La Cour suprême établit un nouveau cadre pour la détermination de la peine des délinquants autochtones dans les cas de violence conjugale
Le jugement partagé 5-4 est intervenu dans une affaire de Nouvelle-Écosse où la peine d'un homme mi'kmaq pour voies de fait graves a été réduite à trois ans.
OTTAWA — La Cour suprême du Canada a statué que les juges doivent harmoniser les principes de détermination de la peine pour les délinquants autochtones et les victimes dans les cas de violence entre partenaires intimes.
Dans un jugement partagé 5-4 rendu vendredi, le plus haut tribunal a fourni des directives et établi un nouveau cadre pour déterminer une peine appropriée dans de tels cas.
La Cour a déclaré que la méthodologie de détermination de la peine n'est pas une formule mathématique, mais un guide pour aider les juges à tenir compte des circonstances des délinquants autochtones et de la vulnérabilité des femmes et des filles autochtones face aux mauvais traitements et à la violence.
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« La proportionnalité exige une attention appropriée aux circonstances du délinquant et de la victime à la lumière des objectifs pertinents de la détermination de la peine », a écrit la juge Michelle O'Bonsawin au nom de la majorité.
« L'équilibre approprié variera inévitablement selon les circonstances spécifiques de l'infraction. »
Origines dans une affaire de voies de fait en Nouvelle-Écosse
Le jugement intervient dans le cas d'un homme mi'kmaq souffrant de graves problèmes de santé mentale qui a été condamné à cinq ans de prison après avoir plaidé coupable à des voies de fait graves contre sa conjointe, une femme mi'kmaq.
La Cour d'appel de la Nouvelle-Écosse a réduit la peine à trois ans, et la Cour suprême a statué vendredi que la peine de trois ans devait être maintenue.
Le plus haut tribunal a conclu que le juge de première instance n'avait pas reconnu que la maladie mentale du délinquant avait contribué à la perpétration des voies de fait graves et n'avait pas considéré l'effet de cette maladie sur les objectifs pertinents de la détermination de la peine.
Le juge de première instance aurait opté pour une peine d'emprisonnement plus courte si elle avait correctement considéré les facteurs importants de santé mentale du délinquant, particulièrement à la lumière des recommandations d'un cercle de détermination de la peine dans cette affaire, a déclaré la Cour suprême.
Lier les enjeux systémiques
La Cour a déclaré que les peuples autochtones sont incarcérés de manière disproportionnée et excessive, tandis que les femmes et les filles autochtones subissent des niveaux inacceptables de violence et de mauvais traitements.
Elle a affirmé que ces deux enjeux ont été façonnés par les expériences de la colonisation, et qu'y remédier ensemble est au cœur du processus continu de réconciliation.
Le Parlement a tenté de répondre à ces deux préoccupations par le processus de détermination de la peine en matière criminelle, a noté la Cour.
Le jugement précise que dans les cas où un délinquant autochtone commet une infraction contre un partenaire intime qui est une femme autochtone, un juge doit appliquer de manière harmonieuse les principes de détermination de la peine liés à la fois aux délinquants autochtones et aux victimes d'actes criminels.
Le jugement fournit un cadre, mais souligne que l'exercice d'équilibre est spécifique à chaque cas.
La décision était partagée, quatre juges ayant exprimé une opinion dissidente par rapport à l'opinion majoritaire rédigée par la juge O'Bonsawin.
Les directives de la Cour sont maintenant contraignantes pour toutes les cours inférieures au Canada.
Avec des informations de The Canadian Press, The Globe and Mail et CBC News