Carney et Smith font campagne pour l'unité canadienne à l'approche du référendum albertain
Le premier ministre et la première ministre ont partagé la scène à Red Deer, exhortant à voter pour le maintien dans le Canada, mais ont divergé sur neuf autres questions référendaires.
Analyse
Le premier ministre Mark Carney et la première ministre de l'Alberta, Danielle Smith, se sont tenus côte à côte lors d'un rassemblement fédéraliste à Red Deer, vendredi, exhortant les Albertains à voter pour que la province demeure au Canada lors du référendum de lundi.
« Mais aujourd'hui, nous pouvons tous nous entendre sur la question 10, pour voter pour l'option 1, celle de rester au Canada », a déclaré Mme Smith à une foule de partisans pro-Canada.
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Cette apparition conjointe est survenue un jour après que M. Carney a exhorté les Albertains à voter « non aux neuf », en référence aux neuf autres propositions de Mme Smith sur l'immigration et des changements constitutionnels qui figurent également sur le bulletin de vote.
Mme Smith est restée ferme sur son plan visant à arracher plus de contrôle en matière d'immigration à Ottawa.
« J'ai une mauvaise nouvelle pour vous, monsieur le premier ministre : tous les premiers ministres provinciaux sont intéressés à parler d'immigration et de la façon dont nous pourrions la réformer », a-t-elle déclaré à M. Carney à Red Deer, en lui remettant de la documentation gouvernementale albertaine faisant la promotion de ses propositions.
L'ancien premier ministre albertain Ed Stelmach, qui a cosigné une tribune cette semaine appelant également les électeurs à rejeter les questions de Mme Smith sur l'immigration, se tenait à ses côtés.
Appels personnels à l'unité
M. Carney a prononcé des discours similaires lors de rassemblements à Calgary, jeudi, et à Edmonton, vendredi, lançant un appel personnel pour un Canada uni.
« Ce référendum concerne quelque chose de plus grand que n'importe lequel d'entre nous », a-t-il déclaré lors d'un événement organisé par Forever Canadian, l'un des groupes fédéralistes les plus importants de la province.
Il a dit à des milliers de personnes à Edmonton qu'il serait insensé de jouer avec l'avenir de la province, « juste pour envoyer un message ».
« Un vote contre le Canada est un bluff dangereux qui mènera à des années de grande incertitude et d'occasions perdues pour les Albertains et pour les Canadiens », a affirmé le premier ministre.
Il a reconnu les griefs passés, affirmant qu'Ottawa avait donné aux Albertains l'impression que leurs ressources ne leur appartenaient pas.
« Les frustrations ressenties par de nombreux Albertains sont réelles », a déclaré M. Carney.
Il a vanté le pipeline Pacific Link comme un projet « de construction nationale » et a affirmé que l'Alberta était au cœur des plans de son gouvernement.
L'ancien premier ministre Jason Kenney a crédité M. Carney pour sa stratégie de campagne, soulignant la poussée du premier ministre pour un pipeline pétrolier et sa référence à lui-même en tant qu'Albertain.
« Je pense qu'il a joué ses cartes à peu près parfaitement. Il n'a pas été constamment ici, et il ne nous dit pas, ne dit pas aux Albertains comment penser ou quoi faire », a déclaré M. Kenney.
Divisions au-delà de la séparation
Si les politiciens étaient unis sur la principale question de la séparation, ils ont divergé sur les neuf autres questions référendaires de Mme Smith.
Ces questions proposent de restreindre l'accès de certains nouveaux arrivants aux services sociaux et de faire payer certains résidents non permanents pour leur accès à la santé et à l'éducation.
Mme Smith affirme qu'elle cherche à fortifier son mandat en obtenant l'approbation de l'électorat sur ces questions, ce qui, selon elle, donnerait un levier pour obtenir plus d'autonomie au sein de la Confédération.
Lors du rassemblement d'Edmonton, le maire Andrew Knack a demandé à la foule de considérer également les neuf autres questions.
Il a soutenu que ces questions visaient à diviser les Albertains et a affirmé que le référendum détournait l'attention des « vraies priorités » comme les nouvelles écoles ou les hôpitaux.
L'auditoire a répondu à M. Knack en scandant « non aux neuf ».
Le chef conservateur Pierre Poilievre, s'exprimant lors d'une conférence conservatrice à Calgary, a plaidé auprès des Albertains pour qu'ils rejettent l'option d'un deuxième référendum sur la séparation, qui serait contraignant.
Il a soutenu que bon nombre des frustrations ressenties par les Albertains ne sont pas différentes de celles partagées par les Canadiens à travers le pays.
« À ceux qui pensent à exprimer leur frustration envers le gouvernement actuel en votant pour la séparation, je dis ceci : le Canada, c'est plus qu'un gouvernement. C'est un peuple, un drapeau, une terre, une histoire, une promesse », a déclaré M. Poilievre.
Sans mentionner les neuf autres questions référendaires de Mme Smith, il a encouragé les électeurs à « faire front commun avec les Québécois qui veulent avoir une pleine autonomie sur leur juridiction provinciale, tout comme nous, Albertains, le voulons ».
Le député conservateur Dane Lloyd, qui dirige la campagne pro-Canada de son parti, a déclaré que la campagne de porte-à-porte des conservateurs avait rencontré peu d'Albertains des grandes villes qui envisageaient de voter pour un deuxième référendum.
Le soutien à un vote sur la séparation est plus élevé dans les régions rurales, a-t-il dit, mais elles restent « massivement pro-Canada ».
Élections Alberta s'attend à une forte participation, estimant qu'entre 80 % et 85 % des électeurs inscrits iront voter.
Vendredi soir, plus d'un million d'Albertains avaient déjà voté par anticipation.
Les bureaux de vote ouvriront lundi à 9 h et fermeront à 20 h.
Avec des informations de The Globe and Mail, CBC News et Global News