Trump réitère son souhait de voir le Canada devenir le «51e État» lors d’un rassemblement en Arizona
L’ancien président américain a tenu ces propos alors que des républicains dans des États frontaliers tentent de se distancer de ses politiques commerciales.
ARIZONA — L’ancien président américain Donald Trump a réactivé sa rhétorique sur son souhait de voir le Canada devenir le «51e État» lors d’un rassemblement électoral en Arizona, mercredi.
«Ils finiront par devenir le 51e État, parce que c’est la seule façon que ça fonctionne», a déclaré Trump à la foule.
«Nous n’avons pas besoin d’eux, mais eux ont besoin de nous», a ajouté Trump, précisant que le Canada ferait «quelque chose exactement comme le Groenland».
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Il faisait référence à un accord de sécurité dans l’Arctique qu’il a signé avec le Danemark et le Groenland le mois dernier, qui a ouvert la voie à davantage de bases américaines au Groenland.
Ses commentaires sont survenus alors que l’ambassadeur des États-Unis au Canada, Pete Hoekstra, a affirmé que les responsables américains «surveillaient de près» les politiciens canadiens pour détecter des signes d’ingérence électorale avant les élections de mi-mandat du mois prochain.
«Gardez votre nez hors de la politique américaine», a déclaré M. Hoekstra lors d’une entrevue dans un balado.
Il faisait référence à une publicité anti-droits payée par le gouvernement de l’Ontario et aux commentaires de la ministre de l’Industrie, Mélanie Joly, selon lesquels les contre-droits de douane du Canada cibleraient des États américains spécifiques.
S’adressant aux journalistes mercredi, Mme Joly a nié les allégations selon lesquelles le Canada tenterait de s’ingérer dans la politique américaine.
«Nous ne ferons jamais cela et nous n’accepterons pas non plus que cela nous soit fait au Canada», a-t-elle déclaré.
Les sondages montrent que les républicains sont à la traîne dans plusieurs courses clés, y compris dans des États frontaliers du Canada où la guerre commerciale de Trump avec Ottawa est devenue un enjeu électoral.
«Le Canada est mis sur la table», a déclaré Emily Regan Wills, professeure de science politique à l’Université d’Ottawa.
Au Michigan, le candidat républicain au Sénat, Mike Rogers, a exhorté à mettre fin à la guerre commerciale avec le Canada, affirmant lors d’un débat qu’il avait exhorté en privé la Maison-Blanche à conclure un accord.
Quelques jours plus tôt, M. Rogers avait dévoilé une nouvelle publicité dans laquelle il déclarait: «Nous savons que le Canada n’est pas notre ennemi. Nous devons mettre fin à la guerre des droits de douane, maintenant.»
Il s’agit d’un écart par rapport à ses déclarations antérieures, moins précises, faisant l’éloge du programme économique «America First» de Trump.
«Les Américains des États frontaliers ont l’habitude de pouvoir interagir avec le Canada», a déclaré Mme Wills.
«Visiter, partir en vacances, magasiner, tout cela est profondément perturbé en ce moment.»
Dans le Maine, un autre État durement touché par les droits de douane de rétorsion du Canada, la républicaine chevronnée Susan Collins est légèrement devancée dans la plupart des sondages par le démocrate Troy Jackson.
Lors d’un débat, Mme Collins a vanté sa capacité à retirer certains articles de la guerre commerciale de Trump avec le Canada, notamment la pâte à papier, le béton et le sel de déneigement.
M. Jackson a répliqué en lançant: «On ne peut pas manger du sel de déneigement.»
Alors que des républicains de premier plan dans des courses serrées cherchent à se distancer de sa rhétorique, Trump redouble d’efforts.
«Je pense vraiment que c’est psychologique, ce n’est pas stratégique. La réponse de Donald Trump quand on lui dit “non”, c’est d’y aller plus fort», a déclaré Mme Wills.
Pour les républicains, la rhétorique de Trump pourrait faire plus de mal que de bien dans les États frontaliers.
«Ce serait formidable pour les autres républicains s’il arrêtait d’en parler. Le problème, c’est que personne n’a encore découvert comment empêcher Donald Trump de parler de quelque chose dont il veut parler», a-t-elle déclaré.
«Il n’a pas vraiment de bouton “arrêt” ou de bouton “peut-être que c’est une pensée intérieure”», a ajouté Mme Wills.
La rhétorique renouvelée de Trump autour de la souveraineté du Canada vise probablement à créer un effet de «rassemblement autour du drapeau» qui est «censé faire se sentir les Américains assiégés», a-t-elle dit.
Ces commentaires surviennent également alors que l’inflation américaine a accéléré le mois dernier, l’indice des prix à la consommation ayant augmenté de 3,7 % en septembre par rapport à l’année précédente.
Certains experts suggèrent que Trump pourrait tenter de faire porter le fardeau des prix élevés par d’autres cibles, y compris le Canada.
«Le peuple américain paie plus et reçoit moins à cause des choix de Donald Trump», a déclaré Todd Belt, professeur de gestion politique à l’Université George Washington.
«On ne peut pas surpasser le message de l’économie. Les gens se fâchent quand on leur dit que les choses vont bien et qu’ils savent combien d’argent il leur reste à la fin du mois», a-t-il ajouté.
Avec des informations de Global News