Ottawa engage 100 millions $ pour faire avancer le projet éolien en mer de la Nouvelle-Écosse
Le financement comprend des fonds pour des bouées de collecte de données et de la modélisation du réseau de transport d'électricité, afin d'attirer les investisseurs avant un appel d'offres en 2027.
HALIFAX — Le gouvernement fédéral s'apprête à annoncer un engagement de 100 millions $ pour développer l'énergie éolienne en mer en Nouvelle-Écosse, dans l'espoir d'attirer des investissements privés vers des projets comme le plan Wind West de la province.
Le ministre fédéral de l'Énergie, Tim Hodgson, doit faire l'annonce à Halifax jeudi matin, en compagnie du ministre de la Justice, Sean Fraser, et du premier ministre néo-écossais, Tim Houston.
Une source gouvernementale de haut niveau a indiqué qu'Ottawa consacre 5 millions $ au déploiement d'une flotte de bouées pour aider à mesurer la vitesse du vent et les conditions océaniques.
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Ces informations aideront à informer les investisseurs potentiels avant un appel d'offres prévu à l'hiver 2027.
M. Houston a déclaré que la contribution du financement fédéral « permettra de gagner des années sur le projet, de nous rapprocher des emplois et de [le] concrétiser ».
Le gouvernement provincial estime que la première phase de Wind West coûterait environ 60 milliards $ et produirait environ cinq gigawatts d'électricité dès 2033.
Environ 40 milliards $ seraient consacrés aux infrastructures d'éoliennes, et 20 milliards $ supplémentaires à de nouvelles lignes de transport d'électricité.
En juin 2025, M. Houston a déclaré que le plan de la province visant à autoriser suffisamment de parcs éoliens en mer pour produire cinq gigawatts d'électricité serait multiplié par huit pour atteindre 40 gigawatts, bien au-delà des 2,4 gigawatts dont la Nouvelle-Écosse a besoin.
M. Houston a affirmé que l'électricité excédentaire pourrait être utilisée pour répondre à 27 % de la demande totale du Canada.
Le Québec et le Massachusetts ont déjà manifesté leur intérêt à acheter de l'électricité provenant du projet proposé.
L'annonce de jeudi devrait également inclure un engagement de 3 millions $ pour élargir la modélisation afin d'inclure le transport de l'électricité éolienne en mer de la Nouvelle-Écosse vers le Québec et l'Ontario, ainsi que pour des travaux d'étude sous-marine afin de tracer le parcours des câbles de transport.
Plus tôt cette année, le régulateur de l'énergie extracôtière de la Nouvelle-Écosse a signalé son intention de commencer à étudier des zones de l'océan qui pourraient accueillir les premières éoliennes du projet Wind West.
M. Houston affirme qu'il existe « un intérêt incroyable de l'industrie », le régulateur extracôtier ayant reçu huit demandes officielles d'information d'entreprises mondiales au cours de la dernière année, selon lui.
Bien que le gouvernement fédéral affirme que plus de 80 % de l'électricité du Canada provient de sources renouvelables, Ottawa a fait face ces derniers mois à des critiques de groupes environnementaux pour avoir priorisé les projets conventionnels de pétrole et de gaz plutôt que d'investir davantage dans les énergies renouvelables.
En particulier, la stratégie électrique d'Ottawa dévoilée en mai vise à doubler le réseau électrique canadien, un élément clé reposant sur un déploiement accru du gaz naturel.
Clean Energy Canada, un groupe de réflexion de l'Université Simon Fraser, avait déclaré à l'époque que la stratégie « surestimait le rôle du gaz naturel et sous-estimait les avantages à long terme en matière de sécurité énergétique et d'abordabilité de l'énergie propre ».
Marine Renewables Canada, l'association nationale de l'industrie éolienne en mer, affirme que le marché mondial de l'éolien en mer devrait devenir une industrie de mille milliards de dollars d'ici 2040.
« Et bien que le Canada possède certaines des côtes les plus longues et les plus riches en vent au monde, nous n'avons pas encore installé une seule éolienne en mer », indique l'organisation.
« Près de 30 pays sont devant nous, et dans la mer du Nord seulement, des milliers d'éoliennes génèrent maintenant plus de 30 gigawatts d'électricité. »
Avec des informations de The Canadian Press, CBC News et The Globe and Mail