Le BEI blanchit un policier de Toronto qui a abattu le suspect accusé d’avoir tué l’agent Marc Pinizzotto

TORONTO — L’organisme de surveillance des services policiers de l’Ontario a blanchi un policier de Toronto de tout acte répréhensible après qu’il eut abattu un suspect qui, quelques instants plus tôt, avait mortellement blessé l’agent Marc Pinizzotto lors d’un raid en juin dernier.

Dans un rapport publié vendredi, le directeur de l’Unité des enquêtes spéciales, Joseph Martino, a déclaré qu’il n’y avait aucun fondement pour porter des accusations criminelles contre l’agent qui a tiré plusieurs balles sur Nicholas Bennett, 19 ans, lors d’une opération de la Force opérationnelle d’urgence à North York le 11 juin.

« Il ne fait aucun doute que les agents croyaient leur vie en danger et qu’ils ont agi pour se protéger de blessures corporelles graves et de la mort », a écrit M. Martino.

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Le BEI a indiqué que la FOU avait prévu de sécuriser un appartement près de Black Creek Drive et Trethewey Drive avant que la Force opérationnelle intégrée sur les armes à feu et les gangs de la police n’exécute un mandat de perquisition dans le cadre d’une enquête sur des armes à feu.

Les agents ont forcé l’entrée de l’appartement vers 5 h 40. Pinizzotto, 43 ans, s’est engagé dans un couloir, où un homme dans la première chambre à droite a tiré trois coups de pistolet sur lui, selon le rapport.

Pinizzotto a tiré quatre coups de son fusil avant de s’effondrer. L’agent de police qui faisait l’objet de l’enquête du BEI se trouvait derrière Pinizzotto et a tiré neuf coups de son fusil, a fait une pause, puis a tiré cinq autres coups sur l’homme.

« L’utilisation d’une arme à feu par le plaignant contre les agents ne leur a laissé d’autre choix que de tenter de se défendre en recourant eux-mêmes à la force létale », a écrit M. Martino.

Il a ajouté que la retraite n’était pas une option viable et que des armes moins létales auraient exposé les agents à un risque plus grand.

Pinizzotto a été transporté au centre des sciences de la santé Sunnybrook, où il a été déclaré mort. Il était policier à Toronto depuis 18 ans et membre de la FOU depuis cinq ans.

Bennett a subi des blessures par balle à la poitrine, à l’abdomen, au dos, au flanc, au bras droit et aux deux jambes. Il a été transporté à l’hôpital, a survécu et a ensuite été accusé de meurtre au premier degré.

Le chef de la police de Toronto, Myron Demkiw, a déclaré que la décision du BEI met fin à cette enquête, mais n’atténue en rien la perte que le service continue de ressentir.

« Ce jour-là, nous avons perdu l’agent Marc Pinizzotto, un membre dévoué de notre Force opérationnelle d’urgence, un collègue respecté et un ami », a déclaré M. Demkiw dans une publication sur les réseaux sociaux. « Marc a donné sa vie au service des autres, et son sacrifice ne sera jamais oublié. »

Clayton Campbell, président de l’Association de la police de Toronto, a déclaré que l’association était satisfaite de la décision du BEI, mais que cela rappelait ce qui avait été perdu.

« Un fier policier a été assassiné dans un acte de violence insensé et la seule personne responsable de cette tragédie est l’homme qui lui a tiré dessus », a déclaré M. Campbell.

Le BEI a indiqué que le raid était lié à une enquête sur plusieurs fusillades, dont une au consulat des États-Unis en mars. Bennett était la cible du mandat, et la police avait des informations selon lesquelles il était armé.

D’autres personnes qui se trouvaient dans l’appartement au moment des faits n’ont pas été blessées.

Bennett devrait retourner en cour le 4 novembre.

Avec des informations de The Canadian Press, CityNews et CBC News