Un juge ordonne au gouvernement de l'Alberta et à l'AHS de produire des documents dans un procès pour congédiement injustifié

Un juge a ordonné à Alberta Health Services et au gouvernement provincial de produire des documents pour combler les lacunes dans le procès pour congédiement injustifié intenté par l'ancienne PDG de l'organisme.

Dans une décision rendue vendredi, le juge Michael Lema de la Cour du Banc du Roi a largement donné raison à Athana Mentzelopoulos, qui réclame 1,7 million de dollars après avoir été congédiée en janvier 2025.

Il a ordonné aux deux défendeurs de déposer les documents manquants d'ici le 2 novembre et a accordé les frais judiciaires à Mme Mentzelopoulos.

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« [Mme Mentzelopoulos] a également raison, en ce qui concerne certains documents, au sujet de l'obligation de l'AHS et [du gouvernement] de fournir une production supplémentaire pour combler certaines lacunes et déficiences », a écrit le juge Lema.

Ses avocats avaient soutenu que les documents fournis par l'AHS et la province comportaient des « lacunes et déficiences », et ont noté que les deux parties avaient chacune juré sous serment qu'elles ne détenaient aucun autre document pertinent.

Brett Code, un avocat de Mme Mentzelopoulos, a déclaré que la décision était « très importante ».

« Le gouvernement continuera de le nier, mais une fois que tous les documents seront produits, il sera clair que ce qu'elle a toujours dit est vrai », a affirmé Me Code.

Munaf Mohamed, un avocat retenu par le gouvernement de l'Alberta, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Dans sa poursuite, Mme Mentzelopoulos a allégué que le gouvernement l'avait congédiée pour mettre fin à ses enquêtes sur des conflits d'intérêts et des conditions douteuses dans les contrats de l'AHS avec des établissements de chirurgie privés.

L'AHS a déclaré avoir mis fin à l'emploi de Mme Mentzelopoulos parce qu'elle ne remplissait pas ses fonctions. Les deux parties nient les allégations.

Dans sa décision, le juge Lema a écrit que l'AHS et la Couronne avaient soutenu que la cause juste n'était pas un enjeu dans le congédiement.

« Au lieu de cela, la question centrale est de savoir si l'AHS avait le pouvoir, selon le contrat d'emploi de la plaignante, de la congédier sans cause », a écrit le juge Lema.

Mais le juge a écrit que l'AHS avait également « explicitement ou du moins implicitement » plaidé une cause juste pour le congédiement, citant des allégations selon lesquelles l'autorité sanitaire avait perdu confiance en sa capacité à faire son travail.

« Le simple fait de formuler les allégations de cause juste, alors que l'AHS [selon elle] avait et a utilisé le pouvoir de congédier la plaignante sans cause, met sa performance en cause », a écrit le juge Lema.

Il a noté que l'AHS et le gouvernement ont maintenu dans leurs actes de procédure que Mme Mentzelopoulos avait été congédiée pour mauvaise performance et incompétence.

Ces allégations, a-t-il dit, ouvraient la porte à la question de savoir s'ils avaient l'obligation d'avertir Mme Mentzelopoulos qu'elle risquait d'être congédiée, bien qu'il se soit abstenu d'ordonner la production de ces documents.

Le juge Lema a invité les avocats de toutes les parties à présenter des arguments sur tout document potentiel lié à la performance qui pourrait être divulgué.

Il a également ordonné aux défendeurs de justifier pourquoi certains documents avaient été expurgés ou de retirer ces expurgations.

La divulgation d'autres documents, y compris les ébauches et les métadonnées, fera l'objet de litiges futurs.

Les avocats des deux parties se disputent au sujet des documents depuis des mois, dans ce que le juge Lema avait précédemment qualifié de « bras de fer » entre les deux camps.

La décision de vendredi fait suite à son jugement antérieur ordonnant à Mme Mentzelopoulos de retourner ou de détruire les documents qu'elle avait conservés après son congédiement.

Après cette décision, Me Mohamed avait écrit que son client était satisfait du jugement.

« [Mon client] attend avec impatience le rejet de la poursuite, car il considère la réclamation comme non fondée », avait écrit Me Mohamed dans un courriel à l'époque.

Me Code a déclaré que la demande de production de documents par l'AHS et le gouvernement concernant le congédiement de Mme Mentzelopoulos avait été déposée avant que le juge ne statue qu'elle devait retourner les documents qu'elle avait conservés.

Mme Mentzelopoulos a demandé un jugement sommaire partiel, soutenant que l'ancien sous-ministre de la Santé, Andre Tremblay, l'avait congédiée mais n'avait pas l'autorité de le faire selon les termes de son contrat.

Avec des informations de CBC News et Edmonton Journal