L'Alberta va augmenter les amendes et les peines de prison pour les dépôts illégaux de déchets
La province présentera un projet de loi cet automne pour doubler les amendes maximales et permettre des peines d'emprisonnement.
EDMONTON — Le gouvernement albertain présentera un projet de loi cet automne pour augmenter considérablement les pénalités pour les dépôts illégaux de déchets, y compris des amendes allant jusqu'à 1 million de dollars pour les entreprises et de possibles peines de prison.
La première ministre Danielle Smith a annoncé les modifications prévues mercredi, affirmant que les dépôts illégaux constituent un problème croissant dans toute la province.
« Trop souvent, des personnes irresponsables déversent leurs ordures sur nos bords de route, sur les terres publiques et dans les communautés rurales, laissant aux agriculteurs, aux municipalités et aux contribuables le soin de nettoyer le désordre », a-t-elle déclaré. « Les Albertains méritent mieux que cela. »
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Les modifications proposées à la Loi sur la protection et l'amélioration de l'environnement établiraient des amendes allant de 10 000 $ à 100 000 $ pour les particuliers et de 100 000 $ à 1 million de dollars pour les entreprises. La province indique que les amendes maximales actuelles sont de 50 000 $ pour les particuliers et de 500 000 $ pour les entreprises.
Les tribunaux pourraient également imposer des peines d'emprisonnement allant d'un minimum de 30 jours à six mois pour les particuliers dans certaines circonstances.
Mme Smith a déclaré que l'an dernier à Calgary seulement, il y a eu environ 30 000 plaintes et près de 9 000 demandes de service liées à des dépôts illégaux sur les propriétés municipales, mais la ville n'a émis que 165 constats d'infraction et trois amendes.
À Edmonton, la ville a enregistré plus de 600 plaintes sur cinq ans concernant des dépôts sur des propriétés privées, émettant 240 constats d'infraction.
« Il y a clairement un problème ici », a affirmé Mme Smith. « En étant plus impliqués dans ce dossier, nous allons surveiller ces chiffres. »
Le ministre des Affaires municipales, Dan Williams, a déclaré que les changements visent à s'attaquer à ce qu'il a qualifié de « problème devenu courant partout en Alberta ».
« Je vais être franc : nous voyons souvent des gens arriver, souvent de l'extérieur de nos municipalités rurales, cherchant un endroit pour déverser des déchets, pensant que personne n'y habite », a-t-il dit. « Eh bien, nous y habitons. Les Albertains ruraux, oui. Et nous en avons assez. »
Le ministre de la Sécurité publique, Mike Ellis, a déclaré qu'il avait fait de cette question une priorité pour les agents de la paix dans toute la province.
Nouvelle surveillance pour les installations de déchets
La législation apporterait également une plus grande surveillance provinciale aux installations de transfert et d'entreposage de déchets qui présentent un risque plus élevé de devenir une nuisance ou de causer des problèmes si elles sont mal gérées.
Le ministre de l'Environnement et des Aires protégées, Grant Hunter, a déclaré que les sites établis pour entreposer, manipuler ou transférer des déchets non dangereux n'ont actuellement qu'à notifier son ministère, sans normes de conception minimales ni étapes d'approbation.
Dans le cadre du système à deux niveaux proposé, les installations à risque plus élevé manipulant de plus grands volumes de déchets ou les entreposant pour de plus longues périodes devraient obtenir un enregistrement provincial et respecter des exigences opérationnelles supplémentaires.
La province estime qu'environ 150 des 684 sites de transfert et d'entreposage de déchets de l'Alberta seraient soumis aux nouvelles exigences d'enregistrement. Les installations à faible risque resteraient sous le processus de notification existant.
M. Hunter a précisé que l'annonce ne répondait pas spécifiquement à un récent incendie sur un site de déchets dans le sud-est de Calgary, mais que la province souhaite disposer de plus d'outils pour surveiller les matières entreposées afin de prévenir les situations où un incendie devient difficile à éteindre.
Mme Smith a déclaré que le nettoyage après des dépôts illégaux peut coûter à une municipalité des centaines de milliers de dollars chaque année, le coût étant finalement répercuté sur les résidents.
« Imaginez ce que cela signifie de pénétrer sur une propriété privée et de laisser des ordures sur la ferme de quelqu'un d'autre », a-t-elle dit. « C'est la subsistance de quelqu'un. C'est l'héritage familial de quelqu'un. »
Le gouvernement examine également si les obstacles à l'élimination légale des déchets, tels que les frais ou les restrictions, pourraient contribuer aux dépôts illégaux. M. Hunter a été chargé de collaborer avec les sites d'enfouissement pour examiner ces questions.
Une campagne publicitaire à l'échelle de l'Alberta est prévue pour l'automne. La législation nécessiterait l'approbation de l'Assemblée législative, qui doit reprendre ses travaux le 27 octobre.
Avec des informations de CBC News, Global News et CityNews