands modèles de langage, comme ChatGPT, présente une nouvelle frontière où les entreprises technologiques pourraient utiliser le contenu d'actualité pour entraîner des systèmes d'IA sans licence ni compensation. La définition actuelle d'un intermédiaire numérique de nouvelles dans la loi pourrait ne pas couvrir ces services d'IA. La santé globale du secteur canadien de l'information demeure précaire, avec une dépendance continue à un mélange de paiements des plateformes, de subventions gouvernementales directes et de publicité. L'impact ultime de la Loi sur les nouvelles en ligne sur la diversité, l'innovation et la stabilité financière du journalisme canadien est encore en cours de déploiement. Après neuf mois de blocus par Meta, le nombre de personnes utilisant Facebook et Instagram au Canada est resté stable, ce qui a conduit The Economist à dire que Meta était enhardie par son expérience canadienne.

Liste des critères d'admissibilité pour les entreprises de nouvelles

La Loi sur les nouvelles en ligne établit des critères juridiques spécifiques pour l'admissibilité des entreprises de nouvelles en vertu de l'article 27. Une entreprise de nouvelles doit répondre à l'un des parcours suivants. Il peut s'agir d'un organisme canadien de journalisme admissible tel que défini dans la Loi de l'impôt sur le revenu. Il peut s'agir d'un radiodiffuseur étudiant, communautaire ou autochtone titulaire d'une licence en vertu de la Loi sur la radiodiffusion. Alternativement, il peut s'agir d'un éditeur qui produit du contenu d'actualité d'intérêt public axé sur l'intérêt général et l'actualité, y compris la couverture des institutions et processus démocratiques. Ce troisième parcours comporte plusieurs exigences spécifiques que l'entreprise doit remplir.

• L'entreprise doit régulièrement employer deux journalistes ou plus au Canada.
• Elle doit exercer ses activités au Canada.
• Elle ne doit pas être consacrée principalement à un sujet ou à une industrie spécifique.
• Elle doit être membre d'une association journalistique reconnue ou avoir un code de déontologie journalistique qui suit les principes d'équité, d'indépendance et de rigueur dans le reportage.

Les médias autochtones qui publient du contenu d'actualité d'intérêt général et des enjeux spécifiques aux peuples autochtones au Canada sont également admissibles en vertu de la Loi sur les nouvelles en ligne. Les entreprises assujetties à certaines sanctions internationales sont exclues de l'admissibilité. Le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes, ou CRTC, est mandaté pour désigner les entreprises de nouvelles admissibles sur demande si les conditions sont remplies. Ces conditions incluent d'être consacré principalement au contenu d'actualité d'intérêt public et de suivre un code de déontologie journalistique.

Impact financier et distribution de la compensation

Les arrangements financiers découlant de la Loi sur les nouvelles en ligne ont créé une nouvelle source de revenus, bien que limitée, pour des parties de l'industrie canadienne de l'information. L'engagement de Google à payer environ 100 millions de dollars annuellement, indexés à l'inflation, sur cinq ans totalise au moins 500 millions de dollars. Cet argent est versé dans un fonds géré par le secteur médiatique, qui a commencé à le distribuer aux entreprises de nouvelles admissibles en mars 2025. Les règlements finaux du gouvernement ont établi une formule spécifique pour diviser la somme annuelle entre les différents secteurs médiatiques, une décision qui a suivi l'effondrement du plan initial prévoyant une variance de 20 % dans les ententes individuelles. La répartition alloue environ 63 millions de dollars aux éditeurs imprimés, 30 millions de dollars aux radiodiffuseurs privés et 7 millions de dollars à Radio-Canada.

Cette allocation entraîne des montants de financement par journaliste significativement différents selon les secteurs. Le gouvernement a justifié cette structure en affirmant que la dépendance des éditeurs imprimés envers les plateformes numériques est plus prononcée. L'impact financier du blocus des nouvelles par Meta présente un tableau contrasté de pertes. Des recherches de l'Université McGill ont indiqué qu'en décembre 2023, l'interdiction avait entraîné une perte d'environ 5 millions de vues quotidiennes pour les pages des médias d'information canadiens sur Facebook. L'impact négatif était plus important pour les petits sites. Malgré cela, la base d'utilisateurs de Meta au Canada est restée stable neuf mois après le début du blocus, ce qui a conduit certains analystes à conclure que l'entreprise était enhardie par l'expérience canadienne. Un ancien responsable des partenariats internationaux de l'information chez Meta a prédit en avril 2024 que Meta se retirerait à l'avenir lorsqu'elle serait confrontée à une demande de paiement pour les liens d'actualité.

Loi sur les nouvelles en ligne : questions fréquentes

Quel est l'objectif principal de la Loi canadienne sur les nouvelles en ligne ?

L'objectif principal est d'améliorer la durabilité du marché canadien des nouvelles numériques en établissant un cadre pour des négociations obligatoires entre les grands intermédiaires numériques de nouvelles et les entreprises de nouvelles admissibles. Ce cadre, appliqué par le Conseil de la radiodiffusion et des télécommunications canadiennes, oblige ces plateformes à compenser les éditeurs de nouvelles pour la mise à disposition de leur contenu. La loi corrige un déséquilibre perçu dans le rapport de force entre les grandes entreprises technologiques et les éditeurs canadiens. Elle vise à assurer une compensation équitable pour la diffusion du contenu d'actualité via des plateformes comme les moteurs de recherche et les services de médias sociaux.

Quelles entreprises sont touchées par la Loi sur les nouvelles en ligne ?

La loi est conçue pour s'appliquer aux intermédiaires numériques de nouvelles qui occupent une position dominante sur le marché. Le gouvernement a déclaré que la loi s'appliquerait initialement à Google et Meta Platforms. Google a conclu une entente de conformité, tandis que Meta a bloqué les liens d'actualité. D'autres plateformes comme Apple, Microsoft et X n'ont pas été nommées initialement mais pourraient être désignées à l'avenir si elles répondent aux seuils statutaires établis par le CRTC.

Combien d'argent Google paie-t-il en vertu de la loi ?

Google a accepté de payer environ 100 millions de dollars canadiens annuellement dans un fonds collectif pour les organisations de nouvelles canadiennes. Cette entente a été conclue avec le gouvernement fédéral canadien le 29 novembre 2023 pour se conformer au projet de loi C-18. Le fonds sera géré par le secteur médiatique et distribué selon une formule imposée par le gouvernement. Les paiements de Google constituent un engagement à fournir un soutien financier aux entreprises de nouvelles admissibles en vertu de la loi.

Pourquoi les nouvelles sont-elles bloquées sur Facebook et Instagram au Canada ?

Meta bloque les liens d'actualité au Canada en réponse à la Loi sur les nouvelles en ligne, qu'elle estime inapplicable et l'exposant à une responsabilité financière illimitée. L'entreprise a commencé à mettre en œuvre ces blocages à la fin de juillet 2023 pour les utilisateurs canadiens de Facebook et Instagram. Meta affirme qu'elle ne rétablira l'accès aux nouvelles que si elle obtient une exemption complète de la loi sans aucune obligation de paiement, une condition que le gouvernement canadien a refusée. Cette action a été prise même si l'application du projet de loi n'était pas prévue avant la fin de 2024 ou le début de 2025.

Quelles organisations de nouvelles sont admissibles à la compensation ?

Les entreprises de nouvelles admissibles comprennent les organismes canadiens de journalisme admissibles en vertu de la Loi de l'impôt sur le revenu et les radiodiffuseurs étudiants, communautaires ou autochtones titulaires d'une licence. Les éditeurs sont également admissibles s'ils sont consacrés principalement à des nouvelles d'intérêt public, emploient au moins deux journalistes au Canada et suivent un code de déontologie journalistique reconnu. Les médias autochtones qui publient des nouvelles d'intérêt général et des enjeux spécifiques aux peuples autochtones au Canada sont également inclus. Le CRTC est responsable de désigner les entreprises de nouvelles admissibles sur demande si ces conditions sont remplies.

Comment la Loi sur les nouvelles en ligne a-t-elle affecté les petits médias ?

Les petits médias et les médias autochtones ont été touchés de manière disproportionnée par le blocus des nouvelles de Meta, certains comme Ku'ku'kwes News et Nunatsiaq News perdant plus de la moitié de leur trafic web. Selon un chercheur de l'Université McGill, l'interdiction a entraîné une perte d'environ 5 millions de vues par jour pour les pages des médias d'information canadiens sur Facebook en décembre 2023. Bien que les médias admissibles recevront une part du fonds de Google, la perte de distribution sur les grandes plateformes sociales a rendu plus difficile pour eux de rejoindre les lecteurs. Le blocus a également entravé la distribution d'informations d'urgence pendant les feux de forêt canadiens de 2023, incitant des ministres du gouvernement à demander la levée des restrictions.

Sources et lectures complémentaires

• Loi sur les nouvelles en ligne (Wikipédia, en anglais)
• Online News Act ( SC 2023, c. 23) - Justice Laws Website (laws-lois.justice.gc.ca)
• What's going to happen next with Canada's Online News ... (policyalternatives.ca)
• Repeal the Online News Act to better inform Canadians (policyoptions.irpp.org)
• Question Period Note: Implementing the Online News Act (search.open.canada.ca)

Vérifié par la rédaction de Nosy Mag. Mise à jour le 2026-10-31.