Les problèmes de communications ont entravé l'intervention après un accident d'autobus dans le nord de la C.-B.
Un député provincial affirme que les mauvaises couvertures cellulaire et radio, qui ont ralenti les équipes d'urgence, sont un problème courant sur les autoroutes éloignées.
MACKENZIE · Un accident de navette qui a blessé 20 personnes dans le nord de la Colombie-Britannique a mis en lumière de graves lacunes de communication ayant entravé l'intervention d'urgence. L'autobus, affrété par un sous-traitant pour une entreprise de centre de données, a quitté l'autoroute 39 près de Mackenzie mercredi, dans une zone sans réception cellulaire. La caporale Jennifer Cooper de la GRC du district Nord a indiqué que le site avait également une mauvaise couverture satellite. Les premiers répondants ont rencontré des difficultés avec les communications radio, et l'information provenant de l'endroit éloigné a été lente à parvenir aux autorités pendant la phase initiale de l'intervention.
Quel a été le sort des passagers blessés ?
Northern Health a rapporté que 15 des 20 personnes traitées après l'accident ont été libérées de ses établissements. Quatre patients ont été admis à l'hôpital, et une personne a été transportée par ambulance aérienne vers un autre centre médical. L'autorité sanitaire a déclaré qu'elle ne fournirait pas d'autres mises à jour sur l'état des patients pour protéger leur vie privée. BC Emergency Health Services a dépêché 12 ambulances sur les lieux, réparties également entre des unités terrestres et aériennes.
Comment s'est déroulée l'intervention médicale d'urgence ?
Selon BC Emergency Health Services, une ambulance aérienne a transporté un patient à l'hôpital dans un état grave. Six autres patients ont été transportés par ambulance terrestre vers un hôpital, puis évacués par les airs vers un autre établissement. Parmi ces six personnes, deux étaient dans un état grave et quatre étaient dans un état grave mais stable. 13 autres patients dans un état stable ont été transportés par autobus vers un hôpital, accompagnés de paramédics de soins avancés. Le service n'a pas répondu immédiatement aux questions sur le fait que les équipes dépêchées avaient rencontré des problèmes de communication. Ian Tait, d'Ambulance Paramedics of BC, a déclaré que les problèmes de réception radio et cellulaire dans les zones rurales sont une plainte fréquente des quelque 6000 membres du syndicat. «Nous avons des difficultés de communication, comme beaucoup de premiers répondants», a dit M. Tait, notant que certains paramédics dans les régions éloignées utilisent encore des systèmes radio analogiques avec des connexions de tours peu fiables. La caporale Cooper a confirmé que l'accident s'était produit là où il n'y a pas de service cellulaire et où les signaux satellites sont faibles.
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À quel point l'absence de service cellulaire sur les autoroutes est-elle répandue en C.-B.?
Le gouvernement provincial affirme qu'environ 38 % des autoroutes de la Colombie-Britannique ne disposent d'aucun service cellulaire. L'accès limité à une source d'énergie fiable est cité comme un obstacle majeur à l'expansion de la couverture. Kiel Giddens, le député provincial de Prince George-Mackenzie, a déclaré que le signal cellulaire disparaît rapidement lorsqu'on se déplace vers le sud depuis Mackenzie, à environ 180 kilomètres au nord de Prince George. «C'est quelque chose que les habitants du Nord vivent régulièrement et dont je suis certainement familier», a déclaré M. Giddens jeudi.
Existe-t-il un plan pour combler les lacunes de couverture ?
En 2023, le gouvernement néo-démocrate provincial a engagé 75 millions de dollars dans un programme administré par le Northern Development Initiative Trust. Le financement vise à étendre le service cellulaire le long de 550 kilomètres supplémentaires d'autoroute d'ici 2027. M. Giddens a déclaré que si les résidents du Nord se sont adaptés à la mauvaise couverture, la situation doit s'améliorer. La rupture de communication pendant l'accident de mercredi, a-t-il dit, illustre un problème familier et dangereux pour ceux qui vivent dans la région.
Avec des informations de CityNews, The Globe and Mail et Castanet