Le premier ministre souligne la Journée de la vérité et de la réconciliation sur un site historique d'Edmonton
Le premier ministre a déclaré que cette journée appelle à écouter les récits des survivants et à s'engager à avancer ensemble.
Analyse
Le premier ministre Mark Carney a participé mercredi à une cérémonie de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation au parc Fort Edmonton, appelant à passer à l'action face à la vérité persistante des pensionnats autochtones.
« Aujourd'hui, il est question de toute la vérité », a déclaré M. Carney aux personnes rassemblées, soulignant que cette journée visait à se souvenir des enfants qui ont fréquenté les pensionnats, des survivants qui ont porté ces expériences avec eux et de ceux qui ne sont jamais rentrés chez eux.
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Il a affirmé que la cérémonie exhortait chacun à écouter les récits des personnes touchées par le système des pensionnats et à « réfléchir à un chapitre sombre du passé du Canada et à s'engager à aller de l'avant ensemble ».
« Il ne s'agit pas d'un chapitre lointain du passé canadien, mais d'une vérité qui persiste », a déclaré M. Carney, qui portait une cravate orange et une épingle en forme de chandail orange perlée à sa boutonnière.
La cérémonie met l'accent sur l'écoute et la vérité
M. Carney a rappelé que plus de 150 000 enfants des Premières Nations, métis et inuits ont fréquenté des pensionnats, dont beaucoup ont été séparés de leur foyer, de leur famille, de leur culture, de leur langue et de leur identité.
« Certains ne sont jamais revenus à la maison », a-t-il déclaré.
Il a soutenu que se souvenir de la vérité implique de refuser de séparer la culture autochtone de l’histoire des pensionnats.
« Nous ne devrions pas choisir quelles parties de notre histoire nous voulons nous rappeler, a dit Carney. Nous ne devrions pas admirer les perles et oublier les enfants qu’on a forcés à porter l’uniforme. Nous ne devrions pas honorer le tambour et ignorer les années où on l’a forcé au silence. Et nous ne devrions pas entendre la vérité sur les pensionnats sans agir en conséquence. »
Il a rendu hommage aux plus de 6 600 personnes qui ont partagé leur vécu avec la Commission de vérité et réconciliation.
« Grâce à ce courage, c’est maintenant dans les archives, et répondre à ces vérités est maintenant notre responsabilité », a affirmé Carney.
La lieutenante-gouverneure de l’Alberta, Salma Lakhani, a également pris la parole, soulignant l’importance d’apprendre les traités dans le cadre de la réconciliation.
« Nous sommes tous des gens de traités », a déclaré Lakhani. « Tous partenaires dans ces relations issues des traités. »
Elle a affirmé que la réconciliation commence par l'écoute.
« Ces conversations ont approfondi ma compréhension et renforcé une leçon importante : la réconciliation commence par l'écoute », a-t-elle dit, décrivant cela comme écouter avec humilité, apprendre avec un cœur ouvert et poser des gestes significatifs.
Les survivants et les défenseurs réfléchissent au poids de la journée
Pour beaucoup de personnes rassemblées, la journée était empreinte d'un souvenir solennel.
« Des journées comme aujourd'hui ne sont pas nécessairement joyeuses pour nous, elles sont en fait plutôt tristes et lourdes », a déclaré Jasmine Hannig, une travailleuse sociale autochtone présente à l'événement.
Elle a affirmé que cette journée commémore bien plus que les seuls pensionnats.
« Ce n’est pas seulement la scolarisation en pensionnat qui a eu un impact, mais aussi la rafle des années soixante, les externats, les pensionnats, la rafle des années 90 et bien d’autres aspects coloniaux », a déclaré Hannig au sujet du traumatisme intergénérationnel subi par les peuples des Premières Nations.
Le chef Desmond Bull de la Première Nation de Louis Bull, à Maskwacis, a souligné que le travail de vérité et de réconciliation est continu.
« La vérité et la réconciliation, c’est définitivement, pour les peuples autochtones, bien plus qu’une journée. C’est une vie que nous vivons », a dit Bull. « Plus important encore, c’est la reconnaissance de nos ancêtres qui sont passés par les pensionnats. »
Le représentant du Traité no 6 et chef de la Première Nation d’Alexander, George Arcand Jr., a parlé du défi que représente la vérité face à la désinformation.
« La vérité que les Premières Nations connaissent si bien peut être difficile », a déclaré Arcand. « Et nous la voyons rejetée, remplacée par des opinions et de la désinformation. Les mensonges sur le passé du Canada se dressent directement sur le chemin de la guérison de notre relation et de la manière d’avancer ensemble de façon positive. »
Il a déclaré que cette journée appartenait aux survivants, en les remerciant pour leur force et leur résilience.
Le maire d'Edmonton, Andrew Knack, a rappelé que l'Alberta comptait plus de pensionnats autochtones que toute autre province ou territoire.
Cérémonies tenues à travers le pays
Partout au pays, d'autres événements ont marqué ce jour férié fédéral, instauré suite aux appels à l'action de la Commission de vérité et réconciliation.
À Ottawa, la gouverneure générale Louise Arbour s'est jointe à un rassemblement commémoratif national sur la pelouse du Parlement pour honorer les personnes disparues ou touchées par le régime des pensionnats.
À Montréal, le Foyer pour femmes autochtones de Montréal a organisé la marche Chaque enfant compte, qui a débuté au parc Westmount pour se terminer à la place Cabot.
Une exposition immersive à l'Université du Québec a permis aux visiteurs de découvrir les 11 langues autochtones parlées dans la province et les répercussions des politiques d'assimilation.
Dans la communauté mi'kmaq de Gesgapegiag, une marche de guérison a rendu hommage aux enfants qui ne sont jamais rentrés des pensionnats.
Au parc Fort Edmonton, environ 2 000 personnes étaient attendues pour parcourir l'expérience immersive « Indigenous People’s Experience », une exposition ouverte à l'année.
« L'expérience immersive ici, c'est vraiment que vous apprenez à nous connaître dans un sens plus large », a déclaré Evert Poor, un gestionnaire d'événements du parc. « Cet espace vous enseigne essentiellement la véritable histoire de notre peuple. »
Carney a conclu ses remarques en présentant la réconciliation comme un cheminement continu.
« La réconciliation est un cheminement, pas une destination. C'est une attitude, pas un accomplissement », a affirmé Carney. « Notre travail est d'avancer ensemble aussi loin et aussi rapidement que possible sur cette voie. »
Nosy Mag rapportait plus tôt cette semaine sur les événements prévus partout au Canada pour la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation.
Avec des informations de La Presse canadienne, Global News et CBC News