La police enquête sur des menaces envoyées à des écoles islamiques à travers le Canada
L'Association musulmane du Canada affirme que neuf de ses écoles dans trois provinces ont été ciblées par un courriel anonyme.
Un courriel anonyme menaçant de violence contre les musulmans a été envoyé à neuf écoles islamiques dans trois provinces, ce qui a déclenché des enquêtes des services de police à travers le Canada. L'Association musulmane du Canada, qui gère les écoles ciblées, a indiqué que le même message haineux est arrivé dans des établissements en Ontario, en Colombie-Britannique et au Québec en l'espace de 24 heures cette semaine. Le courriel, obtenu par La Presse canadienne, était signé par un « Citoyen vigilant » et promet de rendre le Canada « libre de l'islam » par le « massacre » des musulmans. Le porte-parole de l'association, Nabil Sultan, dont l'enfant fréquente l'une des écoles, a déclaré que l'organisation a engagé une sécurité privée en réponse. Il a décrit le ciblage direct des écoles comme une escalade nouvelle et dévastatrice.
Les services de police de plusieurs juridictions ontariennes ont confirmé qu'ils enquêtaient sur les menaces. La Police régionale de Peel a déclaré vendredi être au courant d'une lettre « contenant des menaces à motivation haineuse » contre des institutions islamiques et avoir augmenté les patrouilles près des mosquées et des écoles, une mesure qui se poursuivra durant la fin de semaine. L'unité des crimes haineux de la force dirige l'enquête. Les polices de London et de la région de Waterloo ont également indiqué qu'elles examinaient des courriels menaçants envoyés à des écoles islamiques et qu'elles étaient au courant d'incidents similaires ailleurs. Des agents de Waterloo se sont rendus dans une école pour faire de la planification de sécurité avec les responsables. La police d'Ottawa a déclaré avoir augmenté sa visibilité aux endroits ayant reçu les lettres, mais ne voir aucun indice d'une « menace spécifique ou imminente ».
Le ministre de la Sécurité publique, Gary Anandasangaree, a déclaré dans un communiqué être « profondément troublé » par les menaces. « Chaque enfant mérite d'apprendre en sécurité, et chaque famille mérite de se sentir en sécurité en envoyant son enfant à l'école », a-t-il écrit. « Ces menaces sont inacceptables et n'ont pas leur place au Canada. » M. Sultan a déclaré que son organisation reçoit régulièrement des messages islamophobes, mais que c'est la première fois que ses écoles sont ciblées aussi explicitement. Il a lié l'incident à un climat plus large de sentiment antimusulman croissant dans le pays.
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M. Sultan a cité de récentes attaques violentes contre des communautés musulmanes comme preuve que de telles menaces doivent être prises au sérieux. Il a mentionné le meurtre de quatre membres de la famille Afzaal à London, en Ontario, en 2021, un crime qualifié d'acte terroriste, ainsi que la fusillade de la mosquée de Québec en 2017 qui a fait six morts. « Ces menaces sont réelles, et nous savons qu'elles sont réelles », a déclaré M. Sultan. « Le ciblage des enfants, le ciblage des écoles, de cette manière, est quelque chose qui nous a secoués jusqu'au plus profond de nous-mêmes. » Les données de Statistique Canada montrent que les crimes haineux signalés à la police contre les musulmans ont augmenté de plus de 170 % entre 2020 et 2024.
La présence de sécurité et de policiers aux écoles a laissé les élèves « effrayés et vulnérables », a déclaré M. Sultan. Il a ajouté que cet épisode force les jeunes à remettre en question leur place dans la société canadienne. « Toutes les choses que nous essayons d'enseigner à nos enfants dans ces écoles, c'est qu'ils sont égaux à tout autre Canadien, qu'ils ont des droits et des responsabilités égaux », a déclaré M. Sultan. « Des menaces comme celle-ci les font vraiment se demander s'ils appartiennent à cause de la façon dont ils prient et à cause de leur foi. » Il a soutenu que le Canada doit faire face à un « environnement d'islamophobie et de xénophobie » qui alimente les menaces contre les musulmans et d'autres minorités visibles.