Des milliers de manifestants protestent contre les projets de Trump pour le Kennedy Center, craignant une démolition

WASHINGTON · Des milliers de manifestants se sont rassemblés autour du John F. Kennedy Center for the Performing Arts à Washington vendredi pour s’opposer aux projets du président Donald Trump pour l’établissement. La foule a envahi les rues du quartier Foggy Bottom, plusieurs brandissant des pancartes pour un événement intitulé « Hands Around the Kennedy Center ». Certains participants se sont tenu la main pour former une chaîne humaine autour du bâtiment. La manifestation est survenue après une semaine de batailles juridiques sur l’avenir de ce lieu emblématique des arts de la scène. Le conseil d’administration du Kennedy Center, qui est aligné sur le président, a voté cette semaine pour fermer le centre indéfiniment pour des réparations. Cette décision a suivi une ordonnance du juge de district américain Christopher Cooper, qui a bloqué les plans visant à rétablir le nom de Trump sur l’édifice. Jeudi, le juge Cooper a émis une autre ordonnance exigeant que le Kennedy Center donne un préavis de 30 jours avant d’effectuer tout changement physique majeur, y compris une démolition.

Chris Raleigh, cofondateur du groupe Hands Off the Arts qui a organisé le rassemblement, a déclaré espérer que la manifestation montrerait l’opposition publique. « Regardez l’aile Est », a dit Raleigh. « On s’est réveillé un matin et il y avait un énorme trou là. » Il a exprimé sa crainte que Trump puisse agir sans en aviser le tribunal et a dit ne pas croire que le président comprenne pleinement la détresse du public.

Les manifestants ont souligné l’importance culturelle du centre. Bud Wilkinson, un membre de la communauté artistique locale, a installé un tableau noir couvert du nom de Trump pour que d’autres l’effacent et le remplacent par des cœurs. « Le Kennedy Center est vital pour les arts à Washington. Nous en avons besoin. Nous avons besoin de ça », a déclaré Wilkinson. « Il ne s’agit pas seulement de mettre le nom du président sur le Kennedy Center. Il s’agit de censurer les spectacles et la programmation. »

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Alina Baciu a parlé de l’impact sur les étudiants de la Duke Ellington School of the Arts, y compris sa fille. Elle a dit que les étudiants avaient emprunté des costumes au Washington National Opera et s’étaient produits sur la Millennium Stage du centre. « Toutes ces choses ont disparu à cause de cette folie. Et ça me brise le cœur », a dit Baciu. La bénévole Laura Steinberg a comparé la scène à des manifestations historiques, disant qu’elle se placerait devant une boule de démolition.

La manifestation a eu lieu alors que se poursuit la procédure judiciaire concernant plusieurs projets de l’administration à Washington. L’administration a pris des mesures pour commencer les travaux sur l’arc de triomphe de Trump et la prise de contrôle de l’East Potomac Golf Links et de l’U.S. Institute of Peace, malgré les contestations judiciaires. Depuis le Bureau ovale, Trump a dit être prêt à sauver le centre, mais s’est plaint qu’il perdait de l’argent. « Je peux le sauver facilement, mais pourquoi devrions-nous faire ça et ensuite lever des fonds pour le reste de nos vies pour le maintenir à flot ? » a déclaré Trump. Il a soutenu que son administration devrait être reconnue pour avoir sauvé le Kennedy Center.