Les recherches se poursuivent pour un avion-ambulance ontarien disparu avec six personnes au large du Massachusetts
L'avion à réaction Gulfstream a perdu le contact tôt samedi alors qu'il transportait un patient et un membre de sa famille des Bermudes vers Boston.
Les garde-côtes américains recherchent un avion-ambulance basé en Ontario transportant six personnes qui a disparu au large des côtes du Massachusetts tôt samedi. L'avion à réaction Gulfstream G100, immatriculé à la compagnie Latitude Air Ambulance de Hamilton, a perdu le contact alors qu'il volait des Bermudes vers Boston avec quatre membres d'équipage canadiens et deux ressortissants des Bermudes à bord. Clarence Togeretz, directeur des opérations de vol chez Latitude, a déclaré que l'entreprise gère la situation avec le plus de positivisme et d'optimisme possible. L'Administration fédérale de l'aviation américaine a indiqué avoir émis une alerte de recherche et sauvetage pour l'avion à 1 h 20 HE samedi après avoir perdu le contact. Le vol avait décollé de l'aéroport international L.F. Wade des Bermudes et devait atterrir à l'aéroport international Logan de Boston vers 1 h 30.
La division nord-est des garde-côtes a indiqué que des équipages aériens et de surface recherchent l'appareil au large des côtes de Nantucket, une île située à environ 150 kilomètres au sud-est de Boston. Les recherches incluent un avion et un hélicoptère de Cape Cod, une vedette de sauvetage et le patrouilleur William Sparling. Togeretz a précisé que l'avion disparu transportait un patient et un membre de sa famille, avec deux pilotes et deux membres du personnel médical à bord. Les quatre membres d'équipage sont canadiens, tandis que les deux passagers sont des ressortissants des Bermudes.
Latitude suivait le vol et a perdu le contact avec lui vers 1 h 30 alors qu'il approchait de Boston, a déclaré Togeretz. Lorsque l'avion n'a pas atterri, l'entreprise a averti les garde-côtes américains. Selon les données de suivi de vol de FlightAware, l'avion est passé d'une altitude d'environ 7 300 mètres à 3 400 mètres vers 1 h HE avant de se stabiliser. Les données de Flight Aware montrent que l'appareil a ralenti en passant de 24 000 pieds à 11 000 pieds vers 1 h 05 avant de perdre le contact.
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L'aéroport commémoratif de Nantucket au Massachusetts a été informé que l'appareil avait déclaré une urgence avant de perdre le contact, a déclaré le porte-parole de l'aéroport, Preston Harimon. Les détails concernant les circonstances de l'incident n'ont pas été confirmés, a ajouté Harimon. Le service de police de Nantucket a indiqué avoir été appelé pour vérifier l'aéroport et le rivage sud à la recherche de l'avion, sans succès. Le service a déclaré surveiller la côte sud en VTT avec du personnel de la police et du bureau du maître de port depuis le lever du soleil.
Togeretz a déclaré qu'il s'agissait de la première fois que Latitude Air Ambulance perdait le contact avec l'un de ses avions. Le site Web de l'entreprise indique qu'elle exploite quatre avions à réaction Gulfstream G100, qu'elle qualifie d'avions médicalisés dédiés à la plus longue autonomie en Amérique du Nord. Le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, a déclaré avoir été informé de l'incident. Il a indiqué que le gouvernement surveille de près la situation et travaille avec les autorités concernées alors que les efforts de recherche et de sauvetage se poursuivent.
Le premier ministre des Bermudes, David Burt, a déclaré que le gouvernement bermudien est en contact avec les familles des personnes à bord et avec les autorités étrangères coordonnant les recherches. Il a dit prier pour que les six personnes soient retrouvées saines et sauves et a remercié les équipes de recherche et de sauvetage pour leurs efforts continus. Le fournisseur de services d'ambulance aérienne de l'Ontario, Ornge, a déclaré être profondément préoccupé par les rapports concernant le vol disparu, qui n'était pas lié à ses opérations. Le porte-parole Joshua McNamara a déclaré que leurs pensées allaient à l'équipage, aux passagers, à leurs familles et à tout le personnel de Latitude Air Ambulance. Le Bureau de la sécurité des transports du Canada recueille des informations sur l'avion disparu pour évaluer ce qui s'est passé, a déclaré le porte-parole Hugo Fontaine.
Avec des informations de La Presse canadienne, CityNews et CBC News